現代讀者如何理解《十日談》

作為現代的讀者，我們怎么看待《十日談》里有時出現的可能會讓我們產生困惑甚至反感的價值觀？比如說，在小說中出現的故事有相當部分都與命運無常有關，人的主觀意志常常在命運的撥弄下被瓦解，被逆轉。這一點在很大程度上可能跟風靡中世紀的命理學和神秘主義有關。不過，值得注意的是，這類作品中也不時出現令人贊嘆和深思的力作，比如美國詩人朗費羅和英國詩人丁尼生都曾在自己的作品中使用過的“獵鷹”意象，就出自《十日談》第五天的第九個故事，“命運之輪”在這個充滿悖論的故事里充當了重要的背景音樂。

簡單說，這個故事講述了青年費代里哥為一位喪夫的女性耗盡了家財，卻總不能得到她的歡心，唯有一只獵鷹與他相依相伴。那位太太的兒子被獵鷹吸引，以至于思念成疾，太太為了撫慰兒子，親自上門找費代里哥，想替兒子要這件珍貴的禮物。但此時一貧如洗的費代里哥苦于拿不出什么東西款待心上人，竟然殺了鷹烹制成一道菜送上餐桌。這樣陰差陽錯的結構多少有點像后來歐·亨利筆下的著名故事《麥琪的禮物》，但殺鷹的情節更具有震撼力，充滿黑色幽默感，仿佛命運的車輪在懸崖前打了個滑，來了個悲愴而滑稽的急轉彎。這個故事的結局很荒誕：鷹死了，得不到鷹的男孩也死了，而寡居的太太終于感受到費代里哥對她的一片近乎癡愚的赤誠，以及他的讓人啼笑皆非的自我犧牲?，F在他們倆都失去了生命中最重要的伙伴，除了廝守在一起，已經別無選擇。在這個故事里，深重的宿命意味與充滿反諷與荒誕的情節自然交織，因此經常被后來的評論家討論，它的神秘魅力啟發了古今中外的不少作家。

再比如，《十日談》雖然總體上對女性的智慧和勇氣頗為贊賞，對她們的欲望和需求也頗為同情，但也有些故事強調女性應該賢德而順從，并對她們的德行和力量予以界定和約束，這顯然受制于時代局限，與現代價值觀大不相同。如果我們光看其中某些頗有“糟粕”氣息的言論，確實很容易心生反感。不過，需要指出的是，薄伽丘往往會安排特定的角色講述這樣的故事，并且還在此人講完之后特意指出這個故事引發的爭論。比如在第九天輪值的愛米莉亞的思想一貫保守，因此她講述的第九個故事一開頭就是一番訓誡，說“一個女人如果希望享受安樂寧靜的生活，就該對主宰她的男人俯首聽命、事事順從，而且還要保守貞操”，她接下來講的故事也圍繞男人如何制服“悍妻”展開。不過，當愛米莉亞把故事講完之后，薄伽丘意味深長地指出：“故事惹得小伙子們笑個不停，卻多少引起了小姐們的不滿?！边@時候，故事外的評論就起到了相當關鍵的作用。愛米莉亞的陳腐說教是否代表作者的全部立場？“小姐們的不滿”是否暗示著當時的社會思潮中涌動著挑戰這些陳規陋習的力量？我們應該意識到，這樣的暗示和由此激發的思索和討論，也是《十日談》文本中不可或缺的部分，也貫徹著一部分作者的意圖。唯有注意到這些含蓄周密的細節，我們才可能真正接近薄伽丘，觸摸到《十日談》構建的那個既遙遠又切近的世界的質感。