江蘇
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
2024年7月的一個傍晚，我打開抽屜，手指剛碰到那本存折。
一只手突然按住了我的手腕，力道不大，卻讓我整個人僵在原地。
是我妻子，她站在我身后，臉上看不出什么表情，只是目光很沉。
客廳里，62歲的大伯正坐在沙發上，手里攥著一個皺巴巴的塑料袋。
那袋子里裝著兩斤桃子，是他從老家帶來的。
他來借錢，為了我堂妹出國讀博的60萬缺口。
12年前，大伯把城郊那套老平房過戶給我，讓我能娶上媳婦。
如今拆遷補償款380萬到賬，大伯第一次低下頭開口求人。
我心里早就打定主意，這錢必須給。
可妻子按住我的手，什么話都沒說。
空氣一下子凝固住了。
大伯臉上的神情變得復雜，他緩緩站起身來。
我心里咯噔一下，不知道妻子葫蘆里賣的什么藥。
她到底想干什么？
1
我叫周錦成，1987年生人，老家在河南信陽下面一個小縣城。
說起來，我這條命是大伯給的。
不是他救過我的命，而是沒有他，我這輩子早就廢了。
1994年夏天，我爸騎摩托車去鎮上送貨，在107國道上被一輛大卡車撞了。
等我媽趕到醫院的時候，人已經沒氣了。
那年我才7歲，什么都不懂，只知道哭。
我媽抱著我爸的遺體，哭得昏死過去好幾回。
喪事辦完，家里欠了一屁股債。
我爸生前跟人合伙拉貨，結果出事之后合伙人跑了，一分錢賠償都沒拿到。
我媽一個農村婦女，沒工作沒手藝，整天愁得頭發大把大把掉。
親戚們倒是來幫忙，但也就是嘴上說說，真讓掏錢，一個比一個跑得快。
日子最難熬的時候，是大伯站了出來。
他當時在縣城機械廠當工人，一個月工資不到三百塊錢。
我大伯扛著一袋米、兩桶油來我家，把東西放在堂屋地上。
他蹲在我面前，用粗糙的大手揉了揉我的腦袋。
大伯開口道："錦成，跟大伯回去住一段時間，你媽一個人顧不過來。"
我媽當時就跪下了，抱著大伯的腿哭得說不出話來。
大伯一把將她扶起來，嘆了口氣道："弟妹，你別這樣，都是一家人。"
就這樣，我被大伯帶回了他在縣城的家。
這一住，就是十幾年。
我媽后來實在扛不住了，1996年經人介紹，改嫁去了隔壁縣。
那個男人對她還行，但那邊家里已經有兩個孩子了，實在顧不上我。
我媽臨走前抱著我哭了很久，說等她安頓好了就來接我。
可這一等，就再也沒等到。
她倒是每年過年會托人給我捎點錢和衣服，但人是再也沒回來過。
我不怪她。
日子逼到那份上，她一個女人能怎么辦？
但說心里話，從那以后，我就把大伯當成了親爹。
大伯家住在縣城邊上，一排老平房，院子不大但收拾得干干凈凈。
他和大伯母生了一個女兒，叫周希悅，比我小12歲。
我去的時候她才剛滿月，整天哇哇哭個不停。
大伯母一邊喂奶一邊忙家務，我就在旁邊幫著遞個尿布、燒個熱水。
說實話，一開始大伯母對我不算熱情。
她沒說什么難聽的話，但眼神里的意思我看得懂——憑啥我要養你這個拖油瓶？
我那時候雖然小，但已經懂得看人臉色了。
我在大伯家盡量少說話，多干活，不給人添麻煩。
大伯看在眼里，有次吃飯的時候當著大伯母的面說道：
"錦成這孩子命苦，咱能幫就幫一把，別讓孩子覺得自己是外人。"
大伯母嘴上不吭聲，但從那以后對我態度好了不少。
日子就這么一天天過去。
我上小學、上初中，成績一般但從不惹事。
放學回來就幫大伯干活，劈柴、挑水、喂雞，啥都干。
大伯逢人就夸我懂事，說這孩子是個知道感恩的。
其實我心里清楚，這些年大伯為我付出了多少。
學費、生活費、衣服鞋子，樣樣都是他掏的錢。
他自己抽的煙從來沒超過五塊錢一包，但給我買的書包文具從不含糊。
希悅出生以后，家里開銷更大了，但大伯從沒在我身上省過一分錢。
村里有人說閑話，說大伯腦子有病，自己閨女還小呢，養別人家的孩子那么上心干啥。
大伯聽了也不惱，只是笑笑道："錦成是我弟弟的孩子，我弟弟不在了，我不管誰管？"
這話傳到我耳朵里，我當時就躲在柴房里哭了半天。
我在心里發誓，這輩子一定要報答大伯的恩情。
時間過得很快。
2005年我初中畢業，成績不夠上高中，大伯本來想讓我復讀一年。
可我看著家里的情況，希悅那時候已經7歲了，上小學處處都要花錢。
大伯的工資根本不夠用，大伯母整天為幾毛錢跟菜販子吵架。
我咬了咬牙，跟大伯說我不想讀書了，想出去打工賺錢。
大伯臉色一變，一巴掌拍在桌子上道："你才多大？出去打工能干啥？"
我梗著脖子說道："我18了，不小了，人家工地上招工，一天能掙三四十塊錢。"
大伯看著我，半晌沒說話。
就這樣，我18歲那年離開了大伯家，去縣城里一家物流公司當裝卸工。
那時候物流行業剛起步，活兒多錢少，累得要死要活。
一個月工資四百來塊，我每個月給大伯家寄一百，剩下的勉強夠自己吃住。
后來干得時間長了，我慢慢學會了開叉車、看貨單，工資也漲到了七八百。
2008年，公司里來了個新會計，叫劉雯琴。
她是隔壁鄉下的姑娘，中專畢業，人長得不算漂亮但特別耐看。
說話輕聲細語的，做事利利索索，從不跟人紅臉。
我第一次見她是在倉庫門口，她騎著一輛破舊的自行車，車筐里放著一兜饅頭。
她鎖好車，抬頭看見我，笑了一下道："你是周錦成吧？聽說你叉車開得好。"
我愣了一下，撓撓頭不知道該怎么搭話。
她也不在意我的木訥，笑著推門進去了。
后來我才知道，她比我小一歲，家里條件也不好。
她爸腿有殘疾，她媽身體也不好，全家就靠幾畝薄田過活。
她能考上中專已經是村里的驕傲了，畢業后托人找了這份工作。
我倆慢慢熟絡起來，下班后經常一塊兒走一段路。
她話不多，但每次我說什么她都認真聽，從不敷衍。
2011年，我跟雯琴處了三年多，感情一直很穩定。
我心里早就打定主意，這輩子非她不娶。
可說到結婚，就繞不開一個字——房。
那年頭縣城的房價已經漲到兩三千一平了，一套小兩居要二十多萬。
我這些年攢的錢，滿打滿算不到四萬塊。
雯琴她爸媽雖然沒明說要彩禮，但提了一個條件。
她爸一瘸一拐地走到我面前，黑著臉說道：
"小周啊，我家閨女跟了你，我不要你多少錢，但是你得有個住處，哪怕是租的也行，不能讓我閨女跟你住工棚。"
這話說得在理。
誰家姑娘愿意嫁過去連個窩都沒有？
我當時就急了，到處打聽租房的價格，可縣城里像樣點的房子月租都要三四百。
我那點工資，付完房租就剩不下幾個錢了。
雯琴看出我的焦慮，安慰我道："不急，咱們再攢攢，總會有辦法的。"
可她越這么說，我心里越愧疚。
跟人家談了三年多，連個房子都給不了，我算什么男人？
這事不知道怎么傳到大伯耳朵里了。
2012年春節前，大伯突然來縣城找我。
他穿著一件舊棉襖，手里提著一兜紅薯，站在物流公司門口等我下班。
我看見他一愣，趕緊跑過去道："大伯，您咋來了？有事打電話啊。"
大伯擺擺手道："有些話電話里說不清，今晚你陪我喝兩杯。"
我帶他去了公司旁邊一家小飯館，點了幾個菜，開了一瓶當地產的白酒。
大伯喝了兩杯，突然開口道："錦成，聽說你談了個對象，要結婚了？"
我點點頭，把雯琴的情況跟他說了一遍。
大伯聽完，沉默了好一會兒。
他從懷里掏出一個牛皮紙袋，推到我面前：
"這是城郊那套老房子的房產證，六十多平，老是老了點，但能住人。"
我愣住了，半天沒反應過來道："大伯，您這是……"
大伯的眼神很平靜，語氣卻不容置疑道："我給你過戶了，你拿去結婚。"
那一刻，我腦子里嗡的一聲，像是被什么東西砸中了。
城郊那套老平房，我太清楚了。
那是大伯九十年代花了一萬多塊錢買的，當時算是他半輩子的積蓄。
后來城里發展快，那一片雖然破舊，但好歹也值個十幾萬了。
這些年大伯一直把那房子租出去，每個月幾百塊錢的租金補貼家用。
現在他要把房子給我？
我猛地站起來，連連擺手道："大伯，這我不能要！這是您的房子！"
大伯一把按住我的肩膀，讓我坐下，他嘆了口氣道：
"錦成，你聽我說，我就希悅一個女兒，以后她嫁人有婆家，你是周家的根，你姓周，你不能打光棍。"
我眼眶一下子就紅了，嘴唇哆嗦著說不出話來。
大伯繼續說道："你爸走得早，你媽也不容易，這些年你一個人挺過來，我都看在眼里，你是個好孩子，懂事，孝順，大伯不幫你，誰幫你？"
我再也忍不住，眼淚嘩地流了下來。
我噗通一聲跪在大伯面前，磕了三個響頭道："大伯，這份恩情我記一輩子！"
大伯趕緊把我扶起來，眼圈也紅了道："一家人，說這些做什么。"
我把大伯送房子的事告訴了雯琴。
她聽完沉默了很久，然后說道："錦成，你大伯是真心疼你。"
我點點頭，心里既感動又愧疚。
雯琴看著我，認真地說道："這份情我們記著，以后有機會一定要報答。"
2012年5月，我和雯琴領了結婚證。
婚禮辦得很簡單，就在村里擺了十幾桌酒席，請親戚朋友吃頓飯。
大伯一家都來了，大伯母還特意給雯琴包了一個紅包。
紅包不厚，但這份心意我們都領了。
婚禮那天，我端著酒杯走到大伯面前，再次跪下磕了三個頭。
周圍的親戚都看傻了，有人小聲嘀咕道："這娃對他大伯比對親爹還孝順。"
大伯趕緊把我拉起來，笑著罵道："臭小子，大喜的日子跪什么跪？快起來喝酒！"
雯琴站在我旁邊，眼眶也濕潤了。
她輕輕拉了拉我的袖子，小聲說道："大伯是好人，咱們以后要好好孝敬他。"
我使勁點頭，心里暗暗發誓。
婚后，我和雯琴搬進了城郊那套老平房。
房子確實舊，墻皮發黃發霉，窗戶漏風，地磚都翹起來了。
但我們不嫌棄。
花了幾百塊錢買了點涂料和工具，兩個人用了一個多月，把房子里里外外粉刷了一遍。
雯琴心靈手巧，自己做了幾個窗簾和桌布，把屋子收拾得像模像樣。
雖然比不上那些新房，但住著舒坦，那是我們自己的家。
我在物流公司繼續干活，從裝卸工慢慢升成了調度員，工資也漲到了兩千多。
雯琴在超市當收銀員，每個月一千出頭，加上各種補貼，日子還過得去。
我們省吃儉用，從不亂花一分錢。
每年過年，我都會帶著雯琴去大伯家，買的東西從不含糊。
好煙好酒一提一提地扛，給希悅買的衣服玩具也是挑好的買。
大伯每次都說道："來就來，買這么多東西干啥，花那冤枉錢。"
我嘿嘿一笑道："大伯，這都是應該的。"
2015年，我們的兒子出生了，取名周子成。
孩子出生那天，大伯專程坐長途車來醫院看我們。
他站在病房門口，看著襁褓里的小子成，笑得合不攏嘴。
大伯伸手輕輕摸了摸孩子的臉蛋道："這娃長得像你，虎頭虎腦的。"
我摟著大伯的肩膀，心里說不出的踏實。
有大伯在，我就覺得自己不是孤兒。
日子就這么一天天過去。
2024年，希悅研究生畢業了。
她不僅以優異的成績拿到了學位，還收到了英國愛丁堡大學的博士錄取通知書。
消息傳來，整個家族都沸騰了。
周家祖祖輩輩都是泥腿子，種地的種地，打工的打工，從來沒出過什么讀書人。
現在居然要出一個留洋博士？
這在我們那個小縣城，簡直是炸了鍋的大新聞。
2
可高興過后，問題就來了。
雖說是公派留學，有一部分獎學金，但第一年的學費、生活費、押金加起來要將近一百萬。
大伯兩口子這些年也沒攢下多少錢。
大伯退休后每個月就兩千多塊錢的退休金，大伯母沒有工作，家里開銷全靠大伯一個人撐著。
希悅上大學、讀研究生這些年，學費生活費已經花了不少了。
現在又要出國，這筆錢從哪兒來？
大伯東拼西湊，把積蓄掏空了，又找親戚借了一圈，才湊了40萬。
還差60萬的缺口。
60萬，對于我們這種普通家庭來說，不是一個小數目。
就在這個節骨眼上，另一件大事發生了。
2024年6月，城郊那一片老平房區被納入了棚戶區改造范圍。
消息一出來，整個片區都炸了鍋。
我們那套六十多平的老房子，因為位置好、容積率高，最終拿到了380萬的拆遷補償款。
380萬。
當我從拆遷辦工作人員手里接過那份補償協議的時候，手都在抖。
我這輩子做夢都沒想過能有這么多錢。
消息很快傳遍了親戚圈。
有人酸溜溜地說道："一套破房子換了幾百萬，便宜都讓周錦成占了。"
也有人說道："那房子本來就是他大伯的，這錢怎么著也該分他一半吧？"
更有人直接上門來套近乎，平時八竿子打不著的親戚，突然熱情得不得了。
我心里煩透了，但面子上還得應付著。
拆遷款到賬后的那幾天，我幾乎夜夜失眠。
雯琴也明顯話少了，每次我想提起大伯家的事，她就岔開話題。
我試探著問道："雯琴，你說大伯那邊，希悅留學的事……"
雯琴淡淡地回道："你自己拿主意。"
這話讓我更沒底了。
她到底是什么意思？
是同意給錢，還是不同意？
她不明說，我就不敢輕舉妄動。
有一天晚上，我實在憋不住了，直接問道：
"雯琴，你跟我說實話，大伯家那邊要是開口借錢，你什么態度？"
雯琴正在疊衣服，手上的動作頓了一下。
她抬起頭看著我，眼神很復雜：
"錦成，這些年大伯對你怎么樣，我都看在眼里。當年要不是他那套房子，咱們能結婚嗎？"
我點頭道："所以我覺得……"
雯琴打斷我道："你先別急，這380萬是咱們全家的指望，子成以后上學要錢，咱們換房也要錢，我跟著你這些年，沒享過什么福，好不容易能過幾天舒心日子……"
她說到這里停住了，扭過頭去不看我。
我心里猛地揪了一下。
是啊，雯琴跟著我這些年，確實沒過過什么好日子。
結婚十幾年，我們一直住在那套破舊的老平房里。
夏天漏雨，冬天漏風，暖氣都沒有。
她從來沒抱怨過一句，可我知道她心里苦。
如果這錢給了大伯家，她會不會怨我？
那晚我們誰也沒再說話。
我躺在床上翻來覆去，一直到凌晨三四點才迷迷糊糊睡著。
第二天一早，大伯母的電話就打過來了。
她在電話里繞了半天，話里話外都在試探：
"希悅這孩子你是看著長大的，她出國也是給咱周家爭光，你大伯那人你知道，死要面子活受罪，不好意思開口，我這個當媽的，厚著臉皮問你一句……"
她說到這里，聲音哽咽了道："那個拆遷款，能不能……能不能借我們……"
電話沒說完，她就說不下去了。
我握著手機，心里像壓了一塊大石頭。
我沉默了幾秒鐘道："您別著急，這事我跟雯琴商量一下。"
掛了電話，我在原地站了很久。
腦子里一片混亂。
大伯母的電話像一根導火索，把我心里積壓的情緒全都點燃了。
這些年，大伯對我的好，我一樁樁一件件都記在心里。
現在他有難了，我能袖手旁觀嗎？
可雯琴呢？
她是我老婆，跟了我十幾年，沒享過一天福。
這錢是我們一家三口的指望，我憑什么一個人做主給出去？
我越想越亂，越想越煩。
這個女人跟了我這么多年，什么苦都吃過，從沒抱怨過半句。
我怎么忍心讓她失望？
可我又怎么忍心對不起大伯？
那一晚，我坐在客廳的沙發上，一直坐到天亮。
七月中旬的一個傍晚，天悶熱得透不過氣。
子成在房間里寫作業，雯琴在廚房里做飯，我坐在客廳里看電視。
其實電視演的什么我根本沒在意，滿腦子都是大伯家的事。
門鈴響了。
我起身去開門，一打開，愣住了。
大伯站在門口，手里提著一個皺巴巴的塑料袋。
他穿著一件洗得發白的舊襯衫，頭發白了不少，臉上的皺紋比我印象中深了許多。
大伯強擠出一個笑容道："錦成，大伯來看看你。"
我趕緊把他讓進屋，又是倒水又是開空調。
大伯把那袋東西放在茶幾上道："從老家帶的桃子，今年結得好，甜著呢。"
我看著那袋桃子，心里酸酸的。
大伯從城里坐兩個多小時的班車來縣城，就為了送這么一袋桃子？
他這是來借錢的。
我心里清楚，但我沒點破。
大伯坐在沙發上，沉默了好一會兒。
他的手不停地搓著膝蓋，顯得有些局促不安。
我從沒見過大伯這個樣子。
在我印象中，大伯是個沉穩的人，遇事從不慌張，說話做事都有分寸。
可今天他坐在我面前，像一個做錯了事的孩子，不知道該怎么開口。
我心里一陣難過，主動開口道："大伯，您是不是有話跟我說？"
大伯抬起頭看著我，眼眶有些紅了。
他深吸一口氣，終于開口道："錦成，我今天來，是想跟你說希悅的事。"
大伯繼續說道："錦成，當年那套房子給你，是我心甘情愿的，你是我看著長大的，你爸走得早，我不幫你誰幫你？這些年你對我和你大媽好，我都看在眼里。"
我聽著大伯的話，鼻子一陣發酸。
大伯繼續說道："但這次，希悅的事……我實在沒辦法了，她從小就懂事，好不容易考上博士，我不能讓她錯過這個機會。"
說到這里，大伯的聲音開始哽咽：
"我不是來要錢的。我是想……我是想跟你說，如果你方便的話，能不能借大伯60萬？我打欠條，以后慢慢還你。"
那一刻，我的心像被什么東西狠狠揪了一下。
一個62歲的老人，為了女兒的前途，放下所有的尊嚴，向自己養大的侄子開口借錢。
這對大伯來說，得有多難？
我看著大伯花白的頭發，看著他顫抖的雙手，眼淚一下子涌了出來：
"大伯，您說這話就是打我的臉！什么借不借的，當年要不是您，我連婚都結不了！"
大伯想說什么，被我打斷了：
"這錢我給！60萬算什么，希悅是我妹妹，我能眼睜睜看她錯過這個機會？"
我轉身就往臥室走，去拿存折。
臥室里，我打開床頭柜的抽屜，手指剛碰到那本存折。
一只手突然按住了我的手腕。
力道不大，但很穩。
我渾身一僵，猛地回頭。
是雯琴。
她不知道什么時候站在了我身后，臉上看不出什么表情。
我愣住了道："雯琴，你……"
雯琴沒說話，只是靜靜地看著我。
她的眼神很復雜，有不舍，有糾結，還有一些我看不懂的東西。
客廳里，傳來大伯站起來的聲音。
他大概以為雯琴是來阻止的，連忙說道："雯琴，你別怪錦成，是我……是我不該來……"
空氣一下子凝固了。
我站在原地，心里砰砰直跳。
雯琴到底想干什么？
她是不想讓我給這筆錢嗎？
如果她真的反對，我該怎么辦？
這邊是養育我長大的大伯，那邊是跟我共度了十幾年的妻子。
我夾在中間，像被兩座大山壓著，喘不過氣來。
