明朝末年,京城一帶有個(gè)姓周的財(cái)主,周老爺家財(cái)萬貫,榮華富貴享之不盡,卻整天為子嗣一事發(fā)愁。
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夫人王氏很賢惠,給周老爺物色了好幾名貌美的小妾,然而,一年過去了,小妾的肚子仍然不見動(dòng)靜,可把夫婦倆給急壞了。
有個(gè)算命先生給周老爺看了面相,說他會(huì)子孫滿堂,周老爺見算命先生氣質(zhì)不凡,一副仙風(fēng)道骨模樣,心里一喜,連忙把他請(qǐng)進(jìn)屋。
“高人,還望您指點(diǎn)一二。”周老爺叫管家拿來了不少銀子,躬身行禮道。
算命先生皺著眉頭,沉思一番后還是答應(yīng)了。
不過,算命先生提出了一個(gè)要求,說要在周家住上一個(gè)月,周老爺毫不猶豫答應(yīng)了。
夜里,婦人王氏一臉擔(dān)憂道:“老爺,妾身看那算命先生神情有些不對(duì),一直盯著妹妹們看,恐怕不是什么好人。”
周老爺笑道:“夫人,你多慮了,大師是世外高人,早已不食人間煙火,怎么會(huì)有凡塵之心。”
王氏聽到這話不再言語,她知道老爺求子心切,一時(shí)間迷失了心智,怎么勸都無果。
算命先生在周家住下后,每天都會(huì)給周老爺和幾位小妾端來一碗藥湯,周老爺喝下藥湯后感覺神清氣爽,對(duì)算命先生的話深信不疑。
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一個(gè)月后,算命先生離開了周家。
果然,算命先生才走半個(gè)月,有個(gè)姓孫的小妾就懷上了,周老爺高興不已。
幾天后,他夫人王氏也懷上了。
雙喜臨門,可把周老爺給樂壞了。
十個(gè)月后,孫氏先生下一個(gè)大胖小子,幾天后,王氏也生下了一個(gè)兒子。
按照規(guī)矩,王氏雖然比孫氏后生,但她是正室,生的兒子自然是嫡長子,而孫氏的兒子只能算是庶出。
周老爺給嫡長子取名周仁,庶子取名周興。
一下子有了兩個(gè)兒子,周老爺心情大好,周家處處充滿著歡笑。
然而,好景不長。王氏分娩時(shí)因?yàn)槭а^多,她身體一直不好,多方求醫(yī)無果,在兒子九歲那年,王氏去世了,周老爺悲痛不已。
王氏雖不是大家閨秀,她知書達(dá)禮,溫柔賢惠,是周老爺?shù)馁t內(nèi)助,這些年,周老爺在生意上順風(fēng)順?biāo)辽儆兴拮右话氲墓凇?/p>
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妻子去世后,周老爺讓孫氏照看嫡長子周仁。
年少時(shí)的周仁體弱多病,比哥哥周興矮了大半截,沒有母親疼愛的他特別懂事,知道自己雖然是嫡長子,但是爹爹已經(jīng)年老,如今孫氏掌權(quán),他沒有靠山,為了少惹事,他行事低調(diào),一直謹(jǐn)言慎行。
幾年后,周仁和周興都是風(fēng)度翩翩的公子,尤其是周仁,雖然身材纖瘦,可氣質(zhì)不凡,很多大戶人家的千金都對(duì)他有意。
他哥哥周興,從小被母親孫氏給嬌慣壞了,仗著家里有錢有勢(shì),經(jīng)常胡作非為,名聲很不好。
周老爺年事已高,身體很不好,尤其是近幾年經(jīng)常臥病在床,他自知時(shí)日不多了。
一天夜里,他悄悄把嫡長子周仁叫到床前,他長嘆息一聲才開口道:“兒啊,是爹爹錯(cuò)了,不該聽算命先生的話。”
周仁聽了并未表現(xiàn)出驚訝,這些年,他聽說了不少仆人們議論自己母親去世一事。有仆人說,是孫氏心腸歹毒,和算命先生沆瀣一氣,她在王夫人的藥里下毒。
還有仆人說,周興和周老爺一點(diǎn)也不像,倒是很像那算命先生,說不定周興是算命先生的種……
聽到這些流言,周仁一直保持著沉默,因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)仆人阿昌一直在監(jiān)視自己。
阿昌是孫夫人的心腹,為人很機(jī)靈。
周仁此舉,在仆人看來他懦弱,無為,作為嫡長子的他在周家毫無威嚴(yán),完全被庶子的哥哥給壓制,殊不知,周仁是為了保身。
這一招,是他娘親臨終時(shí)教他的。
回到正題,周老爺說出心中愧疚后,周仁連忙安慰道:“爹爹,別聽那些流言蜚語,您要多注意身體才是。”
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周老爺搖搖頭,“兒啊,爹爹時(shí)日不多了。這些年,爹爹雖然老眼昏花,可心里跟明鏡似的,哪些人對(duì)周家忠心,哪些人包藏私心,爹爹都一清二楚。”
說完,周老爺拿出一塊玉佩和一封書信,神色凝重道:“兒啊,日后若是遇到困難,去找韓老爺,他和爹爹交情不淺,會(huì)出手幫你的。”
周仁小心翼翼接了過來,連忙回道:“爹爹,您就放心吧,孩兒記住了。”
幾天后,周老爺去世了,周家一片哀鳴。
周仁作為嫡長子,他在管家和孫夫人的幫助下主持了爹爹的喪事。
給爹爹辦完喪事后,他繼承了周家財(cái)產(chǎn),正式接手周家生意上的事。
然而,才沒過半個(gè)月,一天夜里,周仁突然失蹤,誰也不知道他去了哪里。
周家不能沒有主心骨,很快,周興成了周家之主。那些曾經(jīng)對(duì)周家忠心耿耿的仆人,都被孫夫人母子倆給打發(fā)走。
不知不覺,過去了幾年時(shí)間。
京城郊區(qū)的一座天橋下,住著一個(gè)骨瘦如柴的乞丐。乞丐衣衫襤褸,整天呼呼睡大覺,餓了就去外面討吃的,吃飽后又回來繼續(xù)睡覺。
一天,乞丐餓了,他在附近逛了一圈都沒有發(fā)現(xiàn)有吃的,可肚子餓得實(shí)在是不行,他只得進(jìn)山去摘些野果
來到山林入口,突然前方傳來女子的求救聲,乞丐連忙循聲跑了過去。
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原來,是一個(gè)女子正被幾個(gè)無賴調(diào)戲。
那幾個(gè)無賴小乞丐認(rèn)識(shí),仗著身強(qiáng)力壯,平時(shí)沒少欺壓百姓。
“住手!”乞丐大聲喊道。
小混混聽到喊聲們一愣,循聲望去,發(fā)現(xiàn)是一個(gè)瘦小的乞丐,都哈哈大笑起來。
“小子,識(shí)相的趕緊滾開,別惹惱了大爺。”為首的混混是一個(gè)身材魁梧的漢子。
乞丐并不懼怕,“你們膽子不小,光天化日之下之下竟然敢調(diào)戲女子。”
女子聽到這話,對(duì)乞丐投來感激的目光。不過很快她就沖著乞丐搖頭,示意乞丐趕緊走開。
然而,乞丐對(duì)女子的示意假裝不見,相反,他還慢慢地走了過去。
漢子見了冷哼一聲,其中一個(gè)瘦高小混混擼起衣袖,準(zhǔn)備要對(duì)乞丐動(dòng)手。
乞丐突然踢出一跤,瘦高小混混猝不及防,竟然被踢倒在地。
漢子怒了,飛起一腳就猛踢而來。
乞丐一個(gè)側(cè)身就巧妙躲過,接著他手如閃電,抓住漢子的胳膊一扯,漢子被重重地摔倒在地。
其他幾個(gè)小混混見乞丐身手不錯(cuò),立馬放開了女子,把他給包圍起來。
乞丐并不懼怕,依靠靈活的身形,幾個(gè)回合就把小混混給收拾了。
漢子懵了,沒想到毫不起眼的乞丐竟然是掃地僧,只得咬牙叫眾人撤。
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“多謝壯士相救。”剛剛那一幕也讓女子傻眼了,想不到乞丐的功夫如此了得,緩過神后,她對(duì)乞丐言謝不已。
乞丐擺擺手,憨厚地笑了笑:“姑娘,最近不太平,以后還是別一個(gè)人跑出來。”
說完,乞丐劇烈地咳嗽,女子連忙遞過來一快帕子。
乞丐猶豫后還是接過來,不經(jīng)意間,他發(fā)現(xiàn)自己的痰有血,臉上露出了復(fù)雜神色。
女子很聰明,一眼就看出了乞丐不對(duì)勁,她連忙開口道:“趕緊把手伸出來。”
乞丐不解,女子解釋道:“壯士,小女子出身醫(yī)學(xué)世家,或許能幫你看看。”
“這……”乞丐自然知道男女授受不親。
誰知,女子很執(zhí)著,一把就把他的手抓過來。
給乞丐把過脈后,女子神色凝重了幾分,良久才開口道:“壯士,你中了毒,趕緊跟小女子來。”
不一會(huì)兒,乞丐跟隨女子來到了一間茅屋。女子告訴乞丐,她叫林雪兒,從小和師父相依為命,師傅進(jìn)山采藥去了,要過幾天才回來。她準(zhǔn)備去鎮(zhèn)上買些藥,結(jié)果被小混混給盯上了。
林雪兒給乞丐熬了藥,要乞丐服下,然而,乞丐卻笑道:“姑娘,你的好意周某心領(lǐng)了,只是周某是將死之人,服了藥又如何。”
聽到這話,女子不禁眉目微微跳動(dòng)。
她剛剛給乞丐把脈,發(fā)現(xiàn)乞丐確實(shí)時(shí)日不多了。不過,林雪兒相信師父會(huì)有辦法的。
不等女子開口,乞丐已經(jīng)大步離去了。
林雪兒放心不下,悄悄跟在乞丐身后。
乞丐在林中摘了些野果,吃飽后繼續(xù)來到天橋睡覺。
等醒來時(shí),發(fā)現(xiàn)身旁放著幾個(gè)饅頭。乞丐餓壞了,拿起饅頭就大口吃了起來。
此后幾天,他一睡覺醒來就能吃到香噴噴的饅頭。乞丐很好奇,到底是誰好心施舍他。
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他偷偷假裝睡著,不一會(huì)兒,一個(gè)身材曼妙的女子走來,原來,饅頭是林雪兒給的。
林雪兒很聰明,看出來乞丐在假睡,她笑了笑:“壯士,你身上的毒已經(jīng)解了大半,相信要不了多久就能恢復(fù)健康。”
乞丐聽了一愣,連忙站起身,內(nèi)心卻滿滿都是疑惑,因?yàn)樗緵]有吃什么解藥。
林雪兒解釋,說饅頭里放了她師父配制的解藥。說完,她望向乞丐時(shí)美眸中閃過一絲柔情,乞丐見了,心神閃過一絲異樣。
不久后,乞丐果然感覺身體好了很多,他開始敞開心扉,主動(dòng)和林雪兒說話。
漸漸地,二人心生感情。
原來,乞丐正是周仁。
五年前,他被孫夫人下毒,陷入昏迷,后來被老乞丐給救起。
老乞丐說他時(shí)日不多了,周仁對(duì)生活絕望,便整天在天橋下呼呼大睡。
遇到林雪兒,讓他重拾對(duì)生活的信心。
林雪兒帶周仁去拜見了她師父林老漢,林老漢是一位隱士高人,醫(yī)術(shù)高超,得知周仁的悲慘遭遇后,他微微嘆息一聲,勸周仁一定要振作起來。
不久后,周仁的毒解得差不多了,他決定帶著爹爹給的玉佩去韓家,林雪兒放心不下,要隨他一同前往,但是周仁說什么也不答應(yīng)。
當(dāng)年,他已經(jīng)足夠小心謹(jǐn)慎,還是中了后娘的圈套,他不想讓林雪兒受連累。
來到韓家,韓老爺熱情招待了他。得知他的悲慘遭遇后,韓老爺緊握拳頭,“賢侄,你放心,老夫一定會(huì)為你討回公道,重新奪回家主之位。”
周仁對(duì)韓老爺感激不已。
當(dāng)天晚上,周仁在韓家住下了。韓老爺叫夫人黃氏熱情招待了周仁。
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黃氏是韓老爺納的小妾,貌美如花,她扭動(dòng)著腰肢,親自給周仁布置了房間,還端來吃的。周仁吃飽后,黃氏笑吟吟說他是韓老爺?shù)馁F客,有什么需要盡管開口。周仁躬身行禮,說自己不需要了。
黃氏離開時(shí),偷偷放出一條蛇,周仁渾然不知。
當(dāng)他睡著時(shí),屋內(nèi)突然著了火。周仁立馬醒了過來,猛地發(fā)現(xiàn)一條蛇急速溜走。
那蛇他認(rèn)識(shí),是一條毒蛇。
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驀然間,一個(gè)聲音在他耳邊響起,“周公子,趕緊走,有人要害你。”
聲音很熟悉,周仁大吃一驚,“林叔!”
原來,林雪兒放心不下,叫師父跟在他身后。林老漢會(huì)輕功,偷偷潛伏在韓家。
周仁連忙跟著林老漢翻墻出了韓家,林老漢和他解釋,那黃氏和孫夫人是一伙的。如今,孫夫人得知他還活著,正千方百計(jì)要找他。
周仁對(duì)林老漢感激不已,躲過這一劫,他娶了林雪兒為妻。
不久后,在林老漢的幫助下,周仁又一次來到了韓家。韓老爺?shù)弥℃S氏要害他后大怒,最終,周仁在韓老爺?shù)膸椭轮匦聤Z回家主位置。
周仁對(duì)妻子林雪兒很是疼愛,視林老漢為養(yǎng)父,他終生未納妾。
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