梁建章：兒童是希望，不是負(fù)擔(dān)

“六一”兒童節(jié)到來之際，我們在此除了祝福孩子們節(jié)日快樂之外，也正好討論下與兒童相關(guān)的話題。

人口統(tǒng)計(jì)學(xué)上所說的少年兒童人口，一般是指0-14歲人口。國家統(tǒng)計(jì)局發(fā)布的撫養(yǎng)比數(shù)據(jù)，也是把0-14歲人口作為少年兒童人口。近年來，中國兒童人口占比不斷下降，七普數(shù)據(jù)顯示，2020年中國0-14歲人口占比為17.9%，到2024年，0-14歲人口占比下降到15.8%。簡單一點(diǎn)來說就是，能夠歡度兒童節(jié)的人數(shù)正在不斷減少中。

更令人擔(dān)心的是，減少趨勢還將持續(xù)很長一段時(shí)間，這是因?yàn)橹袊錾丝诒壬賰喝丝谡急认陆档酶臁?016年的出生人口達(dá)到1883萬，當(dāng)時(shí)出生的這些孩子，正是如今歡度兒童節(jié)的主力群體。然而到了2023年和2024年，連續(xù)兩年的出生人口加起來都不及2016年一年。所以到了十年八年之后，人們會(huì)發(fā)現(xiàn)兒童節(jié)要比記憶中的場景冷清許多，原本習(xí)慣的那種歡樂氣氛也會(huì)隨之變淡。從這個(gè)意義上來說，兒童節(jié)堪稱最需要有“危機(jī)感”的一個(gè)節(jié)日。

從國家角度來看，兒童是希望大于負(fù)擔(dān)

生育孩子是人類社會(huì)得以延續(xù)的基礎(chǔ)，通過家庭生育共同構(gòu)成了社會(huì)的人口結(jié)構(gòu)。適度的人口增長，能夠?yàn)樯鐣?huì)提供充足的勞動(dòng)力，進(jìn)而推動(dòng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。

兒童是社會(huì)創(chuàng)新和發(fā)展的動(dòng)力源泉。他們帶著新的思想和觀念成長，為社會(huì)帶來新的活力。在教育、科技、文化等領(lǐng)域，年輕一代的參與和貢獻(xiàn)是社會(huì)不斷進(jìn)步的重要因素。比如，一些新興的科技產(chǎn)業(yè)，往往依靠年輕一代的創(chuàng)造力及其對新技術(shù)的敏感度來推動(dòng)發(fā)展。

兒童也是未來的勞動(dòng)者和納稅人。一個(gè)健康的社會(huì)，需要各年齡段人群的均衡分布，特別是兒童和老年人之間在占比上的平衡。如果兒童人口過少，可能會(huì)導(dǎo)致未來勞動(dòng)力市場的供給不足，進(jìn)而影響經(jīng)濟(jì)增長和社會(huì)福利體系的可持續(xù)性。從社會(huì)養(yǎng)老的角度來看，或許有些老人作為個(gè)體可以不依靠自己的孩子養(yǎng)老，但整體而言，一個(gè)國家的所有老人實(shí)際上需要依靠所有的年輕人來共同承擔(dān)撫養(yǎng)責(zé)任。

此外，兒童數(shù)量的減少還可能引發(fā)一系列連鎖反應(yīng)，如學(xué)校生源不足、教育資源浪費(fèi)等問題。相反，當(dāng)兒童人口保持在一個(gè)合理的水平時(shí)，社會(huì)就能形成良性的代際傳承機(jī)制，確保每一代人都能在前人的基礎(chǔ)上繼續(xù)前進(jìn)，不斷推動(dòng)社會(huì)向前發(fā)展。

所以說，兒童是社會(huì)發(fā)展的未來?xiàng)澚海麄兊某砷L與發(fā)展直接關(guān)系到國家的興衰。站在國家的角度來看，盡管需要承擔(dān)起在兒童階段提供義務(wù)教育等資源的負(fù)擔(dān)，但他們成長之后為國家?guī)淼幕貓?bào)和希望，顯然要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于國家之前的投入。

從家庭角度來看，兒童是負(fù)擔(dān)也是希望

生育和養(yǎng)育孩子需要父母付出許多金錢、時(shí)間和精力，從這個(gè)角度來說，生育養(yǎng)育孩子對于家庭而言的確是負(fù)擔(dān)：

首先是經(jīng)濟(jì)上的負(fù)擔(dān)。根據(jù)《中國統(tǒng)計(jì)年鑒2024》，2023年全國城鎮(zhèn)私營單位就業(yè)人員平均工資為68340元，而根據(jù)育媧人口發(fā)布的《中國生育成本報(bào)告2024版》，把一個(gè)兒童從出生撫養(yǎng)到初中畢業(yè)（14歲左右），平均養(yǎng)育成本約45萬元。如果一個(gè)城鎮(zhèn)家庭的夫妻兩人都在私營企業(yè)工作，并且按平均工資計(jì)算，那么家庭年收入為13.7萬元，如果這個(gè)雙職工家庭養(yǎng)育兩個(gè)孩子，那么每年養(yǎng)育成本超過6萬元，占這個(gè)家庭年收入的將近一半。如果這個(gè)家庭還有房貸，那么經(jīng)濟(jì)壓力確實(shí)是不堪重負(fù)。

其次，養(yǎng)育孩子還需要付出大量的時(shí)間成本和機(jī)會(huì)成本。尤其是對于母親來說，在生育孩子后，會(huì)在職場上遭遇工作機(jī)會(huì)受阻、收入減少等困境，也就是所謂的“母職懲罰”。根據(jù)國內(nèi)的相關(guān)研究，每多生一個(gè)孩子會(huì)導(dǎo)致女性工資率降低17%左右。由于三歲以下嬰幼兒的托育服務(wù)嚴(yán)重不足，女性休完產(chǎn)假后如果回原崗位上班，還會(huì)面臨“孩子無人帶”的困境。還有研究顯示，養(yǎng)育孩子會(huì)導(dǎo)致母親有報(bào)酬工作時(shí)間減少、家務(wù)時(shí)間增加，輔導(dǎo)孩子做作業(yè)的時(shí)間也在不斷增加。根據(jù)北京大學(xué)中國社會(huì)科學(xué)調(diào)查中心發(fā)布的《中國家庭追蹤調(diào)查》數(shù)據(jù)，從2010年到2018年，小學(xué)生家長每周輔導(dǎo)作業(yè)的時(shí)長從3.67個(gè)小時(shí)增加到5.88個(gè)小時(shí)；初中生家長每周輔導(dǎo)作業(yè)的時(shí)長從1.56個(gè)小時(shí)增加到3.03個(gè)小時(shí)。

但兒童同時(shí)也是家庭情感的紐帶，承載了一個(gè)家庭的希望：

孩子出生后，家庭成員的角色會(huì)發(fā)生變化，夫妻從戀人轉(zhuǎn)變?yōu)楦改福@種角色轉(zhuǎn)變會(huì)讓他們承擔(dān)起更多的責(zé)任。孩子的存在讓夫妻之間的情感聯(lián)系更加緊密，從而加深彼此的理解和信任。此外，孩子的成長過程也促進(jìn)了父母的自我成長。為了給孩子提供更好的教育和生活，父母會(huì)努力提升自己，學(xué)習(xí)新的知識和技能。他們在陪伴孩子的過程中，學(xué)會(huì)了耐心、責(zé)任與愛，實(shí)現(xiàn)了個(gè)人心智的成熟與升華。在父母年老時(shí)，孩子可以陪伴在身邊，給予精神上的支持。這種代代相傳的親情紐帶，讓家庭充滿了溫暖和力量。

從家族層面來看，孩子是家族血統(tǒng)和傳統(tǒng)的傳承者。在中國傳統(tǒng)文化中，子孫滿堂代表著家族的興旺發(fā)達(dá)。孩子的出生和成長，讓家庭成員感受到生命的奇跡和延續(xù)的力量，增強(qiáng)了家族的凝聚力和歸屬感。

總的來說，對于家庭來說，生育養(yǎng)育孩子既是負(fù)擔(dān)，也是希望。在精神層面，尤其是在父母年老之后，孩子對于家庭是希望大于負(fù)擔(dān)，父母往往期待子女的陪伴和探望以滿足自己的精神需求。隨著人口老齡化程度的加深，獨(dú)居老人、空巢老人也在不斷增加。如果年輕人能夠多抽出時(shí)間回家看看，多與父母溝通交流，就能為父母的晚年生活增添快樂。

但對于現(xiàn)在的年輕人來說，比較直觀的認(rèn)知就是生育養(yǎng)育孩子要付出大量的金錢、時(shí)間和精力，這些都是能夠感受到的現(xiàn)實(shí)負(fù)擔(dān)。相比之下，很難指望他們在目前這個(gè)年齡階段就充分意識到養(yǎng)育孩子在遠(yuǎn)期會(huì)帶來的好處。而且，由于存在著社會(huì)養(yǎng)老保障，人們對于“養(yǎng)兒防老”的需求度也在下降。在很多年輕人看來，生育養(yǎng)育孩子變成了一件“損己利人”的事情。正因?yàn)槿绱耍袁F(xiàn)在的年輕人普遍不愿意多生孩子，導(dǎo)致生育率不斷下降。

下表列出了生育養(yǎng)育孩子對家庭和國家的負(fù)擔(dān)和希望：

由此看來，中國生育率不斷下降的根本原因之一，就是投入與回報(bào)之間的錯(cuò)配：養(yǎng)育孩子主要需要家庭投入，但孩子長大之后帶來的回報(bào)則由國家享有。多次生育意愿調(diào)查結(jié)果顯示，生育養(yǎng)育成本高，經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)重，是影響生育意愿的最重要原因。要提高生育率，就需要減輕育兒家庭的養(yǎng)育成本。因此，解決辦法就是國家通過轉(zhuǎn)移支付來大幅降低育兒家庭的養(yǎng)育負(fù)擔(dān)，同時(shí)，還要引導(dǎo)年輕人感知生育養(yǎng)育孩子所帶來的遠(yuǎn)期好處。

我們建議按照孩子的數(shù)量給家庭發(fā)錢，具體的政策建議如下：

一是現(xiàn)金補(bǔ)貼：給予每個(gè)一孩每月補(bǔ)貼1000元，給予每個(gè)二孩每月補(bǔ)貼2000元，給予每個(gè)三孩及以上每月補(bǔ)貼3000元，直至孩子年滿16歲或18歲。

二是個(gè)稅和社保減免：對于二孩家庭，實(shí)行個(gè)人所得稅和社保減半，三孩以上家庭個(gè)人的所得稅和社保全免（對于特別富裕的家庭，可以設(shè)定一個(gè)封頂補(bǔ)貼的上限）。

三是購房補(bǔ)貼，具體方式可以通過按揭利息返還進(jìn)行補(bǔ)貼。比如說補(bǔ)貼二孩家庭的房貸利息的50%，三孩以上家庭的房貸利息可全部補(bǔ)貼（不超過一個(gè)封頂補(bǔ)貼的上限）。

考慮到目前中國經(jīng)濟(jì)急需擴(kuò)大內(nèi)需，還可以給每個(gè)孩子一次性發(fā)10萬元現(xiàn)金補(bǔ)貼。提升生育率是一項(xiàng)系統(tǒng)工程，僅僅發(fā)錢還不夠，還需要各種綜合減負(fù)措施，包括增建托兒所、教育改革等，但最急迫且能立竿見影的措施，仍然是財(cái)政發(fā)錢給育兒家庭。

目前，少子化已成為中國人口的最大挑戰(zhàn)，兒童的減少，意味著家庭和國家的希望的減少。因此，中國需要出臺大力補(bǔ)貼生育的措施以提高生育率。雖然補(bǔ)貼生育需要大量的財(cái)政投入，會(huì)給財(cái)政帶來一定的負(fù)擔(dān)，但這是必要的，因?yàn)閮和菄液兔褡宓奈磥恚彩俏幕臀拿鞯膫鞒姓摺τ趪液蜕鐣?huì)來說，補(bǔ)貼生育是對未來人力資源的投資，孩子長大后會(huì)貢獻(xiàn)遠(yuǎn)大得多的稅收，供政府用于撫養(yǎng)其他家庭的老人并提升社會(huì)整體的進(jìn)步。如果現(xiàn)今的舉措能讓未來的兒童節(jié)繼續(xù)維持繁榮熱鬧，那就是功在當(dāng)代、利在千秋。