四川
宣政殿的鐘聲響了二十七下，新帝登基大典剛剛結束。
朱紅宮墻內的積雪還未化盡，陽光照在琉璃瓦上，泛起冰冷的光澤。
后宮眾人屏息跪在寬闊的廣場上，等待那道決定命運的冊封圣旨。
十年太子妃林曉雪跪在最前方，鳳冠霞帔，脊背挺直如竹。
她身后，郭思琪微微抬眸，艷麗的唇角揚起難以察覺的弧度。
太監尖細的聲音劃破寂靜：“奉天承運皇帝，詔曰：郭氏思琪，溫婉淑德，冊封貴妃，賜居長春宮……”
空氣仿佛凝固了。
無數道目光投向林曉雪的背影，那些目光里有同情、嘲諷、好奇和幸災樂禍。
接著，太監繼續念道：“林氏曉雪，冊封貴人，賜居聽雪軒。”
聽雪軒，那是西六宮最偏僻的院落，常年陰冷，少有陽光。
有人倒抽一口冷氣，有人幾乎跪不穩。
林曉雪卻緩緩叩首，聲音平靜無波：“臣妾接旨，謝皇上隆恩。”
她的臉上沒有淚，沒有怨，甚至沒有一絲情緒的漣漪。
仿佛這十年的陪伴、輔佐、患難與共，都隨著這道圣旨消散在初春的寒風里。
郭貴妃在眾人的簇擁下起身，珠環翠繞，光彩奪目。
她經過林曉雪身邊時，腳步微頓，壓低聲音笑道：“姐姐可要保重身子。”
林曉雪只是微微一笑，那笑容淡得像遠山的霧。
三日后，聽雪軒宮門緊閉，掛上了“靜養謝客”的木牌。
深宮之內，流言四起。
有人說林貴人瘋了，有人說她暗中謀劃，有人說她早已心死。
只有陪嫁嬤嬤沈芳知道，自家小姐每晚都會坐在窗前，看著那枚陳舊玉佩，眼中情緒翻涌如海。
而新帝丁翰飛，在批閱奏折的深夜，偶爾會望向西六宮的方向。
他記得她接旨時的平靜，記得她離開時挺直的背影。
那平靜之下，到底藏著什么？
他不知道，那枚玉佩里，鎖著一個足以顛覆一切的秘密。
更不知道，林曉雪的閉門不出，不是認命，而是蟄伏。
她在等，等一個時機，等一個了斷。
01
五年前的那個雨夜，東宮燈火通明。
太子丁翰飛跪在御書房外已經三個時辰，先帝的怒斥聲隔著門都能聽見。
“勾結邊將，私調兵符，你眼里還有沒有朕這個父皇！”
二皇子丁翰文站在廊下，面上擔憂，眼底卻閃過一絲得意。
林曉雪扶著沈嬤嬤的手，站在東宮回廊的陰影里。
雨絲斜斜飄進來，打濕了她的裙角。
“娘娘，您已經站了一個時辰了。”沈芳低聲勸道，“回去吧，殿下會沒事的。”
“他不會有事。”林曉雪的聲音很輕，卻異常堅定。
她轉身走向書房，研墨鋪紙，開始寫信。
第一封寫給父親林尚書，言辭懇切，只問安好，只字不提東宮困境。
第二封寫給已故母親的娘家表兄，現任禮部侍郎。
第三封……
寫到第三封時，她停住了筆，看向窗外滂沱大雨。
沈芳端來熱茶，瞥見信上內容，手微微一顫：“娘娘，這太冒險了。”
“殿下若倒，東宮上下無人能活。”林曉雪蘸了蘸墨，繼續書寫。
她的字跡清秀有力，每一筆都透著決絕。
信送出去后，她換上素色宮裝，摘去釵環，只帶沈芳一人，乘著夜色出了東宮。
馬車在雨中行駛，最后停在一座僻靜的府邸前。
門匾上寫著“魏府”二字。
三朝元老、內閣首輔魏德健的府邸。
老管家見到林曉雪，先是一愣，隨即恭敬引路。
魏德健正在書房賞畫，見她進來，并不意外。
“太子妃深夜造訪，老臣有失遠迎。”
“魏大人。”林曉雪盈盈一拜，“曉雪冒昧，只為求大人一事。”
她沒有繞彎子，直接攤開手中幾份謄抄的文書。
“兵符調令的印章是假的，印泥顏色比兵部正品淺三分，紋理也粗。”
魏德健瞇起眼睛，接過文書仔細端詳。
“二皇子府上的幕僚，三個月前曾重金求購南疆朱砂，那朱砂調出的印泥，正是這個顏色。”
林曉雪又取出一份證詞，是東宮暗衛冒死從邊關帶回的。
“被指與殿下勾結的劉將軍，其實從未收到過調令，他手中那份，是有人模仿殿下筆跡偽造的。”
魏德健沉默良久，才緩緩道：“太子妃如何得來這些？”
“殿下為人光明磊落，不屑解釋，但曉雪不能眼看忠良蒙冤。”她抬頭，眼神清澈而堅定，“魏大人素來公正，曉雪只求您將這些呈給皇上。”
“你不怕惹火燒身？”
“若能為殿下洗清冤屈，曉雪萬死不辭。”
那一夜，魏德健書房燈火亮到天明。
三日后，先帝重新徹查此案，真相水落石出。
二皇子被禁足，太子丁翰飛安然回宮。
他踏入東宮時，林曉雪正在庭院修剪梅枝。
“你去找了魏德健？”丁翰飛握住她的手，那手冰涼。
“是。”林曉雪微笑，“殿下平安就好。”
丁翰飛凝視著她，眼中情緒復雜，最后將她擁入懷中。
“曉雪，有你在，是孤之幸。”
他的懷抱溫暖，聲音低沉而真摯。
林曉雪靠在他肩頭，閉上眼睛。
那一刻，她以為所有的付出都值得，以為他們真是患難與共的夫妻。
直到很久以后，她才明白，從那個雨夜開始，某些東西就已經變了。
丁翰飛感激她，卻也忌憚她——忌憚她竟能在他不知情的情況下，掌握如此多的證據和人脈。
帝王之心，從來容不得半分逾越。
只是那時的她，還沉浸在“夫妻同心”的幻覺里。
她不知道，丁翰飛當夜回到書房后，對著燭火沉思良久。
最后，他提筆寫下一行字：“林氏聰慧過人，當善用，亦當制衡。”
那頁紙，后來被他燒成了灰燼。
02
太子之位穩固后，丁翰飛開始頻繁接觸朝臣。
林曉雪則成了東宮最忙碌的人。
每月初五，她會設宴邀請朝臣內眷，席間不談政事，只說家常。
哪位夫人家中老母生病，她悄悄送去宮中秘藥。
哪位大人子女婚事不順，她巧妙牽線搭橋。
她說話總是溫聲細語，待人接物分寸得當。
漸漸地，京中貴婦圈里流傳一句話：“有事不求人，但求太子妃。”
這話傳到丁翰飛耳中，他正在練字，筆尖微微一頓。
“太子妃近日在做什么？”
侍從恭敬回稟：“娘娘今日見了戶部趙大人的夫人，送了嶺南來的枇杷膏，趙老夫人咳疾久治不愈。”
丁翰飛“嗯”了一聲，繼續寫字。
當晚，他去了林曉雪的院子。
她正在燈下繡香囊，見他來，放下針線起身相迎。
“殿下今日怎有空來？”
“來看看你。”丁翰飛坐下，瞥見繡架上未完成的香囊，圖案是松鶴延年。
“這是給魏大人的壽禮？”他問。
林曉雪點頭：“魏大人下月六十大壽，曉雪繡工粗陋，只是一份心意。”
丁翰飛拿起香囊仔細端詳，繡工其實極好，松針纖毫畢現，仙鶴姿態優雅。
“孤記得，魏大人最喜歡松鶴。”
“是，曉雪聽魏夫人提過。”她替他斟茶，動作嫻熟自然。
丁翰飛接過茶盞，忽然問：“曉雪，你與這些夫人們往來，可曾聽到什么？”
林曉雪抬眼看他，眼神平靜：“夫人們只說家長里短，偶爾抱怨夫君忙于公務，冷落家中。”
“就沒有別的？”
“殿下想聽什么？”她反問，聲音依然溫和。
丁翰飛看著她，忽然笑了：“沒什么，只是隨口問問。”
他喝了口茶，放下茶盞時，狀似無意地說：“郭將軍的女兒郭思琪，前日入宮拜見母后，母后很是喜歡。”
林曉雪的手指幾不可查地顫了一下。
“郭小姐是將門虎女，定然英氣颯爽。”她微笑道。
“嗯。”丁翰飛起身，“孤還有公文要批，你早些歇息。”
他走到門口，又回頭道：“香囊繡得很好，魏大人會喜歡的。”
門關上，腳步聲漸遠。
林曉雪慢慢坐回繡架前，拿起針線，卻半晌沒有落針。
沈芳輕輕走進來，低聲道：“娘娘……”
“嬤嬤，我沒事。”林曉雪繼續繡那只仙鶴的眼睛，“只是忽然覺得，這東宮的春天，似乎要過去了。”
窗外，桃花正開得燦爛。
可有些東西，已經開始悄悄凋零。
幾日后，宮中賞花宴，林曉雪第一次見到郭思琪。
那女子一身紅衣，騎馬入宮，在御花園縱馬馳騁，笑聲爽朗。
先帝不但不怪罪，反而撫掌大笑：“將門之女，就該這般英氣！”
丁翰飛陪在身側，目光追隨著那道紅色身影。
林曉雪安靜地坐在皇后下首，端起茶盞，慢慢啜飲。
郭思琪下馬后，徑直走到太子面前行禮，起身時，眼眸明亮如星。
“臣女久仰殿下威名，今日得見，果然名不虛傳。”
丁翰飛微笑：“郭小姐過譽。”
他們的對話很短暫，但林曉雪看到了丁翰飛眼中一閃而過的欣賞。
那種欣賞，與看她的眼神不同。
看她是溫和的、平靜的，像看一件趁手的器物。
看郭思琪，卻帶著新鮮的光彩，像發現了一件有趣的玩物。
宴席過半，郭思琪忽然端著酒杯走過來。
“太子妃娘娘，臣女敬您一杯。”
林曉雪舉杯，兩人對視。
郭思琪笑得燦爛：“早就聽聞娘娘賢德，將東宮打理得井井有條，真是殿下之福。”
“郭小姐客氣。”林曉雪一飲而盡。
酒很辣，順著喉嚨燒下去。
那一刻，她突然清晰地意識到：有些風雨，不是閉門不出就能躲過的。
丁翰飛的疏離，郭家的崛起，朝堂風向的微妙變化……
所有這些，都像一根根細絲，慢慢織成一張網。
而她還坐在網中央，繡著松鶴延年的香囊。
天真地以為，只要她足夠賢德，足夠隱忍，就能守住那份患難真情。
宴席散后，丁翰飛破天荒地送她回宮。
月光下，兩人并肩而行，影子拉得很長。
“曉雪。”丁翰飛忽然開口，“若有一日，孤需要借助郭家的力量……”
“殿下不必多說。”林曉雪打斷他，聲音依舊溫和，“曉雪明白，殿下所做的一切，都是為了大局。”
丁翰飛停下腳步，深深地看著她。
“你總是這樣懂事。”
這句話里，有贊賞，也有某種難以言說的嘆息。
林曉雪微笑：“因為曉雪是殿下的妻子。”
妻子，就該體諒夫君，就該顧全大局，就該隱忍退讓。
這是她從小學會的道理。
只是她不知道，這份“懂事”，最終會成為刺向自己的刀。
那夜之后，丁翰飛來她院子的次數越來越少。
偶爾來，也是匆匆說幾句話便離開。
她依然打理東宮，依然安撫內眷，依然在眾人面前維持著太子妃的體面。
只有沈芳知道，小姐夜里的咳嗽越來越頻繁。
只有她自己知道，心口的某個地方，正在慢慢冷下去。
某個午后，她整理舊物時，翻出了一枚玉佩。
那是丁翰飛還是三皇子時送她的定情信物，玉質普通，雕工粗糙。
他說：“等日后，我定送你最好的。”
她一直貼身戴著，直到他成為太子，賜下無數珠寶。
那些珠寶她都鎖進了箱底，唯獨這枚玉佩，還留在身邊。
她摩挲著玉佩粗糙的邊緣，忽然發現內側有一道極細的裂紋。
原來不知何時，它已經裂了。
只是藏在里面，看不見罷了。
就像某些感情，表面完好，內里早已破碎不堪。
她將玉佩收進錦囊，鎖進了妝匣最底層。
然后繼續繡那只未完成的仙鶴，一針，一線，平靜如常。
03
先帝駕崩那日，京城下了入冬以來最大的一場雪。
喪鐘響徹宮闈，丁翰飛披麻戴孝，跪在靈前。
林曉雪以太子妃的身份主持內宮喪儀，七日七夜未合眼。
她安排祭品，調度宮人，接待命婦吊唁，一切井井有條。
連一向嚴苛的禮部尚書都私下感嘆：“太子妃有母儀天下之才。”
登基大典定在正月十六，新帝年號“承啟”。
那日天未亮，林曉雪就起身梳妝。
沈嬤嬤替她戴上鳳冠，小聲說：“娘娘今日定能得償所愿。”
林曉雪看著鏡中的自己，妝容精致，眉眼端莊。
可她心里卻一片平靜，甚至有些空茫。
大典隆重而繁瑣，丁翰飛穿著明黃龍袍，接受百官朝拜。
他轉身時，目光掃過她，短暫停留，隨即移開。
那眼神里，沒有期待，沒有溫情，只有帝王慣有的審視。
冊封典禮安排在午后，在宣政殿前的廣場。
后宮嬪妃、內外命婦跪了滿場，鴉雀無聲。
太監總管捧著圣旨，尖細的聲音在寒風中飄蕩。
“郭氏思琪，溫婉淑德，冊封貴妃，賜居長春宮……”
林曉雪跪在最前方，鳳冠沉重，壓得她脖頸發酸。
她聽到身后傳來細微的抽氣聲，聽到郭夫人壓抑的喜泣。
然后，她聽到了自己的名字。
“林氏曉雪，冊封貴人，賜居聽雪軒。”
沈嬤嬤猛地抓住她的衣袖，手在顫抖。
林曉雪卻緩緩叩首，額頭觸及冰冷的地面。
“臣妾接旨，謝皇上隆恩。”
聲音平靜無波，仿佛早就料到這個結果。
起身時，她看到丁翰飛站在高階上，目光沉沉地看著她。
她對他微微一笑，那笑容淡得轉瞬即逝。
郭貴妃在宮女的攙扶下起身，珠翠叮當，紅光滿面。
她走到林曉雪身邊，停下腳步，壓低聲音：“姐姐，聽雪軒雖偏遠，倒也清凈，正適合姐姐靜養。”
林曉雪微微頷首：“謝貴妃娘娘關懷。”
她甚至沒有抬眼去看郭思琪得意的表情。
轉身，扶著沈嬤嬤的手，一步步走下臺階。
鳳冠霞帔，本該是走向皇后寶座的行頭。
如今，卻走向西六宮最偏僻的角落。
沿途宮人紛紛低頭，不敢看她。
可她能感受到那些目光，同情、嘲諷、好奇、憐憫……
走到轉角處，她忽然停下，回頭望去。
丁翰飛已經轉身進入大殿，只留下一個明黃的背影。
廣場上，眾人簇擁著新晉的郭貴妃，歡聲笑語隱約傳來。
“娘娘……”沈芳聲音哽咽。
“走吧。”林曉雪輕聲說，“以后，叫我小主便可。”
聽雪軒果然偏僻。
院墻斑駁，墻角生著青苔，殿內陳設簡陋，透著久無人居的陰冷。
沈芳一邊收拾一邊抹淚：“他們怎能如此對您……十年啊……”
林曉雪卻平靜地摘下鳳冠，卸去釵環。
“嬤嬤，去打盆熱水來，我想洗把臉。”
熱水端來，她細細洗凈臉上的脂粉，露出素凈的容顏。
鏡中的女子眉眼依舊清秀，只是眼角多了細紋，眼底帶著疲憊。
“其實這樣也好。”她輕聲說，“清凈。”
三日后，聽雪軒宮門掛上木牌：“靜養謝客”。
林曉雪真的閉門不出了。
每日早起讀書，午后抄經，傍晚在院中走走。
飲食簡樸，衣著素淡，像個修行的居士。
后宮議論紛紛，都說林貴人受打擊太大，心灰意冷了。
只有沈芳知道，小姐每晚都會坐在窗前，看著那枚舊玉佩出神。
某夜，沈芳忍不住問：“小主，您就真的甘心嗎？”
林曉雪摩挲著玉佩，許久才說：“嬤嬤，你記得孫萬年孫大人嗎？”
沈芳一愣：“那位五年前病故的御史大夫？”
“他不是病故。”林曉雪聲音很輕，“他是被滅口的。”
沈芳手一抖，茶盞險些打翻。
“小主，這話可不能亂說……”
“我沒有亂說。”林曉雪看向窗外漆黑的夜，“孫大人手里，有當年二皇子構陷太子的鐵證，也有……太子與郭家交易的證據。”
沈芳臉色煞白，捂住嘴不敢出聲。
“孫大人死前三天，曾秘密見過殿下。”林曉雪繼續說，“之后，他就‘病故’了。而郭將軍，從邊關調回京城，升任兵部尚書。”
燭火搖曳，映著她平靜的側臉。
“嬤嬤，你說，一個知道太多秘密的人，還能坐上皇后的位置嗎？”
沈芳跌坐在凳子上，渾身發冷。
她終于明白，小姐的平靜不是認命，是清醒。
是看清一切后的，心如死灰。
04
聽雪軒的春天來得晚。
院墻外的桃花開了又謝，這里才剛冒出幾點新綠。
林曉雪的生活規律得像廟里的鐘。
晨起讀史，午后抄經，傍晚在院中侍弄那幾盆從東宮帶來的蘭花。
沈芳成了她與外界唯一的聯系。
每月初一、十五，沈芳會去內務府領份例，順道打聽些消息。
回來便細細說給她聽。
“郭貴妃又晉了位份，如今是皇貴妃了，協理六宮。”
“郭將軍在朝中勢力越來越大，聽說連魏大人都要讓他三分。”
“皇上近日很少進后宮，大多歇在養心殿……”
林曉雪總是安靜地聽著，偶爾問一兩句細節。
她問得最多的是朝政，是前殿的動靜。
那些妃嬪爭寵、宮人間齟齬，她一概不關心。
這日沈芳回來，面色有些異樣。
“小主，今日在內務府，遇見了郭……皇貴妃身邊的掌事宮女。”
林曉雪正在給蘭花澆水，聞言動作未停：“哦？”
“那宮女說話很是難聽，說小主您……說您裝清高，遲早有跪著求她們娘娘的一天。”
水壺微微傾斜，清水澆透了盆土。
林曉雪放下水壺，用帕子擦了擦手。
“還有呢？”
“還說，皇上早就忘了聽雪軒這號人了，讓奴婢勸您認清現實……”
“現實。”林曉雪輕輕重復這個詞，忽然笑了，“她們說的對，我是該認清現實。”
沈芳心疼地看著她：“小主，您別往心里去。”
“我不會。”林曉雪走回屋內，從妝匣底層取出那個錦囊。
倒出那枚陳舊玉佩，放在掌心。
玉佩內側的裂紋，似乎比之前更明顯了些。
“嬤嬤，你還記得孫大人的女兒嗎？”
沈芳想了想：“記得，孫小姐當年與您有過幾面之緣，后來孫家敗落，她就離京了。”
“她沒有離京。”林曉雪聲音很低，“她改名換姓，在京郊的庵堂帶發修行。”
沈芳震驚：“小主如何知道？”
林曉雪沒有回答，只是看著玉佩。
許久，她才說：“嬤嬤，過幾日，你去一趟廣濟寺，替我捐些香油錢。”
說著，她取出一封未曾封口的信。
“這封信，放在功德箱最底層，會有人去取。”
沈芳接過信，手有些抖：“小主，這太危險了……”
“放心，我只是想確認一些事情。”林曉雪握住她的手，“嬤嬤，這宮里，我唯一能信任的只有你了。”
沈芳眼眶一紅，重重點頭：“奴婢一定辦好。”
三日后，沈芳出宮去了廣濟寺。
林曉雪獨自坐在院中，看著四四方方的天空。
這些年，她其實暗中培植了一些人脈。
有些是母親娘家留下的舊人，有些是她做太子妃時施恩過的。
人不多，但都在關鍵位置。
她從未想過用這些來爭寵奪權，只是想自保，想看得更清楚些。
如今，這些線該慢慢收攏了。
傍晚沈芳回來，對她點了點頭。
信已經放好了。
又過了七日，沈芳再去廣濟寺時，功德箱底層多了一枚銅錢。
銅錢很舊，邊緣磨得光滑，上面刻著一個極小的“孫”字。
林曉雪握著那枚銅錢，閉了閉眼。
孫小姐還活著，而且收到了她的信。
當夜，她翻出這些年暗中收集的一些文書。
有丁翰飛還是太子時，與朝臣往來的信件抄本。
有郭家勢力擴張的脈絡圖。
還有……當年孫萬年“病故”前，最后一份奏折的殘頁。
那是她在東宮書房角落偶然發現的，只有半頁紙，字跡潦草。
上面寫著：“臣查實，兵符偽造一事，另有隱情，涉……郭……及……”
后面的字被血跡模糊了。
她當時心驚肉跳，悄悄收起了這半頁紙，誰也沒告訴。
如今再看，一切都串聯起來了。
二皇子偽造兵符構陷太子是真。
但太子將計就計，趁機與郭家達成交易也是真。
郭家助太子扳倒二皇子，太子許郭家高官厚祿，許郭思琪后宮高位。
孫萬年查到了交易內情，于是被滅口。
而她林曉雪，知道得太多了。
她不僅是知道太多，還曾深度參與扳倒二皇子的計劃。
這樣的她，怎么還能做皇后？
丁翰飛封她為貴人，不是羞辱，是警告，也是圈禁。
把她放在眼皮底下，關在偏僻宮苑，看著她慢慢老去，守著秘密死去。
這才是帝王之術。
燭火噼啪響了一聲，林曉雪將文書仔細收好。
鎖進一個鐵盒，埋在院中那株老梅樹下。
做完這一切，她洗凈手，繼續抄寫佛經。
一筆一劃，心靜如水。
既然他已經做出了選擇，那她也該有自己的路了。
不做皇后也好，不承恩寵也罷。
她林曉雪活了二十八年，從來不是只會依附男人的藤蔓。
他有他的江山社稷，她有她的恩怨要了。
只是不急，慢慢來。
蟄伏，是為了更精準的出擊。
05
聽雪軒的夏天悶熱而潮濕。
宮墻太高，擋住了風，院里那幾盆蘭花都有些蔫了。
林曉雪卻似乎很適應這樣的寂靜。
她開始整理從東宮帶來的舊物，一件件，一箱箱。
沈芳陪著她，看著那些舊物，時常紅了眼眶。
“這是殿下……皇上當年送您的第一支簪子。”
那是一支普通的銀簪，簪頭刻著小小的雪花。
丁翰飛說：“曉雪，曉雪，你的名字就像冬天的初雪。”
那時他還是三皇子，不得寵，月例銀子有限。
這支銀簪，是他攢了三個月才買下的。
林曉雪接過簪子，仔細看了看，然后放回匣中。
“收起來吧，以后用不上了。”
她又翻出一幅畫，是丁翰飛親手畫的。
畫上是東宮的梅園，她在梅樹下烹茶，側臉恬靜。
畫角題著兩行詩：“愿得一心人，白首不相離。”
沈芳別過臉去抹淚。
林曉雪卻神色平靜，將畫卷好，放進要處理的那堆東西里。
“小主，這畫……”沈芳忍不住開口。
“都是過去的事了。”林曉雪淡淡說，“留著徒增煩惱。”
她處理舊物的方式很特別。
貴重的珠寶首飾，讓沈芳悄悄拿去換了銀票。
有紀念意義的物件，能燒的燒，不能燒的埋。
那些書信、詩稿，她一封封重新讀過，然后投入火盆。
火光映著她的臉，明明滅滅。
沈芳看著，忽然覺得小姐好像變了，又好像沒變。
她還是那樣安靜，那樣溫和，可眼底多了一層看不透的東西。
像深潭，表面平靜，底下暗流洶涌。
七月初七，乞巧節。
往年這個時候，東宮最是熱鬧，宮女們都會拜月乞巧。
聽雪軒卻依舊冷清，只有主仆二人對坐穿針。
沈芳眼睛花了，針穿了幾次都沒過。
林曉雪接過針線，一穿即過。
“小主手還是這么巧。”沈芳感嘆。
林曉雪笑了笑，低頭繼續縫一件舊衣。
那是她母親的遺物，袖口破了，她想補好。
夜色漸深，遠處忽然傳來樂聲，隱隱約約，飄過宮墻。
沈芳側耳聽了聽：“像是長春宮那邊，在設宴。”
郭皇貴妃得寵，每逢佳節必設宴，宮中妃嬪都要去捧場。
只有聽雪軒，從未接到過請帖。
林曉雪仿佛沒聽見，專心致志地縫補。
針腳細密均勻，一針一線，都極認真。
補好了，她將衣服疊好，輕聲說：“嬤嬤，我想母親了。”
沈芳鼻子一酸：“夫人若在，定會心疼小主……”
“母親不會心疼的。”林曉雪搖頭，“她會說，路是自己選的，跪著也要走完。”
她母親是江南才女，嫁入官家，一生循規蹈矩。
臨終前拉著她的手說：“曉雪，女子這一生，最重要的不是嫁得有多好，而是活得明白。”
她現在才真正懂得這句話。
活得明白，比什么都重要。
八月十五，中秋。
宮里大宴，絲竹聲直到半夜才歇。
聽雪軒早早熄了燈，主仆二人對月吃了幾個月餅，算是過節。
深夜，林曉雪忽然醒了。
她起身走到窗前，推開窗。
月光如水，灑滿庭院。
院門忽然被輕輕叩響，三長兩短。
林曉雪瞳孔微縮，這是她和某個暗線約定的信號。
她示意沈芳去開門。
門外站著一個低著頭的宮女，將一個小竹筒塞進沈芳手里，轉身便走。
竹筒里是一卷紙條。
林曉雪展開，就著月光細看。
紙條上只有寥寥數字：“郭家插手鹽政，江南官場震動，魏相勸諫，帝不悅。”
她的手指微微收緊。
郭家的手，伸得太長了。
丁翰飛能容忍郭家壯大，是為了制衡朝中其他勢力。
但如果郭家貪得無厭，威脅到皇權，那就另當別論了。
她將紙條在燭火上燒掉，灰燼落入硯臺，用水化開。
然后提筆，在紙上寫了幾個名字。
都是江南官場的關鍵人物，有些是她父親當年的門生。
寫完后，她將紙也燒了。
有些事，不需要她親自去做。
只需要在適當的時候，遞一把刀。
而那把刀，她早就準備好了。
就等郭家自己撞上來。
九月，秋風漸起。
沈芳從內務府回來，帶回一個消息。
“小主，皇上病了，三日未朝。”
林曉雪正在修剪蘭花的枯葉，聞言剪刀頓了頓。
“什么病？”
“說是勞累過度，需要靜養。如今朝政暫由魏相和郭將軍……郭尚書共同處理。”
共同處理。
林曉雪垂下眼，繼續修剪。
郭家的權勢，已經到了可以暫理朝政的地步了嗎？
丁翰飛這病，只怕不全是勞累。
更多的是試探，是權衡。
看看他病著的時候，誰最著急攬權，誰最安分守己。
果然，又過了幾日，消息傳來。
郭尚書在朝堂上與其他大臣爭執，幾乎要動手。
魏相氣得當場昏倒，被抬回家中休養。
丁翰飛“病愈”上朝，第一件事就是安撫魏相，第二件事是申斥郭尚書。
但申斥得不痛不癢，只是罰了三個月俸祿。
帝王心術，平衡之道。
林曉雪聽完，只問了一句：“皇上近日可召見過孫家人？”
沈芳一愣：“孫家早就沒人了，哪來的孫家人……”
話沒說完，她忽然明白了。
孫家是沒人了，但孫小姐還在。
如果丁翰飛見過孫小姐，那就說明，他開始懷疑孫萬年的死了。
“奴婢去查。”沈芳低聲說。
三日后，沈芳帶回確切消息。
丁翰飛秘密出宮過一次，去的是京郊的廣濟寺。
在寺中待了半個時辰，見了誰，不得而知。
林曉雪聽完，沉默良久。
最后，她輕輕笑了。
“他終于開始查了。”
雖然晚了五年，但終究是起了疑心。
疑心一起，裂縫便生。
而她手中的證據，就是撬開這道裂縫最好的工具。
不急，再等等。
等郭家再猖狂一些，等丁翰飛再為難一些。
那時她遞上的刀，才會被緊緊握住。
窗外，秋風卷起落葉，打著旋兒落下。
冬天又要來了。
聽雪軒的第三個季節，平靜之下，暗潮漸起。
06
郭皇貴妃的寵眷，在這個冬天達到了頂峰。
臘月初八，宮中設宴，郭思琪穿著一身正紅宮裝，坐在丁翰飛下首。
那位置，本該是皇后的。
席間，有老臣看不過眼，委婉提醒：“娘娘這身衣裳，似乎過于鮮艷了。”
郭思琪嫣然一笑：“皇上說，紅色襯本宮。”
說著，她看向丁翰飛：“皇上，您說是嗎？”
丁翰飛端著酒杯，淡淡道：“愛妃喜歡便好。”
語氣聽不出喜怒。
宴后，丁翰飛沒去長春宮，而是回了養心殿。
他站在窗前，看著外面簌簌落下的雪，忽然問身邊太監：“聽雪軒那邊，近日如何？”
太監愣了一下，才反應過來皇上問的是林貴人。
“回皇上，林貴人一直閉門靜養，很少出門。內務府那邊說，份例都按時領，不曾短缺。”
“她……可曾問起過朕？”
太監斟酌著詞句：“不曾。林貴人深居簡出，連內務府的人都很少見。”
丁翰飛沉默了。
十年夫妻，他了解林曉雪。
她不是逆來順受的人，否則當年也不可能幫他穩住東宮。
如今的平靜，太反常了。
反常得讓他不安。
“明日，你去聽雪軒傳話，就說朕問她，可缺什么。”
“是。”
第二日，太監去了聽雪軒。
宮門依舊緊閉，敲了半天，沈芳才來開門。
聽了傳話，沈芳恭敬道：“勞煩公公回稟皇上，小主一切都好，不缺什么。”
太監忍不住探頭往里看，只見庭院打掃得干凈，廊下掛著風干的草藥。
隱約看到窗邊坐著一個人影，正在低頭做什么，看不真切。
“林貴人近日身體可好？”
“小主潛心禮佛，心境平和，身體無礙。”
回答滴水不漏。
太監回去復命，丁翰飛聽完，揮揮手讓他退下。
他提筆批奏折，批著批著，忽然煩躁地將筆一擲。
朱砂濺在奏折上，像血。
那奏折是郭尚書上的，要求增加江南鹽稅，理由是充盈國庫。
可丁翰飛知道，增加的稅銀，大半會流入郭家口袋。
郭家的胃口，越來越大了。
他想起林曉雪做太子妃時，也曾幫他處理過類似的難題。
那時江南水患，官員貪污賑災銀兩，她看了賬本，一眼就指出問題所在。
“殿下，您看這里，購買糧米的單價高出市價三成，但數量也對不上。”
她細白的手指指著賬目，條理清晰，語氣平和。
后來，他憑著她指出的線索，揪出了一串貪官。
那時他覺得，有這樣一位賢內助，是上天眷顧。
可現在……
丁翰飛揉了揉眉心，第一次感到后悔。
或許，不該把她壓得這么低。
至少，該給她一個妃位，讓她還能站在明處，還能為他所用。
而不是像現在這樣，閉門不出，冷眼旁觀。
正想著，太監來報：“皇上，郭娘娘求見。”
丁翰飛收斂情緒：“宣。”
郭思琪端著參湯進來，笑容明媚：“皇上批折子累了，喝碗湯歇歇。”
她今日穿了件鵝黃衣裳，襯得肌膚勝雪，嬌艷動人。
丁翰飛接過湯碗，喝了一口，贊道：“愛妃有心了。”
郭思琪順勢依偎到他身邊：“皇上，父親昨日和臣妾說，江南鹽政的事……”
“朝政之事，后宮不宜過問。”丁翰飛打斷她，語氣依舊溫和，卻帶著不容置疑。
郭思琪笑容一僵，隨即撒嬌道：“臣妾只是關心皇上嘛。”
“朕知道。”丁翰飛放下湯碗，“你且回去歇著吧，朕還有折子要批。”
郭思琪不情不愿地走了。
走出養心殿，她的臉色沉了下來。
宮女小聲問：“娘娘，皇上怎么說？”
“還能怎么說？”郭思琪冷哼，“裝模作樣罷了。父親說了，這鹽稅的事，皇上遲早得答應。”
她回頭看了一眼養心殿的匾額，眼底閃過野心。
皇后之位空懸，她遲早要坐上去。
到那時，郭家就是真正的皇親國戚，權傾朝野。
至于聽雪軒那個過氣的太子妃……
郭思琪唇角勾起一抹冷笑。
就讓她在那冷宮里，慢慢熬到死吧。
長春宮的燈火通明，歌舞升平。
聽雪軒卻早早熄了燈。
林曉雪坐在黑暗中，聽著遠處隱約的樂聲。
沈芳替她披上外衣：“小主，夜深了，歇息吧。”
“嬤嬤，你說郭家還能猖狂多久？”
沈芳想了想：“皇上如今還容忍著，但奴婢聽說，江南那邊民怨漸起……”
“民怨還是小事。”林曉雪輕聲道，“關鍵是，郭家碰了不該碰的東西。”
“什么東西？”
“兵權。”
沈芳倒抽一口冷氣。
林曉雪繼續道：“郭尚書以整頓邊防為由，將幾個心腹安插到了關鍵位置。那些人，都是當年跟著他出生入死的部下。”
“皇上……皇上能答應？”
“暫時答應了，因為還需要郭家制衡文官集團。”林曉雪聲音很冷，“但臥榻之側，豈容他人鼾睡。更何況是兵權這樣的利器。”
她起身，走到那個老梅樹下。
積雪覆蓋了樹根，看不出任何痕跡。
但下面埋著的鐵盒里，有她這些年收集的所有證據。
包括郭家插手鹽政的賬目抄本，包括郭尚書安插親信的名單，也包括……當年孫萬年那半頁血書。
“快了。”她輕聲說，“就快到時候了。”
等郭家碰到丁翰飛的底線，等丁翰飛忍無可忍。
那時，她遞上的證據，才會被珍而重之地接下。
不是為了幫她，是為了幫他自己。
這才是宮廷斗爭的真相——沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。
而她林曉雪，早就看透了。
夜色深沉，雪又下了起來。
聽雪軒的燈籠在風中搖晃，發出吱呀的輕響。
像嘆息，又像某種蟄伏的等待。
07
開春后，郭家的行事越發張狂。
郭尚書在朝堂上公然頂撞魏德健，罵他“老朽昏聵”。
魏德健氣得當場吐血，告病在家，一連半月未上朝。
沒了魏相制衡，郭家黨羽更加肆無忌憚。
江南鹽稅提高三成的詔令終于頒下，民間怨聲載道。
有御史上書勸諫，第二天就被貶到邊陲小縣。
一時間，朝中噤若寒蟬。
丁翰飛在養心殿發了幾次火，摔了硯臺，撕了奏折。
但他還是沒有動郭家。
因為郭家手握兵權，因為郭思琪在后宮得寵，更因為……他沒有十足的證據。
郭尚書很狡猾，所有骯臟事都經手他人，自己清清白白。
那些貪腐的銀子，流入幾十個秘密賬戶，查無可查。
丁翰飛第一次感到力不從心。
他想起林曉雪曾經說過：“治大國如烹小鮮，火候要恰到好處。”
那時他笑她女子之見，如今才知，這“火候”二字有多難掌握。
三月初三，上巳節。
按例，皇帝要攜后宮游春，祈福消災。
郭思琪早早備好了華服，等著丁翰飛來接她。
可太監傳來的話卻是：“皇上說，今日只帶幾位皇子公主，妃嬪不必隨行。”
郭思琪臉色一變：“為何？”
“奴才不知。”
她摔了手中的玉梳：“去養心殿！”
養心殿外，她被攔下了。
“娘娘，皇上正在見客，吩咐任何人不得打擾。”
“見誰？”
太監低頭不語。
殿內，丁翰飛見的是一位老婦人。
那婦人穿著樸素，頭發花白，但脊背挺直，眼神清明。
她是孫萬年的遺孀，孫老夫人。
五年前孫家敗落，她帶著孫女離京，隱居鄉野。
是丁翰飛費了好大功夫，才找到她們。
“老夫人，朕今日請您來，是想問問孫大人當年的事。”
孫老夫人跪在地上，聲音顫抖：“先夫……先夫是病故的。”
“真是病故嗎？”丁翰飛盯著她，“老夫人，您若說實話，朕可保您孫女平安富貴。若不說……”
他沒有說下去，但意思很清楚。
孫老夫人老淚縱橫，半晌，才顫聲道：“先夫……先夫是被人害死的。”
“誰？”
“老身不知。”孫老夫人搖頭，“那夜，先夫從東宮回來，神色驚慌，說知道了不該知道的事。第二天，他就……就吐血身亡了。”
丁翰飛手指收緊：“他去東宮見了誰？”
“見了……見了當時的太子殿下。”
丁翰飛閉上眼睛，深吸一口氣。
五年前，孫萬年確實來找過他，說查到了二皇子構陷他的新證據。
他見了孫萬年，但只說了幾句話，就讓他回去了。
第二天，孫萬年就“病故”了。
他當時懷疑過，但正處在奪嫡關鍵期，不能節外生枝，便壓下了疑慮。
如今想來，孫萬年的死，恐怕真與他有關。
不，是與當時的“太子黨”有關。
而太子黨中，最有可能下手，也最擅長做這種事的，就是郭家。
因為孫萬年查到的“新證據”，很可能涉及郭家與太子的秘密交易。
“老夫人，孫大人可曾留下什么東西？”
孫老夫人猶豫許久，才從懷中取出一個油布包。
“這是先夫最后寫的東西，老身一直藏著，不敢讓人知道。”
丁翰飛接過，打開。
里面是幾張殘破的紙，字跡潦草，內容斷續。
但關鍵的幾句話還在：“……郭氏以兵權相助，換取貴妃之位……太子許之……”
“……偽造兵符之事，郭氏亦參與，意在扳倒二皇子，一石二鳥……”
“……臣查獲密信半封，為郭氏與邊將往來憑證，藏于……”
后面沒了。
丁翰飛的手在抖。
不是因為憤怒，是因為恐懼。
恐懼自己這些年來，竟然一直與虎謀皮。
恐懼那個看起來嬌艷明媚的郭思琪，背后是這樣骯臟的交易。
更恐懼的是，林曉雪可能早就知道這一切。
所以她才會那么平靜地接旨，那么決絕地閉宮。
那不是心灰意冷，那是看透一切后的，徹底死心。
“老夫人，您先回去，朕會派人保護您。”
送走孫老夫人，丁翰飛一個人在殿內坐到天黑。
燭火搖曳，映著他陰沉的臉。
他想起了林曉雪那雙清澈的眼睛，想起了她曾欲言又止的神情。
想起了封貴人那日，她平靜如水的面容。
原來，她不是在忍，是在等。
等他自己發現真相，等他自己走進絕境。
然后呢？
她會怎么做？
丁翰飛忽然感到一陣寒意。
那個溫婉賢淑的太子妃，那個他以為完全掌控在手中的女人。
也許，從來都不是他看到的樣子。
夜深了，他起身走到窗邊，望向西六宮的方向。
聽雪軒沒有燈火，一片漆黑。
像一只閉上的眼睛，不愿再看他。
丁翰飛第一次感到后悔，深深的后悔。
可帝王的驕傲，不允許他低頭。
至少，現在還不能。
08
四月，江南傳來急報。
鹽稅提高后，鹽價飛漲，民不聊生，已有暴民圍攻官府。
郭尚書提議派兵鎮壓，魏德健拖著病體上朝，堅決反對。
“民變當撫不當剿！皇上，當務之急是減免鹽稅，安撫民心！”
郭尚書冷笑：“暴民作亂，若不鎮壓，何以立威？魏相這是婦人之仁！”
朝堂上吵成一團。
丁翰飛聽著，頭痛欲裂。
他知道魏德健說得對，但郭家勢大，若當場駁斥，恐生變故。
最后，他折中道：“先派人去安撫，若安撫不成，再談用兵。”
退朝后，他回到養心殿，摔了茶盞。
“一群廢物！朕要你們何用！”
太監宮女跪了一地，瑟瑟發抖。
丁翰飛發泄完，疲憊地坐下。
他需要證據，需要能一舉扳倒郭家的鐵證。
可郭家行事周密，那些骯臟交易都藏在層層掩護之下。
去哪里找？
正煩躁時，太監呈上一個木匣。
“皇上，這是方才在御書房門口發現的，沒有署名。”
丁翰飛皺眉：“打開。”
太監小心翼翼打開木匣，里面整整齊齊放著幾份文書。
最上面是一封信，字跡工整清秀：“罪證在此，如何處置，唯君決斷。”
沒有落款。
丁翰飛拿起文書，一份份看過去。
越看，他的手越抖，臉色越白。
