阿膠：古代用來粘東西的水煮驢皮，是如何成為“藥中茅臺”的？

不知你有沒有注意到，很多耳熟能詳的東西，會在使用過程中逐漸偏離它原本的用途，比如：

可樂最初是治療感冒的；高壓鍋是用來消毒的；果丹皮是中國古代的軍用信紙；黑火藥是煉制長生不老藥時發現的；甚至連海洛因，最初因其顯著的鎮痛、平咳、止喘作用，而被命名為Heroin（女英雄）……

阿膠也是如此。這個原本是古代匠人用來做弓箭、粘東西的粘膠，慢慢被開發出了藥用價值。及至后來變成近乎十全大補的滋補神物，就不知是何年何月的事了。

下面我們來了解一下阿膠的前世今生。

膠，顧名思義，就是用來粘東西的。我國制膠、用膠歷史悠久，成書于西周的《周禮·考工記·弓人》有記載：

“……凡相膠，欲朱色而昔，昔也深，深瑕而澤，紾而摶廉。鹿膠青白，馬膠赤白，牛膠火赤，鼠膠黑，魚膠餌，犀膠黃。凡昵之類不能方……”

《孫子兵法·作戰篇》中寫道：

“凡用兵之法，馳車千駟……膠漆之材，車甲之奉，日費千金，然后十萬之師舉矣。”

可見在我國古代，不僅膠的種類多，而且是制作弓箭等軍械的常用物資。軍事上能用其他行業自不必說，木工、染坊、印刷、繪畫等行業，都離不開膠。

南朝著名醫藥家、煉丹家陶弘景在《本草經集注》中提到阿膠的用途時稱，“清而薄者，畫家用；清而厚者，名覆盆膠，入藥用；濁而黑者，不入藥，但可膠物爾”。

不過《周禮》中記載了用鹿、馬、牛、犀牛等蹄類動物的皮甚至是鼠皮和魚皮制膠，唯獨沒有驢皮。為何？

原來，驢并非中國原生動物，是數千年前由亞洲野驢馴養而來。

早在殷商時期，新疆莎車一帶開始出現馴養驢，秦時逐漸由中國西北及印度傳入內地，被當成珍稀家畜飼養。

這時驢的數量極少，顯然不可能剝皮制膠。漢代開通絲綢之路以后，養驢的越來越多，驢才作為交通工具被廣泛使用。不過人們制膠仍以牛皮、馬皮、豬皮等為主料，很少使用驢皮。

五代以后乃至宋代，朝廷頒布法令，把牛皮作為軍用物資，對民間使用進行限制。

冷兵器時代，軍士的甲胄、刀鞘、箭囊、弓箭用膠等大多用牛皮，唐宋初期戰亂頻仍，對牛皮的需求遠大于供給。朝廷為保證軍用，將牛皮買賣收了上來，不允許民間私自交易。

清末教育家李劍農在《宋元明經濟史稿》中寫道，“五代時以牛革筋角為制造衣甲軍器所需要，皆嚴禁出境。農民牛死，非經官驗視，不得解剝，其革筋角皆輸于官?！?/p>

這時的牛皮可謂奇貨可居，民間沒有牛皮可用，只好改用其他動物的皮制膠。

事實上，當時的制膠原料五花八門，不要說老鼠和魚這種小動物的皮，但凡能熬成膠狀的，幾乎都會被扔進鍋中。

《齊民要術》中關于熬制膠的用料，是這樣寫的：

“沙牛皮、水牛皮、豬皮為上，驢、馬、駝、騾皮為次，破皮鞋、鞋底、格椎皮、靴底、破鞍、革叉，但是生皮，無問年歲久遠，不腐爛者，悉皆中煮?！?/p>

《齊民要術》是農學著作，會收錄膠的做法，是把它當作日常生活中普遍使用的一個物品，不是藥物，更不是補品。

顯然，這時的膠全國各地都能制作，不是非驢皮不可，也并非山東東阿特產。

那么阿膠又是怎么來的呢？

從我國最早的中醫食療專著《食療本草》，到《名醫別錄》、《本草綱目》，以及近代出版的《中國藥學大辭典》等醫學著作，都有對阿膠或詳或略的描述。

我們知道，所謂阿膠，是指產自山東聊城東阿縣的膠，現在已成為此類膠的代稱。

但是阿膠的原產地不是東阿，而是離東阿30多公里的陽谷縣阿城鎮。因為叫阿城，產的膠就叫阿膠。

為何最后成了東阿特產呢？一個說法是：東阿的水好。

2011年，中國科學院地理科學與資源研究所寫了一份報告《東阿阿膠水源水質特色及形成》，稱：

東阿地下水為巖溶地下水，屬低礦化度、重碳酸型飲用水，富含鋅、鐵、鈣、鎂等有益微量元素及適量的礦物質元素，能達到鋅型、偏硅酸型、鍶型等天然飲用礦泉水的標準。用此水煉膠利于雜質去除，對于提升阿膠質量功效起到關鍵作用。

古人自然不知道這些，可能是在制膠過程中發現用阿井水容易成膠，品質也更好，于是阿膠就出了名。

沈括的《夢溪筆談》有云：

阿井水，性趨下，清且重。取井水煮膠，謂之阿膠。

古人制膠很簡單，架起大鍋，放皮子，加井水，用柴火長時間蒸煮，慢慢就成了膠，和我們在家里用豬皮做皮凍差不多。

酈道元的《水經注》和沈括的《夢溪筆談》中，對阿膠的制作過程都有描述。大致是說：

東阿有一口井叫阿井，井水很渾濁，當地人取井水煮驢皮，做成阿膠。

人們驚奇地發現，長時間的燜煮中，阿膠逐漸成形，井水也越來越清。最后阿膠成形沉入水中，井水則清可見底。

這個初中生就懂得的物理吸附原理，讓古人覺得很神奇，認為阿膠能吸附臟東西讓渾水變清，應該也能吸附痰一類的臟物，讓人“由濁變清”，達到疏通人體的功效。

于是，中醫用“取象類比”法開發出阿膠的藥用價值，由此把阿膠推向神壇，直到今天被有些人稱為“藥中茅臺”。

在科學不發達的年代，取象類比法是中醫常用的方法，類似的還有：

牛膝其節如膝，故可治膝關節病癥；蟬聲清響，晝鳴夜息，故可治小兒夜啼、失音之癥；絡石藤、忍冬藤、雞血藤等纏繞蔓延，縱橫交錯，以之比象人體的絡脈，故有通絡散結之效，等等。

古人有大智慧，雖然取象類比法沒有科學依據，卻多有效果。

起初，人們熬制阿膠更喜歡用牛、馬、驢等大型動物的皮張，皮子大，出膠多。后來朝廷頒布禁令，牛皮不能再用，馬也要上戰場，就只好用驢皮或其他皮子了。

李時珍在《本草綱目》寫道：“大抵古方所用多是牛皮，后世乃貴驢皮。”

“貴驢皮”的原因，不是驢皮比其他皮更好，而是商家營銷的結果，以及人們的一種慣性認知。

阿膠入藥以后，商家開始宣揚它的功效。因為是驢皮做的，就說驢皮阿膠如何如何好。時間長了，就讓人們形成一種慣性認知：阿膠都是驢皮熬制的，只有驢皮熬制的阿膠才是好膠。

上面說了，除了用水不一樣外，阿膠和其他動物的皮做出的膠并無多大區別，說白了，阿膠就是水煮驢皮。

有人會說，阿井水富含礦物質和微量元素啊。

一個常識是：通過飲水補充微量元素和礦物質非常不現實。

想通過飲水補充人體每天所需礦物質，成年女性每天要飲水1500毫升以上，成年男性要飲水1700毫升以上。這顯然不可能。那用阿井水做成阿膠后，它又能留下多少礦物質和微量元素呢？

至于阿膠的藥用價值，歷代醫書雖有記載，卻從未把阿膠當作主藥，而只是把它當作輔助用藥，配合其他藥物使用。

東漢張仲景的《傷寒論》和《金匱要略》，所載藥方均以療效顯著和行文簡練著稱。書中記錄治尿血、便血、崩漏、子宮出血等病癥的方子時，均配以阿膠。注意，這里的阿膠是用來止血的。

漢代的《神農本草經》稱阿膠為傅致膠?！耙幻抵履z。生東平郡，煮牛皮作之。出東阿?！惫π椋?/p>

主心腹內崩，勞極灑灑如瘧狀，腰腹痛，四肢酸疼，女子下血，安羸瘦，陰氣不足，腳酸不能久立，養肝氣。久服輕身益氣。

仍然是止血。

《本草綱目》中，阿膠作為一種輔助用藥，可治癱緩偏風、手足不遂、腰膝無力、肺風喘促、多年咳嗽等病癥。

也不是補血。

有人要問了，那補血的藥方里沒有阿膠嗎？

還真沒有。

中醫比較有名的補血、養血方子，如：四物湯、八珍湯、圣愈湯、當歸補血湯、十全大補湯、人參養榮湯等，里面均無阿膠。

只有孫思邈的《備急千金要方》中記載的內補當歸建中湯，用了一點阿膠。醫圣在藥方下作了特別備注：“若取血過多,崩傷內衄不止，加地黃、阿膠二兩。”

就是說，產婦在失血過多，出血不止的情況下，再加地黃、阿膠二兩。

既然補血方面沒有阿膠，那從營養學的角度看，阿膠的蛋白質和膠原蛋白含量又如何呢？

這里似乎應該用數據說話，可是再詳細的數據，也不能代表全部阿膠產品。何況網上關于阿膠的數據五花八門，你信誰的？

但是，蛋白質分優質蛋白和非優質蛋白。已經確認的是：雞蛋、牛奶、魚肉、蝦肉、雞肉、鴨肉、瘦牛肉、瘦羊肉、瘦豬肉、大豆，是能夠給人體提供優質蛋白的幾類食品。

至于膠原蛋白，你可以說驢皮的含量比牛皮、豬皮的含量高，只要你相信。

同為吃草的蹄科哺乳動物，驢皮又怎會比牛皮、馬皮表現更優秀呢？

不過，不管含量多少，膠原蛋白是不能被人體直接吸收的，通過吃阿膠、肉皮或者膠原蛋白產品給皮膚補充膠原蛋白，收效甚微。

這里引用中山大學公共衛生學院營養學蔣卓勤教授曾公開發表的一段話：

“膠原蛋白是質量比較差的蛋白，生物利用率低，因為其氨基酸的構成不平衡。膠原蛋白是用下腳料做出來的，多數取材魚鱗或動物的皮。明膠就是膠原蛋白的一種，并沒有多大營養價值。牛皮的營養高還是牛肉的營養高？當然是牛肉！“

廣州軍區廣州總醫院副主任醫師劉仲榮說，口服膠原蛋白對皮膚膠原蛋白的補充沒用。

“膠原蛋白吃入后會分解成氨基酸，不形成膠原蛋白的結構，便沒了生物活性，不能補充皮膚的膠原蛋白?！?/p>

然而，關于阿膠功效的說法是一個羅生門，養生專家、醫生、商家各有各的說法，讓普通人霧里看花，不知該信誰的。

也有一些阿膠用戶現身說法，認為阿膠如何如何有效。

但如果你去網上搜索，同樣可以找到只信阿膠不信醫生，最后吃阿膠吃到癌變的案例。

在當今牛皮、馬皮、豬皮、魚皮、鼠皮、破皮鞋、鞋底都不缺少的物資極大豐富的年代，驢皮倒成了搶手貨，阿膠價格則幾年番一翻，直到現在每公斤2000多元，確實不可思議。

當然，價格暴漲是因為有需求，需求的背后，現代營銷手段則功不可沒。

話又說回來，營銷歸營銷，畢竟消費要看個人實力和意愿，否則還是安心吃些牛奶雞蛋牛羊魚肉來得更劃算。