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創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
聲明：本文為虛構小說故事，請勿與現實關聯。本文所用素材源于互聯網，圖片非真實圖像，僅用于敘事呈現，如有侵權請聯系刪除！
康熙六十一年，紫禁城的冬天來得格外早，凜冽的寒風呼嘯著穿過紅墻黃瓦，似乎在預示著一個時代的終結。暢春園內，燈火通明卻死氣沉沉，大清國的掌舵人康熙皇帝玄燁，此刻正躺在病榻之上，生命之火如風中殘燭，隨時可能熄滅。
這一夜，并沒有千軍萬馬的喧囂，也沒有刀光劍影的廝殺，但空氣中涌動的暗流比戰場還要驚心動魄。就在這決定大清國運的關鍵時刻，康熙屏退了所有侍從，只單獨召見了四阿哥胤禛。
寢殿內，一對父子，兩代帝王，進行著最后的博弈。康熙指著桌上一杯名為賜死、實為讓位的毒酒，給胤禛出了一道送命題：“喝了它，朕就立你的一母同胞胤禵為儲君。”
這是一場關于生死、權謀與人性的終極拷問。胤禛看著那杯酒，做出了一個令康熙都始料未及的舉動，也正是這個舉動，讓康熙心頭一震，也徹底改寫了大清的歷史走向。
01
康熙六十一年十一月，京城被一場突如其來的大雪覆蓋。天地間白茫茫一片，仿佛要掩蓋住這皇城根下所有的骯臟與算計。
四貝勒府的書房內，爐火燒得正旺，但坐在書桌后的四阿哥胤禛卻覺得手腳冰涼。他手里捏著一串佛珠，拇指飛快地撥動著，顯示出他內心的極度不平靜。
站在他對面的，是他的心腹謀士戴鐸。
“四爺，外頭的風聲越來越緊了。”戴鐸壓低了聲音，神色凝重，“宮里剛傳出來的消息，萬歲爺的病怕是……”他沒有把“不行了”三個字說出口，但意思已經再明顯不過。
胤禛閉上眼睛，長長地嘆了一口氣：“這一天，終究是來了。”
“如今朝局未定，八爺黨那邊蠢蠢欲動，九爺更是上躥下跳，聯絡了不少大臣。”戴鐸分析道，“咱們雖然一直韜光養晦，自稱‘天下第一閑人’，但這層窗戶紙眼看就要捅破了。爺，咱們得早做打算啊。”
胤禛睜開眼，目光中閃過一絲銳利，隨即又恢復了往日的沉靜：“打算？皇阿瑪的心思深不可測，誰這時候亂動，誰就是往槍口上撞。老八他們太急了，急著想要那個位置，卻忘了皇阿瑪還沒閉眼呢。”
“可是，十四爺還在西北手握重兵。”戴鐸不得不提醒這個最敏感的話題，“十四爺是您的親弟弟，又深得萬歲爺寵愛，封了大將軍王，朝野上下都說，這皇位非他莫屬。若是萬歲爺真的傳位給十四爺，您這個做哥哥的，往后該如何自處？”
胤禛的手指猛地停頓了一下，佛珠發出一聲輕微的脆響。胤禵，這個名字就像一根刺，扎在他心里幾十年。明明是一母同胞，額娘卻偏心小的，皇阿瑪也似乎更看重那個能在馬背上打天下的弟弟。
“老十四……”胤禛喃喃自語，“他確實有本事，打仗是一把好手。若是皇阿瑪真選了他，那也是天命。”
“爺！這都什么時候了，您還信天命？”戴鐸急了，往前走了一步，“這皇位之爭，從來都是你死我活。若是八爺上位，咱們這一府老小絕無活路；若是十四爺上位，他也未必能容得下您這個曾經管過戶部、得罪了不少人的鐵面哥哥啊！”
胤禛沒有說話，只是死死盯著爐火。他怎么會不知道？他這四十多年來，步步為營，如履薄冰，表面上吃齋念佛，實際上哪一刻停止過對那個位置的渴望？他整治吏治，追繳國庫欠款，得罪了全天下的貪官污吏，如果不坐上那個位置，等到新君繼位，他就是最好的替罪羊，必死無疑。
就在這時，門外傳來了急促的腳步聲，管家高福跌跌撞撞地跑了進來，連禮都忘了行，聲音發顫：“爺！爺！宮里來人了！說是萬歲爺急召您進暢春園！”
胤禛猛地站起身，椅子在地上劃出刺耳的聲響。
“只有我一個嗎？”胤禛問。
“聽傳旨的李公公說，八爺、九爺、十爺他們也都接了旨，但這會兒單獨召見的是誰，奴才打聽不出來。”
胤禛深吸一口氣，整理了一下衣袍。他穿的是一件半舊的石青色長袍，沒有繡什么花紋，顯得格外樸素。
“戴鐸。”胤禛轉頭看向謀士。
“爺，您吩咐。”
“若是……”胤禛頓了頓，眼神變得決絕，“若是我今晚回不來，你讓府里的人都散了吧，別做無謂的抵抗。”
“爺！”戴鐸噗通一聲跪下，眼圈紅了。
胤禛沒有再多說什么，大步走出了書房，走進了漫天風雪之中。
馬車在雪地上壓出兩道深深的車轍，向著暢春園疾馳而去。車廂里，胤禛閉目養神，腦海中卻像走馬燈一樣閃過這些年的風風雨雨。大阿哥被圈禁，二阿哥兩度被廢，十三弟至今還被關在養蜂夾道……皇家無親情，今晚，怕就是最后的宣判了。
到了暢春園宮門外，果然看見幾輛熟悉的馬車停在那里。
胤禛剛下車，就看見八阿哥胤禩披著一件名貴的狐裘，正站在廊下和九阿哥胤禟、十阿哥胤?說著什么。看見胤禛來了，胤禩嘴角勾起一抹看似溫和實則冰冷的笑意。
“喲，四哥來了。”胤禩迎了上來，拱了拱手，“這大雪天的，四哥這身子骨還硬朗吧？我看四哥穿得單薄，可別凍壞了。”
“多謝八弟掛懷。”胤禛淡淡地回禮，“皇阿瑪召見，不敢耽擱，走得急了些。”
九阿哥胤禟在一旁陰陽怪氣地說道：“四哥平日里不是最講究修身養性嗎？怎么今兒個也這么急吼吼的？莫非是聽到了什么風聲，急著來表孝心？”
十阿哥胤?是個直腸子，更是毫不掩飾地冷哼一聲：“哼，平時裝得像個人樣，到了關鍵時候，狐貍尾巴還不是露出來了。”
胤禛仿佛沒聽見這些諷刺，面色平靜如水：“身為兒臣，父皇病重，自然心急如焚。幾位弟弟既然也都來了，不如一同在殿外候著吧。”
就在這時，御前首領太監李德全匆匆走了出來，拂塵一甩，尖著嗓子喊道：“萬歲爺口諭，宣四阿哥胤禛覲見——”
此言一出，胤禩臉上的笑容僵住了，胤禟和胤?更是瞪大了眼睛。這么多人都在等著，皇阿瑪竟然第一個召見老四？
胤禛沒有看兄弟們嫉恨的眼神，只是整理了一下馬蹄袖，對著李德全微微頷首：“有勞李公公。”
隨后，他邁過高高的門檻，向著那深不見底的宮殿走去。身后的風雪被隔絕在門外，而他知道，門內的世界，比風雪更寒冷。
02
寢殿內光線昏暗，空氣中彌漫著一股濃重的草藥味和老人特有的腐朽氣息。層層疊疊的帷幔垂下，讓人看不清龍床上的情形。
胤禛不敢四處亂看，低著頭走到床前，恭恭敬敬地跪下，磕了一個頭：“兒臣胤禛，叩見皇阿瑪。皇阿瑪圣躬金安。”
“咳咳……是老四啊。”
床上傳來一個蒼老虛弱的聲音，像是破舊的風箱在拉動。接著，一只枯瘦如柴的手伸了出來，撩開了床幔的一角。
胤禛抬頭，心中猛地一痛。那個曾經騎射無雙、擒鰲拜、平三藩、收臺灣的英明君主，如今已經變成了一個干癟瘦弱的老人。康熙的臉上布滿了老人斑，眼窩深陷，只有那雙眼睛，雖然渾濁，卻依然透著一股讓人不敢直視的威嚴。
“起來吧，坐近些。”康熙指了指床邊的一個錦墩。
胤禛謝恩后，小心翼翼地坐下，只坐了半個屁股，身子微微前傾，保持著隨時聽候差遣的姿勢。
“禛兒，你今年多大了？”康熙突然問道，聲音有些飄忽。
“回皇阿瑪，兒臣今年四十有四了。”胤禛恭敬地回答。
“四十四……四十四……”康熙重復了兩遍，嘆息道，“朕記得朕登基那年，才八歲。這一晃，六十一年過去了。你也從個毛頭小子，變成了如今這副沉穩模樣。”
“皇阿瑪教導有方，兒臣不敢忘。”
康熙擺了擺手，似乎對接這種場面話有些厭倦：“這些年，你受委屈了。朕知道，外頭人都說你冷面冷心，是個‘酷吏’，專門幫朕干得罪人的活。追繳國庫欠款，那些個王公大臣都在背后戳你的脊梁骨，罵你是‘抄家王’。”
胤禛眼眶微紅，低聲道：“兒臣不怕罵名。國庫空虛，若不追繳，朝廷拿什么賑災？拿什么打仗？只要是為了江山社稷，兒臣哪怕粉身碎骨，也不敢有半句怨言。”
康熙盯著他看了許久，眼神中似乎閃過一絲贊賞，但很快又被猜疑所取代。
“老四啊，你跟朕說實話。”康熙的聲音突然變得低沉有力，眼神直刺胤禛的心底，“你想要那個位置嗎？”
胤禛的心臟猛地收縮，這簡直是赤裸裸的試探！若是回答想，那就是有野心，是不孝；若是回答不想，那就是欺君，是虛偽。
他立刻跪倒在地，額頭貼著冰冷的地磚：“皇阿瑪！兒臣自知才疏學淺，德行淺薄，從未有過非分之想！兒臣只想做個賢王，輔佐新君，為大清盡忠！”
“賢王？”康熙冷笑一聲，撐著身子坐了起來，“老八也想做賢王，結果結黨營私，把朝廷搞得烏煙瘴氣。老二倒是做了太子，卻變得驕奢淫逸，恨不得朕早點死。你們這些兒子啊，一個個嘴上說著孝順，心里想什么，真當朕老糊涂了，看不出來嗎？”
胤禛伏在地上，一動也不敢動，后背已經被冷汗浸透。
“起來說話。”康熙喘了幾口氣，語氣稍微緩和了一些。
待胤禛重新坐好，康熙話鋒一轉：“如今這局面，你也看得很清楚。真正能接朕這個班的，也就只有你和老十四了。”
提到十四阿哥胤禵，胤禛的神經再次緊繃起來。
“老十四在西北打得不錯，軍功卓著，性子也像朕年輕的時候，敢打敢拼，為人豪爽。”康熙說著，觀察著胤禛的表情，“但他性子太急，有時候欠缺考慮。而你呢，辦事穩妥，心思縝密，就是太嚴苛了些，容易得罪人。”
胤禛低頭聽著，不敢插話。
“禛兒，朕問你。”康熙突然湊近了一些，那雙渾濁的眼睛死死盯著胤禛，“如果朕讓你和胤禵選一個，誰更適合做這個皇帝？”
這是一個無解的死局。選自己，是貪婪；選胤禵，是違心。
胤禛腦中飛速運轉，他知道，這時候任何的技巧都是多余的，唯有“真誠”或許還有一線生機。
他抬起頭，迎著康熙的目光，誠懇地說道：“皇阿瑪，十四弟驍勇善戰，深得人心，若論開疆拓土，兒臣不如他。但治國之道，在于寬猛相濟。如今大清雖然疆域遼闊，但吏治腐敗，國庫虧空，百姓負擔沉重。若要大清萬年基業長青，需要的不僅是赫赫戰功，更需要休養生息，整頓吏治。兒臣不敢說自己比十四弟強，但兒臣有一顆為了大清江山，敢于得罪全天下人的心。”
這番話，胤禛說得極有分寸。既承認了胤禵的優點，也點出了大清目前的隱患，更隱晦地表達了自己的政治抱負。
康熙聽完，沉默了良久。殿內靜得可怕，只有遠處更漏的滴答聲。
過了好一會兒，康熙才幽幽地嘆了口氣：“你說得有理，但是，手心手背都是肉啊。胤禵是你的一母同胞，你們是親兄弟。朕最怕的，就是朕走后，你們兄弟相殘，重演當年的慘劇。”
“兒臣不敢！”胤禛連忙表態，“無論誰繼位，兒臣定當竭力輔佐，絕無二心！”
“口說無憑。”康熙搖了搖頭，臉上突然露出一種詭異的神情，“朕今日，要替大清，也替你們兄弟，做一個了斷。”
說著，康熙對外喊了一聲：“李德全！”
一直守在門口的李德全立刻推門進來，手里捧著一個紅漆描金的托盤，上面蓋著一塊黃綢布。
“把東西放下，你退出去。沒有朕的旨意，誰也不許進來，違者斬！”康熙厲聲吩咐。
李德全把托盤放在床頭的小幾上，哆哆嗦嗦地退了出去，順手關上了厚重的殿門。
此時，偌大的寢殿里，只剩下父子二人。
康熙伸出手，慢慢揭開了那塊黃綢布。
托盤上，放著一只晶瑩剔透的白玉酒杯，杯中盛著大半杯清澈的液體，在燭光下泛著冷冽的光。
“禛兒，你知道這是什么嗎？”康熙的聲音變得冰冷刺骨。
胤禛看著那杯酒，一股不祥的預感瞬間籠罩全身。
“這是鴆酒，見血封喉。”康熙一字一頓地說道。
03
聽到“鴆酒”二字，胤禛的瞳孔猛地收縮，整個人如墜冰窟。他雖然預想過今晚會兇多吉少，但沒想過父皇會如此直接，如此決絕。
“皇阿瑪……”胤禛的聲音有些發顫，他看著那杯酒，又看向自己的父親，眼中充滿了不可置信。
康熙面無表情，眼神像兩把刀子刮在胤禛的臉上：“朕這一輩子，最恨的就是骨肉相殘。可為了這把龍椅，你們爭得頭破血流。老十四在西北手握重兵，他若是回來爭位，必將天下大亂。你是哥哥，你心思深，手段狠，若是你活著，老十四必不服你，你們兄弟遲早有一戰。”
說到這里，康熙頓了頓，語氣變得更加森然：“所以，朕想了一個法子。只要你喝了這杯酒，替朕盡了孝，也替你弟弟鋪平了路，朕就立刻下遺詔，傳位給胤禵。你用你的一條命，換大清的安寧，換你弟弟的皇位，也保全了你死后的賢名。朕會追封你為太子，讓你風光大葬。”
這番話，每一個字都像釘子一樣釘在胤禛的心上。讓他死？為了給那個從小就跟自己不對付的弟弟讓路？為了所謂的“大清安寧”？
胤禛心中涌起一股巨大的悲涼和荒謬感。他勤勤懇懇辦差幾十年，不結黨，不營私，只為了這大清江山，到頭來，在父親眼里，自己竟然只是一個需要被清除的障礙？
“怎么？你不愿意？”康熙看著沉默的胤禛，冷冷地問道，“你剛才不是說，有一顆忠君之心嗎？不是說無論誰繼位，都絕無二心嗎？現在朕給你這個機會，成全你的忠名，你反倒猶豫了？看來，你剛才說的那些話，全是騙朕的！”
“兒臣不敢欺君！”胤禛猛地抬起頭，眼中泛起淚光，“兒臣不是怕死，兒臣只是……只是不甘心！”
“不甘心什么？”
“兒臣不甘心一身抱負未展，不甘心看著大清吏治敗壞而無能為力！”胤禛咬著牙，聲音嘶啞，“十四弟雖然善戰，但他不懂治國！若是他繼位，只會縱容那些貪官污吏，大清的江山遲早要敗在他手里！皇阿瑪若是為了這個殺兒臣，兒臣死不瞑目！”
康熙聽了這話，不僅沒有生氣，反而眼中精光一閃：“好一個死不瞑目。那你告訴朕，若是朕非要你死呢？君要臣死，父要子亡，你難道要抗旨嗎？”
