美國1.2萬人小鎮上演“現實版圣誕老人”：540名工人一夜收到改變人生的信封

路易斯安那州人口只有1.2萬人的小鎮明登（Minden）近日上演了一出現實版“圣誕老人”的故事。

一家工廠的老板，他向公司540名全職員工發放了總額高達2.4億美元的獎金，每人都拿到了六位數的支票。

這筆慷慨的獎金，來自他出售公司后的分紅安排。

Fibrebond公司前首席執行官格雷厄姆·沃克（Graham Walker）在接受《華爾街日報》采訪時表示，如果潛在買家伊頓公司（Eaton）不同意將出售收益的15%直接分配給員工，他就不會出售公司——即便這些員工并未持有任何公司股份。

今年早些時候，伊頓以17億美元收購了Fibrebond。這筆交易完成后，觸發了對540名全職員工的獎金發放，人均約44.3萬美元，并將在五年內分期支付。

在Fibrebond任職時間較長的員工，拿到的金額還要更多。

沃克現年46歲，他對媒體表示，這一條款沒有任何談判余地。

在他看來，如果沒有這項安排，許多在公司數十年興衰、甚至瀕臨倒閉時期仍堅守崗位的員工，最終可能會選擇離開。

今年夏天開始，員工們陸續收到密封信封，里面詳細列明了各自能拿到的獎金金額。

據《華爾街日報》報道，有人當場情緒崩潰，有人一開始以為這是惡作劇；也有人坐在原地，久久說不出話。

51歲的萊西婭·凱伊（Lesia Key） 是其中之一。

她在1995年進入Fibrebond工作，當時的時薪是5.35美元。如今，她已在公司工作29年。

凱伊現年已晉升為負責Fibrebond254英畝廠區設施管理的負責人，管理著一支18人的團隊。當凱伊打開信封時，她當場失聲痛哭。

她說：她習慣了“工資剛好夠用”的生活，從未想過財富這件事會和自己產生交集。如今信封里，是一張足以改變人生的分紅支票。

她后來用這筆獎金還清了房貸，并在附近城鎮開了一家服裝精品店。

“以前，我們是靠著一張薪水單過日子，”凱伊說，“現在，我終于可以好好生活了。”

另一名員工用獎金帶著整個大家庭前往墨西哥坎昆度假。

還有人用錢清償信用卡債務、全款買車、支付大學學費，或增加退休儲蓄。

67歲的助理經理洪“TT”·布萊克威爾（Hong “TT” Blackwell），一次性拿到數十萬美元，并在第一時間選擇退休。

布萊克威爾是來自越南的移民，在Fibrebond物流部門工作了15年以上。她用部分獎金為丈夫買了一輛豐田Tacoma皮卡，其余資金則存了起來。

“現在我不用再擔心了，”她說，“我的退休生活很安穩、很平靜。”

她也坦言，稅收扣走了將近10萬美元，但即便如此，凈到手的金額依然徹底改變了她的人生。

這筆錢很快在Fibrebond所在的明登小鎮掀起連鎖反應。該鎮是個只有約1.2萬人口的小鎮。

當地官員表示，隨著員工還債、翻修房屋、購買長期拖延的大件商品，本地零售商明顯感受到消費激增。

明登市長尼克·考克斯（Nick Cox）對《華爾街日報》說：“關于這筆錢帶來的消費，整個鎮子都在議論。”

Fibrebond公司創立于1982年，由沃克的父親克勞德·沃克（Claud Walker）創建，最初只有十幾名員工，主要生產電力和通信設備用的防護外殼。

公司在1990年代移動通信熱潮中迅速壯大，卻在1998年遭遇重大打擊——工廠被一場大火燒毀，幾乎導致企業倒閉。

盡管生產停滯，沃克家族仍克服困難繼續向員工發放工資。員工至今仍認為，正是這一決定，奠定了公司內部強烈的忠誠文化。

進入21世紀初，互聯網泡沫破裂，Fibrebond的客戶數量銳減至僅剩3家，公司被迫裁員，員工人數從約900人降至320人。

后來，格雷厄姆·沃克和兄弟接手日常運營，出售資產、償還債務，同時尋找新的增長方向。

轉機出現在一次高風險決策中：公司投入1.5億美元，轉型生產數據中心用的模塊化電力設備外殼。

這一押注在疫情期間云計算需求暴漲后獲得回報。公司銷售額五年內增長近400%，并吸引了大型工業企業的收購興趣。

沃克對每一位潛在買家都提出同一個條件：出售價格的15%，必須給員工。

當被問及為何堅持15%時，他的回答很簡單：“因為它比10%多。”

盡管顧問警告這一條款可能讓交易復雜化，甚至引發未能受益的前員工提起訴訟，沃克依然沒有讓步。

對不少員工而言，這不僅是一筆錢，而是一種遲到卻真切的認可。有人因此輕松退休，有人重新開始，生活終于多了一點從容。

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