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1759年,法國作家伏爾泰僅用3天時間,就寫出了一篇充滿諷刺的短篇小說——《老實人》。
同為作家的福樓拜看后喜愛得不行,前后讀了二十幾遍,毛姆更是每次動筆寫小說之前都要重看。
起初,伏爾泰也覺得它只是“不值得出版”的小玩意。
然而事實證明,這個“不值得出版”的小玩意,卻成了他最廣為流傳的作品。
在《老實人》中,伏爾泰用極其幽默諷刺的筆觸,描繪了一個單純善良的老實人,在一次次經歷社會毒打后,終于真正覺醒:
人活一輩子,不能“老實”地被生活推著走,而應時時回望自己的靈魂,成為真正的自己,做自己人生的主宰。
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世態炎涼,真實的世界遠比想象中險惡
伏爾泰筆下的主人公“老實人”,真名叫甘迪德,他出生在德國一位男爵的府邸中,是男爵妹妹的私生子。
甘迪德天生性情和順,一看相貌,就可知道他的心地,加之他頗識是非,頭腦又簡單不過,因而得了個“老實人”的稱號。
他一直在封閉的環境下成長,信奉家庭教師邦葛羅斯所宣揚的樂觀主義,在他看來:
世界上發生的一切,都是合情合理的,你只要接受,就夠了。
他也一直是這么做的。
可是,沒過多久,老實人就挨了男爵夫人一個重重的耳光,男爵更是將他逐出了家門,因他愛上了男爵的女兒居內貢小姐。
從此,老實人踏上了獨自探索世界的旅程。
身無分文的他,風餐露宿地過著,很快又下起了大雪。
當他漫無目的地走到一家飯店門口時,兩個招募新兵的官員看中了他,他們假裝請他吃飯,實則將他擄到軍隊當了兵。
在軍隊的日子里,因為對世事一竅不通,老實人屢次無意間觸犯紀律,挨軍棍、受鞭刑,他被打得皮開肉綻。
直到戰爭突然爆發,他才趁著混亂僥幸逃脫。
接二連三遭遇殘酷現實,又經歷了戰爭的血腥,老實人終于看清了人性的貪婪、自私和殘忍。
他所遇到的人,有的欺騙他,有的利用他,有的對他的苦難視而不見,這一切都與他原本想象中的美好世界大相徑庭。
世態炎涼,真實世界的險惡遠遠超出了老實人單純的想象:戰爭、災難、欺詐和不公,人們為了生存和利益不擇手段。
在溫室中長大的老實人,根本招架不住如此暴風雨般的摧殘。
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盲目樂觀是逃避現實的軟弱
唯有直面人生真相,方能浴火重生
逃跑的路上,老實人遇到了曾經的家庭教師邦葛羅斯,得知男爵一家已經在戰爭中遇難。
于是,兩人結伴投靠了一位好心人,對方為他們提供了住處和工作。
然而,好景不長,兩人出差時遭遇可怕的地震。
當地人認為虔誠的祭祀可以阻止地震,便打算拿他們這兩個外地人獻祭,邦葛羅斯險些被吊死,老實人則被狠狠毆打了一頓。
好在兩人福大命大,行刑那天,吊繩松動,他們才得以死里逃生。
事后,邦葛羅斯依舊遵守著他那套理論,自欺欺人地勸慰自己:
天下十全十美,凡事皆有定數。
為了謀生,邦葛羅斯做過跟班、當過仆人,被虐待時也從不反抗,結果,換來的卻是當地人變本加厲的欺負。
最終,他從博學多才的哲學家,淪為了終日被鞭打的奴隸。
而另一邊的老實人,被一個陌生老婆子救了下來,沒想到老婆子是心上人居內貢小姐的傭人。
原來,居內貢沒死,而是被一位士兵賣給了富商做情婦。
老實人傷好后,便帶著居內貢小姐和老婆子逃了出來。
他們很快抵達一座城鎮,誰知此地的總督貪圖居內貢的美色,想要除掉老實人,霸占居內貢。
為了活命,老實人只得連夜逃跑。
神奇的是,他竟因迷路誤入了黃金國。
國王盛情款待了老實人,為他安排衣食住行,還送給他不計其數的金銀珠寶,希望他留下。
但老實人不愿再像鴕鳥一樣躲在安樂鄉里,一輩子老老實實過日子。
在接連被黑心的法官、卑劣的商人坑走大半錢財后,老實人找了一位聰明的哲學家瑪丁同行。
有了對方的出謀劃策,老實人避免了更大的損失。
世人總是習慣將利弊得失歸于因果循環,命運無常,因而也習慣了擺爛。
殊不知,盲目樂觀是一種逃避現實的軟弱,唯有直面人生真相,方能找到生命的真諦和活著的意義。
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黑夜無論怎樣悠長,白晝終會到來
后來,老實人歷經千辛萬苦,終于找到了居內貢小姐。
可她早已被轉賣成了奴隸,且日復一日的辛苦勞作,將她變得又老又丑,臉上的光彩不再,整個人顯得無比滄桑。
但老實人依舊買下田地房屋,迎娶了居內貢小姐。
此外,在解救居內貢的途中,老實人還偶遇了正在做苦工的邦葛羅斯,于是花錢贖回了他的自由身。
隨后,老實人帶著居內貢、邦葛羅斯、瑪丁、老婆子等人一起生活。
按理說,歷盡千辛萬苦才終于得以團聚的一群人,應該是幸福的。
可他們動不動就因為種種瑣事爭吵不休,甚至不停地抱怨命運的刻薄無情,老實人也無可奈何。
直到有一次外出時,老實人向路邊一位乘涼的老人打聽城里發生的閑事。
誰知,老人卻搖搖頭告訴他,自己從來不打聽別人的事,只是把園子里的果子拿去賣。
老實人見狀,猜測他是個富有的農場主,卻得知他只有一小塊土地。
但老果農說出了一句讓他豁然開朗的話,他說:“工作可以使我免除三大害處,煩悶,縱欲,饑寒。”
是呀,他們終日沉浸在抱怨與爭吵中,就如同漫長而黑暗的夜,但只要自身愿意努力和改變,就能重獲內心的平靜與滿足。
老實人連忙回到家,勸告大家停止埋怨,試著勤懇勞作、用心生活。
于是,大家開始各司其職。
久而久之,他們也不再滿面愁容。
無論痛苦和困境多么持久和深重,只要不放棄,積極改變,總會有迎來光明和美好的可能。
伏爾泰的《老實人》,以其獨特的視角和深刻的內涵,為我們展現了一個充滿苦難與覺醒的世界。
生活的道路布滿荊棘,世態炎涼,人心險惡,但這絕不是我們沉淪和放棄的理由。
我們不能如最初的老實人一般盲目樂觀,被動地接受生活的一切;也不能像邦葛羅斯那樣,用自欺欺人的理論來逃避現實的殘酷。
而是要像覺醒后的老實人那樣,勇敢地直面人生的真相,不被困境打倒,不被磨難壓垮。
懷揣著希望,堅定地邁出每一步,用勤勞和智慧去耕耘,用勇氣和毅力去抗爭,就一定能迎來屬于自己的白晝。
正如老實人和他的伙伴們,最終找到了生活的真諦。
愿我們都能在這紛繁復雜的世界中,不要活得太過“老實”,保持清醒,保持熱愛,不負此生。
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