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說一個冷知識:英國,是地球上第一個造出航空母艦的國家。從一戰(zhàn)時期的"百眼巨人"到二戰(zhàn)里赫赫有名的"皇家方舟",皇家海軍在海上稱霸了足足兩百年。
誰能料到,2026年了,昔日的海上霸主居然被自家兩艘航母折騰得喘不過氣?
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更讓人唏噓的是,中國軍事專家張召忠多年前就給英國"算過命"——他明確說過,英國搞雙航母計劃,大概率會把財政拖進(jìn)深淵。當(dāng)時不少人笑他"嘴炮",覺得老張又在瞎說。
可現(xiàn)實(shí)啪啪打臉,又讓張召忠說中了。東拼西湊550億建的2艘航母,現(xiàn)在徹底成為累贅,英國人自己都快罵娘了。
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事情得從2007年講起。那年英國政府拍板,決定建造兩艘"伊麗莎白女王"級航母。一艘叫"伊麗莎白女王"號,另一艘叫"威爾士親王"號。定下的預(yù)算是每艘20億英鎊,兩艘一共40億英鎊。
聽上去很美對吧?英國人自己也信心滿滿,覺得皇家海軍復(fù)興指日可待。
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結(jié)果呢?錢像流水一樣往外淌,根本剎不住車。設(shè)計方案改了又改,零部件價格一漲再漲。更倒霉的是,2008年全球金融危機(jī)爆發(fā),英國銀行業(yè)差點(diǎn)塌掉,經(jīng)濟(jì)連著幾個季度下滑。
偏偏航母已經(jīng)動工了,想砍掉一艘吧,算來算去違約金比繼續(xù)造還貴。騎虎難下,只能咬牙往前沖。最后總造價飆到了64億英鎊,按當(dāng)時匯率折算,差不多550億人民幣。預(yù)算直接翻了將近一倍,擱哪個國家的財政部都得心梗。
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2017年,"伊麗莎白女王"號總算下水了。兩年后"威爾士親王"號也跟上。英國媒體一片歡呼,覺得苦日子到頭了。
太天真了。
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造出來,才是噩夢真正的開始。"威爾士親王"號簡直是"修理廠釘子戶"。2020年,輪機(jī)艙消防管路破裂,海水灌進(jìn)去泡壞了配電板。
好不容易修完,2022年又鬧出更大的笑話——準(zhǔn)備橫跨大西洋去參加演習(xí),右舷推進(jìn)軸承突然罷工,船還沒駛出英吉利海峽就得灰溜溜掉頭回港。英國報紙毫不客氣地調(diào)侃:"我們的新航母,連家門口都走不出去。"
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有一組數(shù)據(jù)特別扎眼。截至2023年年中,"威爾士親王"號從服役算起總共1251天,真正跑在海上的只有267天。趴在碼頭上以及泡在船塢里維修的日子加起來超過400天。英國網(wǎng)民給它取了個外號,叫"碼頭女王"。
"伊麗莎白女王"號稍好一點(diǎn),但也沒強(qiáng)到哪兒去。螺旋槳密封件漏過水,飛行甲板涂層脫過皮,艦上軟件系統(tǒng)Bug三天兩頭冒出來。最離譜的是什么?
為了讓它能出海撐面子,皇家海軍居然從"威爾士親王"號身上拆零件來補(bǔ)。拆東墻補(bǔ)西墻,字面意義上的。一支號稱全球頂尖的海軍,混到靠拆自家航母零件過日子的地步,說出去都沒人信。
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到底砸了多少錢?美國《國家利益》雜志2024年的報道給出了一個數(shù)字:從2009年到2024年,英國圍繞兩艘航母的建造、維護(hù)以及戰(zhàn)備投入,累計花掉將近200億美元。注意,光養(yǎng)船就吃掉一大筆,艦載機(jī)的錢還沒算進(jìn)去呢。
說到艦載機(jī),又是一筆糊涂賬。英國給航母配的是美制F-35B短距垂直起降戰(zhàn)斗機(jī),單價超過1億美元。原計劃每艘搭載36架,兩艘就是72架。
可截至2025年初,英國實(shí)際收到的F-35B總共才30多架,能隨時起飛執(zhí)行任務(wù)的更少。航母好不容易出去一趟,甲板上稀稀拉拉停幾架飛機(jī),場面多少有點(diǎn)寒磣。
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護(hù)衛(wèi)力量同樣跟不上。航母編隊出海,身邊得有驅(qū)逐艦、護(hù)衛(wèi)艦以及補(bǔ)給艦組成保護(hù)圈。但皇家海軍水面艦艇數(shù)量從冷戰(zhàn)時期的近百艘縮到如今不足20艘。航母本身目標(biāo)大、速度慢,沒有足夠的護(hù)航編隊等于在大洋上裸奔。話難聽,道理就擺在那兒。
2025年下半年,英國新政府圍繞軍費(fèi)又大吵一輪。北約催著把國防開支提到GDP的2.5%甚至更高,烏克蘭方向局勢緊張也讓整個歐洲安全形勢繃得很緊。
可英國手頭實(shí)在沒錢——脫歐后遺癥還沒消化完,醫(yī)療、養(yǎng)老、教育樣樣都在跟國防搶預(yù)算。把航母編隊完整運(yùn)轉(zhuǎn)一年的花銷拿去蓋醫(yī)院,夠建好幾座綜合性的了。老百姓憑什么答應(yīng)把錢全往航母上堆?
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于是英國國內(nèi)出現(xiàn)一種聲音:干脆賣掉一艘算了。集中資源把剩下那艘維護(hù)好,至少能保證有一條船隨時能拉出去。
也有人提搞輪換機(jī)制,一艘出海一艘保養(yǎng)。但就算降低標(biāo)準(zhǔn),以英國目前的經(jīng)濟(jì)狀況執(zhí)行起來也夠嗆。
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英國的困境說白了就一句話:航母從來不只是一件武器,它是工業(yè)體系與經(jīng)濟(jì)實(shí)力的終極考試。造得出來只是及格線,養(yǎng)得起、用得好才算真本事。美國同時運(yùn)轉(zhuǎn)11艘核動力航母,靠的是全球最龐大的軍工體系以及每年七八千億美元的國防預(yù)算。
英國呢?工業(yè)空心化搞了多年,大量船用設(shè)備以及航電系統(tǒng)全靠外購,連維修都得排隊等外國承包商檔期。日子能好過才怪。
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再看看我們自己。中國海軍目前有"遼寧"艦與"山東"艦兩艘在役航母,第三艘"福建"艦也已在進(jìn)行海試。跟英國不同的是,我們走的是自主化、體系化的路子。
從艦體設(shè)計到動力系統(tǒng),從電磁彈射到艦載機(jī)配套,每個環(huán)節(jié)都握在自己手里。幾十年工業(yè)積累換來的底氣,不是光砸錢就能買到的。
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回頭想想張召忠當(dāng)年的判斷,他并非信口開河,而是基于對英國經(jīng)濟(jì)走勢以及軍費(fèi)結(jié)構(gòu)的冷靜分析做出的。一個GDP排名全球第六、年度軍費(fèi)不到600億美元的國家,同時養(yǎng)兩艘排水量六萬多噸的大型航母,外加艦載機(jī)群與護(hù)航編隊——賬面上就很難算平,現(xiàn)實(shí)中更是捉襟見肘。
2026年,兩艘航母依然在"能出海"與"趴碼頭"之間來回折騰,英國議會里關(guān)于"處理掉一艘"的討論隔三差五就會冒出來。曾經(jīng)被視為皇家海軍復(fù)興標(biāo)志的雙航母,眼下更像掛在脖子上的兩塊鐵秤砣——丟不掉,也扛不動。打腫臉充胖子,遲早是要還的。
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