山西
1978年，蘇聯(lián)駐美國大使館突然收到了一封信，信的內(nèi)容稀松平常，只是一封申請(qǐng)?zhí)K聯(lián)對(duì)外援助的信，而這封信的落款卻讓蘇聯(lián)人大吃一驚：因?yàn)橄Ｍ暾?qǐng)?jiān)模尤皇敲绹耍?/strong>
美國人向蘇聯(lián)請(qǐng)求經(jīng)濟(jì)援助，實(shí)在是罕見的奇聞。在短暫的驚訝后，蘇聯(lián)駐美國大使很快就意識(shí)到，這是一個(gè)可以讓美國人丟臉的好機(jī)會(huì)。蘇聯(lián)大使館立刻回信了解情況，很快他們就知道了事情的原委。
封閉小鎮(zhèn)的修橋夢(mèng)
在美國西弗吉尼亞州和肯塔基州的交界處，有一個(gè)名叫瓦肯的小鎮(zhèn)，這座小鎮(zhèn)交通不便十分封閉，小鎮(zhèn)的居民想要去對(duì)面的肯塔基州，就必須跨過一條50米寬的河流。在過去，河流上本來是有一座橋的，但由于橋梁年久失修，整座橋已經(jīng)搖搖欲墜，居民們誰也不敢再從那座橋上過，于是小鎮(zhèn)居民決定向州政府申請(qǐng)撥款修一座新橋。
（搖搖欲墜的舊吊橋）
盡管小鎮(zhèn)居民申請(qǐng)了多次，但是西弗吉尼亞州的州議會(huì)就是不愿意批準(zhǔn)，理由是小鎮(zhèn)居民只有幾十人，而且小鎮(zhèn)位置偏遠(yuǎn)，實(shí)在沒有修新橋的必要。無奈的小鎮(zhèn)居民只能冒著生命危險(xiǎn)，通過一條穿過河流的鐵路橋過河，但這樣做實(shí)在是太過危險(xiǎn)——一個(gè)孩子就在過橋時(shí)被火車壓斷了一條腿，很快鐵路公司就封閉了鐵路橋，并掛上了“禁止擅自闖入”的標(biāo)志。
（瓦肯鎮(zhèn)位于西弗吉尼亞州，與肯塔基州隔河相望）
堪稱絕妙的突發(fā)奇想
終于有一天，小鎮(zhèn)的一位居民約翰·羅賓內(nèi)特在酒后靈機(jī)一動(dòng)，想出了一個(gè)籌集修橋資金的好主意：如果州政府不給我們錢的話，我們可以向蘇聯(lián)人申請(qǐng)資金啊！
在美蘇冷戰(zhàn)達(dá)到高峰的70年代，美蘇兩國都曾經(jīng)向落后國家發(fā)放過大量援助。現(xiàn)在瓦肯鎮(zhèn)人也決定將自己的困境講訴給蘇聯(lián)人，希望蘇聯(lián)人可以給他們幫助。結(jié)果也不出他們所料，蘇聯(lián)大使館對(duì)這件事表現(xiàn)出了充足的興趣。短短兩天，就派專人前往小鎮(zhèn)與鎮(zhèn)民們接洽，表示愿意給他們提供修橋資金和物資。
同時(shí)蘇聯(lián)人也將這件事告訴了媒體并公之于眾，一時(shí)間，整個(gè)美國都知道了一個(gè)偏僻小鎮(zhèn)由于州政府不撥款，而不得不向蘇聯(lián)求援的故事，通過采訪和報(bào)道當(dāng)?shù)厝说目嚯y，蘇聯(lián)人終于引起了人們對(duì)這個(gè)被忽視的小鎮(zhèn)的關(guān)注。
（《斯波坎每日紀(jì)事報(bào)》寫道：“今天，關(guān)于西弗吉尼亞州瓦鎮(zhèn)向克里姆林宮請(qǐng)求外國援助的報(bào)道讓蘇聯(lián)官員感到好笑……在該鎮(zhèn)被美國和西弗吉尼亞州政府拒絕后，蘇聯(lián)會(huì)為修建橋梁提供財(cái)政幫助”。）
1977年12月17日，蘇聯(lián)駐華盛頓大使館派出資深記者會(huì)見瓦肯鎮(zhèn)鎮(zhèn)長(zhǎng)，他被授權(quán)向當(dāng)?shù)厝顺兄Z，蘇聯(lián)政府會(huì)密切關(guān)注這一情況，如果他們自己的政府不盡快為他們建造一座橋，蘇聯(lián)人將為建造一座橋買單。
完美的結(jié)局
直到這時(shí)，已經(jīng)淪為笑柄的西弗吉尼亞州州政府才意識(shí)到，如果真的讓蘇聯(lián)政府援助了瓦肯鎮(zhèn)修橋，后果將不堪設(shè)想。在瓦肯鎮(zhèn)長(zhǎng)和蘇聯(lián)記者會(huì)面后一個(gè)小時(shí)，西弗吉尼亞州州政府就宣布，政府將撥款130萬美元為瓦肯鎮(zhèn)修建一座橋，還掩耳盜鈴地說其實(shí)州政府早就計(jì)劃修建這座橋了，只不過之前幾個(gè)月一直在審核撥款，今天正好審核完成。
兩年后，這個(gè)偏僻的小鎮(zhèn)就擁有了一座新的大橋，居民們?cè)僖膊挥妹爸ｋU(xiǎn)過河了。
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