江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
那一年，南京城里辦了一場天大的婚事。
燕王朱棣娶了徐達家的姑娘。
人人都說這是龍鳳呈祥，是皇上給功臣的體面，也是給自己兒子的天大福氣。
只有一個人，叫劉伯溫，他躲在遠處的閣樓上，看著那兩個紅色的背影，像看著兩個走進黑夜的鬼。
他對兒子說：“快，快去備好退路吧。這大明朝的太陽，今天晚上就要掉頭往西邊走了。”
可惜，沒人信他，都覺得老頭子病糊涂了。
01
風是從北邊吹過來的，帶著一股子刮骨頭的冷。
明明是八月，南京城里熱得像蒸籠，可劉伯溫竟覺得自己像是站在了北平的城墻上。
他扶著閣樓的窗框，窗框上的木頭渣子扎進他干枯的手掌心里，一點都不疼。
所有的知覺都跟著他的眼神，飛到了底下那對新人身上。
新郎是燕王朱棣，皇帝的第四個兒子。新娘是徐妙云，魏國公徐達的長女。
他們穿著大紅色的喜服，紅得像剛從人身上剝下來的皮，亮得晃眼。
底下的人都在笑，都在喊，聲音嗡嗡的，像一大群沒頭的蒼蠅。
劉伯溫什么都聽不見，他的耳朵里只有自己越來越沉重的喘氣聲。
他老了，肺像個破風箱，每一次呼吸都帶著鐵銹味。
他身邊的兒子劉璟扶著他，小聲說：“爹，風大，我們回去吧。您身子受不住。”
劉伯溫沒動，眼睛死死地盯著。他不是來看熱鬧的，是皇上讓他來的。
皇上說：“基啊，你去替我看看，看看老四這場婚事，氣象如何。”
皇上信這個，信氣象，信風水，信他劉伯溫的眼睛。
當年他就是用這雙眼睛，幫皇上從一個要飯的和尚，看成了一個真龍天子。
現在，他要用這雙眼睛，再看一看皇上的兒子。
朱棣站在那里，很高，很壯，像一堵墻。他臉上在笑，可那笑意到不了眼睛里。
他的眼睛像兩口深井，黑洞洞的，你往下看，只能看到自己的倒影，然后被那股子寒氣凍住。
徐妙云站在他旁邊，比他矮一個頭，身子裹在鳳冠霞帔里，看不出胖瘦。但她站得很直，像一根釘子，直直地釘在那里。
她沒看任何人，就那么站著，仿佛周圍的喧囂都和她沒關系。她不是嫁人，是來上戰場的。劉伯溫這么想。
他看到太子朱標也站在不遠處，穿著一身杏黃色的常服，溫和地笑著，跟身邊的武將說話。
太子的氣象是溫潤的，像塊上好的玉，光華內斂，讓人覺得舒服，安穩。整個南京城的紫氣，都繞著他轉，穩穩當當。
這就是國本，是朱家江山的根。劉伯溫稍微松了口氣。
只要太子在，那根就還在。
婚宴開始了，音樂響得更厲害，像有人在天上敲破了鑼。
朱棣和徐妙云開始敬酒。他們走到太子面前，朱棣的腰彎得很低，聲音也很大，他說：“謝大哥成全。”
太子笑著拍拍他的肩膀，說：“四弟，弟妹是好姑娘，你要好好待她。”
場面很和諧，兄友弟恭，父慈子孝。所有人都覺得，這大明朝鐵桶一般，誰也打不破。
劉伯溫看著，心里的寒氣卻一點點冒上來。他不信眼睛看到的，他信眼睛看不到的。
02
宴席鬧到了后半夜，月亮升了起來，慘白慘白的，像個死人的臉。
底下的人喝多了，有的在哭，有的在笑，有的抱在一起說胡話。
劉璟又勸他爹：“爹，該走了，再不走，城門快關了。”
劉伯溫點點頭，身子卻沒動。他在等。等一個結果。
終于，朱棣扶著徐妙云，從大殿里走了出來。他們要回燕王府了。
底下的人跪了一地，山呼千歲。兩人走下臺階，月光正好照在他們背后。
就是那一瞬間，劉伯溫的眼睛突然睜大了，眼珠子幾乎要從眼眶里掉出來。
他看到了。他看到的東西，讓他的血一下子涼透了。
在別人眼里，那只是兩個被月光拉長的影子，手牽著手，親密無間。
但在劉伯溫的“望氣”之術里，那根本不是人的影子。
朱棣的背影，慢慢地，慢慢地，扭曲成一頭巨大的黑色潛龍。那龍盤踞在地上，一動不動，鱗片緊閉，爪子收在腹下，但那顆碩大的龍頭，卻死死地朝向皇宮的方向，嘴巴微微張著，像是在等待什么。
而旁邊的徐妙云，她的影子更怪。她不是龍，她是一只鳳凰，一只燃燒著無形火焰的鳳凰。
她的影子化作一股強風，那風不偏不倚，正好吹在潛龍的龍頭上。
那頭本來死寂的潛龍，被風一吹，身上的鱗片竟然微微張開，發出“咔咔”的輕響，喉嚨里發出低沉的咆哮，一股要騰空而起的兇悍之氣，隔著那么遠，都沖到了劉伯溫的臉上。
更讓他魂飛魄散的，是他看到原本穩穩匯聚在東宮太子頭頂的紫微龍氣，像一塊被砸了個窟窿的絲綢。
一股氣流，被那龍鳳合璧的氣場硬生生地撕扯了出來，像一條看不見的溪流，顫顫巍巍地，開始朝著燕王府的方向流淌。
雖然很慢，很細，但它在流。根，被撬動了。
劉伯溫的身體猛地一晃，像被一柄大錘砸中了胸口。他嘴里發出“嗬嗬”的聲音，一口氣沒上來，差點栽倒。
劉璟嚇壞了，死死抱住他：“爹！爹您怎么了！”
劉伯溫一把抓住兒子的胳膊，他的手像鐵爪一樣，抓得劉璟生疼。
他猛地閉上眼睛，好像多看一眼，自己就會瞎掉。他渾身都在抖，牙齒打著顫，每一個字都是從牙縫里擠出來的：“備……備好退路吧……”
劉璟愣住了：“爹？您說什么？什么退路？”
劉伯溫不看他，臉色白得像紙，嘴唇發紫，他用盡全身的力氣，又說了一句，聲音嘶啞得像被砂紙磨過：“……這大明朝的運勢，今夜便已逆轉。”
說完，他再也支撐不住，整個人的重量都壓在了兒子身上。
劉璟看著底下那對漸行漸遠的紅色背影，再看看懷里抖得像風中落葉的父親，他什么也看不懂，只覺得一股莫名的恐懼，像冰冷的水，從腳底板一直淹到了脖子。
03
劉璟不懂什么叫“氣”，什么叫“運勢”。
他讀圣賢書，信的是白紙黑字，信的是君君臣臣父父子子。
他覺得他爹是病了，病得太久，腦子里生出了些光怪陸離的東西。
但他不能不怕。他爹這輩子，從來沒用這種語氣說過話。那種語氣，不像是預測，更像是宣判。
從那天起，劉伯溫的病更重了，整天躺在床上，眼睛睜著，看著房梁，一看就是一天，誰也不知道他在看什么。
他不再提婚禮上的事，只是偶爾會把劉璟叫到床邊，說一些沒頭沒尾的話。
他說：“南京城太硬了，住久了，人會變成石頭。”又說：“往南走，越往南越好，那里水多，土軟，人不容易被硌死。”
他還說：“別信金子銀子，那東西最靠不住，一陣風就吹沒了。地，房子，那才是人的根。”
劉璟聽著，心里一陣陣發毛。他爹這是在交代后事。
他跪在床邊，說：“爹，您會好起來的。”
劉伯溫笑了笑，那笑比哭還難看。他說：“我看不到了，但你能看到。記住我的話，去辦吧。別問為什么，去辦。”
劉璟不敢違逆。他信不過父親嘴里的“運勢”，但他信父親這個人。
他開始按照父親的指點，悄悄地變賣家里的一些浮財，換成銀票。
他沒有在京城置辦任何東西，而是派了最可靠的家仆，拿著銀票去了福建、云南這些山高皇帝遠的地方。
仆人回來告訴他，都辦妥了。在福州的港口邊買了兩個鋪子，租給了做絲綢生意的商人。在昆明的山腳下，買了幾百畝水田，雇了當地的佃戶耕種。
他還按父親的吩咐，偽造了幾份戶籍文書，名字都改了，變成了普普通通的商戶和地主。這些東西，他都鎖在一個鐵箱子里，藏在密室。
劉璟做這些事的時候，心里很慌。他覺得自己在一件大逆不道的事，像是在詛咒這個朝廷。
他時常去東宮附近轉悠，看到太子朱標一如既往地處理政務，溫和地對待每一個官員，看到皇上朱元璋雖然嚴厲，但對太子總是充滿期許。
他覺得一切都好好的，什么都沒變。他覺得他爹可能真的病糊涂了。
他對自己說，就當是給家里多留一條后路吧，沒什么壞處。
他不知道，他準備的不是后路，是唯一的活路。
04
燕王朱棣的“進路”，走得比劉璟的“退路”更隱蔽，也更堅決。
婚后第二天，他就帶著徐妙云去宮里謝恩。
在朱元璋面前，朱棣表現得像一頭被馴服的獅子，恭順，聽話，甚至有些木訥。
朱元璋問他什么，他就答什么，一句多余的話都沒有。
朱元璋看著徐妙云，這個兒媳婦他很滿意。徐達的女兒，知書達理，而且眉宇間有一股英氣，不像尋常的大家閨秀那樣嬌弱。
他說：“老四，妙云是個好姑娘，你要善待她。你們夫妻和睦，咱就放心了。”
朱棣跪下磕頭，聲音響亮：“兒臣遵旨。”
徐妙云也跟著行禮，姿態標準得像是用尺子量過。她一句話沒說，但她的沉默，比說話更有力。
朱元璋以為，這樁婚事，就像給一匹烈馬套上了籠頭。徐家是籠頭上最粗的那根繩子。
他錯了。他不是給烈馬套上了籠頭，他是給猛虎插上了翅膀。
回到燕王府，朱棣臉上的恭順立刻消失了。他對徐妙云說的第一句話是：“委屈你了。”
徐妙云正在卸下頭上的鳳冠，那東西重得能壓斷人的脖子。她從鏡子里看著朱棣，平靜地說：“王爺言重了。從我點頭答應嫁給你的那天起，這就不是委屈，是選擇。”
朱棣走過去，接過她手里的鳳冠，放在桌上。他說：“這條路，不好走。”
徐妙云轉過身，看著他的眼睛，說：“我知道。但總比沒路走要好。”
他們兩人之間，沒有尋常夫妻的蜜語甜言。他們的交流，像兩軍主帥在沙盤前對弈，每一個字都落在一處關鍵的節點上。
不久之后，朱棣就向朱元璋上書，請求回到自己的封地北平。
他說，北元殘余勢力蠢蠢欲動，北方邊防不可一日無人。他身為燕王，理應為國鎮邊。
朱元璋大悅。他覺得老四雖然有股悍氣，但終究是個忠臣。比起京城里那些只會動嘴皮子的皇子，朱棣讓他更放心。
他準了。
朱棣帶著徐妙云，浩浩蕩蕩地去了北平。南京城的繁華和溫柔，被他們遠遠地甩在了身后。
到了北平，朱棣像龍歸大海。他整日待在軍營里，跟士兵們一起吃，一起睡，一起在風雪里操練。
他把北平打造成了一座巨大的兵營，針插不進，水潑不進。
而徐妙云，則在燕王府里，做著另一件更重要的事情。
她利用自己是徐達女兒的身份，頻繁地與父親的那些舊部將領走動。她不送金銀，只送關懷。
今天給張將軍家里送去幾匹上好的布料，明天聽說李將軍的老母病了，立刻派人送去珍貴的藥材。
那些在朱元璋手下戰戰兢兢的武將們，從未感受過這樣的溫暖。他們慢慢地，都聚集在了燕王府的周圍。
一個在明，一個在暗。一個在練兵，一個在收心。
這對夫妻，像兩片精密的齒輪，完美地咬合在了一起，推動著一架看不見的戰爭機器，緩緩地，卻不可阻擋地運轉起來。
05
時間像南京城墻上的磚縫里流走的水，無聲無息，卻從未停止。
一晃，十幾年過去了。
劉伯溫已經徹底成了一個廢人。他躺在床上，瘦得只剩下一把骨頭，裹在被子里，像一根枯柴。
他不再說話，大部分時間都在昏睡。偶爾清醒過來，也只是睜著眼睛，眼神空洞，誰也不知道他在想什么。
劉璟每年都會收到從南方來的信。信里說，福建的鋪子生意興隆，云南的田地連年豐收。
他把這些信燒掉，心里卻越來越踏實。不管父親的預言是真是假，劉家，總算有了一條活路。
京城里，一切似乎都和十幾年前一樣。太子朱標還是那么賢德，他已經開始輔助朱元璋處理朝政，大小事務，井井有條，朝野上下，無不稱頌。
皇太孫朱雄英出生了，后來夭折，朱元璋很傷心。但很快，朱允炆又出生了，這個孫子，聰明伶俐，仁孝寬厚，深得朱元璋的喜愛。
大明朝的根，似乎越來越穩固了。
唯一讓人覺得有些不安的，是從北方傳來的消息。
消息說，燕王朱棣在北方，威望越來越高。他幾次率軍出塞，大破北元，打得蒙古人聞風喪膽。
北方的軍民，只知有燕王，不知有天子。
這些消息傳到朱元璋的耳朵里，他一開始是高興的。他覺得自己的兒子有出息，能替他守好國門。
但聽得多了，他的眉頭也皺了起來。他派去北平的眼線回報說，燕王府的親兵，已經擴充到了數萬人，個個都是精銳。
朱元璋開始有些不安。他想起了一個人，劉伯溫。
他派人去探望劉伯溫。回來的人說，劉誠意伯已經病入膏肓，話都說不出來了。
朱元璋坐在龍椅上，沉默了很久。他想起十幾年前，劉伯溫曾經隱晦地對他說過一句話。
那天觀星，劉伯溫說：“陛下，臣夜觀天象，帝星之側，有藩星過亮，恐有爭輝之兆。”
當時，他以為劉伯溫說的是燕王能替他鎮守國門，是好事。現在想來，那句話，像一根針，扎進了他的心里。
他想把朱棣調回京城，但又找不到合適的理由。北方邊防，確實離不開朱棣。
他就這樣猶豫著，觀望著，任由那頭北方的猛虎，在風雪中磨礪爪牙，越長越壯。
劉伯溫躺在床上，有時候會從噩夢中驚醒。他夢見一條黑色的巨龍，撞開了南京城的城門，城里血流成河。
他想喊，卻發不出任何聲音。
他知道，那不是夢。那是正在一步步走來的現實。他什么都知道，卻什么也做不了。
這種清醒的絕望，比死亡本身，更折磨人。
06
洪武二十五年，春天。一件誰也沒想到的事發生了。
太子朱標，那個溫潤如玉，被整個大明朝寄予厚望的儲君，從陜西視察回來后，一病不起。
太醫們進進出出，用了無數珍貴的藥材，但他的病，卻一天比一天重。
最后，他死了。
消息傳出，朝野震動。天，像是塌了一半。
朱元璋一夜之間白了頭。他把自己關在宮里，三天三夜，沒人敢去打擾。
第四天，他出來了。眼睛里布滿了血絲，整個人像是被抽走了魂，只剩下一具空殼。
國不可一日無君，更不可一日無儲。新的儲君人選，成了朝堂上最緊迫，也最兇險的問題。
以解縉、黃子澄為首的文官集團，立刻上書，主張立朱標的兒子，皇太孫朱允炆為儲君。
他們說，有嫡立嫡，無嫡立長。太子雖故，但皇太孫尚在，此乃國本所在，不容動搖。
而以徐達舊部為代表的軍功集團，卻有不同的聲音。他們不敢明說，只是在私底下議論。
他們說，皇太孫年紀太小，性格仁弱，鎮不住場面。如今邊境未靖，朝中勛貴驕橫，應該立一位年長、有戰功的皇子，才能威懾內外。
他們口中的人是誰，不言而喻。就是遠在北平的燕王朱棣。
一時間，南京城里暗流洶涌。所有人都屏住呼吸，等著看朱元璋的決定。
這個決定，將決定大明朝未來一百年的走向。
就在這個時候，一件更讓人意外的事發生了。
已經幾年沒下過床的劉伯溫，竟然讓人把他抬了起來，穿上朝服，說要求見皇上。
劉璟嚇壞了，跪在地上求他：“爹！您這身子，怎么經得起折騰！您會死的！”
劉伯溫看著他，眼神竟然前所未有的清明。他說：
“扶我起來。再不去，就來不及了。”
他的聲音很輕，卻帶著一股不容抗拒的力量。
深夜，奉天殿側的暖閣。燈火搖曳，把人的影子拉得又長又扭曲。
朱元璋獨自坐在那里，看著桌上一份空白的立儲詔書，一動不動，像一尊石像。
太監進來通報，說劉伯溫求見。
朱元璋愣了一下，隨即說：“讓他進來。”
劉伯溫被兩個小太監攙扶著，一步一步挪了進來。他太虛弱了，每走一步，都像是用盡了全身的力氣。
他跪下，想行禮，卻被朱元璋叫住了。
“基，你坐下說。”朱元璋的聲音很沙啞。
劉伯溫被扶到一張椅子上坐下，他喘著氣，看著眼前這個同樣蒼老的朋友和君主。
他沒有直接說立誰，而是緩緩地開了口，聲音輕得像煙：“陛下……臣，做了一個夢。”
朱元璋看著他，沒有說話。
“臣夢見太祖爺您親手種下的那棵大樹，”劉伯溫頓了頓，繼續說，“根系……根系雖然還在，但新發的嫩芽，太纖弱了。風一吹，就要斷。”
“而在樹的北面，有一株分叉的枝干，長得異常粗壯。它在吸主干的養分，想要自己長成一棵參天大樹。”
暖閣里死一樣的寂靜。只有燭火燃燒時發出的輕微的“噼啪”聲。
朱元璋的臉上沒有任何表情，但他的手，在龍袍的袖子里，死死地攥成了拳頭。
他當然聽懂了。嫩芽，是他的孫子朱允炆。北方的枝干，是他的兒子朱棣。
過了很久，朱元璋才開口，聲音像是從地底下冒出來的：“那依你之見……該如何？”
劉伯溫劇烈地咳嗽起來，嘴角溢出一絲血跡。他從懷中，顫抖地，摸出一個小巧的黃楊木盒子，遞了過去。
“陛下……這是臣，為大明做的最后一次推演。立儲之后，無論您立誰，都請打開此盒。但臣懇請陛下，在做決定前，記住四個字——”
