四川
那年夏天，三舅董向東當選縣委書記的消息像一陣熱風，瞬間吹遍了小城每個角落。
我家那扇常年安靜的木門，一夜之間被絡繹不絕的腳步聲叩響。
母親陳玉蘭臉上堆滿了從未有過的紅光，連說話聲調都高了三分。
親戚、鄰居、甚至多年不聯系的遠親，都提著大包小包涌進我們狹小的客廳。
他們圍著母親，嘴里說著恭維話，眼神卻熱切地掃視著我家簡陋的陳設。
父親唐明誠卻總是默默坐在角落，捧著那只掉漆的搪瓷杯，眉頭微蹙。
他是一名普通的技術工人，手掌粗糙，話語金貴。
在三舅風光無限的日子里，他反而顯得格外沉默和疏離。
我那時剛上大學，假期回家，被這突如其來的熱鬧弄得不知所措。
我只記得父親說過一句：“爬得高，跌得重。人吶，得腳踏實地。”
當時我只覺得父親過于謹慎，甚至有些掃興。
直到一年后那個寒冷的冬夜，三舅被帶走調查的消息傳來。
門庭若市的景象如同退潮般消失得無影無蹤。
那些曾經熱情洋溢的面孔，此刻避之唯恐不及，跑得比兔子還快。
唯有父親，這個被母親埋怨“死腦筋”的普通工人，做出了讓所有人意外的決定。
他拿起一件舊棉襖，對母親說：“我去看看向東。天冷，他需要件厚衣服。”
母親氣得渾身發抖，罵他傻，罵他不識時務。
可父親只是沉默地系好棉襖扣子，踏進了門外凜冽的寒風里。
此后的三百多個日夜，他成了唯一一個隔三差五去探望三舅的“傻子”。
而這一切，僅僅是一個漫長寒冬的開始，誰也不知道春天何時會來。
01
三舅的升遷宴設在縣里最好的酒店，包下了整個宴會廳。
水晶吊燈折射出耀眼的光芒，照得每個人臉上都喜氣洋洋。
母親特意給我買了條新裙子，反復叮囑我注意舉止。
“思妤，一會兒見著人要有禮貌，別給你三舅丟臉。”她一邊幫我整理裙擺一邊說。
父親卻還是穿著那件半舊的灰色夾克，領口洗得有些發白。
他站在酒店華麗的大理石柱子旁，像一棵誤入熱帶雨林的寒帶松樹。
三舅媽蔡愛華穿著一身絳紫色套裝，珍珠項鏈熠熠生輝。
她穿梭在賓客之間，笑聲清脆而響亮，不斷有人上前與她握手。
“玉蘭你們來了！”她看到我們，快步走過來，親熱地拉住母親的手。
但她的目光在父親樸素的著裝上短暫停留了一瞬，雖然笑容未減。
“明誠還是這么樸實，現在像你這樣不講究穿戴的人可不多了。”
父親只是微微點頭：“穿得舒服就行。”
三舅董向東被一群人簇擁在宴會廳中央，不斷有人上前敬酒。
他比上次見面時清瘦了些，但眼神銳利，舉手投足間已有不同氣場。
看到我們，他擠出人群走了過來，用力拍了拍父親的肩膀。
“明誠，你能來我真高興。”三舅的聲音洪亮，帶著真誠的喜悅。
父親難得地笑了笑：“向東，恭喜你。”
“什么恭喜不恭喜的，責任更重了。”三舅嘆了口氣，眼神復雜。
旁邊立刻有人接話：“董書記太謙虛了，您的能力大家有目共睹。”
說話的是縣住建局的周德海，一個微微發福的中年人。
他端著酒杯，滿臉堆笑，目光卻不時掃視著三舅的表情。
“是啊，董書記上任是我們全縣的福氣。”另一個瘦高個男子附和道。
后來我知道他叫徐飛，是某鄉鎮的黨委書記，以善于鉆營聞名。
父親在這樣的場合顯得有些拘謹，只是默默站在一旁。
母親則被幾個遠房親戚圍住，聽他們夸贊我有出息，夸父親有福氣。
“玉蘭，以后可要多幫襯幫襯我們啊！”一個表姨拉著母親的手說。
母親臉上泛著紅光，嘴上卻謙虛：“我們就是普通人家，能幫什么忙。”
宴會進行到一半，主持人邀請三舅上臺講話。
三舅站在話筒前，侃侃而談他對縣城發展的規劃，目光堅定。
“...我董向東在此承諾，必將恪盡職守，不負組織和人民的信任...”
掌聲如雷動，鎂光燈不停閃爍，記錄下這一榮耀時刻。
我注意到父親靜靜注視著臺上的三舅，眼神中有欣慰，也有一絲擔憂。
宴會結束后，三舅特意走到父親身邊。
“明誠，有空常來家里坐坐，咱哥倆好久沒好好聊天了。”
父親點點頭：“你剛上任肯定忙，不打擾你工作。”
三舅還想說什么，卻被幾個等著匯報工作的人打斷了。
回家的路上，母親興奮地回憶著宴會的細節，評價著每個人的穿著。
父親卻一直沉默，望著車窗外飛速后退的街景出神。
“爸，你怎么不太高興？”我忍不住問道。
父親轉過頭，輕輕嘆了口氣：“思妤，你記住，位置越高，盯著你的人越多。”
母親不以為然：“你就是想太多，向東有能力，肯定能做得很好。”
父親沒有再爭辯，只是搖下車窗，讓夜風吹散車廂內殘留的酒氣。
那晚的月亮很圓，照在父親若有所思的臉上，格外清晰。
我不知道，那將是我們家最后一次如此輕松地參加家族聚會。
也不知道，父親那句簡單的話，竟成了不久的將來的預言。
02
三舅上任后的第一個月，我家的生活悄然發生了變化。
最先察覺的是鄰居態度的轉變。
以前見面只是點頭之交的王嬸，現在老遠就笑著打招呼。
“玉蘭，去買菜啊？我這兒剛買的土雞蛋，給你拿幾個？”
母親推辭不過，收下了雞蛋，回頭卻小聲對我說：“以前可沒這么熱情。”
連小區門口保安見到父親都會立正敬禮，盡管父親只是普通工人。
“唐師傅，您出門啊？”保安小張滿臉堆笑地拉開閘門。
父親有些不自在地點點頭：“辛苦了。”
最明顯的是我那個遠房表叔唐建國的突然來訪。
他提著一袋水果，滿臉堆笑地坐在我家沙發上，眼神卻四處打量。
“明誠哥，你這房子住了有些年頭了吧？”他啜著母親泡的茶問道。
父親“嗯”了一聲，繼續修理手中的老式收音機。
“我認識個開發商，正在做安居工程，有內部價...”
母親明顯動了心，插話道：“什么樣的房子？”
表叔立刻來了精神：“新區那邊，三室兩廳，南北通透，價格比市面低兩成。”
父親頭也不抬：“我們住這兒挺好，離我廠子近。”
表叔訕訕地笑了笑，轉而看向我：“思妤快畢業了吧？工作有著落沒？”
母親嘆了口氣：“正發愁呢，現在工作不好找。”
“這有什么愁的！”表叔一拍大腿，“我跟人社局李局熟，打個招呼的事。”
父親終于放下手中的螺絲刀，認真地看著表叔：“建國，思妤的工作讓她自己找。”
表叔愣了一下，隨即笑道：“明誠哥你這人就是太實在，現成的關系不用...”
“正因為是親戚，更不能給向東添麻煩。”父親語氣堅決。
表叔坐了一會兒，見父親態度堅決，只好訕訕告辭。
送走表叔后，母親忍不住抱怨：“你也太死心眼了，人家一片好意。”
父親重新拿起收音機：“向東剛上任，多少雙眼睛盯著，我們不能拖后腿。”
我理解父親的顧慮，但內心也對表叔的提議有一絲心動。
畢竟同學們都在托關系找實習單位，而我卻要自己投簡歷。
幾天后，更令人意外的事情發生了。
我投了幾份簡歷都石沉大海，卻突然接到縣文化局的面試通知。
面試出奇地順利，局長親自接待，問了些不痛不癢的問題。
第二天就通知我被錄用了，實習期工資比同期生高出不少。
我興奮地告訴父母這個好消息，母親喜形于色。
“肯定是向東打了招呼，我早就說有個靠譜的親戚多重要。”
父親卻皺起眉頭：“思妤，你確定是靠自己的能力被錄用的？”
我猶豫了一下：“面試確實太簡單了，好像走過場。”
父親沉默片刻，拿起電話打給三舅。
“向東，思妤的工作是不是你安排的？”
電話那頭三舅的聲音有些詫異：“明誠，你這是什么話？”
“文化局今天錄用了思妤，如果跟你有關系，我希望你收回成命。”
三舅沉默了一會兒：“我問問情況。”
半小時后，三舅回電：“明誠，我問過了，確實是正常招聘流程。”
父親的表情這才緩和下來：“那就好，我不想因為你的關系給思妤特殊待遇。”
掛斷電話后，母親不滿地說：“你這也太小題大做了，就算是向東幫的忙又怎樣？”
父親搖頭：“孩子的前途要靠自己爭取，靠關系終究不長久。”
我雖然有些失落，但理解父親的良苦用心。
然而第二天上班，文化局同事的態度卻讓我起了疑心。
每個人對我都異常熱情，局長甚至親自帶我熟悉環境。
中午食堂吃飯時，我無意中聽到兩個同事的竊竊私語。
“那就是董書記的外甥女，聽說董書記特意打過招呼...”
我端著餐盤的手僵住了，突然明白了這份工作的真相。
晚上回家，我猶豫再三，還是把聽到的話告訴了父親。
父親聽完，長久地沉默著，臉上的皺紋在燈光下顯得更深了。
第二天一早，他穿上那件最正式的中山裝，對我說：“我送你去上班。”
到了文化局，父親直接走進局長辦公室，我在外面忐忑不安地等待。
十分鐘后，父親出來了，面色平靜：“走吧，我幫你辭職了。”
我驚訝地看著父親，他卻只是輕輕拍了拍我的肩膀。
“思妤，爸爸相信你的能力，不需要靠任何人的關系。”
走出文化局大門時，陽光正好照在父親堅毅的側臉上。
那一刻，我突然理解了父親那份看似固執的堅持。
而這份堅持，在不久后的風暴中，將成為我們全家最堅實的依靠。
03
自我從文化局辭職后，家里氣氛有些微妙。
母親連著幾天沒怎么跟父親說話，做飯時鍋碗瓢盆碰得格外響。
父親則一如既往地早起上班，下班后侍弄他那些花花草草。
周末早晨，我被父母的談話聲吵醒。
“明誠，我不是非要靠向東的關系，可你也得為思妤想想。”
母親的聲音帶著壓抑的不滿，“現在好工作多難找，你不是不知道。”
父親澆花的水壺頓了頓：“正因為難找，才要靠真本事。”
“真本事？”母親提高聲調，“現在哪個有關系的不是順風順水？”
“周德海，就住建局那個，他兒子去年直接進了財政局。”
“還有徐飛，他女兒大學都沒考上，現在不也在事業單位待得好好的？”
父親放下水壺，轉身看著母親：“玉蘭，我們過我們的日子，不比這些。”
“不比？”母親眼圈突然紅了，“是，你清高，你有骨氣。”
“可你看看我們這家，電視機看了十年，沙發彈簧都松了。”
“鄰居老李家，靠著他連襟的關系，去年換了新房，買了新車。”
父親沉默地聽著，手指無意識地摩挲著一片龜背竹葉子。
我站在門后，心里五味雜陳。
母親說得沒錯，我們家的確比很多親戚都過得清貧。
父親廠里效益一般，他的技術雖然好，但從不巴結領導。
所以干了這么多年，還是個普通工人，收入勉強夠糊口。
“我不是貪圖富貴，”母親聲音低下來，“只是想著思妤將來...”
“思妤的將來要靠她自己。”父親語氣平靜卻堅定。
“那你呢？”母親突然問，“你在廠里干了二十年，連個車間主任都沒混上。”
“如果早點跟向東走動走動，何至于此？”
父親抬起頭，目光復雜：“玉蘭，向東是我弟弟，不是我們攀附的梯子。”
“他是縣委書記，多少雙眼睛盯著，我們不能給他添亂。”
母親冷笑一聲：“添亂？別人都上趕著巴結，就你避之不及。”
“怪不得蔡愛華上次說話陰陽怪氣，說我們清高，不認親戚了。”
父親眉頭緊皺：“她真這么說了？”
“可不是嗎？”母親抹了把眼淚，“現在親戚聚會都不怎么叫我們了。”
我這才明白，為什么最近幾個月家族活動我們參加得越來越少。
原來在別人眼中，父親的耿直成了不合時宜的清高。
“明誠，我就一個要求，”母親語氣軟下來，“下周媽過壽，咱們好好表現行嗎？”
父親沉默良久，最終點了點頭。
奶奶七十大壽在三舅家別墅舉辦，場面比升遷宴還要熱鬧。
蔡愛華穿著定制旗袍，指揮著保姆擺放茶點，像個真正的貴婦人。
看到我們，她笑著迎上來，笑意卻未達眼底。
“玉蘭你們可算來了，媽剛才還念叨呢。”
她特意看了眼父親手中樸素的禮盒：“來就來了，還帶什么東西。”
父親送的是一副自己做的桃木拐杖，精心打磨過，柄上刻著壽字。
奶奶很喜歡，當場就試了試：“明誠手巧，比買的稱手。”
蔡愛華卻笑著說：“媽，徐飛送的那個電動按摩椅才舒服呢。”
宴席上，我們被安排在偏桌，離主桌遠遠的。
周德海、徐飛等人圍著三舅和奶奶，敬酒聲、恭維聲不絕于耳。
母親臉色不太好看，父親卻安然地吃著菜，不時給奶奶那邊投去目光。
中途三舅過來敬酒，特意在父親身邊多站了一會兒。
“明誠，最近廠里怎么樣？”三舅問道。
父親笑笑：“老樣子，挺好的。”
三舅壓低聲音：“有個新項目需要技術支持，你要不要考慮...”
“不用了，”父親打斷他，“我現在的崗位挺好，習慣了。”
三舅欲言又止，最終拍拍父親的肩膀：“你呀，總是這么倔。”
宴會結束后，奶奶拉著父親的手說了好久的話。
回家的車上，母親一直沉默，直到快到家時才開口。
“明誠，你今天也看到了，不是我們要攀附，是這世道就這樣。”
父親望著窗外飛逝的霓虹燈，輕聲道：“玉蘭，熱鬧時的情分不叫情分。”
“那什么叫情分？”母親反問。
父親沒有回答，只是搖下車窗，讓夜風吹進車廂。
那時我不懂父親話中的深意，直到后來才明白。
真正的情分，不是在推杯換盞間，而是在風雨來襲時。
而這場風雨，比我們任何人預想的都要來得更快、更猛。
04
三舅出事的消息來得毫無征兆。
那是個尋常的周二傍晚，我剛結束暑期實習回家。
母親在廚房炒菜，油煙機嗡嗡作響，蓋過了電話鈴聲。
我接起電話，是表姨打來的，聲音急促而緊張。
“思妤，你媽在嗎？出大事了！”
母親擦著手從廚房出來，接過電話，臉色逐漸變得蒼白。
“什么？什么時候的事？...怎么會...確定嗎？”
她掛斷電話時，手都在發抖，鍋里的菜燒焦了都沒察覺。
“媽，怎么了？”我趕緊關掉煤氣。
母親癱坐在椅子上，眼神空洞：“你三舅...被帶走了。”
我愣在原地，難以置信：“被誰帶走了？為什么？”
“紀委的人...說是涉嫌受賄...”母親聲音顫抖。
這時父親下班回來，看到我們的表情，立刻察覺不對。
“出什么事了？”
母親哇的一聲哭出來：“向東出事了！被雙規了！”
父親手中的工具包掉在地上，發出沉悶的響聲。
他愣了幾秒，緩緩坐到母親身邊：“慢慢說，怎么回事？”
母親斷斷續續轉述著表姨的話：三舅被舉報收受工程回扣。
金額巨大，證據確鑿，當天下午就被帶走配合調查。
“蔡愛華哭得昏過去好幾次，家里亂成一團...”
父親沉默地聽著，眉頭緊鎖，手指無意識地敲著桌面。
電話再次響起，是另一個親戚打來詢問情況的。
接下來的兩個小時，電話響個不停，但內容逐漸變了。
從最初的震驚、關心，慢慢變成了打探、撇清關系。
晚上八點多，周德海的電話來了，語氣公事公辦。
“玉蘭同志，董向東同志的情況組織上正在調查。”
“作為家屬，你們要積極配合，不要聽信謠言...”
母親聽著，臉色越來越難看：“周局長，向東他...”
“具體情況我不清楚，等組織通知吧。”周德海匆匆掛了電話。
徐飛更是連電話都沒打，直接關機了。
曾經門庭若市的三舅家別墅，此刻被一種詭異的寂靜籠罩。
幾個親戚約好第二天去看望蔡愛華，母親也在其中。
但第二天一早，約好的幾個人都找了各種借口推脫。
最后只有母親和兩個遠房親戚去了三舅家。
回來后，母親臉色更加難看：“蔡愛華都快瘋了，罵那些白眼狼。”
“周德海昨天還去家里打包拿走了之前送的字畫。”
“徐飛更絕，直接發短信說要劃清界限，怕受影響。”
父親一直沉默地聽著，突然問：“向東現在情況怎么樣？”
母親搖頭：“不清楚，蔡愛華也見不到人，律師都難請。”
曾經巴結三舅的人此刻避之唯恐不及，仿佛董家是瘟疫源。
連奶奶的壽宴都成了被詬病的證據，說是變相收禮。
幾天后，更現實的問題出現了。
我之前實習的公司委婉地表示不再需要實習生。
母親在的街道辦也開始有人對她指指點點。
曾經熱情的鄰居現在見面都低頭快步走過。
只有樓下李奶奶偷偷塞給母親一袋自己種的蔬菜。
“玉蘭，挺住啊，董書記是好人，肯定有誤會。”
母親接過蔬菜，眼淚在眼眶里打轉。
最讓人心寒的是家族群里的反應。
原本熱鬧的群聊變得寂靜，有人甚至悄悄退了群。
表叔唐建國在群里發了一句“清者自清”，也迅速撤回。
仿佛三舅的名字成了禁忌，誰也不愿觸碰。
晚飯時，母親食不下咽：“這才幾天，就變成這樣...”
父親默默給她夾菜：“現在看清哪些人是真心的，也好。”
“好什么好！”母親突然激動起來，“以后我們怎么辦？”
“思妤的工作沒了，我在單位抬不起頭，你...”
父親放下碗筷，目光平靜：“日子該怎么過還怎么過。”
“你說得輕巧！”母親摔下筷子，“別人都躲著走，就我們傻乎乎往上湊？”
父親沒有爭辯，只是靜靜地看著窗外。
夜色漸深，小區里萬家燈火，卻照不進我們心中的陰霾。
我躺在床上，回想這幾個月發生的巨變，輾轉難眠。
深夜起床喝水，看見父親獨自坐在陽臺，煙頭的紅光在黑暗中明滅。
那是我第一次見父親抽煙，煙霧繚繞中他的背影格外孤獨。
而這一切，僅僅是個開始。
05
三舅被帶走的第七天，父親做出了一個讓全家震驚的決定。
晚飯時，他平靜地宣布：“明天我去看看向東。”
母親手中的碗“啪”地掉在桌上，米飯撒了一地。
“你瘋了？”母親聲音尖利，“現在躲都來不及，你還往上湊？”
父親繼續吃著飯，語氣平穩：“他是你弟弟，現在最需要家人支持。”
“弟弟？”母親冷笑，“現在誰還認這個弟弟？避之唯恐不及！”
我小心翼翼地插話：“爸，現在情況不明，是不是等等看...”
父親搖搖頭：“越是這種時候，越不能躲。”
母親猛地站起來，聲音發抖：“唐明誠！你想過這個家沒有？”
“思妤剛丟了工作，我在單位被人指指點點，你還要往火坑里跳？”
父親放下筷子，目光堅定：“人不能沒良心。向東對我們不薄。”
“那是以前！”母親眼淚涌出來，“現在他是貪污犯！是罪人！”
“事情還沒查清，不能下定論。”父親語氣加重。
“查清？”母親抹著眼淚，“紀委都介入了，還能有假？”
“周德海那些人都跑光了，就你聰明？就你重情義？”
父親沉默片刻，聲音低沉：“玉蘭，如果今天出事的是我，你希望所有人都躲著嗎？”
母親愣住了，一時語塞。
我從未見過父母如此激烈的爭吵，空氣仿佛都凝固了。
“好，你去！”母親突然平靜下來，眼神冰冷，“但你想想后果。”
“廠里要是知道你跟‘貪污犯’來往，會怎么想？”
“鄰居們會怎么看我們？思妤以后還找不找對象？”
父親站起身，走到窗前，背影挺拔而固執。
“我做人的原則很簡單：對得起良心。”
母親絕望地搖頭：“良心？良心能當飯吃嗎？能保住工作嗎？”
她轉向我：“思妤，勸勸你爸，他平時最聽你的。”
我看著父親堅毅的側臉，又看看母親淚流滿面的樣子，心如刀絞。
“爸，”我輕聲說，“要不...等調查有進展再說？”
父親轉身看著我，目光中有失望，但更多的是理解。
“思妤，你還記得小時候三舅帶你去公園放風箏嗎？”
我點點頭。那時三舅還是普通科員，周末常帶我去玩。
“有一次你摔倒了，膝蓋流血，哭個不停。”
“三舅背著你跑了兩條街找診所，汗水濕透了襯衫。”
父親聲音平靜，卻帶著不容置疑的力量。
“人不能只在風光時親近，落難時就躲遠。那不是親情，是交易。”
母親頹然坐下，低聲啜泣：“可是...這個家怎么辦...”
父親走到母親身邊，輕輕按住她的肩膀。
“玉蘭，相信我。做人厚道，總不會錯得太遠。”
那晚，家里的燈很晚才熄。
我躺在床上，聽著父母房間隱約的談話聲，久久無法入睡。
第二天清晨，父親早早起床，仔細刮了胡子，穿上那件半新的中山裝。
母親紅著眼睛做好早飯，一言不發。
臨出門前，父親對我說：“思妤，照顧好媽媽。”
我點點頭，看著他推門走入晨曦中的背影。
那一刻，我突然覺得父親的背影格外高大。
母親站在窗前，望著父親遠去的方向，默默流淚。
“你爸這個人啊...”她喃喃道，“太傻...太傻了...”
但我知道，在那份“傻”里，有著這個世界最稀缺的珍貴品質。
而這份品質，將在未來的日子里，經受最嚴酷的考驗。
06
父親第一次探視并不順利。
他在紀委指定的招待所外等了一整天，都沒能見到三舅。
工作人員態度冷淡，說案件正在調查階段，不允許家屬見面。
父親只能留下一包衣物和一封信，悻悻而歸。
那天晚上，他比平時更加沉默，眉頭鎖成了川字。
母親本想埋怨，看到父親疲憊的神情，話到嘴邊又咽了回去。
此后的日子，父親每隔幾天就去一次，每次都帶著換洗衣物。
有時是一件厚毛衣，有時是幾本書，都是三舅平時喜歡的。
雖然依舊見不到面，但他堅持送去這些微不足道的關懷。
漸漸地，鄰居們的閑言碎語多了起來。
“唐師傅真是死心眼，現在誰還敢跟董家扯上關系？”
“聽說他廠里領導都找他談話了，真是不知輕重。”
這些話語像針一樣扎在母親心上，她回家的時間越來越晚。
而我則發現父親開始有些不同尋常的舉動。
他翻出了多年不用的老花鏡，每晚在燈下看書到深夜。
不是他常看的技術手冊，而是法律書籍和一些舊報紙。
有天深夜，我起床喝水，看見父親對著一些剪報出神。
“爸，怎么還不睡？”我輕聲問道。
父親抬起頭，眼中布滿血絲：“看看以前的新聞。”
我走近一看，那些是幾年前縣里工程招標的舊報道。
其中一則用紅筆圈了出來：新城大道改造項目中標公告。
“這個項目怎么了？”我不解。
父親搖搖頭：“沒什么，隨便看看。快去睡吧。”
但他的表情告訴我，事情沒那么簡單。
周末，父親讓我教他使用電腦查詢資料。
這對一個習慣了紙筆的老工人來說并不容易。
但他學得很認真，笨拙地敲著鍵盤，一坐就是幾個小時。
有次我無意中瞥見他在查工程建設領域的法律法規。
母親也察覺到了父親的異常，但這次她沒有阻攔。
也許是她看出了父親眼中的執著，也許是她已經麻木了。
一天晚飯時，父親突然問：“思妤，你三舅以前常提起薛振國嗎？”
我想了想：“好像聽過這個名字，是退休的老干部？”
父親點點頭，沒再說什么，但眼神若有所思。
接下來的幾天，父親開始整理家里的舊物。
從閣樓搬下來好幾個積滿灰塵的紙箱，里面是多年的舊物。
母親抱怨他添亂，但父親依舊仔細翻找著。
在一個裝著老照片的鐵盒里，他找到了想要的東西。
那是張泛黃的合影，上面是年輕時的父親、三舅和另一個陌生人。
照片背面用鋼筆寫著：與向東、振國同志合影，1998年春。
父親盯著照片看了很久，眼神復雜。
第二天，他請假沒去上班，說是要去拜訪一位老朋友。
母親問他去見誰，他只說：“一個可能了解情況的人。”
那天下午下起了雨，父親很晚才回來，褲腳沾滿泥水。
但他的眼睛卻比平時明亮，仿佛找到了什么重要線索。
晚飯時，他破天荒地給母親夾了菜：“玉蘭，這段時間辛苦你了。”
母親愣了一下，眼圈微微發紅：“說這些干什么...”
夜深人靜時，父親輕聲對我說：“思妤，爸爸可能找到幫三舅的辦法了。”
窗外雨聲淅瀝，屋內臺燈昏黃，映著父親堅定的面容。
那一刻，我知道有些事情正在悄然改變。
而那張泛黃的老照片，將成為揭開真相的重要鑰匙。
07
父親開始頻繁拜訪薛振國，那位退休多年的老干部。
起初只是普通的探望，帶著母親做的點心，下下棋聊聊天。
薛老住在城西的老干部小區，房子簡樸，種滿了花草。
他滿頭銀發，但眼神銳利，說話條理清晰，一點都不像七十多歲的人。
第一次帶我一起去時，薛老正在院子里修剪葡萄藤。
“明誠來了？”他放下剪刀，笑容和藹，“這就是思妤吧？長這么大了。”
父親遞上點心：“玉蘭自己做的綠豆糕，您嘗嘗。”
薛老接過，眼神溫暖：“難為你們還惦記著我這個老頭子。”
院子里有石桌石凳，我們坐下喝茶，薛老泡的是自制的菊花茶。
“向東的事，我聽說了。”薛老突然切入正題，目光如炬。
父親點點頭，沒有接話，只是默默喝著茶。
“你怎么看？”薛老直接問道。
父親放下茶杯，語氣堅定：“我相信向東是清白的。”
薛老若有所思地摩挲著茶杯：“現在敢這么說的人不多了。”
“新城大道改造項目，”父親突然說，“您還記得嗎？”
薛老眼神微動：“怎么突然問這個？”
父親從口袋里掏出那張泛黃的照片，放在石桌上。
薛老拿起照片，眼神變得悠遠：“這是九八年照的，在向東辦公室。”
“那時候您還是建設局局長。”父親輕聲說。
薛老點點頭，嘆了口氣：“時間過得真快啊。”
我安靜地坐在一旁，聽他們回憶往事。
原來薛老曾經是三舅的上級，很欣賞三舅的才干。
三舅能快速晉升，離不開薛老的提攜和指導。
“向東有能力，有抱負，就是有時候太急進了。”薛老評價道。
父親沉默片刻，突然問：“新城大道項目，當初是不是有爭議？”
薛老眼神銳利地看向父親：“你為什么這么問？”
父親從包里拿出一些復印件，是他在圖書館查到的舊報紙。
上面有關于新城大道招標的報道，還有中標企業的信息。
中標的是“德鑫建設”，而這家公司的老板叫周德鑫。
“周德海的堂弟。”父親平靜地說。
薛老的臉色變得嚴肅起來：“明誠，你到底想說什么？”
父親深吸一口氣：“我懷疑向東被舉報，跟這個項目有關。”
院子里突然安靜下來，只有風吹過葡萄葉的沙沙聲。
薛老長久地注視著父親，眼神復雜。
“明誠，你知道這意味著什么嗎？”
父親點點頭：“我知道。但我不想眼睜睜看著向東被冤枉。”
薛老站起身，在院子里踱步，銀發在陽光下閃閃發光。
“這件事很復雜，牽扯很多人。”他停下腳步，背對著我們說。
“周德海現在風頭正勁，徐飛也不是簡單角色。”
父親也站起來：“薛老，我只想知道真相。”
薛老轉身，目光如炬：“哪怕真相會讓你也陷入危險？”
