美國空軍向波音公司追加訂購8架新型MH-139“灰狼”直升機

圖片來源：波音公司

據zonamilitar網10月12日報道，美國空軍（USAF）授予波音公司一份價值超過1.73億美元的合同，用于再生產八架MH-139A“灰狼”直升機，并提供訓練和后勤支持服務。這家航空航天公司強調，“……MH-139A提供了更高的速度、航程和有效載荷能力，這些都是支持美國國家安全任務的關鍵要素，”MH-139項目主管阿齊姆·汗表示。“我們期待將這些先進飛機交付給全國各地的基地，”他補充道。

這份新合同是對去年四月授予的價值1.78億美元的七架直升機生產合同的補充，使得訂購的直升機總數達到34架。此批次包括將部署在北達科他州邁諾特空軍基地的首批飛機。

MH-139A項目最近完成了初始作戰測試與評估（IOT&E）飛行，這是達到初始作戰能力前的步驟。截至目前，波音公司已交付18架飛機，其中包括12架初始小批量生產的飛機。該公司已完成在蒙大拿州馬爾姆斯特羅姆空軍基地的第一個作戰中隊的交付工作，并計劃在年底前再交付四架直升機。

MH-139A基于萊奧納多直升機公司的AW139平臺，并由波音公司加裝軍用設備改裝而成，是一種多任務直升機，用于巡邏、搜救以及部隊和貨物運輸。

“MH-139A‘灰狼’代表了最佳的合作精神和經過驗證的能力，”萊奧納多直升機公司MH-139項目高級經理羅伯特·拜爾表示。“基于AW139平臺，我們得以向美國部隊提供一款多用途飛機，并且它已經在證明其價值。隨著每一批新訂單，我們持續加強國家安全任務，并支持美國的制造業和就業。”

與此同時，美國空軍繼續接收該型號的新飛機。一月份，波音公司向蒙大拿州馬爾姆斯特羅姆空軍基地交付了第六架生產型直升機；最近，第9、10和11號飛機也已加入馬克斯韋爾空軍基地。這些飛機參與了由第550直升機中隊進行的初始作戰測試與評估，該評估旨在檢驗“灰狼”作為老舊的UH-1N“休伊”直升機在未來洲際彈道導彈安保任務中的替代者的表現。

在演習期間，MH-139A與UH-1N部隊一同參與了支援車隊和應急響應的行動。根據一份官方聲明，“這些直升機在滿載戰術響應力量和機上武器的情況下，對模擬威脅作出了響應，”展示了其接管UH-1N任務而能力不減的實力。

一旦評估過程結束，美國空軍全球打擊司令部（AFGSC）將正式賦予MH-139核安保任務，標志著在服役超過五十年后，UH-1N“休伊”直升機將逐步退役。