山東
645年1月，26歲的李承乾突然病重，行將就木。收到消息后，李世民大為悲痛，隨即派人趕赴黔州，探望命不久矣的兒子。在說到李承乾時，李世民老淚縱橫，不無悲嘆道：
“我對承乾寄予了厚望，希望他能擔當一國重任。可世事難料，他卻做出如此大逆之事，讓我傷心不已啊。”
然而，李世民的使者尚未抵達，李承乾就暴死于西南邊陲。李承乾死后，李世民以國公之禮將他安葬，悲痛之情，溢于言表。自8歲被立為太子后，李承乾就與李世民朝夕相處15載，父慈子孝，仁義播于海內。可在三年前，李世民卻將李承乾的人格貶低得一文不值，大罵他親近小人，沉迷酒色，耽于狗馬，兇德彌著。
那么李承乾是不是如李世民所說的那樣“臭名昭著”呢？他都干了些什么事情？他又為何會英年早逝呢？
含著金鑰匙的李承乾
李承乾是李世民的嫡長子。619年，剛滿二十歲的李世民在長安承乾殿迎來了自己的第一個孩子，李承乾。一年后，還在襁褓中的李承乾就被李淵冊封為恒山王。在李承乾幼年時，他就精通詩書、禮儀，精研儒學，而在武術方面，他也能拉弓射箭。
然而，李世民對他的期待，卻遠遠不止這些。從李承乾身上，李世民看到了李家子孫缺少的仁孝、敦厚。可在完美主義者的李世民眼中，李承乾還不夠完美，他缺少英武果決、從諫如流。
626年，李世民發動玄武門之變，誅殺李建成、李元吉，逼迫李淵退位，立年僅8歲的李承乾為太子。當時，丁志寧、杜正倫、孔穎達、張玄素紛紛進駐東宮，接替病逝的李綱，成為太子的老師。
有趣的是，丁志寧、張玄素都是李世民精心挑選的才學大家，可卻完全不懂“教育”。他們為了諫言而諫言，絲毫不顧忌李承乾的想法。因此，在他們的教育下，李承乾反而走上了“歧途”。
休息之余，李承乾和官宦嬉鬧，丁志寧就大罵他是秦二世。東宮起樓房時，孔穎達指著李承乾的鼻子說他奢侈，還以死相逼，不聽他的勸告，他就自盡。至于張玄素，幾乎無時無刻都在指責李承乾的不是。
他們將對李承乾的教育建立在聽話上，完全忽視李承乾的個人感受。只要李承乾稍有不順他們的意，就是違背師訓，貪玩好奢，親近小人。久而久之，李承乾越發叛逆，將他們的話當作耳旁風。
可是，李世民、李承乾父子二人的關系卻非常和諧。李承乾生病時，不信佛道的李世民特意下旨修建普光寺，為太子祈福。李世民每每外出巡幸，總會將朝政大事交由李承乾處理，從不干涉。而在李承乾的長子出生后，李世民更是大赦天下，宴請群臣，賞賜無度，待遇遠超其他皇子。
值得一提的是，在長孫皇后病重時，李世民曾應李承乾的請求，不顧群臣勸諫，重修了全國390座寺廟。更有甚者，他還專為李承乾修建崇文館，并情深意切的說道：“你當借此招募天下賢才，儲備東宮。”
然而，父慈子孝也沒有將李承乾推上“皇帝”的寶座。當時，李世民嫡次子李泰才華橫溢，聰明絕頂，深受李世民喜愛。在魏王府內，李泰用時四年，主編成書《括地志》，讓多年來默默付出的李承乾黯然失色。
李承乾的荒唐
641年，李世民駕興洛陽，令太子監國。在長安城內，李承乾、李泰的“太子”之爭也如火如荼。房玄齡、岑文本、魏征等支持李承乾的老臣接二連三的上疏指責李泰逾越規制，勸告李世民對魏王恩寵過盛。可令李承乾大為失望的是，李世民不僅不停勸告，反而還讓李泰開設文學館，培植自己的勢力。
李世民此舉，表面上是扶持李泰，制衡李承乾，實際卻是年老之人對于愛子的偏愛。可言者無心，聽者有意。在李世民怒斥房玄齡、魏征不夠尊重李泰，將他的長子李欣接往宮中居住后，李承乾的心態崩潰了。
于是，李承乾暗中找來刺客，派人前往魏王府，行刺李泰。若不是魏王府防備嚴密，刺客無從下手，玄武門之變的兄弟相殘，就要在李世民的兒子們身上上演了。
