清朝乾隆年間,福建古田有個書生叫林士樾,自幼飽讀詩書,卻屢試不第。這年秋闈又落了榜,他心灰意冷,索性帶了些盤纏,北上游歷燕京,想散散胸中郁氣。到了京城,他沒住繁華客棧,反倒選了城外一座蕭索古寺落腳。這寺名叫“古柏寺”,傳說是六朝時建的蘭若,當年紺宇琳宮、香火鼎盛,如今卻只剩半座佛殿立在荒草里,僧人也只剩寥寥幾個,都住在前院僧寮。
林士樾住的是佛殿后三間廂房,離僧寮遠得很,出入都得自己鎖門。對面東西兩間廂房空著,窗欞上積滿灰塵,看著就冷清。住下沒幾日,西廂房忽然來了個客人,聽口音是陜西一帶的秦人,穿著青布長衫,面色沉靜,頷下留著三縷短須,看著倒像個讀書人。兩人初見時互相作了個揖,之后早晚碰見,也只是點頭示意,再沒多余話。林士樾本就孤僻,見對方不愛應酬,也樂得清靜。
轉眼到了中秋,月光灑在古寺的斷壁殘垣上,像鋪了層銀霜。林士樾觸景生情,想起千里之外的家鄉,便從寺外小鋪買了壇米酒,就著自帶的醬菜獨酌。酒力漸涌,他趴在桌上昏昏沉沉睡去,等醒過來時,已是三更天,月亮偏西,銀輝漸漸淡了。正揉著眼睛要起身,忽然聽見隔壁西廂房傳來笑語聲,細細脆脆的,竟像是女子的聲音。
林士樾頓時清醒了大半——這古寺荒僻,除了后院一個燒火的老尼,再沒女眷,哪來的女子?他心里犯疑,悄悄推開房門,借著月光往西廂望去,只見里面燈燭通明,亮得像白晝。他輕手輕腳走過去,伏在窗臺上往里窺看,這一看,驚得他差點叫出聲來。
那陜西客正朝南坐著,兩邊各坐了四個妙齡女子,都不過十六七歲年紀,皓齒明眸,穿著綾羅綢緞,模樣比畫里的仙女還嬌美。對面朝北坐著個穿宮裝的女子,約莫二十歲,發髻高挽,珠翠環繞,氣質雍容華貴。幾人圍著一張方桌,桌上擺著果盤酒杯,正玩擊鼓傳花的游戲。陜西客手里捏著一枝梅花,正往東邊女子手里遞。林士樾更納悶了:這都中秋過了,哪來的新鮮梅花?
沒等他想明白,鼓聲忽然停了,那枝梅花剛好落在北坐的宮裝女子手里。只聽她開口笑道:“我素來不愛掉書袋,昨兒看近人詩作,有句‘細嚼梅花當點心’,諸位覺得這話如何?”旁邊女子們都拍手稱妙,說該東邊坐的女子飲酒。東邊那女子打了個哈欠,露出幾分倦態,端起酒杯一飲而盡,起身對陜西客說:“夜深了,咱們也該歇息了。”說著就起身推窗要出來。
林士樾嚇得趕緊縮身躲到庭院里那兩株老桂樹后。那女子提著裙擺走過,似乎壓根沒看見他,徑直進了東廂房,推門就不見蹤影了。林士樾心怦怦直跳,悄悄溜回自己房里,翻來覆去直到天亮也沒合眼。
第二天一早,林士樾瞅著陜西客出門去了,趕緊跑到西廂房前。房門沒鎖,他輕輕一推就開了。屋里空蕩蕩的,除了陜西客的一個舊行囊、一床粗布被褥,再沒別的東西。桌上擺著個鐵匣子,他伸手一掂,沉得根本提不動。林士樾心里越發驚疑,又怕被回來的陜西客撞見,趕緊關上門退了出去。
到了傍晚,陜西客回來剛進門,就高聲嚷嚷:“怪事怪事!”那語氣,竟像早知道有人進過他屋子似的。當時天漸漸熱了,庭院里空地寬敞,涼風陣陣。陜西客坐在院里石凳上,見林士樾還在燈下讀書,就喊他出來:“這么熱的天,何必悶在屋里苦讀?難道還想考進金鑾殿不成?”
林士樾笑著走出來:“不過是溫習舊業罷了,功名之心早就死了。”閑聊間,陜西客忽然問:“你昨兒是不是進我房里了?以后可別再這樣,對你沒好處。”林士樾臉一紅,愣了半天,躬身道:“我看先生絕非尋常人,愿拜您為師,跟您學本事。”陜西客擺手笑道:“我沒什么長處,當不起師父。今晚不如來我房里飲酒,也好解解寂寞。”
林士樾正求之不得,跟著陜西客進了西廂房。一進門就驚呆了:剛才還空蕩蕩的屋子,這會兒竟擺上了八仙桌,兩個穿青布裙的婢女站在桌旁,正從食盒里往外端菜,雞鴨魚肉、鮮果點心擺了滿滿一桌,熱氣騰騰的像剛出鍋。林士樾正琢磨著有菜沒酒,陜西客已伸手打開了那個鐵匣子。只見四個女子從匣子里跳了出來,每人手里都舉著個酒壺。陜西客問:“瓊娘怎么沒來?”女子們答道:“她去瑤池接洛姊,這就到了。”
話音剛落,就見兩道彩光從窗外飄進來,化作兩個女子。前頭那個正是昨晚穿宮裝的女子,比白天看更顯清麗,神韻娉婷,自帶一股仙氣。陜西客笑著對林士樾說:“洛娘與你有緣,今日相聚也是一段緣法。緣分長短,全看彼此心意與擔當。”說著拉林士樾坐在洛娘身邊,讓他們朝南坐賓客位;自己和后來的瓊娘朝北坐主位;四個女子分坐東西兩邊侍立。
林士樾趁機問四個女子的名字:長眉豐頰的叫細娘,纖腰玉肌的叫端娘,媚眼含波的叫蕙娘,身姿婀娜的叫雪娘。他本就酒量不錯,陜西客更是海量,六個女子也個個能飲,酒壺倒來倒去總不見空。席間林士樾故意出些生僻的酒令,陜西客和瓊娘連喝了幾十杯也不醉;后來玩射覆,林士樾反倒屢屢猜不中,被罰了不少酒,實在喝不動了,就告饒要去睡覺。陜西客哈哈大笑:“這書生倒是直率!”叫婢女提燈送他回去,洛娘起初略顯羞澀,在細娘、端娘的輕聲勸說下,才一同前往。
林士樾回到自己房里,更是驚得說不出話來:原本破舊的廂房,此刻竟鋪了潔凈的青布毯,掛了素雅的細紗帳,桌上擺著瓷瓶,插著幾枝秋菊,滿室清芬。兩個婢女上前幫他整理好被褥,便悄然退下。洛娘在燈前靜坐片刻,輕聲道:“君乃讀書人,當知禮義廉恥,我雖為幽魂,亦不敢逾矩。今夜我在此處靜坐伴讀,天明便去,可好?”林士樾聞言羞愧不已,連連點頭,取來書卷默讀,洛娘則在一旁撫琴,琴聲悠揚,驅散了古寺的寂寥。
直到東方發白,林士樾合上書卷,才發現洛娘已不見蹤影,房內又恢復了往日的破舊模樣,唯有空氣中殘留著一絲淡淡的菊香。他不禁疑心昨晚是做了場夢,趕緊去找陜西客問個明白。陜西客卻說:“都是真事,洛娘本是三國時甄氏,因宮廷紛爭含冤而逝,魂魄游離世間,我收留她們魂魄于鐵匣,是為助其修行積善,等待輪回機緣。她觀你品性尚可,才愿與你相交。”
從那以后,林士樾每晚去西廂房相聚,天亮才回房。洛娘從不談及兒女私情,反倒常與他探討詩書,還勸他:“君有錦繡才華,不應因幾次落榜便消沉,更不應久離家鄉,辜負妻兒期盼。若能潛心向學,將來考取功名,造福一方百姓,才是大丈夫所為。”林士樾聽后深受觸動,開始振作精神苦讀,閑暇時還會聽洛娘講古,了解到歷史記載之外,古代女子身不由己的苦難,更覺應珍惜當下,擔起責任。
洛娘也常展露她的才情:她繡的百蝶圖栩栩如生,寺里老尼養的白貓“雪衣娘”見了總忍不住撲撓;她寫的小詩“感紅蘭之泫露,對啼眼兮娟娟。懷清節于幽谷,守初心之拳拳”,字跡清麗,意境高潔,林士樾常抄錄下來勉勵自己。她還說自己天生重瞳,夜里視物清晰,便常幫林士樾整理夜間讀過的書卷,標注疑難之處。
這天,陜西客忽然神色凝重地來找林士樾:“我要云游四方,繼續修行積善,咱們今日就要分別了。你已重拾初心,該回鄉探望妻兒,備戰春闈了。”林士樾聞言眼圈泛紅:“多謝先生與洛娘點化,此恩難忘。只是此后,還能再見洛娘嗎?”陜西客從袖里摸出個銅盒遞給她:“若你將來能做到清正為官、造福百姓,夜里焚香禱告,她自會來見你。但切記,不可利用這份機緣行私利,更不可靠近洛水——那是她魂魄歸依之地,人間濁氣會擾她修行。”說完握了握林士樾的手,轉身化作一道清風,消失不見。
陜西客走后,林士樾當即收拾行囊回鄉。妻子見他洗心革面、精神煥發,又驚又喜。他此后潛心苦讀,還常以洛娘的教誨告誡自己。過了幾年,他妻子見他雖勤奮卻仍無進展,便派內弟蕭穆齋來勸說他放寬心。蕭穆齋與他同住幾日,每晚都聽見林士樾房里有女子讀書論道之聲,心中好奇,便向林士樾詢問。
林士樾也不隱瞞,拿出一本日記給蕭穆齋看,標題寫著《遇甄紀事》,里面詳細記錄了與洛娘相處的點滴,以及洛娘對他的勸誡。蕭穆齋翻著日記,皺著眉說:“世人都說甄氏與陳思王有私情,你這記載,倒與傳聞不同。”林士樾鄭重道:“歷史傳聞多有演繹,洛娘在我眼中,是位品性高潔、才華橫溢的女子。她身處亂世,身不由己,卻仍堅守初心,這份氣節,值得敬重。那些低俗傳聞,本就是對古代女子的不公揣測。”蕭穆齋聽后,點頭嘆服。
有天林士樾進城購置書籍,偶遇耍猴戲。那猴子身形壯碩,見了他竟躁動不安,掙著鐵鏈低吼。耍猴人慌忙將其制住,致歉道:“這猴兒前日受驚,見生人便發狂,勿怪。”林士樾雖覺怪異,也未多想。當晚他焚香禱告,洛娘果然現身,神色凝重道:“那猴兒身上附著當年宮廷舊怨的戾氣,雖非曹丕本魂,卻也警示我們:恩怨糾纏最易誤事。你如今一心向學,當專注于此,莫被旁事干擾。”林士樾聽后,越發潛心治學,不再糾結于奇幻之事。
又過了兩年,林士樾進京趕考,一舉考中進士,被派到河南開封做官。他臨行前焚香禱告,洛娘現身送別,眼中雖有不舍,卻含笑說:“君此去當清正廉明,為民做主,切勿辜負初心。洛水乃我修行之地,氣場相沖,你若近前,恐擾我修行,也亂你心神,切記繞行。”說完贈他一枚刻著“清節”二字的玉佩:“愿此玉伴你左右,時刻警醒。”
赴任途中,一行人途經洛水流域,船夫殷勤招呼登船。林士樾正欲繞道,卻見岸邊有孩童落水,眾人驚呼失措。他顧不上多想,縱身躍入水中將孩童救起。待渾身濕透回到客棧,他摸出懷中玉佩,見其已失去光澤,而銅盒也變得冰冷。林士樾心中明了,這是洛娘為護他平安,耗損了修行之力,雖悵然若失,卻更堅定了為民服務的決心——他知道,這才是對洛娘最好的回報。
到任后,林士樾始終以“清節”二字為戒,興修水利、興辦義學、嚴懲惡霸,深受百姓愛戴。他常對下屬說:“為官者當如蘭如菊,守得住清貧,扛得起責任。”閑暇時,他會拿出那本《遇甄紀事》翻閱,想起洛娘的教誨,更覺使命在肩。他還將洛娘的詩作整理成冊,附上自己的感悟,告誡子孫后代要堅守初心,正直做人。
林士樾晚年告老還鄉,致力于家鄉的教育事業,培養了許多人才。壽終正寢后,家人在他枕下發現那枚失色的玉佩和一本《遇甄紀事》,日記末尾寫著:“緣者,非私相授受之歡,乃同心向善之契。彼以清節點化我,我以初心報世間,足矣。”
后來古田縣百姓為林士樾立了功德碑,“林生遇甄”的故事也流傳開來。人們不再關注人鬼相交的奇幻,反倒稱頌那份“以善相交、彼此成就”的情誼——洛娘以氣節點化迷茫書生,林士樾以初心踐行人間正道。這份跨越陰陽的知己之誼,以及“堅守初心、擔當責任”的道理,讓這個故事在民間流傳百年,至今仍能引發后人共鳴。
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