河北
六月的傍晚，暑氣未消，蟬鳴有氣無力。
李建國剛喝下一口涼白開，兒媳陳婷就端著一盤切好的西瓜走了過來。
“爸，您歇會兒，吃點瓜。”
李建國笑著點點頭，這兒媳哪兒都好，孝順、勤快、貼心。
陳婷在旁邊的馬扎上坐下，搓了搓手，似乎有些局促。
“爸，有件事……我不知道該不該說。”
“自家孩子，有啥不該說的。”李建國擺擺手，一臉慈祥。
陳婷深吸一口氣，像是下了很大決心：“爸，您看您一個人，我媽她也是一個人……要不，您跟我媽湊合湊合，結個婚吧？”
“嗡”的一聲。
李建國的腦袋瞬間一片空白，仿佛有只馬蜂在他耳邊炸開。
他手里的搪瓷茶杯“哐當”一聲滑落在地，溫熱的茶水濺了他一褲腿。
“你……你說什么？”
陳婷咬著下唇，鼓足勇氣又重復了一遍：“爸，我說，要不您……跟我媽結婚吧。反正這肥水不流外人田嘛。”
“這……這不亂套了嗎！”李建國只覺得喉嚨發干，心跳得厲害。
01
李建國今年六十歲，從鋼鐵廠退休整五年了。
老伴走得早，兒子李強爭氣，娶了個好媳V陳婷，小兩口自己開了家小設計公司，忙得腳不沾地。
李建國一個人守著這套老兩房，日子過得像那臺老式擺鐘，準時，但冷清。
早上六點雷打不動起床，提著布袋子去早市，跟相熟的攤販扯上兩句。
“老李，今兒又一個人啊？”
“可不咋的，一個人吃飽全家不餓。”李建國樂呵呵地回著。
可回到家，那股子樂呵勁兒就淡了。
稀飯饅頭，咸菜一碟，對著空蕩蕩的客廳，電視機里“激情早播”的主持人喊得再熱鬧，也透不進心里來。
兒子兒媳孝順，每周都回來看他，大包小包的營養品、新衣服，堆滿了儲藏室。
可李建國心里明白，他缺的不是這些。
有時候，他能對著窗臺那盆養了十年的君子蘭看上大半天。
“老伙計，就咱倆做伴了。”
君子蘭的葉子油亮，不言不語。
退休金一個月五千多，在他們這座三線城市，綽綽有余。
老伙K們都羨慕他，說他兒子有出息，兒媳懂事，他該享清福了。
李建國也覺得自己該知足。
尤其是兒媳陳婷，那是真沒得說。
別的兒媳回婆家，不是玩手機就是看電視，陳婷不一樣。
一進門就系上圍裙往廚房鉆。
“爸，您歇著，今晚我給您做紅燒肉。”
“爸，我看您那件老頭衫領子都破了，我給您買了新的純棉的，您試試。”
陳婷性子直爽，說話辦事透著一股利落勁兒。
李建國有時候都恍惚，覺得這更像是自己的親閨女。
李強是男人，心粗，有時候還會頂撞李建國兩句。
陳婷總是在旁邊打圓場：“李強，你怎么跟爸說話呢！爸也是為你好。”
然后扭頭就給李建國夾一塊最大的排骨。
“爸，別跟他一般見識，他那公司事兒多，火氣大。”
李建國心里熱乎乎的。
所以，當陳婷提出那個“荒唐”的建議時，李建國的第一反應不是憤怒，而是純粹的震驚。
震驚過后，是巨大的荒謬感。
跟自己的親家母結婚？
這傳出去，老頭們不得把脊梁骨戳斷？
兒子李強能同意？
李建國光是想想那個畫面，就覺得臉上燒得慌。
“亂彈琴，簡直是亂彈琴。”他把摔在地上的茶杯撿起來，手還在微微發抖。
02
陳婷其實也知道這事兒有多驚世駭俗。
但凡有別的辦法，她也不會出此下策。
這事兒在她心里盤旋快小半年了。
起因是她媽趙蘭。
趙蘭命苦，三十歲出頭就離了婚，一個人拉扯著陳婷長大。
用趙蘭自己的話說：“我這輩子，就是為了陳婷活的。”
陳婷是她的天，是她的地，是她的全部。
陳婷結婚后，趙蘭的世界就空了一大半。
她也才五十八歲，早早辦了內退，一個人守著個小一居室。
陳婷和李強忙，有時候一兩個星期才能去看她一次。
趙蘭總說：“婷婷，你忙你的，媽身體好著呢，不用總惦記。”
可陳婷怎么能不惦記。
上個月，陳婷出差回來，順道去看趙蘭。
一開門，一股沒散盡的藥味兒。
趙蘭正躺在沙發上，臉色蠟黃，額頭上還貼著退燒貼。
“媽！你怎么了？怎么不告訴我！”陳婷的眼淚當場就下來了。
趙蘭掙扎著坐起來，還想笑：“沒事沒事，就是有點感冒，睡一覺就好了。”
陳婷一摸冰箱，空的，廚房垃圾桶里全是泡面盒子。
她去翻藥箱，才發現趙蘭吃的都是最便宜的感冒藥，連片消炎藥都沒有。
陳婷當即就發了火：“媽！你怎么這么犟！生病了為什么不給我打電話？你要是死在家里都沒人知道！”
話說重了。
趙蘭的眼圈也紅了：“我……我不是怕你擔心嗎？你們工作那么忙……”
那一刻，陳婷的心像被針扎一樣疼。
她能給媽媽買昂貴的衣服，買高級的補品，但她給不了媽媽最需要的陪伴。
而另一件事，則徹底讓她下定了決心。
那是三個月前。
她和李強去給公公李建國送新買的按摩椅。
剛進小區，就看到李建國提著一兜子菜，慢悠悠地往回走。
“爸！”陳婷剛要打招呼。
只見李建國突然身子一晃，手里的菜“嘩啦”掉了一地，人扶著墻，慢慢往下滑。
陳婷嚇得魂飛魄散，和李強一起沖了過去。
“爸！您怎么了！”
李建國緩了好一會兒，才擺擺手，臉色煞白：“沒事，老毛病，低血糖犯了。”
到了醫院一查，那是低血糖，是輕微的心絞痛。
醫生說：“幸虧發現得早。老爺子一個人住，這得多危險啊？你們做兒女的怎么這么不小心？”
李強和陳婷在旁邊，頭都不敢抬。
回去的路上，陳婷一言不發。
李強還抱怨：“爸也真是，身體不舒服也不說一聲，這要真出點什么事……”
陳婷突然打斷他：“李強，你不覺得爸很可憐嗎？”
李強一愣：“可憐啥，咱好吃好喝供著，他有啥可憐的？”
“他一個人。”陳婷幽幽地說。
那天晚上，陳婷失眠了。
她眼前一邊是躺在沙發上發燒、吃泡面的親媽趙蘭。
一邊是扶著墻角、獨自忍受心絞痛的公公李建國。
兩個孤單的老人。
一個念頭，瘋狂地在她腦子里生根發芽。
如果……如果讓他們兩個湊成一對呢？
公公李建國，人品沒得說，退休金高，身體底子也好，就是缺人照顧。
媽媽趙蘭，勤快、善良、會疼人，就是沒個依靠。
他們倆要是能成，不就都解決了嗎？
公公有人照顧了，她和李強也能放心。
媽媽后半輩子也有個伴了，生病了有人端水遞藥。
這簡直是……兩全其美。
至于別人怎么說？
陳婷向來實際。
“名聲能當飯吃嗎？日子是過給自己的。”
于是，就有了開頭那一幕。
03
李建國的“亂套了”三個字，幾乎是吼出來的。
陳婷被他嚇了一跳，但沒有退縮。
她知道，這第一關必須得過。
“爸，您先別激動，您聽我把話說完。”
“這還有什么好說的！”李建國氣得臉都紅了，“你……你這孩子，怎么想得出這種主意！我是李強的爸，趙蘭是你的媽，這……這成了什么了？我以后怎么面對李強，怎么面對你？”
李建國在屋里走來走去，像只被困住的獅子。
“街坊鄰居怎么看我？戳著我脊梁骨說我老不正經，連親家母的主意都打？”
“爸！”陳婷提高了聲音，打斷了他的焦躁，“誰打您主意了？我是真心為您和李強好！”
“為我好？為李強好？”李建國指著自己鼻子，“你這就是害我們！李強要是知道你這個想法，他……他非得跟你離婚不可！”
“他敢！”陳婷脖子一梗，“爸，我問您，您是不是覺得一個人過得特舒坦？”
李建國一滯。
“您是不是覺得，上次您心絞痛犯了，差點沒人知道，這事兒特光榮？”
李建國不說話了，嘴唇哆嗦著，點燃了一根煙。
陳婷走過去，坐到他身邊，放緩了語氣。
“爸，我不是開玩笑，我是真急了。”
“我媽什么情況，您也知道。一個人一輩子，把我拉扯大，現在老了，孤零零的。上次她生病，要不是我正好回去，人差點燒糊涂了都沒人管。”
“您呢？您上次獨自去醫院，醫生怎么說的？您忘了？”
陳婷的眼圈也紅了。
“爸，李強忙，我也忙。我們都想孝順，可我們分身乏術啊。”
“我們就想著多掙點錢，讓你們晚年過得好一點。可我們給您買再多的東西，也換不來一個能在您身邊端茶倒水的人。”
李建國猛吸了一口煙，嗆得咳嗽起來。
陳婷的話，字字句句都砸在他心窩子上。
他何嘗不知道自己的孤單。
他何嘗不羨慕那些有老伴兒陪著一起遛彎、買菜的老K們。
可……
“可那也不能是你媽啊，婷婷。”李建國沙啞著嗓子說，“她是親家母啊。這輩分，這關系，全亂了。”
“輩分能當飯吃嗎？”陳婷把她懟李強的話又拿了出來。
“爸，我跟您說句掏心窩子的話。”
“我媽那個人，您也見過幾次，勤快、本分，就是命苦了點。她要真能跟你，那是她的福氣。”
“您呢？您有人照顧，知冷知熱，我們做兒女的也徹底放心。”
李建國還是搖頭：“不行，不行，李強那關就過不去。他那脾氣，比我還犟。”
“李強那邊我去說！”陳婷拍著胸脯，“爸，您就說您，您到底愿不愿意？”
“我……”李建國被逼到了墻角。
“爸，您別急著拒絕。”陳婷站起身，拿出了殺手锏，“您自己想想，您是想要那點虛名聲，還是想要后半輩子有個熱乎人陪著？”
“再說了，”陳婷湊近了點，壓低了聲音，“我媽那套小一居室，她說了，以后要是跟我過了，那房子就給李強，算是我媽的嫁妝。這……這也算肥水不流外人田嘛。”
李建國猛地抬頭。
他沒想到陳婷連這個都想到了。
他震驚的不是那套房子，而是陳婷這份“算計”背后的決心。
她不是一時沖動，她是深思熟慮，連后路都想好了。
李建國的心，徹底亂了。
04
接下來的幾天，李建國徹底失眠了。
陳婷的話就像個魔咒，在他腦子里來回轉悠。
“肥水不流外人田。”
“輩分能當飯吃嗎？”
“您是想要虛名聲，還是想要熱乎人？”
他白天去公園下棋，都心不在焉。
棋盤上“車”被吃了，他都沒反應過來。
“老李，想什么呢？魂不守舍的。”對面的老張頭敲了敲棋盤。
老張頭是李建國幾十年的老K友，嘴巴牢，人也實在。
李建國憋得難受，鬼使神差地，就想找個人說說。
他清了清嗓子，假裝不經意地問：“老張，問你個事兒。你說……我有個朋友……”
“得，你那朋友是不是姓李？”老張頭眼皮一翻。
“不是不是，”李建國老臉一紅，“真是我一個遠房親戚。他……他也是喪偶，兒子都結婚了。然后……他兒媳婦，想撮合他跟她親媽……”
老張頭正喝茶，一口水“噗”地噴了出來。
“啥玩意兒？兒媳婦撮合公公和自己親媽？這……這世界瘋了？”
李建國的臉更燙了：“我就問你，這事兒……是不是特別混賬？”
老張頭抹了把臉，收起了玩笑神色，想了想。
“混賬？是有點出格。”
“但是……”老張頭咂摸著嘴，“要我說，這兒媳婦是個狠人，也是個明白人。”
“啊？”李建國愣了。
“你想啊，老李。”老張頭開始分析，“現在這社會，再婚多麻煩？知根知底的有幾個？你那‘親戚’，跟他兒媳婦的媽，那不就是最知根知底的嗎？”
“兒媳婦都同意了，那說明人家不圖你那‘親戚’的錢，反倒是想兩家并一家，互相有個照應。”
“你那‘親戚’要是再找個外邊的，萬一找個不省心的，三天兩頭鬧騰，兒子兒媳不得跟著受罪？”
“可……可這名聲……”李建國小聲嘀咕。
“名聲？”老張頭笑了，“老李，咱都這把年紀了，半截身子都快入土的人了，還要那名聲干嘛？是名聲能陪你晚上起夜，還是名聲能給你做三餐熱飯？”
“舒坦，自己過得舒坦，比什么都強！”
老張頭拍了拍李建國的肩膀：“你那‘親戚’要真有這好事兒，讓他偷著樂去吧。多少人想找個知冷知熱的伴兒，還找不到呢。”
這一席話，說得李建國心里五味雜陳。
回家的路上，他特意繞道去了趟菜市場。
傍晚的菜市場，人聲鼎沸，充滿了煙火氣。
他看到一對白發蒼蒼的老夫妻，互相攙扶著，為了一毛錢的蔥跟攤主討價還價。
那老頭子嫌老太太磨嘰，老太太罵老頭子站著說話不腰疼。
吵吵鬧鬧的，可那老頭子始終緊緊牽著老太太的手。
李建國的眼眶，突然有點濕。
他想起了自己的老伴。
如果她還在，是不是也會這樣罵他，然后給他做一碗熱騰騰的打鹵面？
他站了很久。
回到家，打開門，依舊是冷鍋冷灶，空無一人。
那股熟悉的孤獨感，像潮水一樣，瞬間將他淹沒。
他坐在沙發上，第一次……真的開始認真思考陳婷的那個提議。
05
李建國還沒糾結出個所以然來，陳婷那邊先出了事。
周四下午，李建國正在陽臺伺候他的君子蘭，電話響了。
是陳婷打來的，聲音里帶著哭腔。
“爸！您快來！我媽……我媽暈倒了！”
李建國心里“咯噔”一下，也顧不上那荒唐的提議了，抓起外套就往門外沖。
“別慌，婷婷，在哪家醫院？”
“市中心醫院，急診！”
李建國趕到醫院時，陳婷正蹲在急診室外的走廊上，肩膀一聳一聳地哭。
“怎么了這是？”李建國急忙過去。
“爸……都怪我……”陳婷一見他，眼淚掉得更兇了，“我媽她有嚴重貧血，自己一直扛著，也不告訴我。今天在家里做飯，直接就栽那兒了……鄰居發現不對勁才打的120。”
“人呢？醫生怎么說？”
“還在里邊檢查，醫生說要住院觀察。”陳婷六神無主，拽著李建國的手，“爸，李強他……他出差了，明天才回來，我……我一個人好害怕……”
“別怕別怕。”李建國反手拍了拍她的手背，“有爸在呢。你去辦住院手續，我在這兒守著。”
李建國的沉著，給了陳婷主心骨。
她擦擦眼淚，點點頭，跑著去辦手續了。
李建國守在急診室門口，心里也不是滋味。
這趙蘭，他見過幾次，都是在兒子婚禮或者逢年過節的時候。
印象中是個很文靜、很愛笑的女人，話不多，總是默默地在廚房幫忙。
確實，像陳婷說的，是個本分人。
折騰到傍晚，趙蘭總算被推了出來，轉到了普通病房。
她躺在病床上，臉色比床單還白，嘴唇干裂，看得人心疼。
“趙……趙妹子。”李建國猶豫了一下，還是按著老一輩的稱呼叫了出口，“你感覺怎么樣？”
趙蘭虛弱地睜開眼，看到是李建國，掙扎著想坐起來。
“親家公……怎么是您……婷婷呢？”
“你快躺好！”李建國趕緊上前按住她，“婷婷去給你買晚飯了。你這孩子，怎么這么不愛惜自己身體？有事怎么不跟孩子們說？”
趙蘭的眼圈一紅，別過頭去：“我……我不想給她們添麻煩。”
“什么叫麻煩？”李建國嘆了口氣，拉了把椅子坐下，“咱們當父母的，不就是孩子最大的麻煩嗎？可你也不能這么硬扛啊。”
一句話，戳中了趙蘭的淚點。
她捂著臉，壓抑地哭了起來。
一個獨自撐了半輩子的女人，所有的堅強和偽裝，在這一刻徹底崩塌。
李建國有些手足無措，他不太會安慰女人。
只能笨拙地遞過去一張紙巾：“別哭了，醫生說你這是老毛病了，得好好養著。孩子們都忙，你得自己心疼自己。”
趙蘭接過紙巾，小聲地道謝。
病房里安靜下來，只剩下儀器輕微的“滴滴”聲。
李建國沒話找話：“婷婷這孩子，隨你，性子倔，但也真孝順。”
提到女兒，趙蘭擦了擦眼淚，露出一絲苦笑：“她就是太操心了。親家公，這次……真是給你們添大麻煩了。”
“說什么麻煩不麻煩的。”李建國擺擺手，“咱們……咱們不也算一家人嘛。”
趙蘭一愣，抬起頭看著李建國。
李建國被她看得有些不自在，撓了撓頭：“我是說……婷婷是我兒媳婦，你就是李強的丈母娘，也是我親家。一家人，不說兩家話。”
趙蘭的臉上泛起一絲極淡的紅暈，她點點頭：“是，親家公……您人真好。”
兩人聊起了陳婷小時候的趣事，又聊到了李強的工作。
李建國發現，這個女人雖然看著柔弱，但心里比誰都明白。
她也孤單，她也怕老，她也擔心成為女兒的拖累。
“老李哥，”趙蘭不知不覺改了稱呼，“其實我特羨慕你。你有李強這么個好兒子，還有婷婷那么好的兒媳婦。”
“我羨慕你才對。”李建國苦笑，“你起碼還有個貼心小棉襖，我那兒子，一個月不給我打個電話都正常。”
兩個同病相憐的老人，在這一刻，仿佛找到了知音。
彼此的孤單與顧慮，在三言兩語中，竟有了一絲難得的共鳴和理解。
病房里的氣氛，不知不覺變得有些微妙。
就在這時——
“砰！”
病房的門被猛地推開。
一股冷風卷了進來。
李強提著行李箱，滿臉風霜地站在門口，他本該是明天才回來的。
他死死地盯著病床上的趙蘭，又看了看坐在床邊、神情溫和的父親李建國。
空氣瞬間凝固。
陳婷正好提著飯盒跟在李強身后，看到丈夫的臉色，手里的保溫桶“咣當”掉在了地上。
“李……李強？你怎么提前回來了？”
李強的目光像刀子一樣，先刮過陳婷，最后落在了李建國身上。
他的胸口劇烈起伏著，顯然是誤會了眼前這幅“溫馨”的畫面。
“爸！”
李強幾乎是從牙縫里擠出這兩個字，他氣得渾身發抖，指著病床上的趙蘭，又轉向李建國和陳婷。
“爸！陳婷！你們……你們到底在搞什么鬼！”
“這不亂套了嗎！”
李建國剛升起的一絲溫情和動搖，被兒子這聲暴怒的質問，瞬間砸得粉碎。
他僵在原地，一邊是暴怒的兒子，一邊是驚慌失措的陳婷，和病床上嚇得臉色更白的趙蘭。
他陷入了前所未有的兩難境地。
