1981年萬里要求任仲夷整治廣州奢靡之風，任：小事隨他吧

萬里那趟來廣州，主要任務是督導港口疏浚，珠江航道堵得厲害，影響貨物進出。他帶隊實地看碼頭，討論怎么調整航線。檢查過程中，街頭那些年輕人的打扮映入眼簾，他就拉著任仲夷到一邊談這事。北京反饋過來的意見不少，擔心這種風氣會往別處擴散。任仲夷聽了，沒糾纏，直接說明重點在經濟上，生活方式這些枝節不用太計較。疏港工作接著推進，會議上攤開圖紙，標出淤泥地方，安排機械進場。萬里還強調廣東作為窗口，要平衡發展速度和穩定。任仲夷同意，但堅持開放步子不能亂。萬里離開后，廣東內部也議論過這話題，省委會議上有人提街頭變化，任仲夷重申中央的政策就是讓廣東走快點，生活多樣化是自然結果。

街頭那些時尚變化，也沒少惹議論。80年代初，廣州年輕人學港臺打扮，喇叭褲從香港進來，布料寬松，穿上腿顯長。女生燙頭發卷波浪，男生留長發偶爾剃莫西干。迪斯科舞廳冒出來，年輕人周末去跳，音樂響，身體扭。內地干部看不慣，有副省長出差廣州看到這些，氣得掉淚，說社會主義怎么變這樣。老將軍更急，寫信給中央，罵廣東失地，要收復。萬里那趟來，正趕上這風頭勁，他巡視街頭時，路邊攤放港樂，青年男女手挽手走過。

任仲夷的回應很接地氣，他舉例馬克思留胡子，唐朝穿寬褲，延安時跳交誼舞。意思是這些不是新鮮事，開放時代自然多花樣。省委沒發禁令，街頭照舊，經濟卻上去了，外資進來，工廠開工。那些批評信堆到北京，中央也權衡，廣東是試驗田，不能一刀切。任仲夷在會議上講，調整經濟不等于停步，廣東得保持領先。喇叭褲銷量漲，燙發店排隊，迪斯科點亮夜市，這些小事成了改革開放的注腳。內地其他省派人來學廣州經驗，但爭議沒全消，有人私下嘀咕廣東太前衛。

1981年中央工作會議上，經濟調整成主線，陳云提封青年來信，建議緩改革抑需求。任仲夷參加會議，回來后在省委大會上傳達精神，但加句，全國慢兩步，廣東只能慢一步，得比別人快。這話影響大，廣東干部聽了有底氣，繼續推特區建設。深圳那邊，梁湘調去當書記，任仲夷親自做工作，調廣州骨干支援。特區政策落實，土地批租，外商進場。廣州作為后盾，港口忙碌，貨物堆山。

萬里督導的疏港工程，挖出淤泥很多，航道通暢，船隊排長龍。任仲夷還抓農村改革，包產到戶試點，農民收入增加。城市街頭那些變化，本是經濟紅利的溢出，年輕人有錢花，敢試新潮。批評聲中，廣東增長很快，證明開放沒錯。任仲夷上任后，第一個難題就是平衡調整和改革，他走訪基層，工廠田間轉，數據筆筆核。1981年5月，國務院開廣東福建特區會，任仲夷帶隊北上，匯報經驗，爭取政策松綁。會上談生活方式，沒深挖，但會后內部消化，廣東繼續走自己的路。