江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
“鐵柱，你還愣著干啥？趕緊收拾東西跑啊！這水眼瞅著就要漫過房頂了！”王大麻子扯著嗓子，在風雨聲中吼得撕心裂肺。
趙鐵柱沒動，他死死盯著那翻滾的濁浪，手里緊緊攥著一根斷裂的竹篙。
“麻子，你先走。”他的聲音不大，卻透著一股不容置疑的倔強，“那邊樹上好像掛著個穿紅衣服的姑娘，我不去救她，她活不過今晚。”
“你瘋了？！這水流多急你不知道？為了個不認識的娘們兒搭上自己的命，值嗎？”
趙鐵柱回頭，沖著發小咧嘴一笑，露出一口白牙：“俺娘說過，見死不救，睡覺都得做噩夢。麻子，要是我回不來，逢年過節給俺爹娘燒點紙。”
說完，他毫不猶豫地撲進了那足以吞噬一切的洪流之中。
1998年的夏天，老天爺像是漏了個窟窿，雨沒日沒夜地下。長江流域爆發了特大洪水，九江的堤壩就像是一條瀕死的巨龍，在洪魔的肆虐下搖搖欲墜。趙鐵柱作為村里的民兵，已經在堤壩上扛了三天三夜的沙袋。他的肩膀磨破了皮，雙眼熬得通紅，但只要一聲令下，他還是會像釘子一樣扎在最危險的地方。
這天深夜，最令人絕望的事情還是發生了。伴隨著一聲沉悶的巨響，決口處如同萬馬奔騰，渾濁的洪水瞬間吞噬了下游的村莊。趙鐵柱和發小王大麻子因為在低洼處搶險，還沒來得及撤離，就被困在了一處還沒完全被淹沒的房頂上。
四周一片漆黑，只有偶爾劃過的閃電能照亮這人間煉獄般的景象。兩人好不容易用幾塊漂浮的門板和輪胎，拼湊成了一個簡易的木筏。這就是他們唯一的生路。
就在他們準備順流而下尋找高地時，一道閃電劃破夜空。趙鐵柱猛地看到，在離他們幾十米遠的一棵大樹上，掛著一個紅色的身影。那是一個年輕姑娘，洪水已經漫過了她的腰際，那棵樹在激流的沖擊下劇烈搖晃，隨時都可能斷裂。
她是蘇雅，溫州最大皮鞋廠老板蘇長海的千金。這次跟著父親來九江考察市場，卻不幸在撤離途中走散，被困在了這里。
“救命……救命……”蘇雅的聲音微弱得幾乎聽不見，但在趙鐵柱聽來，卻像是一記記重錘敲在心上。
木筏太小，根本承受不了三個人的重量。而且水流湍急，如果要救人，必須有人下水推著木筏，控制方向。
在這生死關頭，趙鐵柱沒有半分猶豫。他一把抓住王大麻子的胳膊，吼道：“麻子，這房頂撐不住了，你趕緊上木筏，往北邊劃，那邊地勢高！”
“那你呢？你不走？”王大麻子急了。
“我去救那個姑娘！”趙鐵柱把那根竹篙塞進麻子手里，“我水性好，能游過去！”
不等麻子再說什么，趙鐵柱一個猛子扎進了冰冷刺骨的洪水中。他像一條不知疲倦的魚，逆著激流，奮力向那棵大樹游去。
當他終于抓住樹干，把已經凍得瑟瑟發抖、幾近昏迷的蘇雅拖上木筏時，他自己已經精疲力竭。木筏載著蘇雅已經吃水很深，他只能泡在水里，雙手死死抓著木筏邊緣，用盡全身力氣推著它前行。
這一夜，漫長得仿佛過了一個世紀。蘇雅高燒不退，迷迷糊糊中一直喊著冷。趙鐵柱一邊奮力劃水，一邊不停地跟她說話：“姑娘，別睡，千萬別睡！再堅持一下，天亮了就有人來救咱們了！俺給你講個笑話吧，俺小時候偷瓜被狗攆……”
他用那蹩腳的笑話和粗糙的歌聲，硬生生地把蘇雅從鬼門關拉了回來。
天蒙蒙亮的時候，遠處終于傳來了救援船的馬達聲。就在他們即將獲救的前一刻，一個巨大的暗流漩渦突然襲來。木筏劇烈顛簸，眼看就要翻覆。
趙鐵柱猛吸一口氣，用盡最后一點力氣，狠狠地將木筏推向了救援船的方向。反作用力將他瞬間推向了漩渦中心。
分別的那一刻，蘇雅似乎預感到了什么。她哭喊著，一把扯下脖子上那塊一直貼身佩戴的玉觀音，塞進趙鐵柱手里。
“拿著！這是我的護身符！趙鐵柱，你一定要活下來！去溫州鹿城鞋廠找我蘇雅！我用一輩子報答你！”
趙鐵柱還沒來得及說話，就被洶涌的洪水卷走，瞬間消失在渾濁的浪濤中。但他命大，在被沖走幾公里后，僥幸抱住了一根巨大的浮木，漂到了下游的岸邊，昏迷了兩天兩夜才醒來。
只是那塊玉觀音，在激流的沖撞中，不知所蹤。他摸著空空如也的手心，望著茫茫江水，以為自己這輩子再也見不到那個姑娘了。
洪水退去，留下一片狼藉。趙鐵柱養好傷回到家鄉，卻發現那個熟悉的村莊已經變成了一片廢墟。家里的土坯房塌了，年邁的父母因為這場災難引發的急病，沒能等到他回來，相繼離世。
站在父母的新墳前，趙鐵柱哭干了眼淚。二十歲的他，成了一個徹底的孤兒，一無所有。
在整理遺物時，他想起了那個風雨夜的承諾。雖然玉觀音丟了，但他還是決定去溫州碰碰運氣。他不求什么“一輩子的報答”，只想找個活路。哪怕能在那個姑娘的廠里當個搬運工，也好過在廢墟上餓死。
他扒火車、睡橋洞，一路乞討，歷經千辛萬苦，終于來到了繁華的溫州。
當他衣衫襤褸地站在氣派非凡的“蘇氏鞋業”大門口時，立刻被兩個保安攔住了。
“去去去！哪里來的叫花子！這里是蘇氏集團，不是收容所！”保安嫌棄地推搡著他。
“俺不是叫花子，俺找蘇雅小姐，俺是她的朋友……”趙鐵柱急切地解釋。
“朋友？哈哈，我看你是想攀高枝想瘋了吧！每天像你這樣來認親的人多了去了！”
就在趙鐵柱準備硬闖的時候，一輛黑色的桑塔納轎車緩緩駛出大門。車窗降下，露出兩張熟悉的面孔。
趙鐵柱震驚地瞪大了眼睛。
坐在副駕駛上的，正是那個讓他魂牽夢縈的紅衣姑娘——蘇雅。而駕駛座上摟著她肩膀的那個男人，竟然是他的同鄉，那個當初和他一起抗洪的民兵——劉金貴！
此時的劉金貴，頭發梳得油光锃亮，穿著一身筆挺的西裝，哪里還有半點農村漢子的土氣？他正一臉寵溺地對蘇雅說著什么，蘇雅雖然笑著，但眉宇間似乎帶著一絲淡淡的憂愁。
趙鐵柱剛想大喊，卻聽到旁邊的保安羨慕地議論：“咱們劉副總真是好福氣啊，當年在九江發洪水的時候救了大小姐一命。這不，不僅當上了副總，下個月還要和大小姐結婚了，以后這蘇家的產業，還不都是他的？”
這句話像一道晴天霹靂，把趙鐵柱劈得外焦里嫩。
原來，當年他被洪水卷走后，劉金貴正好在下游遇到了被救援隊救起的蘇雅。更巧的是，劉金貴在岸邊撿到了趙鐵柱遺失的那塊玉觀音——或者是趙鐵柱昏迷時被沖到了附近，被他順手牽羊。
看到玉觀音，再加上蘇雅當時高燒剛退，記憶模糊，只記得恩人是九江口音，手里有這塊玉。貪婪狡詐的劉金貴立刻動了歪心思。他拿著玉觀音，冒充救命恩人，跑到蘇家邀功。他不僅編造了自己如何英勇救人的細節，還把自己說得無父無母，博取蘇長海的同情。
蘇家上下對這個“救命恩人”感恩戴德，不僅給了他高管的職位，還默許了他對蘇雅的追求。
趙鐵柱看著車里那個竊取了自己人生的無恥小人，怒火中燒，沖上去就要攔車：“劉金貴！你個王八蛋！是你救的蘇小姐嗎？你還要不要臉！”
車里的劉金貴顯然聽到了喊聲。他轉頭看到趙鐵柱，眼神中閃過一絲驚慌，但很快就被陰狠所取代。他沒有停車，而是對門口的保安使了個眼色。
保安立刻心領神會，幾個人拿著警棍沖上來，把趙鐵柱當成鬧事的瘋子，按在地上就是一頓毒打。
“打！給我狠狠打！讓他知道蘇氏集團的大門不是誰都能闖的！”劉金貴在車里冷冷地看了一眼，一腳油門，揚長而去。
趙鐵柱被打得遍體鱗傷，最后像一袋垃圾一樣被扔到了郊外的垃圾場。他躺在惡臭熏天的垃圾堆里，看著遠處城市繁華的燈火，眼淚混合著血水流進嘴里。
那一刻，他的心里不再只有悲傷，更燃起了一團熊熊的復仇火焰。他發誓，不僅要奪回屬于自己的恩情，更要讓這個欺世盜名的無恥小人，付出慘痛的代價！
趙鐵柱沒有離開溫州。他在鞋廠附近的一個老舊弄堂里，租了一間只有幾平米的破房子，擺了個修鞋攤，當起了修鞋匠。
他一邊修鞋，一邊像獵人一樣，暗中觀察著蘇氏鞋業的一舉一動。他為人老實肯干，手藝又好，很快就和鞋廠的工人們混熟了。通過工人們的閑聊，他得知了很多內部消息。
原來，劉金貴雖然靠著欺騙上位，但他根本不懂經營管理，而且貪圖享樂，吃喝嫖賭樣樣精通。他經常克扣工人的加班費，還偷偷把公司采購的優質皮料換成劣質的次品，從中吃巨額回扣，導致蘇氏鞋業的產品質量直線下降，客戶投訴不斷。
趙鐵柱知道，機會來了。他利用自己從小跟父親學過的一點硝皮制革的手藝，開始在溫州的皮革市場倒騰碎皮料。他起早貪黑，用修鞋攢下的微薄積蓄，一點點積累著本錢和人脈。因為他為人誠實守信，從不缺斤短兩，慢慢結識了一些有實力的老皮匠和原料供貨商。
兩年后，蘇氏鞋業遭遇了一次巨大的危機。
他們接到了一筆來自歐洲的外貿大單，對方要求使用一種特殊的、技術含量極高的防水透氣牛皮。但因為劉金貴之前為了吃回扣，得罪了溫州本地所有的優質供應商，現在根本沒人愿意給蘇氏供貨。眼看交貨期臨近，如果違約，蘇氏將面臨巨額賠償，甚至可能破產。
趙鐵柱敏銳地抓住了這個千載難逢的機會。他利用這兩年積攢的人脈，通過一個在國外做皮革生意的朋友，搞到了一批這種特殊的皮料。
他沒有直接出面，而是注冊了一個空殼貿易公司，化名為“趙先生”，主動聯系了蘇雅。
蘇雅正急得焦頭爛額，見到這位神秘的“趙先生”帶來的皮料樣品，經過檢測完全符合要求，簡直是大喜過望。
在談判桌上，趙鐵柱故意戴著墨鏡，壓低帽檐，改變了嗓音。但他還是從蘇雅那雙美麗的眼睛里，看到了深深的疲憊和憂郁。
原來這兩年，她過得并不幸福。婚后的劉金貴很快就原形畢露，不僅嗜賭成性，對她也越來越冷淡，甚至在外面有了別的女人。蘇雅為了父親的面子和公司的穩定，一直隱忍不發。
就在雙方準備簽約的關鍵時刻，會議室的大門突然被人推開。劉金貴大搖大擺地走了進來。他聽說有人能解決皮料問題，立刻像聞到腥味的貓一樣，想來分一杯羹，索要回扣。
劉金貴一進門，就用那種暴發戶特有的高高在上的語氣，指著趙鐵柱說：“小子，想跟蘇氏做生意，得先懂規矩。這批貨，我要三個點的回扣，否則免談！”
趙鐵柱抬起頭，雖然隔著墨鏡，但他嘴角的冷笑卻像刀鋒一樣銳利。他從公文包里拿出一樣東西，輕輕放在了桌子上。
“劉副總，回扣好說。不過在簽約前，我想請您幫我鑒定個東西，看看這玩意兒值多少錢。”
那不是皮料樣品，也不是支票，而是一張已經有些泛黃的黑白照片。照片的背景是九江那個被洪水淹沒的堤壩，趙鐵柱和劉金貴穿著迷彩服，肩并肩站著，手里還拿著鐵鍬。
劉金貴漫不經心地拿起來看了一眼，臉色瞬間變得煞白。
看到后劉金貴震驚了！
