現在的英國街頭,年輕人手里夾著煙卷或是舉著彩色電子煙的景象并不罕見。
但如果你是一個在2009年元旦鐘聲敲響后才降生在這個島國的孩子,那么從你出生那一刻起,命運似乎就已經被寫好了——根據英國政府目前推進的這項極具爭議的新法律,這輩子,都別想在英國的商店里合法買到一支煙!
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這事兒聽起來像是個科幻電影的設定,但它真的是真的·····
在2027年1月1日,這項被稱為“滾動年齡限制”的法令就將正式生效。
它不是像以前那樣,把法定吸煙年齡從18歲提高到21歲,而是直接在時間線上劃了一道死線。
任何出生在2009年1月1日及之后的人,無論他們以后是長到了30歲、50歲還是80歲,他們購買煙草的合法年齡將永遠跟著年份往上漲,直到他們去世。
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這意味著,在未來的某一天,兩個只差一天出生的好哥們兒一起走進便利店。一個出生在2008年12月31日,他可以神氣活現地拍出身份證買包萬寶路。
而另一個出生在2009年1月1日的倒霉蛋,即便他已經滿頭白發,店員還是會禮貌地告訴他:“對不起,先生,法律規定您這輩子都不能買煙。”
這種“同人不同命”的奇觀,正是這項政策的核心。
英國政府想通過這種方式徹底切斷年輕人接觸尼古丁的路徑,從而創造出“無煙一代”。
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對于那些開便利店的小老板來說,更麻煩咯。現在的英國商店普遍執行“Think 25”政策,也就是看著你像25歲以下,就得查身份證。
但以后呢?隨著這批“09后”慢慢長大,查身份證明的范圍會越來越離譜。等到了2040年或2050年,店員可能得盯著一個看起來四十多歲的中年大叔,認真核對他的出生年份到底是不是2008年。
如果長得太老相,或者長得太年輕,查ID可能會變成買煙時的固定流程,甚至會持續幾十年。
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零售商們大概得在收銀臺貼滿醒目的警示牌,店員們也得練就一雙火眼金睛。因為法案規定,這不僅僅是針對香煙,連煙斗煙草、水煙也在禁令范圍內。
很多人要說了,英國瘋啦!日子不過了?航母不造啦?一本萬利的稅收都不香了?
那就看看這本背后的“經濟賬”和“健康賬”吧,英國衛生大臣斯特里廷在下議院提到:在2022年到2023年期間,英格蘭地區與吸煙相關的住院人數增加了近5%,達到了約40.8萬人。雖然這還沒回到疫情前的峰值,但已經讓不堪重負的國民醫療服務體系(NHS)感到陣痛了。
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更直觀的是錢的問題。根據禁煙游說組織“煙草與健康行動”(ASH)提供的數據,吸煙每年給英國公共財政帶來的直接支出高達219億英鎊,包括昂貴的癌癥治療、呼吸道疾病護理以及因為生病導致的經濟生產力損失。
而與此同時,英國財政部每年收上來的煙草稅才多少?84億英鎊!
這筆賬怎么算都是虧的。
NHS說,現在幾乎每一分鐘就有一名因吸煙致病的患者住院,每個月有7.5萬個全科醫生預約是由于吸煙引起的疾病。
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政府決定,煙草稅不要了!與其在后端花大錢治病,不如在前端直接把煙給“掐了”。
許多人鼓掌歡慶,但自由經濟研究所(IEA)的生活方式經濟主管克里斯托弗·斯諾登是一個堅定的反對者。他直接給媒體潑了一盆冷水:“大多數人現在就能輕而易舉地花5英鎊買到一包非法走私煙,那些賣私煙的可不管你出生在哪一年。”
還有一個讓人頭疼的問題——“代買”。現在給未成年人買限制產品已經是違法的了,但這在實際操作中極難監管。
如果一個2008年出生的哥哥給2009年出生的弟弟順手帶包煙,警察叔叔真的能在大街上挨個查嗎?除非被抓個現行,否則這種行為很難根除。
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而對于那些經常飛來飛去的旅行者和游客來說,規則也一樣嚴。
即使是在機場的免稅店,只要你的護照上寫著你是2009年后出生的,對不起,即便是買去國外抽,英國的免稅店也得拒絕銷售。
這次禁令里,電子煙(Vaping)的處境也變得微妙起來。雖然政府沒有像禁香煙那樣徹底禁掉電子煙,但風向明顯變了。
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以前NHS一直宣傳電子煙比傳統卷煙危害小,鼓勵煙民轉換。但現在,政府發現年輕人使用電子煙的比例激增,甚至成了新的成癮源。
于是,大臣們拿到了新的權力,準備對電子煙的廣告、口味和包裝下手,把那些花里胡哨、吸引小孩子的營銷手段統統撤掉。
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在大家熱烈討論“09后”未來能不能買煙的時候,也有專家出來提醒:喂,別忘了現在那600萬還在吸煙的英國成年人啊!
戒煙專家大衛·克蘭博士就很擔心。他覺得政府雖然在保護下一代,但對這600萬現有的煙民支持還不夠。如果這些人不戒掉,NHS的壓力依然無法緩解。
畢竟,想要在2030年實現“無煙國家”的目標,光靠攔截后來者是不夠的,還得幫已經在坑里的人爬出來。
所以在抽煙的地點上,限制也在不斷加碼。
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現在,如果你車里坐著孩子,你是不能抽煙的;未來,游樂場、學校門口、甚至醫院和診所外面,都可能變成禁煙區。雖然大臣們在餐飲行業的強烈抗議下,暫時放過了酒吧的花園和私人住宅,但煙民們的生存空間確實是在被一點點擠壓。
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這項法律如果真的順利推行,英國將成為全球禁煙嘗試中最激進的國家之一。它試圖用一種行政手段,直接改寫一個民族的成癮史。
Ref:
https://www.dailymail.com/health/article-15754587/How-smoking-ban-work.html
文|Tutti
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