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提起明朝,有人會(huì)想到鄭和下西洋的帆影,有人會(huì)念及《永樂(lè)大典》的恢弘(尤其是某些偽史論者),但很少有人細(xì)想:這個(gè)看似強(qiáng)盛的王朝,從開(kāi)國(guó)第一天起就被埋下了封閉保守的種子。
而親手播下這顆種子的,正是明太祖朱元璋。
他用一套自認(rèn)為萬(wàn)年穩(wěn)固的制度,給大明王朝焊死了發(fā)展的閥門(mén),也讓中國(guó)從此在保守的慣性里越陷越深。
朱元璋的治國(guó)邏輯很簡(jiǎn)單:把一切都管起來(lái),把所有風(fēng)險(xiǎn)都堵死。
作為從底層摸爬滾打上來(lái)的開(kāi)國(guó)皇帝,他對(duì)動(dòng)蕩有著深入骨髓的恐懼,于是耗盡心血設(shè)計(jì)了一套超穩(wěn)定制度。
從廢除丞相集大權(quán)于一身,到把百姓牢牢綁在土地上的里甲制度,再到固化職業(yè)的“軍戶”“匠戶”體系,每一條規(guī)矩都在追求不變。
他就像一個(gè)技藝精湛但思想僵化的工匠,把大明打造成了一個(gè)精密卻毫無(wú)彈性的鐵盒子,所有人都必須在盒子里按部就班,連呼吸都得遵循他定下的節(jié)奏。
這套制度最可怕的地方,在于它從根源上扼殺了變革的可能。
朱元璋死后,明朝就成了一臺(tái)只會(huì)按慣性運(yùn)轉(zhuǎn)的老舊機(jī)器,即便出現(xiàn)銳意革新的皇帝,伸手一摸全是祖宗立下的規(guī)矩墻。
最典型的就是張居正,這位被后世推崇的改革能臣,費(fèi)盡心機(jī)推行一條鞭法,本質(zhì)上也只是在朱元璋的制度框架里修修補(bǔ)補(bǔ)。
他想把失控的社會(huì)往回拽一把,可剛動(dòng)了動(dòng)舊制度的邊角,就引來(lái)保守勢(shì)力的瘋狂反撲,改革成果轉(zhuǎn)瞬即逝,甚至連他自己都落得死后被清算的下場(chǎng)。
這不是張居正能力不夠,而是朱元璋的鐵籠子早就焊死了門(mén)窗,任何想要破籠而出的嘗試,都注定是徒勞。
朱元璋的短視,在經(jīng)濟(jì)和外交上表現(xiàn)得尤為刺眼。
他想模仿元代發(fā)行紙鈔,卻連最基本的貨幣規(guī)律都不懂,既沒(méi)有準(zhǔn)備金支撐,又肆意濫發(fā),結(jié)果紙鈔很快變成一堆廢紙,民間只能重新退回到用白銀交易的時(shí)代。
對(duì)外貿(mào)更是一知半解,他看不到海外貿(mào)易的經(jīng)濟(jì)價(jià)值,反而把外國(guó)人都當(dāng)成潛在威脅,一道海禁圣旨下去,徹底關(guān)上了中國(guó)與世界交流的大門(mén)。在他的理想里,最好是人人都面朝黃土背朝天,繳納固定的農(nóng)業(yè)稅,天下就能永遠(yuǎn)太平。
可他沒(méi)意識(shí)到,當(dāng)他把中國(guó)鎖在農(nóng)耕文明的圈子里時(shí),世界正悄悄醞釀著大航海時(shí)代的浪潮。
這套無(wú)法進(jìn)化的制度,就像一張無(wú)形的網(wǎng)。
官僚們?cè)诮┗捏w系里混日子,多做多錯(cuò)不如不做;百姓們?cè)诠潭ǖ穆殬I(yè)里打轉(zhuǎn),根本沒(méi)有改變命運(yùn)的機(jī)會(huì);連皇帝自己都被制度綁架,想做點(diǎn)實(shí)事都處處受限。沒(méi)有人喜歡這張網(wǎng),可所有人都逃不出去。
就像被困在磨盤(pán)上的驢,明明知道前路沒(méi)有希望,卻只能被慣性推著往前走,直到力氣耗盡。朱元璋設(shè)計(jì)的穩(wěn)定,本質(zhì)上是用犧牲發(fā)展?jié)摿Q來(lái)的茍延殘喘。
明朝的衰落,從來(lái)不是某個(gè)皇帝的昏庸,也不是某個(gè)大臣的無(wú)能,而是從朱元璋定下那套保守制度開(kāi)始就注定的結(jié)局。
他用皇權(quán)的鐵腕,把中國(guó)從唐宋以來(lái)開(kāi)放進(jìn)取的軌道上強(qiáng)行拉回,讓整個(gè)社會(huì)陷入越穩(wěn)定越保守,越保守越落后的惡性循環(huán)。
當(dāng)歐洲國(guó)家忙著開(kāi)辟新航路、發(fā)展工商業(yè)的時(shí)候,中國(guó)卻在朱元璋的鐵籠子里,慢慢喪失了創(chuàng)新的活力和對(duì)外探索的勇氣。
回頭看,朱元璋或許是個(gè)打仗的天才,但他的天才都用在了守成上,卻忘了時(shí)代永遠(yuǎn)在前進(jìn)。
一個(gè)國(guó)家最可怕的不是遇到挑戰(zhàn),而是失去應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)的能力。朱元璋親手關(guān)上了中國(guó)走向開(kāi)放和進(jìn)步的大門(mén),這一關(guān),就把中國(guó)的近代化進(jìn)程推遲了幾百年。
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