1956年4月25日,72歲的何鍵病逝于臺北市的一間普通寓所內。臨終前,他手指東北方向,嘴里喃喃自語,仰天長嘆許久。
何鍵手握湖南大權多年,號稱“湖南王”。
然而,他卻至死都沒能再踏足故土。他的葬禮也冷冷清清,沒有昔日同僚的吊唁,也沒有官方的追贈褒獎。
只有殺戮、投機,以及他“無聊”的一生。
從鎮壓工農運動的血腥劊子手,到擁蔣反共的地方軍閥,再到敗退臺灣,淪為他人掌上魚肉的的失意政客。
何鍵糾結了數十年,在夾縫中搖擺了數十年,也沒能走出蔣介石的“五指山”。
那么,何鍵是誰?他是如何掌控湖南的呢?他又為何會淪為蔣介石的“階下囚”呢?
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軍旅發跡
1887年,何鍵出生在湖南醴陵的普通農家。
何鍵幼年時,華夏正值晚清末年,內憂外患,風雨飄搖。何家世代務農,家境貧寒,他雖讀過私塾,卻因生計所迫,早早輟學回家務農。
不過,他不甘心一輩子困守田園,始終藏著出人頭地的念頭。
1906年,湖南陸軍小學堂招生,何鍵抓住難得的機會,毅然決定報考,并成功被錄取,從此踏入了軍旅生涯。
畢業后,何鍵又進入武昌陸軍第三中學,保定陸軍軍官學校,繼續深造。
當時,保定軍校是中國軍事教育的最高學府之一,匯聚了全國各地的優秀青年。何鍵不僅學到了專業的軍事技能,還結識了一批后來成為軍政要員的同學。
而這些人脈資源,恰恰是他能夠在日后崛起的關鍵。
民國初的湖南,是南北軍閥爭奪的焦點,政局動蕩不安,軍隊派系林立。自保定軍校畢業后的何鍵靠著圓滑的處世方式和不錯的軍事才能,在湘軍中逐漸站穩腳跟。
他先后追隨過譚延闿、趙恒惕,在軍閥混戰中積累戰功,職位不斷晉升,從營長、團長一路升至旅長。
北伐戰爭爆發后,何鍵又審時度勢,率部加入了國民革命軍,被任命為國民革命軍第八軍第一師師長,跟隨北伐軍一路北上。
可以說,北伐戰爭時,何鍵表現積極,作戰勇猛,深得上級的賞識。他率領的部隊,也成為北伐軍中的勁旅。
而隨著北伐的推進,何鍵的勢力又不斷壯大,逐漸成為了湘軍中舉足輕重的人物。
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反共急先鋒
1927年,是何鍵職業生涯的重要轉折點,也是他人生中最具爭議的一年。
當年,國共合作破裂,大革命陷入低潮,國民黨內部斗爭也在加劇。何鍵察覺到風向的變化,暗中向蔣介石靠攏。
與此同時,何鍵也暴露了反共的秉性,成為鎮壓工農運動的急先鋒。
其實,早在北伐時,湖南工農運動就蓬勃發展,農民協會、工會組織遍布全省,廣大工農群眾積極參與到革命中。
然而,工農運動的興起,卻觸動了地主豪紳和國民黨右派的利益。而何鍵,就是其中的代表人物。
他出身農家,卻早已背離了農民,轉而投靠大地主大資產。面對蓬勃發展的工農運動,何鍵恨之入骨,多次公開叫囂取締工農組織。
此后,何鍵指使部下許克祥在長沙發動反革命政變,史稱“馬日事變”。
當晚,許克祥率領叛軍包圍了湖南省總工會、省農民協會,解除了工人糾察隊和農民自衛軍的武裝,瘋狂捕殺革命群眾。
一夜之間,長沙城內血流成河,數百名革命志士倒在血泊之中。
隨后,何鍵的屠殺迅速蔓延到了湖南全省,成千上萬的革命志士、工農群眾和進步人士,遭到殘酷的殺害。
可以說,“馬日事變”是何鍵反共的標志性事件,也是他投靠蔣介石的“投名狀”。
事變發生后,何鍵公開通電全國,宣布擁護蔣介石的“清黨”政策,在湖南境內掀起了腥風血雨的反共高潮。
他成立“清鄉司令部”,親自擔任司令,對革命群眾展開大規模的搜捕和屠殺。在何鍵的白色恐怖統治下,湖南的革命力量遭受了重創,工農運動陷入了低谷。
除了鎮壓工農運動外,何鍵還在擔任“剿匪”總司令時,調集重兵,對井岡山、湘贛根據地多次“圍剿”。