1864年,湘軍圍城三年后終于攻破天京,城破的那一刻,曾國藩等人根本無法阻止士兵們的瘋狂屠戮。
一方面戰爭的壓抑,讓很多士兵心態糟糕到了極點,急需要大肆發泄。
另一方面,因為經濟問題,士兵們很久都沒有領過軍餉了,大家都等著城破后去搶奪一番。
由此,等到曾國藩、曾國荃兄弟下令查封圣庫時,里邊早已空空如也,一無所獲。
要知道太平天國的“圣庫”,據傳當年有1800多萬兩白銀,比大清國庫里的錢還多,就連慈禧還等著打下南京后能發一筆橫財。
可結果呢?曾國藩連一兩銀子都沒見,為此曾國藩思索良久給清廷的匯報寫道,“克復老巢而全無財貨”。
意思是說,打下南京后一分錢也沒見著,當時別說慈禧了,整個朝野也沒人相信。
不過,大家一致相信的是,肯定是曾國藩和其弟曾國荃私吞了太平天國的財富。
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太平天國到底有多少錢?
文獻記載,太平軍自1851年起事,到1853年攻占南京建立根據地后,此后十余年,南征北戰一直都在聚斂財富。
后來洪秀全為了不讓一分錢流出,還特別推行了“人無私財”制度,規定所有的財產都必須充公,只要查出有人私藏5兩銀子就會被斬首。
同時,洪秀全還建立了一個存儲銀子的地方,叫做“天國圣庫”。
據清軍間諜張繼庚密報,最高峰時圣庫存銀達1800余萬兩,遠超同期清廷戶部存銀。
正因如此,民間紛紛流傳,“歷年以來,中外紛傳洪逆之富,金銀如海,百貨充盈”。
曾國藩等湘軍統帥也一致認為,“城破之日,查封賊庫,所得財物,多則進奉戶部,少則留充軍餉,酌濟難民”。
可結果呢?最后一兩銀子都沒有發現,曾國藩兄弟還落了個埋怨,其中之冤屈兩人十分無奈。
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那么,慈禧和整個朝野為何要懷疑是曾國藩和曾國荃私吞了。
大致有三方面原因:
其一,當時湘軍大約有30萬人,每天消耗巨大,曾國藩肯定是私吞后發展自己的勢力了,這也是慈禧等人最害怕的。
由此等太平天國徹底平定后,慈禧將曾國藩調到眼皮下,做了直隸總督,也是為了監視他。
其二,天京城破后,當時的《上海新報》曾報道說,曾國藩的夫人從南京回湖南老家時,光運送財物,就用了二百多艘船護送。
其三,曾國藩的九弟曾國荃,在與太平軍作戰時,就喜歡斂財,每打下一座城池,都要瓜分一些財富,然后回到老家蓋宅子。
太平天國覆滅3年后,1867年,曾國荃在湖南湘鄉蓋起了一座占地面積達13萬平方米、長600米、寬230米的規模宏麗的大院子。
曾國荃還給它起了個響亮的名字,叫做“大夫第”,由不得外界有人傳聞是他掠奪了“天國圣庫”的財富。
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可懷疑歸懷疑,終究是沒有直接的證據。
再說了,曾國藩最后解散了湘軍;傳聞其夫人護送了很多銀子,可最終并沒有發現銀子的蹤影,要知道那么多的銀子,在古代光是存放都是個問題。
還有曾國荃建了大院子,肯定是斂財了,但也不能確定就是“天國圣庫”里的銀子。
另外,等到曾國藩和曾國荃去世后,后人通過兩人的私人信件中發現,1870年曾國荃曾給曾國藩寫信說,“負欠如?!?。
到了1875年,曾國荃的日子實在過不下去了,不得不復出任職以緩解債務,這樣看來,其肯定是沒有拿到“天國圣庫”的銀子。
對此,曾國藩也曾經為曾國荃抱屈訴苦道:“吾弟所獲無幾,而‘老饕’之名遍天下,亦太冤矣?!?/p>
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那么,那些銀子到底去哪了?
當前,關于圣庫銀子失蹤之謎,存在著多種說法,最具代表的有以下四種:
1、太平軍后期揮霍無度。
洪秀全打下南京,定都天京后,開始驕奢淫逸,不僅生活十分奢靡,每頓飯的排場比皇帝還要奢侈,而且大興土木,修建宮殿。