江蘇
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
那天晚上，我在醫院走廊的長椅上迷迷糊糊睡著了。
半夢半醒之間，我聽見了母親壓低聲音打電話的動靜。
她的聲音在發抖，帶著哭腔，那是我從小到大從沒聽過的語調：
"大哥，是我，23年了，我知道我沒臉求你……"
我整個人像被電擊了一樣，瞬間清醒過來。
大哥？什么大哥？我媽不是說外公外婆走得早，舅舅在外地忙嗎？
這二十三年，她從來沒跟娘家人聯系過，連一個電話都沒打過。
現在，她居然說"二十三年了"？
電話那頭傳來一個低沉的男聲，我聽不清說的什么。
母親突然捂住嘴，蹲在走廊的角落里，肩膀一抽一抽地哭了起來。
我躺在長椅上，心臟砰砰直跳，大氣都不敢出一口。
我不知道那個電話意味著什么，更不知道第二天會發生什么。
我只知道，我那躺在重癥監護室里、被人打斷三根肋骨的父親，和這個神秘的"大哥"之間，一定有著什么不為人知的故事。
掛掉電話后，母親在走廊里站了很久，然后走過來把我叫醒。
她紅著眼眶看著我，聲音沙啞地說了一句話。
那句話，徹底改變了我對這個家庭的認知。
我叫周開文，今年25歲，在省城一家普通的貿易公司做銷售。
說起來，我這一輩子過得都挺平淡，沒什么大起大落。
父親周永祥是個地道的農村人，年輕時在省城工地上打工。
母親李愛芹是省城紡織廠的工人，兩人認識后沒多久就結了婚。
婚后，母親跟著父親回了河北安平縣的老家，從此再沒回過娘家。
小時候我問過母親，為什么咱們家從來不走親戚。
每次問起這事，母親的臉色都會變得很奇怪，然后敷衍我幾句。
她總是說外公外婆走得早，舅舅在外地工作忙，顧不上。
我那時候還小，也沒往心里去，問了幾次就不問了。
后來長大了，懂事了，看母親不愿意提，我就更不問了。
日子就這么一天天過去，我慢慢習慣了沒有外婆家走動的生活。
父親是個老實人，干了一輩子的體力活，手上全是老繭。
他在縣城郊區盤下一處院子，開了家農家樂，取名"永祥園"。
農家樂的生意不算紅火，但勉強能維持一家人的開銷。
我讀高中那會兒，家里最困難，學費都是東拼西湊借來的。
但父親從來不在我面前叫苦，只是悶頭干活，從早忙到晚。
母親也是個能吃苦的人，農家樂里的活，她能搭把手就搭把手。
就這樣，他們硬是把我供到了大學畢業，還幫我在省城找了份工作。
我心里一直記著這份恩情，每個月發了工資，都會往家里打一些錢。
父親每次接了錢都罵我，說年輕人要攢錢娶媳婦，別老往家里寄。
但我知道，他嘴上罵著，心里其實挺高興的。
2019年夏天，縣里傳出一個消息，說城郊那片地要搞開發。
聽說是要建一個大型的商業綜合體，征地范圍包括好幾個村子。
父親的農家樂正好在規劃范圍內，這下子成了"拆遷戶"。
一開始，父親還挺高興，覺得這是老天開眼，讓他發一筆小財。
開發商給出的補償方案還算合理，一畝地補多少，房子補多少，都有標準。
父親算了算，覺得這錢夠他和母親養老了，就打算簽字。
可就在這個節骨眼上，一個人找上門來了。
這個人的名字，在我們縣城可以說是無人不知、無人不曉。
他叫劉三爺，原名劉金寶，在縣里號稱"沒有辦不成的事"。
其實就是個地痞流氓，靠著幫人擺平事兒、收保護費起家的。
這些年征地拆遷的項目多了，他就專門吃這碗飯，從中賺差價。
手底下養著一幫小混混，誰不聽話，就上門"做工作"。
第一次上門那天，劉三爺帶著兩個人，大搖大擺走進了永祥園。
父親正在院子里收拾桌椅，看見來人，愣了一下。
劉三爺穿著一身花襯衫，脖子上掛著金鏈子，一臉笑意：
"周老哥，忙著呢？我來看看你，順便喝杯茶。"
父親雖然老實，但在縣城做了十幾年生意，什么人沒見過。
他一眼就看出這人來者不善，但還是客客氣氣地招呼了一聲：
"劉老板，里邊坐吧，我去給你沏壺茶。"
進了屋，劉三爺也不客氣，大馬金刀地往椅子上一坐。
他環顧四周，嘖嘖嘴，像是在打量什么值錢的東西。
劉三爺摸著下巴說道："周老哥，你這院子不錯啊，收拾得挺利索。"
父親把茶端上來，沒接話，只是陪著笑了笑。
劉三爺端起茶杯抿了一口，然后切入了正題：
"周老哥，你這塊地，開發商給的補償是多少？"
父親猶豫了一下，還是如實說了個數字。
劉三爺聽完，搖了搖頭，露出一副很為難的表情：
"周老哥啊，你這就是不懂行情了。"
他湊近了些，聲音壓得更低了："這塊地，你賣給開發商，是這個價。"
他頓了頓，豎起一根手指："但你要是賣給我，我只能給你這個價的三分之一。"
父親的臉色變了，放下茶杯，看著劉三爺沒說話。
劉三爺卻像沒看見似的，繼續笑瞇瞇地往下說：
"你也別覺得虧，這年頭，落袋為安最重要。"
他站起身，在屋里踱了幾步：
"萬一這開發項目黃了呢？萬一補償款拖個三年五年呢？"
他回過頭，盯著父親的眼睛："賣給我，現錢，一手交錢一手交地，多省心。"
父親沉默了很久，終于開口說話了："劉老板，這事我得考慮考慮。"
劉三爺的笑容收斂了一些，但沒有發作："行，周老哥，你考慮考慮，我過幾天再來。"
說完，他帶著兩個人離開了。
父親站在院子里，看著他們的背影，臉色很難看。
那天晚上，父親給我打了個電話，把這事告訴了我。
我在省城工作，平時不怎么關注縣里的事，聽完有些擔心。
我皺著眉頭問道："爸，這個劉三爺是什么來頭？"
電話那頭，父親嘆了口氣："在縣里混了十幾年的地痞，手底下有人。"
我心里咯噔一下，追問了一句。
我壓低聲音問道："那您打算怎么辦？"
父親沉默了一會兒，聲音有些倔強："不賣，憑什么賣？這是我一磚一瓦攢下的。"
我能理解父親的心情，這個農家樂是他大半輩子的心血。
但我更擔心的是，這個劉三爺不會善罷甘休。
我試探著勸道："爸，要不您先拖一拖，看看情況再說？"
父親哼了一聲："拖什么拖？我又沒做虧心事，怕他個球？"
我知道父親的脾氣，一旦認準了的事，十頭牛都拉不回來。
掛了電話，我心里總覺得不踏實，但也不知道能做什么。
我安慰自己說，也許劉三爺只是想嚇唬嚇唬人，不會真動手。
我沒想到的是，我的這個僥幸心理，差點害了父親一條命。
劉三爺第二次上門，是在三天之后。
這次他沒有進屋喝茶，而是直接站在院子里跟父親攤牌了。
劉三爺皮笑肉不笑道："周老哥，考慮好了沒有？"
父親站在門口，臉色鐵青："劉老板，這事我不能答應。"
劉三爺的臉色沉了下來，眼睛瞇成了一條縫：
"周老哥，你可想清楚了，我劉三做事，向來不喜歡強人所難。"
他頓了頓，語氣里多了幾分威脅的意味：
"但你要是不識抬舉，那可就別怪我不客氣了。"
父親被這話噎得夠嗆，但他強撐著沒服軟：
"我周永祥一輩子沒做過虧心事，你想怎樣？"
劉三爺看著父親，突然笑了起來。
那笑容讓人毛骨悚然，比他發火還讓人害怕。
劉三爺拍了拍父親肩膀："周老哥，你是條漢子，我佩服。"
他轉身往外走，走到門口時，又回過頭來。
劉三爺意味深長道："但漢子也要吃飯，也要養家，對吧？"
說完，他揚長而去。
父親站在原地，握緊了拳頭，指節都泛白了。
第二次談崩之后，麻煩就接踵而至了。
先是農家樂的客人莫名其妙地少了，說是在網上看到了差評。
父親不會上網，讓母親幫忙查了查，發現評論區里全是罵人的話。
什么"衛生條件差"、"吃出蟲子"、"老板態度惡劣"，五花八門。
那些評論明顯是有人故意發的，因為很多賬號都是新注冊的。
然后是供貨商那邊出了問題，說是進不來貨了。
父親打電話去問，供貨商支支吾吾，最后才說實話：
"老周，不是我不想給你供貨，是有人打過招呼了。"
父親一聽就明白是怎么回事了，氣得摔了電話。
再后來，農家樂門口隔三差五就有人來鬧事。
要么是喝醉酒的混混在門口撒酒瘋，要么是不明身份的人來找茬。
有一次，一個小混混故意把啤酒瓶砸在地上，指著父親罵：
"老東西，識相的趕緊把地賣了，別給自己找不痛快！"
父親那個倔脾氣上來了，抄起掃帚就要打人。
那小混混反應倒快，撒腿就跑，臨走還放狠話："你給我等著，有你好看的！"
母親拉住父親，眼眶都紅了："老周，要不咱就算了吧，這塊地不要了……"
父親甩開母親的手，眼睛瞪得像銅鈴：
"算了？憑什么算了？我又沒偷沒搶，憑什么要讓著他們！"
母親被父親的樣子嚇住了，站在原地不敢出聲。
我知道這事后，特意請了幾天假回家看看情況。
看到農家樂冷冷清清的樣子，我心里很不是滋味。
我試著勸父親，說要不先妥協一下，等風頭過了再說。
父親聽完，看了我一眼，那眼神讓我一輩子都忘不了：
"兒子，爸這輩子沒什么本事，就這一個院子。"
他指了指四周的磚墻和桌椅：
"這是我和你媽一點一點攢下來的，你讓我賣給那幫混蛋？"
我張了張嘴，不知道該說什么。
父親嘆了口氣，拍了拍我的肩膀：
"開文，你回省城上班去吧，這事爸自己能處理。"
我知道勸不動父親，只好無奈地返回了省城。
臨走前，我叮囑母親有什么事一定要打電話給我。
母親點點頭，臉上的表情卻很復雜，像是有什么話想說又沒說出口。
2019年8月17日，這個日子我一輩子都不會忘記。
那天傍晚，我正在公司加班，手機突然響了。
一看是母親的號碼，我心里咯噔一下，有種不好的預感。
電話一接通，就聽見母親撕心裂肺的哭聲：
"開文，你快回來，你爸……你爸他……"
我的心一下子提到了嗓子眼。
我急切地問道："媽，你別哭，慢慢說，我爸怎么了？"
母親哭得上氣不接下氣，斷斷續續地告訴我發生了什么。
原來，那天傍晚，劉三爺帶著七八個人堵在了永祥園門口。
他說是來做"最后一次談判"，讓父親把地契拿出來簽字。
父親自然不肯，雙方起了沖突。
父親抄起一把菜刀，想嚇退那幫人。
可他一個快六十歲的老頭，怎么打得過七八個年輕混混？
混亂中，父親被打倒在地，那幫人圍上來拳打腳踢。
母親聽到動靜跑出來，看到的就是父親躺在血泊中的樣子。
等那幫人揚長而去，父親已經起不來了。
母親說到這里，哭得幾乎喘不上氣：
"開文，你快回來……你爸他還在急診室搶救……"
我的腦子一片空白，手機差點從手里滑落。
我穩了穩心神，盡量讓自己的聲音聽起來鎮定一些。
我強忍著淚水說道："媽，你別慌，我馬上開車回來。"
掛了電話，我也顧不上跟領導請假，抓起車鑰匙就往外跑。
從省城到安平縣，開車要三個多小時。
那天晚上，我把油門踩到了底，腦子里全是父親的臉。
我想起他彎著腰在院子里干活的背影。
我想起他罵我亂花錢，卻偷偷把我寄的錢存起來的樣子。
我想起小時候他扛著我去縣城看花燈，肩膀又寬又穩。
我不敢想象，那樣一個倔強要強的人，現在躺在急診室里是什么樣子。
我的眼眶一陣酸澀，淚水順著臉頰滑落。
我一邊開車，一邊在心里默默祈禱。
求求老天爺，讓我爸平平安安的，我什么都可以不要。
凌晨兩點多，我終于趕到了縣醫院。
急診室外面的走廊上，母親一個人縮在角落里。
她的眼睛哭得通紅，整個人像是老了十歲。
我三步并作兩步跑過去，一把抱住了她："媽，我爸怎么樣了？"
母親抬起頭看著我，嘴唇抖了半天才說出話來：
"手術剛做完……醫生說……三根肋骨斷了，脾臟也破了……"
我的腿一軟，差點跌坐在地上。
三根肋骨？脾臟破裂？那幫畜生到底下了多重的手？
我扶著墻站穩，強忍著怒火問母親："媽，報警了嗎？"
母親點點頭，又搖搖頭："報了，警察來做了筆錄，可是……"
她沒有說下去，但我明白她的意思。
在這個縣城，劉三爺是什么人，大家心里都有數。
沒有點背景和關系，他一個地痞流氓，怎么可能這么多年橫行無忌？
我站在走廊上，拳頭攥得咯咯作響。
憤怒、無助、絕望，各種情緒交織在一起，讓我幾乎要窒息。
我周開文活了二十五年，第一次感受到什么叫"無能為力"。
天亮之后，我去找了負責這個案子的民警。
民警的態度很微妙，做筆錄的時候問得很仔細。
但等我問什么時候能抓人的時候，他的表情就變得閃爍起來：
"周先生，這案子我們會依法調查的。"
我追問道："依法調查？那劉三爺現在在哪？你們抓他了嗎？"
民警的臉色變了變，低下頭不看我的眼睛：
"這個……還在調查中，你先回去等消息吧。"
我還想說什么，旁邊一個年輕的輔警悄悄拉了拉我的衣角。
那輔警壓低聲音道："兄弟，出來說。"
我跟著他走出派出所，在門口的角落里站定。
輔警左右看了看，確定沒人注意，才小聲開口：
"兄弟，我跟你說句實話，這事你最好做好心理準備。"
我盯著他的眼睛。
我追問道："什么意思？"
輔警壓低聲音道："劉三跟咱們局馬副局長是干親，你懂嗎？"
我的心涼了半截。
輔警接著說道："打斷幾根骨頭？頂天了賠點醫藥費，判不了幾年的。"
他拍了拍我的肩膀，轉身走了。
我站在派出所門口，整個人像是被抽空了一樣。
我知道這個社會有黑暗的一面，但沒想到會發生在自己身上。
太陽已經升起來了，可我覺得周圍一片冰冷。
接下來幾天，我四處奔走，想找人幫忙。
我找了所有能找的關系，托了所有能托的人。
有的人一聽是劉三爺的事，立刻推說幫不上忙。
有的人答應幫我打聽打聽，結果過了幾天也沒了消息。
我甚至想過找媒體曝光這件事，但轉念一想又放棄了。
沒有證據，沒有背景，就我一個普通打工仔，能掀起什么風浪？
那些天，我吃不下飯，睡不著覺，整個人瘦了一大圈。
父親還在重癥監護室里，每天只能隔著玻璃看一眼。
他臉腫得變了形，眼睛睜不開，渾身插滿了管子。
我每次看到他那個樣子，心里就像是被刀子割一樣。
母親比我更難受，她幾乎不吃不喝，整天守在病房外面。
她老了很多，頭發里摻雜的白絲比以前多了不少。
可即便如此，她從來沒在我面前哭過，也沒抱怨過一句。
我知道她是在強撐，是怕我擔心。
我也在強撐，怕她更擔心。
我們母子倆就這樣互相瞞著，互相安慰。
可誰都知道，這事八成是沒戲了。
那天是父親住院的第五天。
下午，劉三爺居然派人來醫院"探望"了。
來的是他手底下的一個馬仔，穿著打扮痞里痞氣的。
他大搖大擺走進病房，往父親床頭的柜子上放了一籃水果。
那馬仔皮笑肉不笑道："周老哥，我們老大讓我來看看你。"
我當時正在病房里，看見這人，血一下子涌上了頭。
我沖上去揪住他的領子，把他摁在墻上："你們還有臉來？！"
那馬仔一點都不害怕，反而笑嘻嘻地看著我：
"喲，這么激動干什么？我們老大好心好意來慰問。"
他推開我的手，拍了拍領子上并不存在的灰塵：
"周老哥，我們老大說了，這事就是個誤會。"
他從口袋里掏出一個信封，丟在病床上。
那馬仔漫不經心道："這是醫藥費和營養費，我們老大的一點心意。"
我看著那個信封，渾身都在發抖。
他們打斷我爸三根肋骨，現在想用幾萬塊錢打發了？
我抓起那個信封，狠狠甩在那馬仔臉上："滾！拿著你們的臭錢滾！"
那馬仔的臉色變了，眼神里閃過一絲陰狠："敬酒不吃吃罰酒，行，你等著。"
說完，他轉身走了。
我站在病房里，胸口劇烈起伏，拳頭攥得指節發白。
母親從外面走進來，看見滿地散落的鈔票，愣住了。
她彎下腰，一張一張地把錢撿起來。
我喊道："媽，別撿！那是他們的臭錢！"
母親沒有理我，只是默默地撿著。
等她把錢全部撿起來、整理好、放回信封里，才抬起頭看著我。
她的眼神很平靜，平靜得讓我害怕："開文，媽知道你心里憋屈。"
她頓了頓，聲音有些沙啞："但這錢，咱得收著，你爸的手術費還差一大截。"
我張了張嘴，想說什么，卻一個字都說不出來。
是啊，我們是普通人，普通到連骨氣都是奢侈品。
我蹲下身，把臉埋在雙膝之間，淚水無聲地流了下來。
母親走過來，輕輕拍了拍我的肩膀。
她什么都沒說，但我知道她的心也在滴血。
那天晚上，我在醫院走廊的長椅上迷迷糊糊睡著了。
這幾天我幾乎沒怎么合眼，身體早就撐不住了。
半夢半醒之間，我聽見了一陣窸窸窣窣的聲音。
是母親的聲音，她在打電話，壓得很低很低。
我本能地沒有睜開眼睛，只是豎起耳朵聽。
母親的聲音在發抖，帶著哭腔，那是我從小到大從沒聽過的語調：
"大哥，是我，23年了，我知道我沒臉求你……"
我的心猛地跳了一下。
大哥？什么大哥？
我媽不是說外公外婆走得早，舅舅在外地忙嗎？
這二十三年，她從來沒跟娘家人聯系過，連一個電話都沒打過。
現在，她居然說"二十三年了"？
電話那頭傳來一個低沉的男聲，我聽不清說的什么。
母親突然捂住嘴，蹲在走廊的角落里，肩膀一抽一抽地顫動著。
她哭得很壓抑，像是怕吵醒我，又像是怕被人聽見。
我躺在長椅上，心臟砰砰直跳，大氣都不敢出一口。
那通電話打了很久，母親斷斷續續地說了很多。
我只聽清了幾個詞——"永祥"、"被打"、"沒辦法"、"求你"。
每一個詞都像是一把刀，扎在我的心上。
我從來不知道，母親這些年背負著什么。
我更不知道，那個從未謀面的舅舅，到底是什么人。
電話掛斷后，母親在走廊里站了很久。
她的背影看起來那么瘦小，那么孤獨，又那么堅強。
我閉著眼睛，不敢讓她發現我醒了。
過了大概十幾分鐘，母親走過來，輕輕搖了搖我的肩膀。
母親開口道："開文，醒醒。"
我裝作剛剛睡醒的樣子，揉了揉眼睛坐起來："媽，怎么了？"
母親看著我，眼眶還是紅的，但表情已經平靜了下來。
母親深吸一口氣道："開文，明天上午，你舅會來。"
我愣住了，一時間不知道該說什么。
我張口結舌道："舅？什么舅？您不是說……"
母親打斷了我的話："有些事，以后再跟你說。"
她頓了頓，看著我的眼睛，語氣里帶著一種我從未見過的堅定。
母親一字一頓道："你只需要知道——你舅能幫咱們。"
那一刻，我有種奇怪的感覺。
這二十五年來，我以為自己很了解這個家庭。
父親是農民出身，母親是紡織廠工人，家里窮得叮當響。
可現在，母親的這句話，讓我覺得一切都不是我想象的那樣。
那個從未謀面的舅舅，到底是什么人？
母親口中的"能幫咱們"，又是什么意思？
我帶著滿腹的疑問，在長椅上坐了一整夜，沒有合眼。
第二天上午九點，我站在醫院門口。
母親讓我在這里等著，說舅舅一會兒就到。
我的心情很復雜，既期待又忐忑。
期待的是，也許這個舅舅真的能幫上忙。
忐忑的是，我不知道他是什么樣的人，也不知道該怎么面對他。
更讓我疑惑的是，母親為什么這么多年不跟娘家人聯系？
這其中到底有什么隱情？
我抽了一根煙，又點上一根，腦子里亂糟糟的。
醫院門口人來人往，有送病人來的，有辦出院手續的。
我機械地看著這些人，心不在焉地想著事情。
大概九點一刻的時候，我看見遠處駛來一輛車。
那是一輛黑色的轎車，車身很長，看起來非常氣派。
我一開始沒在意，以為是哪個領導來醫院視察。
可那車越開越近，最后居然在我面前停了下來。
我下意識地往后退了一步，目光落在了車牌上。
然后，我整個人都愣住了。
那塊車牌是——京A66666。
我不是沒見過世面的人，在省城工作幾年，也見過一些領導的車。
但這種號段，這種規格的車牌，我只在電視新聞里見過。
京A后面跟著五位數的號碼，前面還是個零開頭。
這種車牌，在整個中國能有幾塊？
我的腦子嗡嗡作響，眼睛死死盯著那塊車牌。
車門打開了，從后座下來一個中年男人。
他看起來五十多歲，身材挺拔，面容嚴肅。
穿著一件普通的深色夾克，沒有任何花哨的裝飾。
但就是這樣一個打扮普通的人，渾身上下透著一股說不出的氣勢。
那種氣勢不是裝出來的，是長年累月在高位上養成的。
他身后，跟著兩個精壯的年輕人。
那兩個人步伐穩健，目光銳利，一看就是受過專業訓練的。
我站在原地，腿像是生了根一樣挪不動。
我不知道該說什么，更不知道該做什么。
這個人，就是我那個二十三年沒見過面的舅舅？
正當我發愣的時候，醫院的正門突然開了。
一個穿白大褂的中年人快步走了出來，滿臉堆笑。
我認識那人，是這家醫院的院長。
昨天我去找他想給父親換個好點的病房，他推三阻四不肯見我。
現在，他親自出來迎接，點頭哈腰的樣子讓我覺得很不真實。
院長殷勤地說道："李部長，您來了，一路辛苦了！"
李部長？什么部的部長？
我的心臟猛地跳了一下，腦子里嗡嗡作響。
那中年男人——我的舅舅——微微點了點頭，沒有多說什么。
他的目光在人群里掃了一圈，最后落在了我身上。
他看了我幾秒鐘，眼神里閃過一絲復雜的神情。
我站在那里，手足無措，不知道該不該叫他一聲。
就在這時，一個意想不到的人出現了。
