江蘇
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
臘月二十三，小年。
我站在人事辦公室門口，手里攥著那張裁員通知單，指節因為用力而泛白。
五年了，我在德昌機械干了整整五年，到頭來換來的就是這張薄薄的紙。
我腦子里亂成一團，想起兩個月前在山東那個破縣城醫院里，我把銀行卡里的5萬塊錢轉出去時，手都在抖。
那5萬塊，是我和媳婦攢了兩年多的血汗錢，本來是要湊首付的。
董事長徐德昌躺在急救床上，臉色慘白，醫生說再不交錢手術就來不及了。
我沒猶豫，錢轉了，人救了。
可董事長康復后，對這事只字未提，就跟從來沒發生過一樣。
我不是圣人，我也憋屈，我也委屈，可我拉不下那個臉去要。
沒想到，我沒去要錢，倒先等來了這張裁員單。
趙正和那個老東西，還假惺惺地拍著我的肩膀說：
"小周啊，不是我不保你，這是徐總的意思。"
我真想一拳砸在他那張虛偽的臉上。
就在我準備收拾東西走人的時候，手機突然響了。
是個陌生號碼，那頭的聲音很客氣："董事長請你現在到三樓會議室來一趟。"
我愣住了。
這個時候，他找我做什么？
1
2023年的秋天，鄭州的天灰蒙蒙的，空氣里彌著一股子干燥的土腥味。
我叫周啟，今年32歲，在德昌機械制造有限公司干采購，一干就是五年。
說起來也沒什么出息，大專畢業，學的是機電一體化，畢業后在幾個小廠子晃蕩了幾年。
后來托老家一個親戚的關系，進了德昌機械，從最底層的采購員做起。
五年了，我還是個普通職員，既沒升職也沒加薪多少，每個月到手六千來塊錢。
我媳婦劉蕓在社區醫院當護士，每個月也就五千多，兩個人加起來一萬出頭。
在鄭州這個地方，這點錢也就勉強夠活，想買房那是天方夜譚。
我倆結婚兩年了，一直租住在城中村的一個小單間里，四十來平米，月租八百。
房子雖然破舊，但好歹有個落腳的地方，我們也認了。
那天早上，劉蕓比我起得早，在廚房里煮著小米粥，鍋里還熱著倆饅頭。
我洗漱完出來，就看見她坐在小飯桌前，捧著手機看著什么，臉上帶著點笑意。
我走過去瞅了一眼，是一個母嬰論壇。
劉蕓抬頭看我，眼睛彎彎的："昨天做的產檢，一切都正常，醫生說孩子發育得挺好。"
我心里一暖，伸手摸了摸她還沒怎么顯懷的肚子：
"那就好，你這段時間多注意休息，別太累了。"
劉蕓把手機放下，給我盛了碗粥，嘴里念叨著：
"我倒是想休息，可科室里人手不夠，護士長天天催著加班。"
我沒接話，端起碗喝粥，心里盤算著等孩子生下來后，得多存點錢才行。
吃完飯，我騎上那輛騎了四年的電動車，往公司趕。
鄭州的早高峰堵得厲害，汽車排成長龍，我騎著電動車在車流里穿行，倒也靈活。
德昌機械的廠區在鄭州東邊的工業園區里，占地不小，年產值兩個多億，在行業內也算叫得上號。
董事長徐德昌是個老一輩的企業家，當年從國企下海，白手起家，一點一點把這個廠子做大。
公司上下都怕他，因為他不茍言笑，說話從來不帶廢話，眼神能把人看透。
我進公司五年，跟他說過的話不超過十句，每次見面也就是點個頭，各走各的路。
在我看來，那是天上的人物，跟我這種小職員沒什么交集。
到了公司，我剛在工位上坐下，就聽見有人在門口喊我：
"周啟，趙經理叫你去會議室開會。"
我應了一聲，收拾了下桌上的文件，往會議室走去。
我們采購部經理叫趙正和，今年45歲，是個老油條了。
這人最大的本事就是察言觀色，在領導面前表現得殷勤備至，在下屬面前卻又是另一副嘴臉。
我在他手底下干了五年，知道他不是個好相處的主，所以平時盡量少惹他。
可他似乎就是看我不順眼，三天兩頭給我穿小鞋，分配的活又多又雜，還經常克扣我的績效獎金。
我心里有氣，但也沒辦法，誰讓人家是經理呢。
會議室里已經坐了七八個人，都是采購部的同事。
趙正和坐在主位上，翹著二郎腿，手里拿著一份文件，臉上帶著那種讓我很不舒服的笑容。
他清了清嗓子，開口說道："今天叫大家來，是有個重要的事情要宣布。"
他故意頓了頓，掃視了一圈眾人，才繼續說道：
"下周，董事長要親自去山東考察一個并購項目，需要我們部門派一個人隨行。"
聽到這話，幾個資歷老的同事都豎起了耳朵。
這種陪董事長出差的機會可不多見，辦好了那就是在大老板面前露臉的機會。
趙正和掃了一眼眾人期待的目光，嘴角微微上揚，然后把視線落在了我身上。
他慢悠悠地開口："我考慮了一下，周啟對供應鏈比較熟悉，這次就讓他去吧。"
我愣住了。
周圍的同事也都用一種復雜的眼神看著我，有驚訝，有羨慕，也有幸災樂禍。
我心里清楚，這事沒那么簡單。
趙正和這個人，從來不會無緣無故給我好處。
會議結束后，我回到工位上，旁邊工位的老張湊過來，壓低聲音說道。
老張神神秘秘地道："小周，我跟你說，趙經理這次讓你去，可不是什么好事。"
我轉頭看他，等著他往下說。
老張左右看了看，確定沒人注意這邊，才小聲說道：
"我聽說那邊的接待方不靠譜，條件也艱苦得很，趙經理怕吃苦，又不想讓其他人搶了這個機會，就把你推出去當苦力了。"
我苦笑著搖搖頭："我就知道他沒那么好心。"
老張拍了拍我的肩膀："小心點吧，別出什么岔子。"
一周后，我跟著董事長徐德昌和趙正和，坐上了去山東的高鐵。
目的地是山東的一個小縣城。
那邊有一家瀕臨倒閉的配件廠，徐德昌想把它收購了，擴大公司的產業鏈。
高鐵上，徐德昌坐在靠窗的位置，閉目養神，一句話都沒說。
趙正和坐在他旁邊，時不時地說兩句話，想要套近乎，但徐德昌只是嗯啊兩聲，并不接話。
我坐在他們對面，安靜地翻看著那家配件廠的資料，心里盤算著到時候可能會被問到的問題。
到了縣城，已經是下午四點多了。
接待我們的是一個本地的中間人，叫馬六，四十來歲，一臉的精明相。
他開著一輛半舊的別克車，把我們從高鐵站接到了縣城里的一個小賓館。
賓館的條件不太好，房間里有一股子霉味，墻皮也有些脫落，但馬六一個勁地說這是縣城最好的賓館了。
趙正和臉色有些難看，但礙于徐德昌在場，也沒說什么。
徐德昌倒是無所謂的樣子，進了房間就讓馬六去安排晚飯，說明天一早去廠子里看看。
那天晚上，我們在縣城的一個小飯店吃飯。
菜色一般，但勝在分量足，也算是本地特色。
馬六點了不少菜，還要了兩瓶白酒，一個勁地給徐德昌敬酒，嘴里說著些恭維的話。
徐德昌喝了幾杯，臉色微微泛紅，但神態依然清醒。
他突然轉頭看向我，開口問道："小周是吧？你對這個配件廠怎么看？"
我愣了一下，沒想到他會問我。
趙正和也有些意外，臉上閃過一絲不悅。
我定了定神，如實說道："徐總，我看過這個廠子的資料，設備雖然老舊，但維護得還算可以。"
我頓了頓，繼續說道："主要問題在于管理混亂，供應鏈斷裂，如果并購的話，需要大換血。"
徐德昌聽完，點了點頭，沒再說話。
趙正和在旁邊插嘴道："徐總，周啟說得對，這個廠子的問題很多，我們并購的話風險不小。"
徐德昌看了他一眼，沒接話，繼續喝酒吃菜。
那頓飯吃到八點多才散，馬六送我們回賓館，約好第二天早上八點去廠里。
第二天一早，我們就去了那家配件廠。
廠子的規模不大，占地也就十來畝，車間里的機器轟隆隆地響著，工人不多，稀稀拉拉的。
徐德昌不動聲色地看著，偶爾問幾個問題，都是很專業的東西。
趙正和在旁邊跟著，但明顯插不上嘴，只能點頭附和。
倒是我，因為熟悉供應鏈的事，被徐德昌問了好幾次，我都一一回答了。
徐德昌看了我幾眼，眼神里似乎多了些什么，但他什么都沒說。
考察完廠子，已經是中午了，馬六又安排了一頓飯，說是給徐總接風洗塵。
飯桌上，他又是一通敬酒，說得天花亂墜，無非是想促成這筆生意，好拿他的中介費。
徐德昌應付著，不置可否，說要回去再考慮考慮。
下午沒什么事，徐德昌讓我們自由活動，他自己回賓館休息。
趙正和拉著我去縣城里轉了轉，買了些土特產，說是回去送人。
他難得對我這么客氣，一路上說了不少話，無非是讓我回去后在同事面前少說話，別亂傳。
我心里清楚他在想什么，無非是怕我回去后搶了他的功勞，在董事長面前給他上眼藥。
我懶得跟他計較，敷衍地應著，心里盤算著明天坐高鐵回去，這趟差事就算完了。
可我沒想到，就在那天晚上，出事了。
晚飯還是在那個小飯店，馬六點了一桌子菜，又要了酒。
徐德昌今天的興致似乎不高，酒喝得不多，話也少。
我注意到他時不時地皺眉，手還捂著太陽穴的位置，好像很不舒服的樣子。
我有些擔心，小聲問道："徐總，您沒事吧？"
徐德昌擺擺手，聲音有些低沉："沒事，可能有點累了，頭有些疼。"
趙正和在旁邊附和著："徐總您這兩天太辛苦了，回去好好休息休息。"
我本想再說什么，但看徐德昌一副不想多說的樣子，也就沒再開口。
飯吃到一半，徐德昌突然筷子一頓，整個人僵住了。
他的臉色刷地一下變得慘白，豆大的汗珠從額頭上冒出來，嘴唇顫抖著，卻說不出話。
我心里咯噔一下，一種不好的預感涌上心頭。
下一秒，徐德昌的身體猛地向后仰去，整個人從椅子上栽了下去，重重地摔在地上。
趙正和嚇得跳了起來，聲音都變了調。
他慌張地叫道："徐總！徐總您怎么了？"
我沖過去，扶住徐德昌的頭，防止他磕到桌腿。
他的眼睛半睜半閉，瞳孔有些渙散，嘴里發出嗚嗚的聲音，卻說不出完整的話。
我學過一些急救知識，看這情況，應該是腦血管出了問題。
我立刻掏出手機，撥打了120，同時對趙正和吼道：
"別愣著！把他的領帶解開，讓他平躺！"
趙正和手忙腳亂地照做，整個人慌得不行，嘴里不停地念叨著完了完了。
馬六也嚇傻了，站在一邊不知所措。
我壓著心里的慌亂，盡量讓自己的聲音平穩地向120報了位置，那邊說十分鐘左右能到。
那十分鐘，是我這輩子經歷過最漫長的十分鐘。
徐德昌躺在地上，臉色越來越白，呼吸也越來越弱。
我握著他的手，能感覺到他的手指在微微顫抖。
趙正和蹲在一邊，臉色比徐德昌還難看，兩條腿抖個不停。
馬六不知道什么時候出去了，說是去門口接救護車。
飯店里的服務員和老板也圍了過來，七嘴八舌地說著什么，我一個字都沒聽進去。
我只是死死地盯著徐德昌的臉，心里默默念著，千萬別出事，千萬別出事。
終于，救護車的聲音由遠及近，兩個穿白大褂的醫護人員沖了進來，把徐德昌抬上擔架，往外跑。
我也跟著跑出去，跳上了救護車。
趙正和和馬六開著車，跟在后面。
縣醫院離飯店不遠，十來分鐘就到了。
徐德昌被推進了急診室，醫生初步檢查后，臉色凝重地出來告訴我們，是腦溢血，需要緊急手術。
但這是縣級醫院，條件有限，設備也不夠先進，醫生建議最好能轉到市里的大醫院去。
可是轉院需要時間，而徐德昌的情況等不了那么久。
醫生說，必須先在這里做手術控制住病情，然后再考慮轉院的事。
但是，做手術需要先交押金。
醫生看著我們三個，開口說道："手術押金5萬，先交了才能進手術室。"
5萬塊，這三個字像三座大山一樣壓在我心頭。
趙正和急了，掏出手機打電話給公司財務，讓她趕緊轉賬。
財務那邊說，對公轉賬需要走流程，最快也要等到第二天才能到賬。
趙正和又打給徐鵬，就是徐德昌的兒子，在國外念書的那個。
電話通了，徐鵬那邊似乎是在開會，說話聲音很急，讓趙正和先想辦法，他馬上聯系國內的朋友幫忙。
可是時間一分一秒地過去，錢還是沒有著落。
醫生又出來催了一次，臉色很不好看，語氣很重地說道：
"再不手術，人可能就沒了，你們到底交不交錢？"
趙正和急得像熱鍋上的螞蟻，嘴里罵罵咧咧的，說這破地方怎么連個能借錢的人都沒有。
馬六也急得直跺腳，說自己手頭沒那么多現金，要不去找人借借。
我看著急診室緊閉的門，又看了看手機上的銀行余額，心里像壓了一塊大石頭。
六萬三千多塊，那是我和劉蕓兩年多來一點一點攢下來的血汗錢。
本來是要湊首付的，本來是要給孩子一個家的。
可是現在，有一個人的命躺在里面。
2
我忽然想起我爸幾年前生病的時候，也是在醫院里等著交錢做手術。
那時候我剛畢業，手里沒什么錢，是四處借了一圈，才湊夠的手術費。
我知道那種躺在病床上等待救命錢的感覺，那種絕望和無助，我這輩子都忘不了。
我不能讓徐德昌也這樣等著。
哪怕他是董事長，哪怕我只是個小職員，哪怕這錢可能打了水漂。
我咬了咬牙，打開手機銀行，在轉賬金額那一欄輸入了50000。
確認，錢轉了出去。
醫生拿到收據，立刻安排徐德昌進了手術室。
手術室的門關上的那一刻，我才感覺到自己的腿在發軟。
我找了個墻角蹲下來，點了根煙，手指還在微微發抖。
5萬塊，沒了。
首付的錢，沒了。
劉蕓問起來，我該怎么說？
可是，人命關天，那5萬塊就算真的要不回來，我也不后悔。
我只是不知道，這件事之后，會發生什么。
手術做了三個多小時，我和趙正和一直在外面等著。
我靠著墻坐著，腦子里亂糟糟的，想著劉蕓，想著孩子，想著那5萬塊錢。
凌晨兩點多，手術室的門終于開了。
醫生出來說手術很順利，但病人需要觀察，等情況穩定了再轉院。
我懸著的心終于放下了一半。
趙正和湊上去，問東問西，又是道謝又是塞紅包，一副殷勤的樣子。
我在后面看著，沒說話。
第二天一早，徐鵬那邊的朋友終于把錢打過來了。
我辦了押金退費的手續，把我墊的那5萬塊錢取了出來，重新轉回了自己的賬戶。
可這筆錢在別人的賬上躺了一夜，再回到我手里的時候，感覺卻不一樣了。
我也說不上來是什么感覺，反正心里像堵著一塊石頭，沉甸甸的。
徐德昌的情況穩定后，被轉到了省城的一家大醫院，繼續治療。
我和趙正和也跟著去了，等徐鵬從國外趕回來后，才回的鄭州。
回公司的路上，趙正和終于開口跟我說話了。
他的語氣很客氣，跟平時判若兩人，拍著我肩膀說道：
"周啟啊，這次多虧了你，要不然徐總那命可能就沒了。"
我淡淡地應了一聲："應該的。"
趙正和看了我一眼，眼神有些復雜，欲言又止，最后什么都沒說。
回到公司，一切似乎又恢復了正常，好像什么都沒發生過一樣。
半個月后，徐德昌出院了，回到了公司。
我以為他會找我談話，或者至少派人把那5萬塊錢正式還給我。
畢竟當時押金退回來走的是我的賬戶，錢是我自己轉回去的。
可是什么都沒有。
徐德昌對我的態度跟以前一模一樣，見面點個頭，各走各的路，沒有一句多余的話。
趙正和倒是在全公司的大會上，大肆吹噓了一番自己護送董事長就醫的英勇事跡，說自己怎么臨危不亂，怎么沉著冷靜。
他把那晚的事情說得繪聲繪色，可從頭到尾，一個字都沒提到我墊錢的事。
我坐在臺下，聽著他眉飛色舞地吹牛，心里有一股說不出來的憋屈。
5萬塊錢，救命的錢，就這么被抹掉了？
可我能說什么呢？我總不能跳起來說那錢是我墊的吧？那樣也太難看了。
我只能忍著，告訴自己算了，錢反正是拿回來了，多一事不如少一事。
日子就這么一天天過去，轉眼間到了十一月底。
天氣越來越冷，劉蕓的肚子也越來越大了。
我每天上班下班，兩點一線，日子過得波瀾不驚。
可公司里的氣氛，卻在悄悄發生變化。
先是有消息說，徐德昌的兒子徐鵬要回國了，準備正式接手公司。
然后又傳出風聲，說公司要進行人員優化，裁掉一批老員工。
這兩個消息一出，公司里頓時人心惶惶，到處都是竊竊私語的聲音。
我倒是沒太放在心上，畢竟我進公司才五年，算不上老員工，而且我一直勤勤懇懇的，應該不會裁到我頭上。
可我沒想到，事情的發展遠遠超出了我的預料。
十二月初，徐鵬正式回國了。
這人是我第一次見，二十七八歲的樣子，西裝革履，頭發梳得一絲不茍，一副精英模樣。
他在公司里轉了一圈，跟各部門的負責人都見了面，態度倒是挺客氣的，見誰都笑瞇瞇的。
可我看得出來，那笑容里透著一股子居高臨下的傲氣，就跟看螞蟻似的。
他跟趙正和走得很近，我經常看到他們兩個在辦公室里說話，有說有笑的。
趙正和對他那叫一個殷勤，端茶倒水、鞍前馬后，跟伺候祖宗似的。
我冷眼看著，心里有種不好的預感。
果然，沒過幾天，就有同事偷偷告訴我一件事。
他把我拉到角落里，壓低聲音道：
"周啟，你小心點吧，趙經理好像在徐公子面前說你壞話呢。"
我皺起眉頭："說我什么壞話？"
那同事左右看了看，聲音更低了：
"說你在山東出差的時候越級匯報，不把他放在眼里，還說你這人太死板，不懂變通，留著也沒什么用。"
我愣住了，一股火氣蹭地冒了上來。
我什么時候越級匯報了？我只是回答了徐德昌問我的問題，那也叫越級？
趙正和這個老東西，我拿命救了他的頂頭上司，他不感激我就算了，居然還在背后捅我刀子？
我氣得不行，卻又無可奈何。
這種事情，我拿什么去解釋？誰會信我一個小職員的話？
我只能忍著，繼續埋頭干活，希望趙正和那些話不會真的影響到我。
可更讓我心寒的是徐德昌的態度。
自從那次出差回來，他對我似乎更加冷淡了。
有一次我在電梯里碰到他，本想打個招呼。
可他只是淡淡地看了我一眼，什么都沒說，就走了出去。
那個眼神，我到現在都記得。
不是冷漠，也不是嫌棄，就是……什么都沒有，好像我只是空氣一樣。
我突然覺得很可笑。
5萬塊錢，我拿命救的人，換來的就是這樣？
我不后悔救他，可我心里確實很委屈。
那一晚，我失眠了，躺在床上翻來覆去的，腦子里亂糟糟的全是這段時間發生的事。
我不后悔救人，可我也是個普通人，也有家要養，有孩子要生。
我該怎么辦，我不知道。
時間過得很快，轉眼間就到了臘月二十三，小年。
公司里張燈結彩的，準備過年了。
可我的心情卻沉到了谷底。
因為就在今天早上，人事部公布了裁員名單。
我的名字赫然在列。
理由寫得冠冕堂皇——采購部人員冗余，優化調整。
我看著那張名單，只覺得眼前一黑。
五年了，我在這個公司干了整整五年，沒功勞也有苦勞吧？
憑什么裁我？
我攥著那張通知單，去找趙正和。
他坐在辦公室里，翹著二郎腿，臉上帶著那種讓人惡心的假笑。
看到我進來，他故作驚訝地站起來，拍著我的肩膀，語氣里滿是虛情假意地說道：
"哎呀，小周啊，這事我也很無奈啊，不是我不想保你，實在是徐總的意思，我也沒辦法。"
我死死地盯著他的眼睛，一字一句地問道："是不是因為山東的事？"
趙正和的臉色微微一變，但很快又恢復了正常，擺擺手說道：
"什么山東的事？你別亂講啊，你自己的問題自己清楚。"
我握緊拳頭，指甲都掐進了肉里。
我真想一拳砸在他那張虛偽的臉上，可我忍住了。
我知道，就算我打了他，也改變不了什么，反而會讓事情更糟。
我轉身走出了他的辦公室，沒有回頭。
回到工位上，我開始收拾東西。
同事們都用同情的目光看著我，有人過來拍拍我的肩膀，說幾句安慰的話，可我一句都聽不進去。
我腦子里亂成一團，想著劉蕓，想著肚子里的孩子，想著那還差著一大截的首付。
我這五年，是不是白干了？
我拿命救的那個人，是不是根本不值得？
越想越憋屈，越想越難受。
我蹲在墻角，點了根煙，狠狠地吸了一口。
眼眶有些發酸，可我忍住了，沒讓眼淚掉下來。
男人嘛，哭什么哭，天塌下來還得扛著。
就在我準備收拾完東西走人的時候，手機突然響了。
是一個陌生號碼。
我接起來，那頭是一個女人的聲音，很客氣：
"周啟先生嗎？我是董事長的秘書，董事長請您現在到三樓會議室來一趟。"
我愣住了。
這個時候，徐德昌找我做什么？
是要當面羞辱我一番嗎？還是要給我幾句客套話，然后把我打發走？
我不知道，可我還是去了。
哪怕我再憋屈，再委屈，我也想當面問問他，我到底做錯了什么。
三樓的會議室很大，平時都是開高層會議用的，我從來沒進去過。
我推開門，看到徐德昌一個人坐在里面，桌上放著一壺茶，冒著騰騰的熱氣。
他的臉色比出院那會兒好多了，精神也足了，看上去完全恢復了。
聽到門響，他抬起頭，看著我。
那雙眼睛，還是那樣深沉，讓人看不透。
我站在門口，沒有動。
沉默了好一會兒，他才開口，聲音很平靜，卻讓我心頭一顫："你恨我嗎？"
我沒想到他會問這個。
我不知道該怎么回答。
恨嗎？說不上恨。
可要說不恨，那也是假的。
我確實憋屈，確實委屈，確實想不通。
可這些話，我說得出口嗎？
我沉默著，沒有說話。
徐德昌似乎也沒指望我回答，他擺了擺手，示意我坐下。
我走過去，在他對面坐下，心里七上八下的。
他倒了一杯茶，推到我面前，然后開口說道："你墊的那5萬塊錢，我第二天就知道了。"
我猛地抬起頭，盯著他，心里驚訝得不行。
他知道？那他為什么一直不吭聲？
他為什么什么都不說？還讓人把我裁了？
一連串的問題涌上心頭，可我卻一個字都說不出來。
徐德昌看著我的表情，嘴角微微扯了一下，不知道是不是在笑。
他端起茶杯，抿了一口，然后緩緩開口說道："年輕人，你聽我講個故事。"
