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來源:東四十條資本(ID:DsstCapital)
作者:黎曼
誰能助力柯達力挽狂瀾?
提到“柯達膠卷”,全世界幾乎無人不知。但很可惜,作為曾經的影像行業代名詞,伊士曼·柯達公司(Eastman Kodak Company,以下簡稱“柯達”)快要撐不住了。
2025年8月13日,美國CNN爆出一則消息:這家曾主宰全球膠卷市場的百年老店,如今因5億美元(約合35.94億元人民幣)到期債務無融資渠道,面臨重大經營危機。公司向投資者發出生存預警,稱公司可能“難以繼續經營”。
消息一出,資本市場瞬間失去了對這家133歲企業的最后耐心,柯達股價在消息發布后暴跌引發市場恐慌。股價次日暴跌19.91%,夜盤持續下挫,將公司市值打到不足6億美元。而在1997年,這個數字曾是310億美元。
而且這已是柯達本世紀第二次瀕臨破產邊緣了,接下來,誰能助力柯達力挽狂瀾?
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5億美元債務壓頂,柯達撐不下去了
柯達最新公布的財報顯示,公司多項財務指標惡化。二季度,柯達實現營收2.63億美元,同比下降1%;毛利潤5100萬美元,下降12%;凈虧損2600萬美元,去年同期公司凈收入 2600萬美元,由盈轉虧。更致命的是,公司現金及等價物僅剩1.55億美元,卻面臨12個月內到期的5億美元債。
柯達在財報中警告,目前沒有可落實的融資渠道或可用流動資金,來償付約5億美元即將到期的債務。“這些情況對公司持續經營能力構成重大疑慮。”柯達表示,下半年的重點工作是持續降本并將投資轉化為 “長期增長”。為籌集現金,柯達將終止退休養老金付款,還公布了一項5億美元的養老金資產返還計劃,這些資金將用于減少債務。
柯達發言人表示,公司有信心在貸款到期前償還大部分款項,并對剩余債務和優先股進行修改、延長或再融資。但分析師普遍持悲觀態度,彭博社指出,柯達的信用評級已降至垃圾級,融資成本飆升,這將進一步壓縮其生存空間。
此次債務危機,可以歸結為柯達長期以來轉型尚未成功的延續。柯達在轉型過程中,業務戰略搖擺不定。2020年開始,柯達財報對主營構成進行了調整,分為傳統印刷、數字印刷、先進材料和化學品、品牌以及其他五部分,膠片被放進了先進材料和化學品業務內,雖盈利但占比應該不足10%。
今年二季度,柯達再度宣布推進擴大其特種化學品和制藥相關產品線的計劃,并稱正在投資“數千萬美元”開建新的實驗室和制造工廠。有分析師質疑:“相比其他仿制藥制造商,柯達沒有豐富的仿制藥生產經驗。”
柯達的制藥業務要追溯到1988年,當時柯達以51億美元收購藥企斯特林,但6年后以半價出售。2000年代,柯達再次打造的醫療成像業務因虧損被分拆。2020年開始才轉型原料藥生產。
那年,柯達宣布獲得美國政府7.65億美元貸款,計劃轉型生產仿制藥原料。這一消息出來,刺激股價兩天內暴漲,市值一度回升至14.5億美元。這筆貸款被給予的希望是能讓柯達在新冠疫情中成功轉型的關鍵。不過,根據《華爾街日報》當年12月的報道,這筆貸款最終還是被叫停了。
近年來的跨界業務,除了進軍創新藥外,柯達還嘗試過區塊鏈。2018年1月,柯達與WENN Digital合作推出區塊鏈版權平臺及加密貨幣KODAKCoin。這是一種以攝影師為導向的區塊鏈加密貨幣,旨在為攝影作品的授權支付提供便利。
項目啟動時正值比特幣從峰值暴跌的“加密寒冬”,私募募集不足預期。盡管測試版宣稱兩個月內產生百萬美元版權追償,但平臺始終未完成代幣系統整合,在監管和技術壓力,代幣發行多次推遲,最終在2020年悄然關閉。
如今,柯達再度站上懸崖邊。在當前的高利率環境下,投資者對高風險企業避之不及,柯達融資能力枯竭,生存窗口恐正在關閉。若柯達無法在年底前解決債務,可能觸發連鎖反應,導致裁員、資產出售或二次破產。
盡管面臨嚴峻挑戰,但柯達也并非全無機會。柯達擁有豐富的專利庫,其涉及影像和化學技術的專利仍具有一定價值。此外,近年來膠卷需求在復古風潮下有所回升,有可能吸引潛在買家,為公司帶來資金。
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影像之王的傳奇歷史
家喻戶曉的柯達隕落,令人唏噓。回溯歷史,我們可以看到創始人喬治·伊士曼是如何一步步將其推至巔峰,且展現驚人的商業天賦。
1854年7月,伊士曼出生于美國紐約州的沃特維爾。他是家中長子,下有兩個妹妹,7歲喪父,原本尚可的家境因此日漸窘迫。14歲時,伊士曼為分擔母親壓力輟學,進入保險公司做雜役,每周僅掙3美元。此外,他還兼職銷售書架、向家庭主婦推銷編織針,常遭冷眼也未曾放棄。工作幾年后,伊士曼有了點積蓄。
25歲時,他花94美元購置了一套照相器材并學會攝影。當時的攝影器材極為笨重,操作繁瑣,這讓伊士曼萌生了改進攝影器材、簡化拍攝手續,使攝影“面向大眾化”的想法。當時照相技術尚處初創階段,效果欠佳。伊士曼每天下班后就一頭扎進自家廚房進行研究,并逐漸揭開了諸多化學奧秘。
1878 年,他發明了涂有一層干明膠的膠片。1879 年,他又發明乳涂敷機,開始批量生產干片。1881 年,27 歲的伊士曼憑借多年積蓄的 5500 美元,在羅切斯特創立伊士曼干板制造公司,開啟創業之路,這便是柯達公司的前身。
五年后,伊士曼研制出卷式感光膠卷 ——“伊士曼膠卷”,終結了使用笨重易碎的玻璃片做照相底片的歷史。1888年,其小型口袋式照相機“柯達一號”推向市場,其廣告語“你只要按一下按鈕,其余的事由我來負責。”使得其迅速走紅。同時,該相機拍完后可原封不動送去沖洗,這種創新的樣式與銷售方法在攝影發展史上具有劃時代意義,攝影愛好者從此告別了用馬車裝載照相器材的時代。
1892 年,伊士曼將公司正式更名為“伊士曼·柯達”公司。1895年,柯達公司以5美元的售價推出口袋式照相機,轟動全球。此后,柯達持續創新,創造了柯達的巔峰期:1930年時,柯達就已控制全球攝影器材市場75%的份額和驚人的90%利潤。在美國本土,其膠卷市場占有率高達90%,相機市場達85%。
至于伊士曼,消息稱他已于1932年3月在柯達發展巔峰期間在家中開槍自殺,結束了自己77歲的生命。他臨終前留下一張紙條,上面寫著“To my friends: My work is done. Why wait?”。當時的伊士曼絕對想不到以后的柯達會給世界帶來如此巨大的影響。
20世紀60 年代,柯達創下照相機銷量的世界最高紀錄,在《財富》雜志中排名第 34 位,純利居第10位。這一時期,柯達在技術研發上投入巨大,每天的研發投資額高達150萬美元,僅總公司就雇用了約 2000 名工程師和科學家從事各類研究工作。
緊接著,1963年,柯達推出Instamatic相機,這是一款操作極其簡便的傻瓜相機,只需按下快門即可拍照,深受消費者喜愛。Instamatic 相機的問世,進一步推動了攝影的大眾化。1966年海外市場銷售額達21.5億美元,完全碾壓當時的第二名。1981年公司銷售額突破100億美元,利潤甚至超過福特汽車。
整個20世紀,柯達憑借其強大的技術實力、豐富的產品線和卓越的品牌影響力,牢牢占據著全球影像市場的主導地位。無論是專業攝影師還是普通家庭用戶,柯達都是他們首選的品牌。柯達的膠卷和相機成為了記錄時代的重要工具,無數珍貴的瞬間通過柯達的產品得以保存。
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致命誤判:數碼相機的發明者拒絕數碼時代
1975年,歷史開了一個殘酷的玩笑。
柯達實驗室研發工程師史蒂夫·薩松成功制造出全球首臺數碼相機——一個重3.6公斤的笨重盒子,記錄下一只小狗的黑白影像。這一具有劃時代意義的發明,本該引領柯達進入新時代的發明,卻被管理層束之高閣。原因很符合人性:“90%的利潤率讓決策層因擔憂數碼技術沖擊核心膠卷業務,遲遲不愿全面轉型”。
1991年柯達雖推出售價3萬美元的商用數碼相機,但始終未全力投入。與此同時,索尼、佳能等日企卻在數碼領域突飛猛進,柯達的市場份額慢慢被新一代創新者蠶食。轉折點出現在2000年后。全球數碼市場連續高速增長,而彩色膠卷需求以每年10%的速度下滑。到2003年,柯達數字化率僅25%,競爭對手富士已達60%。柯達直到2004年才推出6款數碼相機,利潤率僅1%。
哈佛商學院曾在案例研究中揭開了一個殘酷事實:柯達每賣一臺數碼相機虧損60美元。這與其說是技術失敗,不如說是商業模式崩潰:它始終無法擺脫對膠卷暴利的依賴。
2007年是柯達最后的轉折點。公司實施第二次戰略重組,裁員2.8萬人,裁員幅度高達50%,同時出售核心資產:數碼相機制造業務賣給新加坡偉創力,醫療成像部門以25.5億美元售予加拿大公司,樂凱股份僅以3700萬美元拋售。
但2008年金融危機成為壓垮駱駝的最后一根稻草。2012年1月19日,柯達在紐交所交易被暫停——股價連續30天低于1美元。當日,公司正式申請破產保護,負債近68億美元,資產僅51億美元,當時債權人多達10萬人。
2004年至2013年十年間,柯達僅有2007年實現全年盈利,公司市值也從1997年2月的310億美元降至2011年9月的21億美元,十余年蒸發99%。緊接著的破產重組是一場殘酷的瘦身手術。2013年柯達以出售幾乎全部核心資產為代價勉強重生:出售文檔成像業務獲2.1億美元,以5.25億美元拋售1100項數字成像專利。
2013年8月,美國聯邦破產法院批準重組計劃,柯達從破產保護中走出時,“已變成一家小型數碼影像公司”,先后涉足噴墨打印機、數碼相框等領域并進行跨界嘗試第二增長曲線。然而,這些轉型舉措未能從根本上改變柯達的命運,由于缺乏核心技術和市場競爭力,如今再一次傳來破產信號。
柯達發明了顛覆性技術,卻因既得利益過于豐厚而自我束縛。柯達的隕落再一次印證了那個樸素的真理:在科技顛覆的浪潮中,沒有永遠的王者,只有永恒的創新者。
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