“乒乓”還是“兵乓”？從中國郵政海報(bào)筆誤說開去

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2025年第四十九期（總第921期）

2025年7月18日，中國郵政與中國乒乓球協(xié)會(huì)戰(zhàn)略合作續(xù)約活動(dòng)期間，海報(bào)中誤將“中國兵乓球協(xié)會(huì)”寫作“中國兵乓球協(xié)會(huì)”。網(wǎng)友調(diào)侃運(yùn)動(dòng)員“轉(zhuǎn)行當(dāng)特種兵”，調(diào)侃歸調(diào)侃，你知道“乒乓”一詞的來歷嗎？

乒乓球起源于19世紀(jì)末的英國，早期是一種上流階層在室內(nèi)玩的小型網(wǎng)球游戲，使用的是書本作拍、香檳瓶蓋作球。由于球撞擊桌面和球拍時(shí)會(huì)發(fā)出“ping... pong...”的聲音，人們形象地稱之為 Ping Pong。后來，“Ping Pong”成為注冊(cè)商標(biāo)，由英國雅客公司（J. Jaques & Son Ltd.）擁有，正式名稱為：Table Tennis（桌上網(wǎng)球）。

當(dāng)乒乓球這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)傳入中國之后，就從音譯的角度，將其譯為“乒乓”。“乒” 和 “乓” 這兩個(gè)字本身沒有獨(dú)立的意義，只是擬聲詞，用來模仿物體撞擊發(fā)出的聲音。

在《說文》《康熙字典》等早期工具書中，均未收錄“乒”和“乓”，這兩個(gè)字屬于新造字。

不過，在古典名著《西游記》中，不但有“乒乓”，還有“乒乒乓乓”。

他的真身出一個(gè)神，縱云頭，跳將起去，徑到人參園里，掣金箍棒，往樹上乒乓一下，又使個(gè)推山移嶺的神力，把樹一推推倒。——《西游記》第16回《鎮(zhèn)元仙趕捉取經(jīng)僧 孫行者大鬧五莊觀》

這怪從草科里爬出，對(duì)長(zhǎng)老馬前，乒乓的只情磕頭。——《西游記》第33回《外道迷真性　元神助本心》

如此二三日，又聽得后宰門乒乓乒乓，磚瓦亂響。——《西游記》第10回《老龍王拙計(jì)犯天條　魏丞相遺書托冥吏》

風(fēng)隨火勢(shì)，焰飛有千丈余高；火逞風(fēng)威，灰迸上九霄云外。乒乒乓乓，好便似殘年爆竹；潑潑喇喇，卻就如軍中炮聲。——《西游記》第16回《觀音院僧謀寶貝 黑風(fēng)山怪竊袈裟》

除了《西游記》，在《封神演義》中也有“乒乒乓乓”一詞出現(xiàn)。

風(fēng)隨火勢(shì)，焰飛有千丈余高；火逞風(fēng)威，灰迸上九霄云外。乒乒乓乓，如同陣前炮響；轟轟烈烈，卻似鑼鼓齊鳴。只燒得男啼女哭叫皇天，抱女?dāng)y兒無處躲。——《封神演義》第64回《羅宣火焚西岐城》

細(xì)心的你可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了，《封神演義》中的這段文字和《西游記》中的文字相似度非常之高，尤其是前兩句一模一樣。

何以會(huì)如此呢？

《西游記》和《封神演義》兩部作品都屬于明代神魔小說的高峰。一般認(rèn)為，《封神演義》早于《西游記》成書，時(shí)間上大約早10～20年左右。那是不是說《西游記》抄襲了《封神演義》呢？也不能這說。

實(shí)際上《封神演義》《西游記》可能都部分源自民間說唱或當(dāng)時(shí)流行的話本（比如《大唐三藏取經(jīng)詩話》、《武王伐紂平話》）。那些表現(xiàn)力強(qiáng)、對(duì)仗工整的語句會(huì)被廣泛模仿借用，古典小說中會(huì)大量出現(xiàn)現(xiàn)成的修辭和公式化語言。這種句式就像今天電視劇里常見的“天靈靈地靈靈”一樣，是一種“通用符號(hào)”。

回到“乒”和“乓”這兩個(gè)字上來，這兩個(gè)字只在明清小說中才出現(xiàn)，并未有更早的文本中出現(xiàn)這兩個(gè)字，由此可以推斷，這兩個(gè)字屬于新造字。

這兩個(gè)字應(yīng)該源自“兵”各少了一筆，兵械互相碰撞，常常發(fā)生殘缺，所以才有“乒”和“乓”，這兩個(gè)字合在一起，又好像是雙方短兵相接，兵器碰撞發(fā)出的聲音。能造出這兩個(gè)字的人，乃至用這兩個(gè)字音譯“Ping Pong”這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的人，不得不說，都是語言表達(dá)方面的天才，充滿了想象力。

中國郵政的海報(bào)之所以把“乒乓”誤作“兵乓”，是因?yàn)椤氨焙汀捌埂辈还苁亲忠簦€是字形，都非常相近的緣故。有些方言區(qū)中聲母“p”和“b”不分，這就導(dǎo)致了常常將“乒乓”讀作“bīng bāng”“bīng pāng”等情況。在一些拼音輸入法中，輸入“bīng pāng”就會(huì)直接出現(xiàn)“兵乓”二字。

當(dāng)然了，出現(xiàn)錯(cuò)別字，也不能完全讓方言和輸入法背鍋，歸根結(jié)底還是一個(gè)責(zé)任心的問題。

最后，還要說一說“兵”字。

民國時(shí)期對(duì)士兵的粗鄙稱謂中，“丘八爺”一詞頻見報(bào)端，“丘八”被用來代指兵痞。這是把“兵”字析為“丘”、“八”二字。事實(shí)上，從字源角度來說，這樣的拆解是完全錯(cuò)誤的。

我們看甲骨文中的“兵”像一個(gè)人手持兵器（如刀、斧）的形象，強(qiáng)調(diào)的是作戰(zhàn)的工具。所以，“兵”的本義并非指“士兵”，而是指“兵器”。

《說文解字》：“兵，械也。從斤，從廾（兩手）。”這才是“兵”字的正確拆解。將“兵”字拆解為“丘”、“八”二字，屬于視覺上的“望文生義”，與真正的構(gòu)字法（象形、指事、會(huì)意、形聲）無關(guān)。

【按】本文題目專門用了“說開去”，是因?yàn)榻衲瓯本└呖甲魑念}是“由‘第二次呼吸’說開去”，我看到一些人在網(wǎng)上留言說不懂什么是“說開去”，甚至認(rèn)為“說開去”一詞不符合現(xiàn)代漢語語法。事實(shí)上，“說開去”一詞在幾十年前的報(bào)刊雜志上非常常見，尤其在議論文中極為常見，只不過最近這些年用得不那么頻繁了而已。所謂“說開去”就是從一個(gè)具體話題或事件出發(fā)，逐步引申、擴(kuò)展到更廣泛、更深層的內(nèi)容。看了本文，就能夠更深入地理解什么是“說開去”了。

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