華爾街有一支精英咖啡品鑒團隊，卻苦于招不到新人

來源：環球市場播報

　　這群專業人士圍坐一起聞豆、啜飲咖啡，為美國阿拉比卡咖啡期貨定價，進而影響全球咖啡產業

　　在紐約證券交易所八樓的這間小屋里，聚在一起的人看起來就像一群中年咖啡因上癮者。

　　他們圍坐在類似學校科學實驗室的桌旁，聞著咖啡豆，用力啜吸咖啡，聲響之大，以至于要播放 loud music 才能蓋住這些聲音。

　　但這些人并非舉止粗魯的咖啡迷。他們是一支精英評級團隊的成員，負責維系大宗商品市場的正常運轉。他們給出的評級，為美國阿拉比卡咖啡期貨市場定價提供依據，進而影響整個全球咖啡行業。可以說，他們的價值從未像現在這般重要。

　　原因在于，支撐這套評級體系運轉的年輕人才供給正在日漸枯竭。一方面，年輕人更愿意去私募股權公司、高頻交易部門等更光鮮的行業工作，在那里咖啡只是提神燃料，而非交易商品。即便在高收入的大宗商品交易員圈子里，咖啡也遠不如石油、天然氣那樣引人注目。

　　但最大的障礙或許是：成為品鑒評級師的考試難度絲毫未減。這場為期四天的考試大約每五年舉辦一次，本周正是新一輪考試期，通過率低得驚人。咖啡供應鏈公司 Coastal Commodities 首席執行官、擁有 35 年評級經驗的約翰?德穆里亞說，他第一次考試就沒通過。

　　“這和注冊會計師考試不一樣，” 他說，“一旦掛科，就得從頭再來。哪怕之前通過了部分科目，下次重考也不作數。”

　　和他一樣落榜過的人不在少數。紐約證交所母公司洲際交易所（ICE）高級大宗商品運營分析師、負責管理品鑒室的斯泰西?米勒表示，每次考試的通過率通常只有5% 到 8%。相比之下，2025 年 2 月以難度著稱的加州律師資格考試通過率都有 64%。

　　“這場考試非常難，” 擁有 41 年咖啡評級經驗的特倫斯?沙利文說。他的哥哥也是評級師，兒子則將參加今年 4 月的考試。

　　過去一年，咖啡行業接連遭遇關稅、作物歉收、勞動力成本上漲以及伊朗戰爭帶來的擔憂，而評級師隊伍日趨老齡化，成為行業面臨的最新難題。近幾個月，推動咖啡價格暴漲的投機交易也愈發活躍。

　　德穆里亞說，洲際交易所品鑒室里的大多數人都在 50 歲及以上。有些人已經退休，另一些人則在早上 6 點 30 分左右到崗完成咖啡評級工作后，再去從事自己的全職工作 —— 大多也在咖啡行業。

　　品鑒室的墻上掛滿了咖啡主題海報。目前在冊的 38 名評級師圍坐在旋轉工作臺旁，桌上擺滿咖啡杯和咖啡豆托盤。他們手持湯匙，以極快的節奏啜飲樣品，再吐進被他們稱作 “吐杯” 的金屬水槽里。規范的品鑒需要用力大口啜吸，因此要用音樂掩蓋幾十個人啜吸、吐飲的聲響。

　　想要成為這支團隊的一員，必須通過一場三階段考核證明自己的能力。第一部分是筆試，考察申請人對洲際交易所咖啡評級相關規章制度的掌握程度。第二部分時長超過三小時，考核考生根據香氣、色澤等指標對咖啡進行評級的能力。

　　只要在任何一個環節不合格，重考時就必須從頭開始。

　　如果通過了前兩部分，考生會在數月后被召回品鑒室，參加最終的 “杯測” 考試 —— 在監考人員面前聞香、品鑒、吐飲，判斷咖啡是否存在缺陷而無法上市流通。

　　本月的考試已于周一開始。獲得考試資格需要提交優質申請材料，包括推薦信以及至少五年的行業從業經驗。在交易部門、咖啡公司評級崗或倉庫工作均可計入資歷；米勒明確表示，咖啡師經歷完全不算。

　　盡管行業憂心人才斷層，但受疫情期間積壓需求影響，今年的考生人數異常多。上一次考試僅有約 20 人報名。洲際交易所全球軟商品高級總監馬特?瑞安表示，報考熱情高漲，讓他有望迎來一批亟需的年輕血液進入品鑒團隊。

　　“看到這種人員更替很令人振奮，” 瑞安說，“有段時間，我 50 多歲在這行里還算是年輕人。”