從地方志到全球史：扎實(shí)微觀研究構(gòu)建宏大敘事

3月12日，十四屆全國(guó)人大四次會(huì)議表決通過(guò)了關(guān)于國(guó)民經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展第十五個(gè)五年規(guī)劃綱要的決議。“十五五”規(guī)劃綱要明確提出“加強(qiáng)和改進(jìn)地方志工作”。借助生成式人工智能等數(shù)字技術(shù)，將浩如煙海的志書(shū)典籍重構(gòu)為可計(jì)算的知識(shí)空間，中國(guó)地方志事業(yè)正迎來(lái)重要機(jī)遇。

戴思哲 受訪者/供圖

美國(guó)威斯康星大學(xué)麥迪遜分校歷史學(xué)教授戴思哲（Joseph Dennis）是一位長(zhǎng)期以明代地方志為核心史料研究中國(guó)歷史的西方學(xué)者，近日，他接受了本報(bào)記者的專(zhuān)訪。初次與他交流時(shí)，他給人的第一印象是溫和而充滿(mǎn)好奇心。他的語(yǔ)調(diào)平緩、從容，從不急促；但當(dāng)談及自己主導(dǎo)的數(shù)據(jù)庫(kù)項(xiàng)目或地方志在理解明代中國(guó)歷史宏闊進(jìn)程中的價(jià)值時(shí)，他的眼神中閃爍著熱情的光芒。

如何看待地方志在理解古代中國(guó)國(guó)家與社會(huì)關(guān)系中的獨(dú)特價(jià)值？在數(shù)字人文浪潮席卷全球的今天，以地方志為代表的微觀史研究又將如何回應(yīng)宏觀歷史的追問(wèn)？在這次訪談中，戴思哲分享了他與中國(guó)結(jié)緣的意外之旅——從法律工作者轉(zhuǎn)向歷史學(xué)者的心路歷程，以及他對(duì)微觀史與宏觀史的思考與對(duì)當(dāng)下人文學(xué)科困境的關(guān)切。最重要的是，他強(qiáng)調(diào)，學(xué)習(xí)歷史不僅關(guān)乎過(guò)去，更關(guān)乎我們?nèi)绾卫斫猱?dāng)下，如何以更有責(zé)任感的方式與世界對(duì)話。

因緣際會(huì)的中國(guó)研究之路

《中國(guó)社會(huì)科學(xué)報(bào)》：您最初是因何契機(jī)開(kāi)始研究中國(guó)的歷史與文化的？在多年的學(xué)術(shù)探索中，您對(duì)明史研究的認(rèn)識(shí)經(jīng)歷了怎樣的轉(zhuǎn)變？

戴思哲：我對(duì)中國(guó)的興趣起初源于個(gè)人原因。我在大學(xué)時(shí)認(rèn)識(shí)了我的妻子，當(dāng)時(shí)她已經(jīng)學(xué)習(xí)中文四年，畢業(yè)后想去中國(guó)看看。她的熱情感染了我，讓我也開(kāi)始學(xué)習(xí)中文。20世紀(jì)80年代，她在大學(xué)里結(jié)識(shí)了一位來(lái)自南昌的中國(guó)訪問(wèn)學(xué)者。中國(guó)改革開(kāi)放不久，我們有機(jī)會(huì)前往中國(guó)。1987年，一位土木工程系的教授邀請(qǐng)我們到華東交通大學(xué)教授英語(yǔ)，那是我第一次真正接觸到中國(guó)。

回到美國(guó)后，我一開(kāi)始從事法律工作，而我的妻子成了一名記者。我加入了一個(gè)由三位專(zhuān)攻明史的教授組織的讀書(shū)小組，他們的學(xué)識(shí)和熱情深深吸引了我。就這樣，我開(kāi)始邊做律師邊攻讀歷史學(xué)博士學(xué)位，原本的業(yè)余愛(ài)好，逐漸變成了學(xué)術(shù)追求。這個(gè)職業(yè)轉(zhuǎn)變讓我意識(shí)到自己非常熱愛(ài)研究歷史，因?yàn)檫@是一段不斷發(fā)現(xiàn)的旅程。

這些年來(lái)，我對(duì)明史的理解也在不斷演變。歷史學(xué)者總在面對(duì)新的史料與研究框架，我們的任務(wù)是不斷反思和吸納這些新知識(shí)。這個(gè)領(lǐng)域本身也在發(fā)展變化。四五十年前，學(xué)術(shù)界更多關(guān)注制度史以及中國(guó)與歐洲的聯(lián)系；三四十年前，性別史開(kāi)始受到重視；十多年前，鄭和下西洋以及明朝與朝鮮、日本和東南亞的交流引起了更多關(guān)注；而近年來(lái)，數(shù)字人文研究方法正在變得愈發(fā)重要。我剛開(kāi)始從事明史研究的時(shí)候，學(xué)術(shù)界研究清史的學(xué)者更多，而如今，隨著研究資金的增加與新視角的引入，明史正成為一個(gè)充滿(mǎn)活力、吸引年輕學(xué)者的領(lǐng)域。

微觀史是理解宏觀歷史的基石

《中國(guó)社會(huì)科學(xué)報(bào)》：作為兼具行政與社會(huì)功能的文本，地方志如何幫助我們理解中國(guó)明清時(shí)期國(guó)家與社會(huì)的關(guān)系？

戴思哲：地方志是研究地方社會(huì)最重要的史料之一。相比之下，清代的司法檔案保存較為完整，為研究清代地方社會(huì)提供了豐富的史料。而明代的案卷多已散佚，使得地方志的研究?jī)r(jià)值尤為突出。除了文集、筆記等史料外，地方志還為我們提供了一個(gè)了解地方如何組織與運(yùn)作的獨(dú)特窗口。它們記錄了地方官府與士紳如何合作興辦學(xué)校、修建廟宇等，展現(xiàn)了官民的互動(dòng)過(guò)程與社會(huì)生活的方方面面，因此是研究國(guó)家與社會(huì)關(guān)系的重要切入點(diǎn)。

當(dāng)然，任何史料都有其局限。例如，地方志往往會(huì)羅列廟宇，但鮮少涉及宗教實(shí)踐或信仰內(nèi)容。盡管如此，它們所包含的地方細(xì)節(jié)，常常在區(qū)域史、跨國(guó)史乃至全球史的研究中被忽視。從這個(gè)意義上說(shuō)，地方志促使歷史學(xué)家提出關(guān)鍵問(wèn)題：在文獻(xiàn)中我們能信賴(lài)什么？它能可靠地反映哪些地方社會(huì)的狀況？又最終能讓我們了解一個(gè)地方社會(huì)的哪些方面？正因?yàn)槿绱耍胤街緦?duì)于研究中國(guó)古代社會(huì)仍然是不可或缺的史料。

《中國(guó)社會(huì)科學(xué)報(bào)》：您認(rèn)為研究明代印刷文化和地方志，對(duì)當(dāng)代學(xué)者和讀者有什么重要意義？

戴思哲：研究明代的印刷文化和地方志，在現(xiàn)代依然非常有價(jià)值。它們能讓我們更深入、全面地理解一個(gè)社會(huì)是如何組織知識(shí)的，以及人們是如何與世界互動(dòng)的。五十年前，學(xué)術(shù)界更多關(guān)注外交史，但時(shí)代在變，歷史研究的重點(diǎn)也在變化。政府和研究機(jī)構(gòu)有時(shí)會(huì)推動(dòng)某些研究方向，比如現(xiàn)在美國(guó)就在淡化對(duì)種族史和性別史的研究，這也說(shuō)明研究主題總是隨著時(shí)代起伏。盡管如此，對(duì)于任何一個(gè)社會(huì)來(lái)說(shuō)，認(rèn)真去理解和看待其他文化，始終是非常重要的。

我在課堂上經(jīng)常看到，一些將來(lái)可能從事科學(xué)或技術(shù)工作的學(xué)生，通過(guò)學(xué)習(xí)中國(guó)歷史，對(duì)當(dāng)下世界和政策有了更清晰的認(rèn)識(shí)。了解中國(guó)社會(huì)和文化的發(fā)展，可以為他們提供重要的背景信息。而且，總會(huì)有人試圖重新解讀歷史，甚至曲解它。研究印刷文化和地方志，就能讓學(xué)者從微觀角度去觀察事件、驗(yàn)證觀點(diǎn)，也能抵制那些不準(zhǔn)確或過(guò)于簡(jiǎn)單的說(shuō)法。正因?yàn)槿绱耍ㄟ^(guò)這些文獻(xiàn)理解明代社會(huì)，不僅是為了了解過(guò)去，也為我們提供了工具，讓我們更好地理解現(xiàn)在，并負(fù)責(zé)任地看待世界。

《中國(guó)社會(huì)科學(xué)報(bào)》：您的研究經(jīng)常聚焦非常具體、地方層面的史料。您如何看待這種微觀史與宏觀史或全球史的關(guān)系？

戴思哲：我對(duì)那些做宏大、籠統(tǒng)論斷的歷史學(xué)家常常保持懷疑。想要精通他們研究區(qū)域的所有語(yǔ)言和史料幾乎不可能，這就存在一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)：有些研究很可能過(guò)度依賴(lài)他人的成果，而沒(méi)有充分接觸第一手史料。相比之下，我的研究更偏向微觀：通過(guò)考察明代地方志或明代印刷文化這樣的地方史料，我們可以扎實(shí)地了解具體的社會(huì)和實(shí)踐。

當(dāng)然，提出一些宏大的問(wèn)題也是有意義的。但問(wèn)題在于，有時(shí)會(huì)試圖把史料硬套進(jìn)一個(gè)大的理論里。但任何有價(jià)值的大規(guī)模論證，都必須建立在扎實(shí)、細(xì)致的研究基礎(chǔ)之上。舉例來(lái)說(shuō)，我最近研究的《息訟歌》——流行于明代民間關(guān)于止訟的民歌——就能讓我們了解明代的識(shí)字情況：誰(shuí)在閱讀、人們?nèi)绾瘟私庠V訟，以及印刷文化和口頭文化之間的關(guān)系。

如果我們想真正回答全球性問(wèn)題，比如識(shí)字何時(shí)成為世界范圍內(nèi)主要的學(xué)習(xí)方式，就不能跳過(guò)這些基礎(chǔ)的微觀研究。微觀史提供了構(gòu)建更大歷史圖景所必需的基石，使宏觀史既準(zhǔn)確又有意義。

人文學(xué)科走到十字路口

《中國(guó)社會(huì)科學(xué)報(bào)》：近期有媒體報(bào)道，許多西方大學(xué)都在經(jīng)歷人文學(xué)科的衰退。您認(rèn)為這種趨勢(shì)會(huì)如何影響漢學(xué)或中國(guó)歷史的研究？

戴思哲：現(xiàn)在，很多西方大學(xué)的人文學(xué)科確實(shí)面臨挑戰(zhàn)。資金削減和政治壓力讓學(xué)術(shù)環(huán)境變得不太穩(wěn)定。相比之下，醫(yī)學(xué)等專(zhuān)業(yè)學(xué)院通常有比較穩(wěn)定的資金支持，人文學(xué)科更多依賴(lài)靈活資金、私人捐贈(zèng)和學(xué)校的優(yōu)先安排，這些都會(huì)隨著經(jīng)濟(jì)情況波動(dòng)。我所在的大學(xué)，人文學(xué)科還沒(méi)有被取消，但招聘速度放慢了，研究生招生也減少了，在一些州立小型大學(xué)，甚至整個(gè)項(xiàng)目都被裁掉了。

展望未來(lái)，我覺(jué)得人文學(xué)科可能會(huì)更集中在某些高校里，而不是消失。很多領(lǐng)域的專(zhuān)業(yè)人士，都能從理解歷史和文化等背景中受益。如果缺乏對(duì)全球知識(shí)的了解，可能會(huì)帶來(lái)嚴(yán)重后果。舉個(gè)例子，政府削減了對(duì)一些外語(yǔ)和區(qū)域研究項(xiàng)目的資助，包括我們的東亞研究中心，這限制了學(xué)生學(xué)習(xí)外語(yǔ)的機(jī)會(huì)。人文學(xué)科和社會(huì)科學(xué)研究的是社會(huì)真正關(guān)心的問(wèn)題。如果領(lǐng)導(dǎo)者和決策者缺乏歷史和文化基礎(chǔ)知識(shí)，就有可能作出錯(cuò)誤甚至危險(xiǎn)的決策。所以，從這個(gè)意義上說(shuō)，維持人文學(xué)科的穩(wěn)定不僅是學(xué)術(shù)問(wèn)題，更是保證社會(huì)有序運(yùn)行的關(guān)鍵。

《中國(guó)社會(huì)科學(xué)報(bào)》：21世紀(jì)，新的數(shù)字技術(shù)和工具正在迅速發(fā)展。您認(rèn)為這些技術(shù)是否能為人文學(xué)科帶來(lái)新的轉(zhuǎn)機(jī)？它們能在研究方法、學(xué)術(shù)發(fā)現(xiàn)或?qū)W科發(fā)展上產(chǎn)生怎樣的影響？

戴思哲：新的數(shù)字工具正在改變?nèi)宋膶W(xué)科的研究方法，讓學(xué)者可以從全新的角度分析歷史材料。舉個(gè)例子，我主持的“Books in China”數(shù)據(jù)庫(kù)項(xiàng)目收集了明代縣級(jí)公立學(xué)校和私人藏書(shū)的數(shù)據(jù)。通過(guò)追蹤書(shū)籍的流通情況，我們就能看到人們?cè)谧x什么書(shū)籍、哪些思想或書(shū)籍受歡迎。例如《教女遺規(guī)》這本書(shū)，通過(guò)數(shù)據(jù)庫(kù)的搜索和地圖功能，我們已實(shí)現(xiàn)它的地域分布可視化，并有一些新發(fā)現(xiàn)，比如有一位地方官員會(huì)把書(shū)捐贈(zèng)到自己任職的各地，所以地圖上就形成了明顯的集中區(qū)域。

這種分析讓我們能夠洞察過(guò)去社會(huì)和文化網(wǎng)絡(luò)的細(xì)節(jié)，而這些是傳統(tǒng)的研究方法幾乎不可能發(fā)現(xiàn)的。展望未來(lái)，這個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)還可以擴(kuò)展或改造，用來(lái)研究其他書(shū)籍、地區(qū)或識(shí)字模式。總的來(lái)說(shuō)，數(shù)字工具讓我們能夠在微觀和宏觀層面提出問(wèn)題，把微觀研究與更廣闊的歷史理解連接起來(lái)。

中國(guó)社會(huì)科學(xué)報(bào)記者 楊雪

來(lái)源 ：中國(guó)社會(huì)科學(xué)報(bào)

責(zé)任編輯： 趙琪

新媒體編輯：張雨楠

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