古代女死刑犯斬首前，為何要先剝光衣褲？

我叫阿麥，是這衙門里唯一的，也是本朝開(kāi)國(guó)以來(lái)第一個(gè)，有官職的女仵作。

我的職責(zé)，除了為死者言，還有一個(gè)秘而不宣的任務(wù)：每當(dāng)有女囚被判斬立決，行刑前，我都要在天牢里，褪去她的衣衫，并非是為了羞辱……而是為了“驗(yàn)明正身”。

我原以為，這次對(duì)兵部侍郎夫人傅氏的驗(yàn)身，也只是一次例行公事，直到我在她那具遍體鱗傷的、絕不屬于貴婦的身體上，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)足以顛覆整個(gè)“鐵案”的致命秘密。

01

三天前，兵部侍郎傅家深夜失火。

火勢(shì)撲滅后，仵作房的活兒就來(lái)了。

我?guī)е业目彬?yàn)箱，踏入了那座還在冒著黑煙的豪宅。

現(xiàn)場(chǎng)，慘不忍睹。

傅侍郎，和他年僅三歲的獨(dú)子，以及府中上下的十余口人，無(wú)一幸免。

但奇怪的是，他們身上都沒(méi)有燒傷的痕跡，反而是口唇發(fā)紫，面帶詭異的微笑。

我當(dāng)場(chǎng)驗(yàn)明，他們?nèi)克烙谝环N罕見(jiàn)的、名為“見(jiàn)血封喉”的劇毒。

是先中毒身亡，后起的火。

這是一樁滅門血案，兇手想用一場(chǎng)大火，來(lái)掩蓋所有罪證。

然而，這樁案子，卻“破”得異常地快。

唯一的幸存者——侍郎夫人傅氏，在后花園的枯井旁被找到。

她被發(fā)現(xiàn)時(shí)，手握一柄淬了毒的、與致死毒藥完全吻合的匕首，衣衫不整，精神瘋癲，嘴里反復(fù)念叨著“都該死”。

她的親弟弟，也是傅家財(cái)產(chǎn)的唯一繼承人，傅天佑，當(dāng)場(chǎng)向府尹大人指認(rèn)，說(shuō)嫂子因不堪兄長(zhǎng)家暴，早已心懷怨恨，此次是徹底瘋狂，才做出了這等喪心病狂的滅門之事。

人證（傅天佑）、物證（淬毒的匕首）俱全，加上傅氏本人瘋瘋癲癲，無(wú)法自辯。

不到一天，此案就被府尹大人，判為了“鐵案”。

判決是：傅氏三日后，午時(shí)三刻，于鬧市口斬立決，以儆效尤。

我雖然覺(jué)得此案判得過(guò)于倉(cāng)促，比如，一個(gè)弱女子，如何能讓十幾個(gè)人同時(shí)、且毫無(wú)反抗地服下劇毒？

但我的職責(zé)，只是驗(yàn)尸，不是斷案。

尸檢報(bào)告呈上后，我的工作，便結(jié)束了。

我以為，這件事，就這么過(guò)去了。

直到行刑的前兩日，府尹大人，又將我叫了過(guò)去。

“阿麥，”他看著我，臉色凝重，“傅氏的案子，你既然經(jīng)手了，那最后一步，也由你來(lái)完成吧?！?/p>

他遞給我一份文書和一枚令牌。

“去天牢，為女囚傅氏，做‘驗(yàn)明正身’的記錄。

務(wù)必……仔細(xì)?！?/p>

我心中一凜，接過(guò)了這道命令。

“驗(yàn)明正身”，是本朝針對(duì)死囚，特別是背景復(fù)雜的死囚，所設(shè)下的一道特殊程序。

因?yàn)檫@些年，總有權(quán)貴之家，在行刑前，用錢買通關(guān)節(jié)，找一個(gè)無(wú)辜的“替死鬼”上法場(chǎng)，是為“偷梁換柱”。

為了杜絕此事，朝廷下令，所有死囚在行刑前，都必須由官方的仵作，詳細(xì)記錄其身體上所有獨(dú)特的、無(wú)法偽造的標(biāo)記——比如胎記、傷疤、紋身、斷指等等，繪成圖樣，連同文書，一并存檔。

行刑當(dāng)日，劊子手會(huì)在眾目睽睽之下，褪去死囚的部分衣物，與卷宗上的圖樣進(jìn)行核對(duì)。

只有完全吻合，監(jiān)斬官才會(huì)扔下令牌。

我驗(yàn)過(guò)的男囚，已有數(shù)十個(gè)。

而女囚，因其特殊，必須由我這個(gè)唯一的女仵作來(lái)執(zhí)行。

旁人都以為，這是朝廷為了在行刑時(shí)，增加對(duì)女性的羞辱和威懾。

但只有我們這些畫押在卷宗上的人知道，這不是為了羞辱。

這是為了，確保那個(gè)被砍下頭顱的，確確實(shí)實(shí)，是她本人。

我拿著令牌，走進(jìn)了那座陰暗、潮濕、充滿了絕望氣息的，天牢。

02

天牢，是這座城市最陰暗、最沒(méi)有希望的角落。

我提著我的勘驗(yàn)箱，跟在獄卒身后，走過(guò)一條長(zhǎng)長(zhǎng)的、散發(fā)著霉味的潮濕甬道。

兩旁牢房里，投來(lái)一道道或麻木、或怨毒的目光。

“傅氏，就在最里面那間?！豹z卒打開(kāi)最后一重鐵門，不耐煩地催促道，“快點(diǎn)，府尹大人等著要卷宗呢?！?/p>

我點(diǎn)了點(diǎn)頭，獨(dú)自一人，走進(jìn)了那間死囚牢。

房間很小，只有一張鋪著發(fā)霉稻草的硬板床，和一個(gè)恭桶。

一個(gè)瘦弱的女人，正蜷縮在最陰暗的角落里，抱著膝蓋，一動(dòng)不動(dòng)。

她穿著一身骯臟的囚服，頭發(fā)像枯草一樣，亂糟糟地糾結(jié)在一起。

聽(tīng)到腳步聲，她緩緩地抬起頭。

那是一張被淚水和污垢弄得看不清本來(lái)面貌的臉，只有一雙眼睛，大得嚇人，里面，是徹底的、被恐懼掏空后的、死寂般的空洞。

這就是那個(gè)傳說(shuō)中，因嫉妒而滅門毒殺親夫和親子的，兵部侍郎夫人？

我心中，第一次，對(duì)那份“鐵案”的卷宗，產(chǎn)生了一絲懷疑。

我打開(kāi)我的勘驗(yàn)箱，那股熟悉的、混雜著草藥和墨香的味道，讓我的心神，稍微安定了一些。

“夫人，”我盡量讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)溫和，“我叫阿麥，是府衙的仵作。

奉命，前來(lái)為您做‘驗(yàn)明正身’的記錄，請(qǐng)您配合?！?/p>

她沒(méi)有任何反應(yīng)，像一具沒(méi)有靈魂的木偶。

我只能上前，半蹲在她面前，拉起了她的手。

當(dāng)我的指尖，觸碰到她掌心的瞬間，我心中猛地一震。

那是一雙，布滿了厚繭和裂口的手。

虎口處，還有幾道像是被繩索長(zhǎng)期摩擦后，留下的、又深又硬的老繭。

這絕不是一雙養(yǎng)尊處優(yōu)的、侍郎夫人的手！這分明是，一雙長(zhǎng)年累月干著洗衣、挑水等粗活的、下等仆役的手！

我的心，開(kāi)始往下沉。

“請(qǐng)您，轉(zhuǎn)過(guò)身去?！蔽业穆曇簦行└蓾?。

她依舊麻木地，任由我擺布。我請(qǐng)同來(lái)的女獄卒，幫我褪下了她囚服的上半部分。

我的目光，瞬間凝固了。

在那具瘦弱的、因?yàn)闋I(yíng)養(yǎng)不良而顯得格外單薄的脊背上，布滿了縱橫交錯(cuò)的、早已愈合的、暗紫色的鞭痕！

那些傷痕，陳年累月，一層疊著一層，像一張猙獰的網(wǎng)，覆蓋了她整個(gè)后背。

我驗(yàn)過(guò)的尸體，沒(méi)有一百，也有八十。

我一眼就看得出，這不是夫妻間偶爾的“家暴”能留下的。

這是……這是一個(gè)奴隸，在經(jīng)年累月的、殘酷的虐待下，才會(huì)有的，屈辱的烙??！

我強(qiáng)壓著心中的驚濤駭浪，以一種專業(yè)的、不帶任何感情的口吻，對(duì)一旁的女獄卒說(shuō)：“麻煩姐姐，幫我把她剩下的衣物，也一并褪去，我要做全身檢查?！?/p>

在昏暗的油燈下，我仔細(xì)地，檢查著她的每一寸肌膚。

很快，我在她的右肩胛骨下方，找到了卷宗上記載的那塊銅錢大小的“紅色胎記”。

位置，形狀，都對(duì)得上。

可我的心，卻越來(lái)越冷。

我的目光，落在了她的腹部。

那里皮膚光滑，甚至因?yàn)檫^(guò)瘦而微微凹陷。

我伸出手，用我那早已在無(wú)數(shù)次解剖中訓(xùn)練得無(wú)比敏感的指腹，輕輕地，按壓過(guò)她的盆骨。

我腦海里，那份關(guān)于“傅氏”的卷宗，清晰地浮現(xiàn)出來(lái)：傅氏，二十有六，于三年前，誕下一子……

我的指尖，在那具身體上，停住了。

我抬起頭，用一種難以置信的、震驚的目光，看著眼前這個(gè)女人。

不對(duì)。

一切，都不對(duì)！

我驗(yàn)看過(guò)數(shù)十具生過(guò)孩子的婦女的尸體。

一個(gè)女人，一旦經(jīng)歷過(guò)懷胎十月和分娩，她的身體，會(huì)留下永久的、外行人或許看不出，但在我這個(gè)仵作眼中，卻如同烙印般清晰的痕跡！

無(wú)論是骨盆被撐開(kāi)的細(xì)微角度，還是腹部皮膚下那些用特殊藥水才能顯現(xiàn)的、早已愈合的妊娠紋理……

眼前這個(gè)女人的身體，干凈得，像一張白紙。

這具身體，從未生育過(guò)！

一個(gè)從未生過(guò)孩子的女人，怎么可能是那個(gè)三歲孩子的親生母親？！

我猛地抬起頭，與那個(gè)女人空洞的眼神，對(duì)上了。

她似乎從我那無(wú)法掩飾的、震驚的表情里，讀懂了什么。

她那雙原本死寂的眼睛里，突然，爆發(fā)出了一絲微弱的、求生的光芒！

她猛地?fù)溥^(guò)來(lái)，死死地抓住了我的胳膊，那力氣，大得驚人！

“我不是她！”她看著我，用一種嘶啞的、充滿了血淚的、哀求的聲音，瘋狂地，在我耳邊耳語(yǔ)，“我真的不是她！他們殺了我的孩子……老爺他，殺了我剛出生的孩子，用我來(lái)頂罪……求求你，大人，求求你，相信我！”

她的話，語(yǔ)無(wú)倫次，充滿了瘋癲。

我可以肯定她沒(méi)有生育過(guò)，那她口中的孩子，從何而來(lái)。

一個(gè)謎團(tuán)接著一個(gè)謎團(tuán)，讓我不得不往下查。

03

女獄卒們將那個(gè)早已失魂落魄的女人拖走后，我獨(dú)自一人，在空蕩的牢房里，站了很久。

空氣里，還殘留著她那絕望的、語(yǔ)無(wú)倫次的哀求。

“我不是她……”

“他們殺了我的孩子……”

我的法醫(yī)判斷，與她這句不似作偽的哭喊，在我腦中，形成了一個(gè)巨大的、無(wú)法解釋的矛盾。一個(gè)從未生育過(guò)的女人，哪里來(lái)的“孩子”？

除非……她口中的“孩子”，并非她親生。

一個(gè)可怕的、但邏輯上卻完全說(shuō)得通的猜測(cè)，在我心中，緩緩成形。

如果這個(gè)替身，是真正傅氏夫人的兒子的“奶娘”或“貼身保姆”，那么，她對(duì)那個(gè)孩子，便有著視如己出的母愛(ài)。’

她親眼目睹了自己一手帶大的孩子被殺害，在巨大的精神創(chuàng)傷下，她哭喊著“我的孩子”，是完全可能的事！

如果這個(gè)猜測(cè)是真的，那這樁滅門案的背后，就不僅僅是“偷梁換柱”這么簡(jiǎn)單。

它是一場(chǎng)精心策劃的、為了掩蓋真正罪行，而犧牲了至少兩條無(wú)辜性命的、喪盡天良的陰謀！

我捏緊了手中的勘驗(yàn)記錄，那上面，清晰地畫著此女從未生育的身體特征圖，這是鐵證！

我不能再等。

我沒(méi)有回家，而是直接，去了府衙。

我以“驗(yàn)明正身事關(guān)重大，有緊急疑點(diǎn)需當(dāng)面回稟”為由，在書房里，求見(jiàn)到了我的頂頭上司，本縣的府尹大人。

他正悠閑地品著新茶，見(jiàn)我行色匆匆，臉上帶著一絲不悅。

“阿麥，什么事，如此驚慌？”

“大人，”我從懷中，掏出剛剛記錄好的圖樣和文書，呈了上去，“屬下在為女囚傅氏驗(yàn)身時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)致命的矛盾！”

“哦？”他挑了-挑眉。

我深吸一口氣，用一種最專業(yè)、最不帶任何感情的口吻，將我的發(fā)現(xiàn)，和盤托出：“大人，卷宗明確記載，真傅氏于三年前誕下一子。

可屬下驗(yàn)明，天牢里的那個(gè)女囚，其骨盆、宮頸及腹部的所有生理特征，都明確地表明……她，從未生育過(guò)。”

我死死地盯著府尹大人的臉，不放過(guò)他任何一絲肌肉的抽動(dòng)。

“……所以，”我做出了最后的結(jié)論，“屬下以我仵作的身份擔(dān)保，天牢里的那個(gè)女人，絕不可能是真正的傅氏！她是一個(gè)替身！”

我以為，我的這個(gè)發(fā)現(xiàn)，至少，會(huì)換來(lái)他的震驚和重視。

然而，我看到的，卻是另一番景象。

府尹大人在聽(tīng)完我的話后，臉上先是閃過(guò)一絲不易察-覺(jué)的驚慌，但那驚慌，隨即就被一種更強(qiáng)烈的、不加掩飾的憤怒所取代。

他猛地，將手中的茶杯，重重地，頓在了桌上！

“胡鬧！”他厲聲呵斥道，“阿麥！你是不是昏了頭了？你在質(zhì)疑本官親筆畫押的判決嗎？”

“屬下不敢！”我立刻跪下，“但人命關(guān)天，證據(jù)確鑿，還望大人明察！”

“證據(jù)？”他冷笑一聲，“你的‘證據(jù)’，就是你那套婦人之見(jiàn)嗎？本案人證物證俱全，罪婦傅氏也已畫押認(rèn)罪，早已是鐵案！豈容你一個(gè)小小仵作，在此信口雌黃！”

“可是大人，生育與否，乃是鐵證……”

“夠了！”他粗暴地打斷我，“傅家乃朝中重臣之后，此案早日了結(jié)，方能安定人心。你不要再節(jié)外-生枝了！”

他站起身，走到我面前，用一種充滿了警告的、冰冷的聲音，對(duì)我說(shuō)：

“阿麥，你是個(gè)聰明的姑娘，也很有才華。但有時(shí)候，太聰明，不是一件好事?！?/p>

“你今天，什么都沒(méi)看見(jiàn)，什么都沒(méi)發(fā)現(xiàn)。

你的任務(wù)，只是記錄了那塊‘紅色胎記’。

僅此而已。明白嗎？”

我跪在地上，渾身冰冷。

“如果，”他最后說(shuō)道，“讓我再?gòu)膭e處，聽(tīng)到半句關(guān)于‘替身’的瘋話……你要知道，這天牢里，除了死囚牢，還有很多，空著的牢房。”

我不知道自己是怎么走出府尹大人的書房的。

我只知道，當(dāng)我站在院子里，看著頭頂那輪明晃晃的太陽(yáng)時(shí)，卻感覺(jué)，自己像是被全世界的黑暗，給包圍了。

府尹大人的威脅和恐懼，已經(jīng)再明確不過(guò)地告訴我：這不是一樁簡(jiǎn)單的“偷梁換柱”。

這是一個(gè)，由傅家在背后操縱，甚至，連我這位頂頭上司，都深陷其中的，巨大陰謀！

我原以為，我找到了真相的鑰匙。

可現(xiàn)在我才發(fā)現(xiàn)，我只是，撞上了一堵更高、更厚、也更黑暗的，高墻。

正常的途徑，已經(jīng)被徹底堵死了。

而距離那個(gè)無(wú)辜女人被斬首的時(shí)間，只剩下，不到兩天。

04

我回到我那間小小的、堆滿了卷宗和骸骨模型的仵作房，關(guān)上了門。

府尹大人的那句“天牢里，還有很多空著的牢房”，像一根冰刺，扎在我的后心，讓我不寒而栗。

我第一次，感受到了那種屬于權(quán)力的、不由分說(shuō)的、能將一個(gè)人輕易碾碎的重量。

我坐在椅子上，渾身發(fā)冷。

放棄嗎？

只要我現(xiàn)在收手，就當(dāng)什么都沒(méi)發(fā)現(xiàn)，我依然是那個(gè)前途無(wú)量的、本朝第一個(gè)女仵作。

我還能安穩(wěn)地，過(guò)我的日子。

可我的眼前，卻不受控制地，浮現(xiàn)出天牢里那個(gè)女人，那雙被恐懼掏空了的、絕望的眼睛。以及，她那句撕心裂肺的哭喊：“他們殺了我的孩子……”

我也是女人。

我無(wú)法想象，一個(gè)母親，在經(jīng)歷了喪子之痛后，還要被當(dāng)成替罪羊，屈辱地死去。

我猛地站起身。

我不能放棄。

如果官府這條路已經(jīng)被堵死，那我就在官府之外，自己，去尋找真相！

行刑的時(shí)間，只剩下不到兩天。

我沒(méi)有時(shí)間去追查那個(gè)龐大的傅家，唯一的突破口，就在那個(gè)替身女囚的身上。

我的法醫(yī)判斷，是此案的核心。

只要我能找到另一個(gè)有力的證據(jù)，來(lái)佐證“此女從未生育”這個(gè)事實(shí)，我就有希望，在最后一刻，扳回此局。

誰(shuí)，能證明一個(gè)女人，是否生過(guò)孩子？

除了我這個(gè)仵作，還有一個(gè)人——穩(wěn)婆。

我立刻換上一身不起眼的布衣，以“為家中長(zhǎng)輩采買安神藥”為名，去了城中幾家最大的藥鋪。

我沒(méi)有去問(wèn)診，而是專門，去找那些在藥鋪后堂干活的、上了年紀(jì)的藥工。

他們是這座城市里，消息最靈通的群體之一。

我花了一點(diǎn)碎銀，終于從一個(gè)老藥工的口中，打聽(tīng)到了我要的消息。

三年前，為兵部侍郎夫人傅氏接生的，是城南最有名的“金牌穩(wěn)婆”，王婆婆。

“不過(guò)啊，”那老藥工咂了咂嘴，壓低了聲音，“說(shuō)來(lái)也怪。那王婆婆，自從給傅家接生完，拿了一大筆賞錢后，沒(méi)過(guò)多久，就關(guān)了鋪?zhàn)樱f(shuō)是告老還鄉(xiāng)，回鄉(xiāng)下養(yǎng)老去了。

誰(shuí)也不知道她回了哪個(gè)鄉(xiāng)下?！?/p>

案發(fā)后不久，就拿著一大筆錢，離奇“還鄉(xiāng)”？

這簡(jiǎn)直就是欲蓋彌彰！

我心中那份猜測(cè)，又篤定了三分。

我立刻趕往戶籍房，以“核對(duì)檔案”為名，利用職務(wù)之便，調(diào)出了王婆婆的戶籍信息。她的老家，在一百里外的、一個(gè)叫“柳樹村”的小村莊。

時(shí)間，只剩下最后一天了。

當(dāng)天夜里，我沒(méi)有驚動(dòng)任何人。我將那份至關(guān)重要的驗(yàn)尸記錄貼身藏好，又帶上了我所有的積蓄。我從衙門的后墻，悄悄地翻了出去，在馬市租了一匹最快的馬，趁著夜色，絕塵而去。

天亮?xí)r，我終于趕到了柳樹村。

我找到了王婆婆的家。那是一座新蓋的青磚瓦房，在周圍一片茅草屋的映襯下，顯得格外氣派。

我推開(kāi)院門，看到一個(gè)頭發(fā)花白的老婦人，正在院子里喂雞。

“王婆婆？”我試探性地喊了一聲。

她回過(guò)頭，看到我這個(gè)陌生人，眼神里，瞬間充滿了警惕：“你是什么人？找我做什么？”

“婆婆，我沒(méi)有惡意?！蔽易呱锨埃_(kāi)門見(jiàn)山，“我從城里來(lái)，只為問(wèn)您一件事。三年前，您是否，為兵部侍郎夫人傅氏，接過(guò)生？”

聽(tīng)到“傅氏”兩個(gè)字，王婆婆的臉色“唰”地一下，變得慘白。她抓起一把掃帚，開(kāi)始往外趕我：“我不知道什么傅氏！你趕緊走！趕緊走！再不走，我叫人了！”

她的反應(yīng)，已經(jīng)說(shuō)明了一切。

“婆婆！”我躲開(kāi)她的掃帚，從懷里，掏出了一錠十兩的銀子，塞到她手里，“我不是官府的人，我也不是傅家的人。我只是，想救一個(gè)無(wú)辜之人的命！”

王婆婆看著手里的銀子，愣住了。

我看著她，將天牢里發(fā)生的一切，都說(shuō)了出來(lái)。

“婆婆，現(xiàn)在牢里的那個(gè)女人，是個(gè)替身！她根本沒(méi)有生過(guò)孩子！他們?nèi)旌缶鸵行塘耍俨婚_(kāi)口，死的就是一條冤魂??！”

“您一生接引了無(wú)數(shù)新生命來(lái)到這個(gè)世界，”我抓住她的胳膊，懇求道，“難道，您真的忍心，眼睜睜地看著一個(gè)無(wú)辜的生命，因?yàn)槟某聊?，而被冤殺嗎？?/p>

王婆婆渾身一顫，手中的掃帚，“哐當(dāng)”一聲，掉在了地上。

她看著我，渾濁的眼睛里，充滿了恐懼和掙扎。

許久，她才將我拉進(jìn)屋里，關(guān)上了門。

“姑娘，”她聲音顫抖地說(shuō)，“不是我不想說(shuō)，是傅家……我惹不起啊！他們給了我一百兩銀子，讓我永遠(yuǎn)地忘了那天的事。

還說(shuō)，如果我敢多說(shuō)一個(gè)字，我全家……都活不成！”

“那你告訴我，”我死死地盯著她，“那天的真相，到底是什么？”

王婆婆終于，在良心和恐懼的反復(fù)拉扯下，崩潰了。

她說(shuō)出一個(gè)關(guān)鍵性的證據(jù)，這個(gè)證據(jù)不僅能夠證明牢里的那位是替身，更是牽扯出了背后的兇手。

“是真的……是真的……”她老淚縱橫，“侍郎夫人三年前，確實(shí)生了一個(gè)小少爺。

但是……是難產(chǎn)！當(dāng)時(shí)孩子橫在肚子里，怎么也出不來(lái)，眼看就要一尸兩命。

我沒(méi)辦法，只能用了我們穩(wěn)婆一行，那套壓箱底的‘剖腹取子’的法子，才把大人和孩子，都保了下來(lái)?！?/p>

剖腹取子！

“那……那會(huì)不會(huì)留下什么痕跡？”我追問(wèn)道。

“當(dāng)然會(huì)！”王婆婆肯定地回答，“那么大一道口子，怎么可能不留疤？我記得很清楚，就在真夫人的左邊小腹上，留下了一道三寸多長(zhǎng)的、像月牙一樣的疤！

那道疤，就算是大羅神仙來(lái)了，也抹不掉！”

我心中，最后一塊石頭，終于落地了！

我立刻拿出紙和筆。

“婆婆，我求您，把你剛才說(shuō)的話，寫下來(lái)，畫個(gè)押，這是救命的證據(jù)！”

王婆婆顫抖著手，在那份證詞上，按下了自己鮮紅的指印。

我拿著那份比我生命還重要的證詞，連夜趕回了城里。

此時(shí)，距離行刑的時(shí)間，只剩下，不到六個(gè)時(shí)辰了。

05

當(dāng)我快馬加鞭，趕回城里時(shí)，天邊，已經(jīng)泛起了魚肚白。

城門剛剛打開(kāi)，街道上，還殘留著昨夜的寒氣。但我已顧不上疲憊，心中只有一個(gè)念頭——去府衙，阻止這一切！

然而，當(dāng)我一身風(fēng)塵地沖到府衙門口時(shí)，卻被門口的守衛(wèi)，死死地?cái)r住了。

“阿麥姑娘，”為首的張班頭，一臉為難地看著我，“府尹大人有令，今日行刑之前，任何人，不得入內(nèi)。您……還是請(qǐng)回吧?！?/p>

“張班頭！”我急了，試圖往里闖，“我有天大的冤情要稟報(bào)！關(guān)乎法場(chǎng)上的人命！”

“阿麥姑娘，您就別為難我們了?！睆埌囝^和他手下的幾個(gè)衙役，組成了一道人墻，將我死死地?fù)踉谕饷妫斑@是死命令。我們要是放你進(jìn)去了，掉腦袋的就是我們！”

我看著那扇緊閉的、朱紅色的衙門大門，第一次，感受到了什么叫作“叫天天不應(yīng)，叫地地不靈”。

我懷里，揣著足以顛倒乾坤的鐵證。

可我，卻連遞出這-份證據(jù)的門，都進(jìn)不去。

時(shí)間，在一分一秒地流逝。

街道上的人，漸漸多了起來(lái)。我看到，許多百姓，都開(kāi)始朝著同一個(gè)方向——城中心的鬧市口涌去。

他們臉上，帶著一種麻木而又興奮的表情，像是要去趕一場(chǎng)熱鬧的集會(huì)。

我知道，他們?cè)谌タ礆⑷恕?/p>

我的心，一點(diǎn)一點(diǎn)地，沉了下去。

我不能再等了。府尹這條路，已經(jīng)徹底斷了。我必須，想別的辦法。

監(jiān)斬官！

我腦中靈光一閃。今日的監(jiān)斬官，是誰(shuí)？按規(guī)矩，死刑復(fù)核，必須由朝廷指派的監(jiān)斬御史親自監(jiān)斬。

府尹大人，也只是陪同。

如果我能將證據(jù)，直接呈給監(jiān)斬官，或許，還有一線生機(jī)！

可是，監(jiān)斬官此刻在哪里？我又如何能在萬(wàn)軍叢中，接近他？

就在我一籌莫展之際，我看到了一個(gè)人。

是府尹大人的轎子。在幾個(gè)護(hù)衛(wèi)的簇?fù)硐拢龔慕纸蔷従忨偝?，看方向，正是要去法?chǎng)。

我腦子一熱，也顧不上那么多了，猛地沖了過(guò)去，攔在了轎子前！

“大膽！”護(hù)衛(wèi)們立刻拔刀，將我團(tuán)團(tuán)圍住。

轎簾被掀開(kāi)，露出了府尹大人那張又驚又怒的臉?！鞍Ⅺ湥?！你瘋了嗎！你想造反不成！”

“大人！”我從懷里，掏出那份帶著王婆婆指印的證詞，高高舉起，“屬下有鐵證！證明法場(chǎng)上的女囚，并非真兇！求大人開(kāi)恩，將此證詞，轉(zhuǎn)交監(jiān)斬大人！”

府尹大人看著我手中的證詞，臉色變得極其難看。

他眼中，閃過(guò)一絲猶豫和掙扎。

但他最終，還是緩緩地，搖了搖頭。

“阿麥，”他的聲音，充滿了疲憊和無(wú)奈，“你以為，我不知道這里面有冤情嗎？可傅家的勢(shì)力，不是你我，能撼動(dòng)的。

收手吧，別再把自己，也搭進(jìn)去了?！?/p>

他說(shuō)完，便放下了轎簾，冷冷地吩-咐道：“把她拉開(kāi)，繼續(xù)趕路！”

我被護(hù)衛(wèi)們，粗暴地推倒在地。轎子，從我身邊，無(wú)情地駛過(guò)，向著法場(chǎng)，疾馳而去。

我趴在冰冷的石板地上，看著那遠(yuǎn)去的轎子，看著那份被我死死攥在手里、卻已變得毫無(wú)用處的證詞。

我心中最后的一絲希望，也徹底熄滅了。

絕望，如同潮水，將我徹底淹沒(méi)。

就在這時(shí)，一陣急促的鑼聲，從法場(chǎng)的方向，傳了過(guò)來(lái)。

“午時(shí)三刻，已到！”

06

那聲悠長(zhǎng)而尖銳的唱喏，像一根燒紅的鋼針，狠狠地扎進(jìn)了我的心臟。

我猛地從地上爬起，不顧一切地，朝著法場(chǎng)的方向，狂奔而去！

法場(chǎng)設(shè)在鬧市口，早已是人山人海。我像一條瘋了的魚，拼命地，逆著人潮，往里擠。

“讓開(kāi)！讓開(kāi)！”

我用盡全身的力氣，推開(kāi)擋在我身前的一個(gè)又一個(gè)麻木的看客。我終于，擠到了行刑臺(tái)的最前方。

我看到了。

我看到那個(gè)替罪的、無(wú)辜的女人，穿著一身白色的囚衣，被兩個(gè)劊子手，死死地按跪在斷頭臺(tái)上。她的頭發(fā)散亂，面如死灰。

我看到，監(jiān)斬臺(tái)-上，監(jiān)斬御史正襟危坐，面無(wú)表情。而我的頂頭上司，府尹大人，則站在他身側(cè)，眼神復(fù)雜地，看著臺(tái)下的這一切。

監(jiān)斬御史拿起桌上的令簽，看了一眼天色，然后，高聲喝道：

“時(shí)辰已到，驗(yàn)明正身，即刻行刑！”

“驗(yàn)明正身”四個(gè)字，如同一道驚雷，在我腦海里炸響！

我看到，一個(gè)膀大腰圓的劊子手，走上前去。他伸出那只沾滿了血腥的、粗糙的大手，準(zhǔn)備按照卷宗上的記錄，撕開(kāi)女囚右肩的衣物，向眾人展示那塊作為“證據(jù)”的、偽造的“紅色胎記”。

就是現(xiàn)在！

這是最后的機(jī)會(huì)！

我用盡了全身所有的力氣，從人群中，猛地沖了出去，撲向了法場(chǎng)一側(cè)，那面早已被我遺忘的、專為重大冤情而設(shè)的——登聞鼓！

我拿起那根比我手臂還粗的鼓槌，用一種近乎自殘的力道，狠狠地，砸在了鼓面之上！

“咚——?。?！”

一聲沉悶、巨大、充滿了悲憤的鼓聲，瞬間，響徹了整個(gè)法場(chǎng)！

整個(gè)世界，仿佛都在這一刻，靜止了。

所有人的目光——百姓的、官兵的、劊子手的、府尹大人的、監(jiān)斬御史的——都聚焦在了我這個(gè)突然沖出來(lái)的、手握鼓槌、渾身顫抖的、小小的女仵作身上。

劊子手的刀，停在了半空。

監(jiān)斬御史臉上，是驚怒交加的表情。

就在這死一般的寂靜中，我用一種連我自己都感到陌生的、嘶啞的、卻又清晰無(wú)比的聲音，聲嘶力竭地，喊出了那四個(gè)字：

“刀——下——留——人——?。?！”

07

“拿下！”

監(jiān)斬官身旁的護(hù)衛(wèi)，如狼似虎地朝我撲來(lái)。

我沒(méi)有反抗，也沒(méi)有后退。我只是將那份早已被我汗水浸濕的、穩(wěn)婆的證詞，高高地舉過(guò)頭頂，用盡全身的力氣，嘶聲喊道：

“大人！監(jiān)斬大人！小女子乃本府衙仵作阿麥！手中有此案涉嫌‘偷梁換柱’的鐵證！請(qǐng)大人為冤魂做主，暫停行刑！”

“仵作？”

監(jiān)斬臺(tái)上的那位御史大人，終于，第一次，正眼看向了我。他的眼神，銳利如刀，仿佛能將我從里到外，剖析一遍。

“一派胡言！”我身后的府尹大人，此刻終于反應(yīng)了過(guò)來(lái)，他沖著我厲聲呵斥，“阿麥！你瘋癲了嗎！竟敢咆哮公堂，擾亂法場(chǎng)！來(lái)人！把這個(gè)瘋女人給我拖下去，重打八十……”

“慢著。”監(jiān)斬御史緩緩地，抬起了一只手，打斷了府尹大人的話。

他看著我，聲音冰冷，不帶一絲感情：“你說(shuō)，你有鐵證？”

“是！”我迎著他的目光，毫不畏懼。

“好”他點(diǎn)了點(diǎn)頭，“本官，就給你一個(gè)開(kāi)口的機(jī)會(huì)。

但你記著，你說(shuō)的每一個(gè)字，都一一呈上。

若有一句虛言，今日這斷頭臺(tái)上，便多你一具尸首，你，可想好了？”

“想好了！”

我看著他，也看著臺(tái)下成千上萬(wàn)的百姓，緩緩地，將我的證詞，公之于眾。

“大人！我敢斷言，臺(tái)上所跪之人，并非真兇傅氏，而是一個(gè)無(wú)辜的替身！我的第一個(gè)證據(jù)，就在她的身上！”

我的聲音，在寂靜的法場(chǎng)上，顯得格外清晰。

“我以我仵作的身份起誓，我曾奉命為她驗(yàn)明正身，并做出判斷——此女，身體潔凈，骨盆緊閉，腹無(wú)產(chǎn)紋。她，是一個(gè)從未生育過(guò)的女人！”

“卷宗上白紙黑字寫著，真兇傅氏，于三年前，誕下一子！一個(gè)從未生育過(guò)的女人，如何能成為一個(gè)三歲孩童的母親？這，便是此案最大的破綻！”

人群中，爆發(fā)出一陣壓抑不住的驚呼。

監(jiān)斬御史的眉頭，緊緊地皺了起來(lái)。

“僅憑你一面之詞，不足為信?！彼淅涞卣f(shuō)。

“我自然還有旁證！”我立刻從懷中，掏出那份早已被我捏得皺巴巴的證詞，高高舉起，“此乃當(dāng)年為真正傅氏接生的金牌穩(wěn)婆，王婆婆，親手畫押的證詞！”

我的思緒，又飛回到了那個(gè)奔波的、與時(shí)間賽跑的夜晚。我想起了在柳樹村，王婆婆那張充滿了恐懼和掙扎的臉，也想起了她最終在良知的驅(qū)使下，顫抖著，在證詞上按下鮮紅指印的那一刻。

“王婆婆在證詞中，清清楚楚地寫明：真正的傅氏夫人，三年前因胎位不正而難產(chǎn)，是她親手，用剖腹取子之法，才保下了母子二人！”

我向前一步，將聲音提到最高，讓在場(chǎng)的每一個(gè)人，都能聽(tīng)見(jiàn)我接下來(lái)的、最致命的一擊。

“證詞在此！真正的傅氏夫人，因那場(chǎng)難產(chǎn)，在她的左側(cè)小腹，留下了一道三寸多長(zhǎng)的、永久性的月牙形疤痕！”

我猛地，指向斷頭臺(tái)上那個(gè)早已嚇呆了的女囚，也指向了那個(gè)臉色已然煞白的府尹大人。

“大人！真相，一驗(yàn)便知！您只需當(dāng)眾，驗(yàn)證此女腹部，是否有那道月牙形的產(chǎn)疤！若有，我阿麥，愿當(dāng)場(chǎng)伏法，與她共赴黃泉！”

“若沒(méi)有……”我頓了頓，環(huán)視四周，一字一句，聲如洪鐘。

“那便證明，這是一樁官商勾結(jié)、草菅人命、足以震動(dòng)朝野的——驚天奇案！”

我的話音，剛落。

整個(gè)法場(chǎng)，徹底，炸開(kāi)了鍋！

08

傅家的府邸，很快就被御史帶來(lái)的京營(yíng)兵馬，圍得水泄不通。

傅天佑，那個(gè)幾日前還以“受害者家屬”身份、對(duì)官府感恩戴德的男人，此刻，卻帶著家丁，手持棍棒，堵在門口，狀若瘋狂。

“你們憑什么查封我家！我嫂嫂已經(jīng)認(rèn)罪伏法，你們還想怎樣！”

監(jiān)斬御史冷笑一聲，直接下令：“若有阻攔，格殺勿論！”

士兵們?nèi)绯彼阌咳搿Ｎ覄t帶著兩名女官，在御史的授意下，直奔后院，開(kāi)始尋找那個(gè)可能被囚禁的、真正的傅氏夫人。

然而，我們搜遍了整個(gè)傅家后院，所有的房間、柴房、甚至是地窖，都一無(wú)所獲。

就在所有人都一籌莫展之際，那個(gè)被我從法場(chǎng)上救下的、早已嚇得魂不附體的替罪丫鬟，突然拉了拉我的衣角，顫抖著，指向了后花園深處，一座早已荒廢的、供奉著牌位的假山祠堂。

我們立刻沖了過(guò)去。

祠堂里，布滿了灰塵和蜘蛛網(wǎng)，看起來(lái)并無(wú)可疑之處。

我仔細(xì)地檢查著每一寸地面和墻壁。

最終，在其中一個(gè)牌位的后面，我發(fā)現(xiàn)了一處活動(dòng)的機(jī)括。

我用力一按，旁邊的一整面墻壁，竟“轟隆隆”地，向內(nèi)打開(kāi)，露出一個(gè)漆黑的、深不見(jiàn)底的洞口。

洞口里，散發(fā)著一股令人作嘔的、混合著潮濕霉味和排泄物味道的惡臭。

我們舉著火把，走了進(jìn)去。密室的盡頭，一個(gè)女人，被一根粗重的鐵鏈，鎖住了腳踝。

她衣衫襤褸，形容枯槁，頭發(fā)像一團(tuán)亂草，眼神空洞地，看著我們這些不速之-客。

在她的小腹左側(cè)，一道猙獰的、月牙形的陳年疤痕，清晰可見(jiàn)。

她，就是真正的傅氏夫人。

當(dāng)傅天佑被士兵們押解著，看到這個(gè)從地獄里走出來(lái)的、他以為將永遠(yuǎn)不見(jiàn)天日的嫂子時(shí)，他那副囂張的、瘋狂的面具，終于，徹底碎裂了。

他癱倒在地，發(fā)出了野獸般的、絕望的嚎哭。

09

審訊是在御史臺(tái)的臨時(shí)公堂上，連夜進(jìn)行的。

傅天佑，這個(gè)曾經(jīng)的翩翩公子，此刻，像一條被打斷了脊梁的狗，將他那骯臟、扭曲的內(nèi)心，和盤托出。

而我，作為本案的關(guān)鍵人物，被特許旁聽(tīng)。

“我第一眼見(jiàn)到她，就瘋了?！?/p>

傅天佑的聲音，嘶啞而平靜，“那是我哥帶她回家的第一天。

她穿著一身紅色的嫁衣，對(duì)我笑了一下。就那一下，我就知道，我這輩子，都完了。”

他開(kāi)始講述他長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的、病態(tài)的暗戀。

他嫉妒自己的兄長(zhǎng)，那個(gè)在他眼中，除了會(huì)讀書，一無(wú)是處的“廢物”，卻能娶到如此美麗的、出身名門的妻子。

“我開(kāi)始制造各種機(jī)會(huì)，與她獨(dú)處。

我會(huì)在她看書時(shí)，與她探討詩(shī)詞；我會(huì)在她彈琴時(shí)，在一旁為她喝彩。

我以為，她對(duì)我也不是沒(méi)有感覺(jué)的?！?/p>

轉(zhuǎn)折點(diǎn)，發(fā)生在一年前的一個(gè)雨夜。

傅侍郎因公外出，傅天佑則借口酒醉，留宿在府中。

“我……我沒(méi)忍住?！备堤煊拥难壑?，第一次，露出了恐懼，“我摸進(jìn)了她的房間……她反抗了，很激烈。但那又有什么用呢？”

“我以為，生米煮成熟飯，她就是我的人了。

我甚至天真地想，只要我對(duì)我哥好一點(diǎn)，我們?nèi)齻€(gè)人，就能這樣，永遠(yuǎn)地，相安無(wú)事地，過(guò)下去?！?/p>

然而，他低估了傅氏的剛烈。

在那之后，傅氏將他視為蛇蝎，避之不及。

終于，在一個(gè)月前，他再一次試圖糾纏時(shí)，傅氏對(duì)他發(fā)出了最后的通牒：“你若再敢如此，我便將你的丑事，公之于眾，與你同歸于盡！”

“同歸于盡？”傅天佑笑了，那笑容，充滿了瘋狂和怨毒，“她竟然，想為了那個(gè)廢物，與我同歸于盡？我那么愛(ài)她，她卻如此對(duì)我？”

因愛(ài)生恨，殺意頓起。

“我得不到的，誰(shuí)也別想得到。我要讓她，永遠(yuǎn)地，只屬于我一個(gè)人?！?/p>

他開(kāi)始了他那瘋狂的滅門計(jì)劃。

他利用自己對(duì)兄長(zhǎng)身體狀況的了解，將兄長(zhǎng)日常服用的“強(qiáng)心丹”，與書房里那盆“紫頂蘭”的花粉混合，制成了無(wú)色無(wú)味的劇毒，并將其投入了全家當(dāng)晚喝的湯中。

做完這一切，他偽造了現(xiàn)場(chǎng)，將匕首塞到早已被他迷暈的嫂子手中，然后，放了一把火。

“我本來(lái)，是想讓她，也死在那場(chǎng)大火里的。

可我看著她的臉，我又舍不得了?！?/p>

于是，一個(gè)更惡毒的計(jì)劃誕生了。

他要讓嫂子“死”在法場(chǎng)上，讓這個(gè)世界上，再也沒(méi)有“傅氏”這個(gè)人。

然后，他就可以將她，永遠(yuǎn)地，囚禁在那個(gè)只有他知道的密室里，讓她成為只屬于他一個(gè)人的、見(jiàn)不得光的玩物。

那個(gè)替罪的丫鬟，和她那剛出生的孩子，都只是這個(gè)計(jì)劃里，微不足道的、可以被隨時(shí)犧牲的，道具而已。

他說(shuō)完，整個(gè)公堂，一片死寂。

我看著這個(gè)男人，這個(gè)因?yàn)橐患核接?，而犯下滔天罪行的魔鬼，只覺(jué)得，不寒而栗。

10

案件，塵埃落定。

傅天佑因其罪行滔天，被判凌遲處死。府尹大人因其徇私枉法、草菅人命，被革職查辦，流放三千里。

那個(gè)無(wú)辜的替罪丫鬟，被當(dāng)庭釋放，并獲得了一大筆補(bǔ)償金。她沒(méi)有再回鄉(xiāng)，只是在城外，為自己那慘死的可憐孩子，立了一座小小的墳。

而我，則因?yàn)檫@次在法場(chǎng)上，不畏強(qiáng)權(quán)、以一己之力逆轉(zhuǎn)奇案的壯舉，而名聲大噪。

監(jiān)斬御史大人在回京前，親自召見(jiàn)了我。

他問(wèn)我，愿不愿意隨他回京，入朝為官。

我看著他，想了很久，最終，還是搖了搖頭。

案件結(jié)束后，我獨(dú)自一人，又去了一趟法場(chǎng)。

那里，早已恢復(fù)了往日的喧囂。

我低頭，看著自己那雙曾解剖過(guò)無(wú)數(shù)尸體、也曾記錄過(guò)偽造“紅痕”的手。

半個(gè)月后，一個(gè)下著雨的深夜，我獨(dú)自一人，在仵作房里，重新復(fù)盤整個(gè)案件的卷宗時(shí)，一個(gè)一直被我忽略的、細(xì)微的念頭，毫無(wú)征兆地，像一道冰冷的閃電，劈中了我的后腦。

我始終無(wú)法想清楚，那就是這個(gè)丫鬟替身，實(shí)在和夫人太像了，這世上真有這么像的人嗎？

不僅僅是那塊位置、大小都幾乎一樣的紅色胎記。

更是她們那相似的身形輪廓，和眉眼間那難以言說(shuō)的神韻。

巧合？ 天底下，真的有這么巧的事嗎？

突然，我想到了一個(gè)細(xì)節(jié)。

那是我們沖進(jìn)密室，解救真正傅氏夫人的那一刻。

我記得，我被眼前的“慘狀”所震驚——她形容枯槁，衣衫襤褸，被鐵鏈鎖著，周圍一片狼藉。

可是，現(xiàn)在回想起來(lái)……那間囚禁她的屋子，一切都太新了。

墻角的蜘蛛網(wǎng)，像是剛布置上去的，上面的灰塵一吹就散。

地上的屎尿是剛潑的，氣味刺鼻，卻并未浸入地磚的縫隙。

我當(dāng)時(shí)以為，是傅天佑剛剛將她轉(zhuǎn)移到這里。可另一個(gè)細(xì)節(jié)，卻無(wú)法解釋。

傅氏夫人被救出時(shí)，曾緊緊抓住我的手求救。

我記得，她手上的傷，也絕對(duì)是今日才有的，甚至沒(méi)有任何結(jié)痂。

那不像是長(zhǎng)期被鐵鏈摩擦留下的陳年舊傷，更像是……為了讓我看見(jiàn)，而剛剛才弄上去的新傷！

一個(gè)又一個(gè)的疑點(diǎn)，在我腦中串聯(lián)起來(lái)。

難道……

一個(gè)大膽、甚至可以說(shuō)是荒謬的想法，在我的腦子里，緩緩浮出。

如果……那名替罪的丫鬟，和真正的傅氏夫人，根本就是一對(duì)，自幼失散的雙胞胎姐妹呢？

如果，她們?cè)诓痪们?，意外重逢了呢?/p>

一個(gè)，是錦衣玉食的侍郎夫人，卻要忍受丈夫的冷落和公婆的輕視。

另一個(gè)，是身份卑賤的燒火丫鬟，卻要承受非人的虐待。

她們都有著不甘和怨恨。

那么，傅天佑的出現(xiàn)，會(huì)不會(huì)，就不是一場(chǎng)意外，而是一個(gè)被她們精心選中的，“刀”？

這個(gè)想法一出現(xiàn)，就再也無(wú)法遏制。

我順著這個(gè)思路，重新推演了整個(gè)案件：

那名丫鬟妹妹，利用傅天佑對(duì)嫂子的覬覦，主動(dòng)勾引，半推半就，點(diǎn)燃了他心中最黑暗的欲望。

而那位夫人姐姐，則扮演著貞潔烈婦的角色，不斷地拒絕、刺激傅天佑，將他那份得不到的愛(ài)，一步步，逼向瘋狂的恨。

她們姐妹二人，一個(gè)在明，一個(gè)在暗，像兩個(gè)最高明的棋手，不動(dòng)聲色地，將傅天佑這顆棋子，擺到了滅門慘案的屠刀之下。

她們甚至算準(zhǔn)了，傅天佑在得手后，既舍不得殺死姐姐，又需要一個(gè)替罪羊。

于是，“偷梁換柱”這個(gè)計(jì)劃，根本就不是傅天佑想出來(lái)的，而是她們姐妹，早就為他準(zhǔn)備好的、唯一的劇本！

她們算準(zhǔn)了官府的草率，算準(zhǔn)了傅天佑的愚蠢。

她們甚至……算準(zhǔn)了我，阿麥。

她們算準(zhǔn)了，我這個(gè)只信證據(jù)、不懂人心的女仵作，一定會(huì)發(fā)現(xiàn)“替身”的秘密。

她們算準(zhǔn)了，我會(huì)為了我心中的“正義”，拼盡全力，去為那個(gè)“無(wú)辜”的妹妹翻案。

我們所有人，府尹、御史、傅天佑，甚至是我，都只是她們姐妹二人，用來(lái)“借刀殺人”，最終侵吞傅家全部財(cái)產(chǎn)的，棋子而已。

我想到這里，只覺(jué)得一股寒氣，從尾椎骨，直沖天靈蓋。

我猛地站起身，沖到窗前，推開(kāi)窗戶，任由冰冷的雨水，打在我的臉上。

我為之奮斗，為之賭上性命的那個(gè)“真相”，原來(lái)，只是另一個(gè)更大、更黑暗的謊言的，一層外殼。

真正的兇手，可能不是那個(gè)被凌遲處死的傅天佑。

而是那對(duì)如今坐擁萬(wàn)貫家財(cái)、被世人同情的、可憐的“姐妹花”。

我看著窗外那片被雨幕籠罩的、漆黑的夜。

我第一次，對(duì)我堅(jiān)信不疑的“眼見(jiàn)為實(shí)”，和我賴以為生的那把解剖刀，產(chǎn)生了懷疑。

我讓死人說(shuō)了話。

可這一次，我好像，卻被活人，騙了。