《鄭和寶船的世界》：是什么催生了絲綢之路？

《鄭和寶船的世界》

作者：孟暉

版本：四川人民出版社

2025年10月

進(jìn)入新世紀(jì)以來，亞非歐三塊大陸作為連接在一起的“大陸島”，在經(jīng)濟(jì)與文化等各個(gè)領(lǐng)域的交流與合作不斷增強(qiáng)，使古老的“絲綢之路”重新浮上人們的記憶，引導(dǎo)我們撫今追昔，鑒往知來。

與黃金等值的絲綢

1877年，德國地理學(xué)家李希霍芬在其著作里首次提出“絲綢之路”的概念，很快受到廣泛認(rèn)可。這一概念隨后不斷豐富和發(fā)展，成為古代世界動(dòng)態(tài)交流網(wǎng)絡(luò)的象征。

最初，絲綢之路僅指從中國橫穿亞洲內(nèi)部通向非洲與歐洲的陸路商貿(mào)線路，其主干線一般以中國歷代王朝的首都為起點(diǎn)，如漢唐的長安、兩宋的東京與臨安、元朝的大都，這條主干線穿越整片亞洲的一個(gè)個(gè)重要國家的重要城市，最后到達(dá)大馬士革、巴格達(dá)、開羅、君士坦丁堡、羅馬等古都與古城。那么，為什么命名為“絲綢之路”？是因?yàn)椋诮z綢之路所涉及的古代世界，中國出產(chǎn)的絲綢是最為珍貴的奢侈品，在相當(dāng)長的時(shí)期內(nèi)都屬于中國的獨(dú)家專利，比黃金還稀罕。同時(shí)，中國絲綢又是各國上層社會(huì)共同追逐的高貴衣料，于是，絲綢在亞非歐貿(mào)易中占據(jù)首位，在長達(dá)兩千多年的時(shí)間里，一直由東向西出口。

在古代，世界各地的織物主要采用麻和毛，棉布在亞洲的推廣和普及可能是在10世紀(jì)以后，歐洲人生產(chǎn)和穿用棉布則要等到殖民印度時(shí)期。然而，中國卻早在五千年前就發(fā)明了養(yǎng)蠶與絲織技術(shù)，到戰(zhàn)國時(shí)，絲綢工藝已經(jīng)高度成熟，發(fā)展出絹、錦、紗、羅、縐紗等多種精美品類。絲綢質(zhì)地緊密保暖、吸汗貼體、柔軟舒適，非麻與毛能比，而且，絲綢表面平滑，能反射光澤，輕盈飄逸之間輝光浮動(dòng)，無論視覺上還是身體的觸感上都魅力無窮。

因此，隨著貿(mào)易路線的逐漸拓展，絲綢成為最重要的商品，可以說，對絲綢的需求形成一種動(dòng)力，驅(qū)動(dòng)亞非歐各地主動(dòng)強(qiáng)化與中國歷代王朝的貿(mào)易，強(qiáng)化條條通向中國的商貿(mào)路線。實(shí)際上，在古羅馬，中國絲綢價(jià)比黃金，羅馬人習(xí)慣于把買到手的中國絲綢重新拆開，拆出一縷縷絲線，然后配上優(yōu)質(zhì)麻線，織成絲麻混合的織物。因此，即使羅馬貴族也極少能穿真正由中國絲綢做成的衣服，而是以二度織成的絲麻織物作為“絲綢”穿著。

“絲綢之路”的命名，同時(shí)也是強(qiáng)調(diào)中國在該貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)中的主導(dǎo)地位。中國位居亞洲東部，自秦代起，就建立了統(tǒng)一的中央集權(quán)國家，此后不斷發(fā)展其管理體系，形成了非常穩(wěn)固和強(qiáng)大的國家機(jī)制，而且持續(xù)兩千多年，日益成熟。同時(shí)，從很早的時(shí)代，中國文明就在生產(chǎn)力與技術(shù)等方面遠(yuǎn)遠(yuǎn)超前，形成了龐大與穩(wěn)固的生產(chǎn)實(shí)體，于是擁有強(qiáng)大的出口能力與進(jìn)口能力。因此，如果說絲綢之路有如一套循環(huán)系統(tǒng)，那么中國就像是它強(qiáng)大的心臟，以健勁的生命力，始終驅(qū)動(dòng)著那一網(wǎng)絡(luò)的內(nèi)部循環(huán)通暢無阻。

海上與陸上絲綢之路雙輝并耀

在漫長的歲月里，沿著亞洲大陸的南海岸與東海岸、非洲的北海岸與東海岸，航海交流不斷發(fā)展與活躍，早在公元前，就形成了海路網(wǎng)絡(luò)。同樣，該網(wǎng)絡(luò)以中國為中樞與發(fā)動(dòng)機(jī)之一，以絲綢貿(mào)易為重點(diǎn)，因此史學(xué)家們將其命名為“海上絲綢之路”（以下簡稱“海絲”）。相應(yīng)地，橫穿亞洲內(nèi)陸的貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)進(jìn)一步精確為“陸上絲綢之路”（以下簡稱“陸絲”）。

歷史上，“陸絲”和“海絲”曾經(jīng)長期并存，都有著相互不可取代的重要性。同時(shí)，這兩套網(wǎng)絡(luò)也并非彼此分離，相反，在一些交匯點(diǎn)是相貫通的，形成互相輸送的格局。不過，從唐代開始，隨著航海技術(shù)的提高，包括海船變得體積更大、性能更成熟，“海絲”的運(yùn)輸能力遠(yuǎn)超“陸絲”。例如，2007年整體打撈出海的“南海一號”，大概建造于1216年，是南宋時(shí)期的一艘中國海船，當(dāng)年出海不久即因意外沉沒，其船艙內(nèi)的外銷商品里，僅瓷器一項(xiàng)就有上萬件。如此的運(yùn)載能力，顯然為駝隊(duì)望塵莫及。另外，內(nèi)陸網(wǎng)絡(luò)時(shí)常會(huì)受到地區(qū)戰(zhàn)亂的侵?jǐn)_，一遇戰(zhàn)亂，“陸絲”便難以暢通。但當(dāng)海上出現(xiàn)類似情況時(shí)，各國航船可以迅速尋找到新的中轉(zhuǎn)港口。因此，從唐宋時(shí)期起，在“大陸島”的貿(mào)易與交流上，“海絲”的規(guī)模與持續(xù)性都超過了“陸絲”。

戰(zhàn)國時(shí)期大菱紋錦（湖北江陵馬山1 號楚墓出土）。《鄭和寶船的世界》插圖

應(yīng)該了解的是，中國并沒有能夠一直壟斷絲綢技術(shù)。實(shí)際上，絲綢之路也是養(yǎng)蠶與絲織技術(shù)西傳的道路，沿途一路擴(kuò)散，于是絲織業(yè)不斷在各地開花。到15世紀(jì)，法國國王著意在里昂發(fā)展絲織業(yè)，經(jīng)過一兩個(gè)世紀(jì)的努力，里昂最終成為絲綢之城，大致可視作絲綢技術(shù)沿絲路西傳的最后一站了。不過，在那漫長的過程中，中國的絲綢技術(shù)始終處于遙遙領(lǐng)先的地位，并且不斷創(chuàng)新，發(fā)展出更高級的技術(shù)、更優(yōu)秀的品種。因此，中國絲綢始終受異域各國追捧，作為頂級奢侈品出口到各國，擁有難與爭鋒的吸引力。

歷史上的中國不僅僅是農(nóng)業(yè)社會(huì)，也是發(fā)達(dá)的手工業(yè)社會(huì)，在生產(chǎn)領(lǐng)域幾乎是全面領(lǐng)先其他國家。所以，中國不僅出口絲綢，而且外銷商品林林總總，花樣多得驚人。其中與絲綢地位同樣重要的即為瓷器。在中國的宋元明時(shí)期，阿拉伯半島的貴族們以白瓷、青瓷、青花瓷等中國瓷器裝飾住宅。如此的風(fēng)氣遍及西亞，至今，伊朗和土耳其各自珍藏著一批元明瓷器精品。在這兩個(gè)國家，幾個(gè)世紀(jì)以來，那些瓷器一直被視為國寶。

此外還有鐵錠、優(yōu)質(zhì)紙張、蔗糖等。中國高檔紙之精美有如藝術(shù)品，因此，在中亞與西亞，國君、貴族一度以中國彩箋作為重要文件用紙，貴重書籍也采用中國彩紙。由于中國的冶金技術(shù)更為先進(jìn)，甚至銅鏡、鑄鐵火爐、飯鍋、鋼針、鉗子和鐵銼等普通用品也源源出口到西亞，如此的情況一直持續(xù)到18世紀(jì)。總之，中國自古以來就是“世界工廠”。

不過，絲綢之路絕不是單向輸出，駝隊(duì)與海船帶走中國商品之后，還會(huì)帶著各國物品歸來，其中以中國所缺的奢侈品為主。例如阿拉伯半島與非洲之角出產(chǎn)乳香與龍涎香，印度出產(chǎn)檀香，中南半島與東南亞群島盛產(chǎn)沉香，這些名香年年隨著海舶乘風(fēng)破浪，在廣州等港口上岸。同時(shí)，中國西北地區(qū)出產(chǎn)麝香，從8世紀(jì)起，就持續(xù)出口到西亞。

進(jìn)貢清宮的成盒麝香（現(xiàn)藏故宮博物院）。《鄭和寶船的世界》插圖

此外，異域的先進(jìn)技術(shù)與先進(jìn)產(chǎn)品也不斷傳入中國。例如，西亞的半透明玻璃產(chǎn)品——傳統(tǒng)上稱為“琉璃”——耐高溫、不易碎，與中國本土傳統(tǒng)的玻璃產(chǎn)品不同。于是，從晉代起，異國琉璃器就成為高檔生活的標(biāo)志之一。

需提及的是，絲路從中國的長安、揚(yáng)州等城市向東進(jìn)一步延展，擴(kuò)及朝鮮、日本、琉球，讓那些地方也沾染文明交流的福澤。一個(gè)迷人的例子便是，西亞琉璃器到達(dá)唐代長安或北宋東京之后，又輾轉(zhuǎn)東渡扶桑。于是，正倉院至今收藏著昔日的波斯琉璃器，而《源氏物語》里則有二公主的藤花宴上使用藍(lán)色琉璃酒瓶的細(xì)節(jié)。

不僅如此，異域的琉璃技術(shù)也傳入中國，與本土技術(shù)相結(jié)合，到宋代形成彩色琉璃生產(chǎn)的高峰。結(jié)果，宋朝生產(chǎn)的玻璃珠等產(chǎn)品又變?yōu)橥怃N貨物，沿著絲路出口到東南亞。

絲綢之路對時(shí)尚的影響

絲綢之路不僅是物品交流之路，更是思想與文化交流的通道。審美觀念，乃至?xí)r尚變遷，都通過“陸絲”與“海絲”兩套互相關(guān)聯(lián)的網(wǎng)絡(luò)，形成種種活潑而微妙的流動(dòng)。

從時(shí)尚來說，南海與印度洋盛產(chǎn)野生海水珍珠，而“海絲”與“陸絲”把那些珍珠運(yùn)往三大洲的各地。于是，不論在何處，珍珠都成了最標(biāo)準(zhǔn)的貴重飾品。在宋代，外貿(mào)規(guī)模達(dá)到了新的高峰，巨額出超讓宋朝有能力大規(guī)模進(jìn)口異域奢侈品，其中自然包括大量進(jìn)口珍珠。結(jié)果，在那個(gè)時(shí)代，女性們不僅佩戴珍珠首飾，還在面頰上貼珍珠制成的立體花鈿，服裝上也大量縫綴珍珠，包括衣裙上的接縫處、開衩處都用珍珠飾帶作為裝點(diǎn)。

宋欽宗皇后像局部（現(xiàn)藏臺北故宮博物院），珍珠花鈿與長耳環(huán)是宋代皇后的標(biāo)配。《鄭和寶船的世界》插圖

一直到明代，“西洋珠”，也就是印度洋珍珠，都是頂級寶物，既能當(dāng)作保值的硬通貨，也能閃爍在時(shí)髦男女的首飾、裙袍、冠帶上。

如前所述，印度洋沿岸出產(chǎn)的各種熱帶香料通過絲路輸往亞洲與北非各地。其中，中國是熱帶香料的最大消費(fèi)地，1973年在福建泉州發(fā)現(xiàn)的一艘宋代商船中，沉香、檀香、降真香等香料木的濕重竟達(dá)到4700多斤。由此可以想象，自漢代以來，年年進(jìn)口的香料在規(guī)模上是何等之巨。由于中國人講究含蓄的審美品位，再加以如此強(qiáng)大的香料進(jìn)口能力。于是，從宋代開始，形成了一種獨(dú)特的時(shí)尚，那就是把沉香等名貴香料直接做成香珠串或者香佩飾，佩戴在身上或掛在扇子等物件上，以如此的方法，讓香氣繚繞身畔，起到類似香水的作用。

清代用整片奇楠（沉香的一種）雕成的長簪局部（現(xiàn)藏臺北故宮博物院）。《鄭和寶船的世界》插圖

從上述兩例可看出，中國文明從來都是開放的文明，其先進(jìn)與發(fā)達(dá)催化了絲路的生成與繁榮，同時(shí)也從絲路持續(xù)獲益，進(jìn)一步促進(jìn)自身的繁盛。同時(shí)，作為絲路的中樞發(fā)動(dòng)機(jī)，中國還把絲路沿線的各種文明成果惠贈(zèng)給周邊國家，從佛教，到香料、琉璃器、棉布，數(shù)不勝數(shù)，從而有力地影響了那些國家的文明風(fēng)貌。

“海絲”歷史上的偉大壯舉

“海絲”經(jīng)過一千六七百年的繁盛之后，見證了人類歷史上的偉大奇跡之一——鄭和下西洋。

1405年—1433年，鄭和率領(lǐng)龐大艦隊(duì)七下西洋，他所統(tǒng)帥的乃是當(dāng)時(shí)世界上規(guī)模最大的艦隊(duì)，包括一二百艘遠(yuǎn)洋船舶，按照規(guī)格與用途分為大小幾個(gè)級別，其中最大的寶船長148米，寬60米。下西洋的七次遠(yuǎn)航實(shí)際上就是沿著“海絲”一路前行，等于明朝官方對“海絲”展開了實(shí)地勘測。最終，主艦隊(duì)進(jìn)入霍爾木茲海峽，在當(dāng)時(shí)的忽魯謨斯（即霍爾木茲的古譯名）國建立官倉，駐扎過冬。每次遠(yuǎn)航過程中，還不斷分派小型艦隊(duì)或單艘航船四處奔赴不同目的地，獨(dú)自擔(dān)任出使活動(dòng)，其中有一支分遣艦隊(duì)沿非洲東岸南下，最遠(yuǎn)到達(dá)蒙巴薩。

寶貴的是，鄭和艦隊(duì)所到之處均采用和平姿態(tài)，以明朝皇帝的名義對各地君主予以冊封，并賞賜冠服以及絲綢、瓷器等珍品，各地君主也都很高興，回贈(zèng)以寶物，甚至派遣使者帶著禮物隨鄭和艦隊(duì)前往中國的朝廷。

值得注意的是，第七次遠(yuǎn)航當(dāng)中，天方國（明朝對麥加的舊稱）與明朝建立了直接的關(guān)系，此后一次次派特使前往北京。麥加與北京的點(diǎn)對點(diǎn)聯(lián)系早在五百年前就開始了，這段往事竟很少被提起！

由于雙方之間是和平往來，因此，明朝人對麥加的印象非常美好，史料中極盡溢美之詞，稱贊那里民俗和美，沒有貧窮苦難人家，少有犯罪，西瓜和甜瓜大到需要兩個(gè)人抬，特產(chǎn)包括薔薇露（玫瑰香水）、龍涎香，以及各色寶石、珍珠、珊瑚、琥珀等。顯然，是各國的朝覲者帶來了那各色寶物，于朝覲之余順勢進(jìn)行交易，結(jié)果明朝人誤以為那些奇寶都是麥加本地的產(chǎn)品。

在明朝文獻(xiàn)中，阿拉伯半島的幾處古國均富饒迷人。如阿丹國（今亞丁）有各色寶石、金珀、大塊貓眼石、大顆珍珠、二尺高的珊瑚樹，忽魯謨斯國不僅同樣有紅綠藍(lán)寶石、祖母綠、鉆石之類，還有美玉器皿、水晶器皿。由此可以想見，當(dāng)“海絲”盛時(shí)，波斯灣周邊的各處古國，作為“海絲”網(wǎng)絡(luò)上的重要節(jié)點(diǎn)，多么興旺。

《鄭和下西洋》（2009）劇照。《鄭和寶船的世界》插圖

歐洲人當(dāng)年之所以要開辟“新航路”，恰恰是出于對富庶東方的向往，希望能夠與中國等東方國家直接貿(mào)易。隨著哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸，達(dá)·伽馬駕船繞過好望角、駛抵印度西海岸，歐洲人的“大航海時(shí)代”開始了。目前，國際上有一股頗為時(shí)興的潮流，將從15世紀(jì)末起頭的大航海時(shí)代算成絲綢之路的一部分，可那種論調(diào)是不正確的。歐洲人的海上霸權(quán)活動(dòng)帶有鮮明特色，與絲路原有的形態(tài)完全不同，從大航海時(shí)代起，世界歷史就進(jìn)入了新的階段，所以，絕不能認(rèn)為絲綢之路一直延續(xù)到了19世紀(jì)。

不過要認(rèn)識到的是，當(dāng)歐洲人帶著美洲白銀趕來之后，中國作為出口大國的優(yōu)勢一直持續(xù)到了18世紀(jì)末，甚至可能持續(xù)到了19世紀(jì)初。對明清而言，出口市場進(jìn)一步擴(kuò)大，又多了歐洲與美洲兩大市場。另外，中國一向是進(jìn)口需求較小，但出口能力巨大，而美洲白銀的出現(xiàn)，意味著中國在外貿(mào)中能夠換回保值的硬通貨——白銀，就更有了出口的動(dòng)力。因此，明清的對外貿(mào)易非常驚人，從絲綢、瓷器、茶葉，到棉布、白糖、妝用香油等，林林總總，并且形成巨大的出超，白銀如流水一樣年年流入，讓明清兩朝成為名副其實(shí)的白銀帝國。不過，這屬于另外一段歷史了，并非本文的話題。

本文選自《鄭和寶船的世界》，已獲得出版方授權(quán)刊發(fā)。

原文作者/孟暉

摘編/何也

編輯/張婷

校對/劉軍