山東
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
本文資料來源：《玉歷寶鈔》《地藏菩薩本愿經》《金剛經》《楞嚴經》等
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世人皆知，黃泉路上有奈何橋，奈何橋畔有孟婆亭。
《玉歷寶鈔》有載："孟婆神，生于西漢，幼習儒書，壯誦佛經，凡有過去之事不思，未來之事不念。在世八十一歲，鶴發童顏，終身處子。只勸世人戒殺吃素，后入山修行，飛升成神。"這位神秘的女子，掌管著三界六道中最不可思議的一碗湯——孟婆湯。
千百年來，無數亡魂在奈何橋頭飲下那一碗渾濁的湯水，從此忘卻前塵往事，懵懂無知地投入下一世輪回。恩怨情仇、悲歡離合，統統化作虛無。
可你是否想過：當真所有亡魂都會忘得干干凈凈嗎？
世間偏偏有那么幾種人，縱然飲下孟婆湯，前世記憶也無法完全抹去。這其中究竟藏著什么玄機？孟婆又為何會"網開一面"？
這要從孟婆的來歷說起。
一、孟婆其人
孟婆的身世，歷來眾說紛紜。
有人說她是上古之神女媧的女兒，有人說她是黃帝時代的巫女，更有人說她不過是一個普通的民間女子。可在道門典籍《玉歷寶鈔》中，孟婆的來歷記載得清清楚楚。
話說西漢年間，有一女子姓孟，生于書香門第。這女子打小就與旁人不同，別家孩童嬉戲玩耍，她卻整日捧著經書誦讀。待到及笄之年，父母要為她說親，她只是搖頭，說自己一心向道，不愿嫁人。
父母拗不過她，只得由她去了。
這孟氏女子白日誦儒家經典，夜間讀佛門經文，心中既無貪念，也無嗔怒。她常勸鄉鄰戒殺放生，多行善事。久而久之，十里八鄉都知道有這么一位奇女子，人人稱她"孟婆"。
孟婆在世八十一載，從未嫁人，鶴發童顏，宛如少女。臨終那日，她端坐蒲團之上，念誦經文，忽然一道金光沖天而起，肉身化為虛無，魂魄直上九霄。
天帝感其德行，封她為"幽冥之神"，專司一職——熬制孟婆湯，讓輪回的亡魂忘卻前塵。
從此，孟婆便在奈何橋畔安下一座茅亭，日夜熬湯不輟。
二、孟婆湯的秘密
孟婆湯究竟是什么做的？
民間有一種說法，說這湯是用忘川河水熬制，加入了亡魂的眼淚。可這說法并不準確。
據《酆都記》所載，孟婆湯的原料遠比世人想象的復雜。
孟婆每日在忘川河邊采集藥草，又從冥界各處收取"八苦"之精華。什么是八苦？便是佛門所說的生、老、病、死、愛別離、怨憎會、求不得、五陰熾盛。
這八苦乃是眾生輪回的根源，也是前世記憶的鎖鏈。
孟婆將八苦之精華投入大鼎，以忘川河水為引，文火慢熬七七四十九日。湯成之時，呈淡黃色，無味無香，看著平平無奇，喝下去卻能讓人忘記一切。
有人問孟婆："這湯既然能讓人忘記前世，為何不干脆讓人喝了便直接投胎？非要在奈何橋上設這一道關卡？"
孟婆說了一番話，道破天機。
她說："世人在陽間活著的時候，總以為死后萬事皆空。殊不知，輪回之苦便在于此。若不讓亡魂親自走過黃泉路，親眼看見忘川河，親手接過這一碗湯，他們又怎會懂得珍惜？"
"喝下這碗湯，并非懲罰，而是慈悲。帶著前世的愛恨情仇去投胎，那才是真正的苦難。"
聽到這里，眾亡魂方才明白，孟婆湯不是什么可怕的東西，倒像是一味解藥，治的是輪回之病。
三、奈何橋上的眾生相
每日里，奈何橋上人來人往。
有的亡魂面帶微笑，坦然飲下那碗湯，灑脫地走向輪回。有的亡魂哭天搶地，死活不肯喝，被鬼差強行灌下。更有的亡魂跪在孟婆面前，苦苦哀求，想要保留一絲前世的記憶。
孟婆見過太多太多這樣的場面了。
有一年，來了一個年輕女子。她生得眉清目秀，卻滿面愁容。孟婆遞過湯碗，她接在手里，卻遲遲不肯喝。
"姑娘，可是有什么心事？"孟婆問道。
那女子淚如雨下，說："我與丈夫成婚不過三年，他便病死了。我守寡二十載，好容易熬到閉眼那一天，想著到了陰間便能與他相見。可如今走了一路，也沒見到他的影子。"
孟婆嘆了口氣，說："你丈夫已在二十年前投胎轉世了，如今怕是已經娶妻生子，哪里還認得你？"
女子愣住了，手中的湯碗險些落地。
孟婆又說："你便是不喝這湯，下一世見了他，他也不認得你。你若喝了這湯，倒能斷了這份執念，來世再結善緣。"
女子聽罷，沉默良久，終于仰頭飲下那碗湯。
可就在她轉身要走的時候，卻又回過頭來，問了一句話。
她說："孟婆，我聽說有些人喝了孟婆湯，卻不會忘記前世，這是真的嗎？"
孟婆沒有回答，只是揮了揮手，示意她快走。
可這女子的話，卻道出了一個世人鮮為人知的秘密。
四、第一種人：大德高僧
喝了孟婆湯卻不忘前世的第一種人，是修行得道之人。
《高僧傳》中記載了這樣一件事。
南北朝時期，有一位高僧名叫寶志，世稱"志公禪師"。這位禪師神通廣大，能知過去未來，曾為梁武帝所敬重。
志公禪師七歲那年，便能誦經念佛。鄉鄰都覺得奇怪，說這孩子也沒拜過什么師父，怎么就會念經呢？
志公禪師的母親說："這孩子生下來便與眾不同。剛落地那會兒，別的嬰兒都哇哇大哭，唯獨他閉著眼睛，雙手合十，口中念念有詞。接生的婆子嚇得不輕，還以為生了個妖怪。"
后來人們才知道，志公禪師乃是轉世高僧。他前一世便是得道比丘，修行數十年，功德圓滿。臨終之際，他發下宏愿，要來世繼續度化眾生。
這一愿心如鐵，連孟婆湯也奈何他不得。
據說，志公禪師走到奈何橋頭時，孟婆親自出迎。孟婆看了他一眼，便知道此人非同一般，沒有遞上湯碗，只是點了點頭，讓他直接過橋。
志公禪師過橋之際，回頭問道："孟婆，為何不讓我喝那湯？"
孟婆答道："你的愿力比這湯還要濃。這一碗湯下去，抹不掉你心中的大愿，反倒讓你來世受苦。倒不如讓你帶著記憶投胎，也好早日完成心愿。"
這便是第一種例外——那些發下宏愿、修行精進的大德高僧，因其愿力深重，孟婆湯對他們并不起作用。
《楞嚴經》有云："因地不真，果招迂曲。"意思是說，修行若沒有真切的發心，便難以成就。而那些真正發心的修行人，他們的愿力便如同金剛一般堅固，任何力量也無法撼動。
這樣的人，喝下孟婆湯，最多只是昏沉片刻，待到投胎轉世，前世的記憶便會漸漸恢復。
世間那些"神童"，那些天生便會讀經念佛的孩子，那些一眼就能認出前世親人的人，多半便屬于這一類。
五、第二種人：癡心絕戀
第二種喝了孟婆湯也不會忘記前世的人，是那些癡情至極之人。
這類人的情感太過濃烈，連孟婆湯也無法完全消解。
民間有一個流傳甚廣的故事，說的是唐朝時期，有一對戀人，男子名叫蕭生，女子名叫柳娘。
蕭生家境貧寒，柳娘卻是富商之女。兩人青梅竹馬，情投意合，可柳娘的父親嫌貧愛富，死活不肯將女兒嫁給蕭生。
蕭生一怒之下，離家出走，說是要掙下一份家業，再來迎娶柳娘。
誰知這一去便是十年。
十年間，蕭生音訊全無，柳娘苦守空閨，日夜盼望。她父親幾次三番要將她另嫁他人，她寧死不從。
終于有一天，蕭生回來了。可他帶來的不是聘禮，而是一身病骨。
原來蕭生這些年在外奔波，積勞成疾，已是病入膏肓。他拼著最后一口氣趕回來，只為見柳娘一面。
柳娘見到蕭生的那一刻，肝腸寸斷。她握著蕭生的手，看著他咽下最后一口氣，自己也一病不起。
三日后，柳娘也去了。
兩人的魂魄相約走過黃泉路，來到奈何橋頭。孟婆照例遞上湯碗，蕭生接過就要喝，卻被柳娘一把攔住。
柳娘說："若我喝了這湯，來世便不認得你了。"
蕭生說："可若不喝這湯，便過不了橋，無法投胎。"
柳娘說："那便不投胎，我愿與你做一對孤魂野鬼，也不愿忘了你。"
孟婆在一旁看著，忍不住嘆了口氣。
她說："你們兩個，倒是癡情得很。也罷，我給你們一個機會。這湯你們都喝，但我只讓你們忘掉前世的苦，不讓你們忘掉前世的人。來世若能相遇，便看你們的緣分了。"
蕭生和柳娘感激涕零，雙雙飲下孟婆湯。
來世，他們果真相遇了。
兩人初次見面便覺得似曾相識，仿佛前世便認識一般。雖然記不清前世的事情，可那份感覺卻刻在骨子里，怎么也抹不去。
這便是第二種例外——那些情深意重的人，他們的愛已經超越了肉身，融入了靈魂。孟婆湯能抹去記憶，卻抹不去這份刻骨銘心的感情。
世間那些"一見鐘情"的故事，那些素昧平生卻莫名親近的人，那些前世今生的奇緣，或許便與此有關。
《太平廣記》中記載了許多前世姻緣的故事，那些故事里的男女主人公，往往都有一個共同的特點——他們的感情太過濃烈，連陰陽兩隔也無法阻斷。
可這第二種情況，也有一個前提。
那便是兩人的感情必須是純粹的、真摯的，沒有半點雜質。若是帶著貪念、嗔念，或是自私自利的愛情，孟婆湯一樣能讓他們忘得干干凈凈。
孟婆說過一句話："情之一字，看似簡單，實則最難。世間多少人說自己癡情，到頭來不過是貪戀對方的容貌、財富、地位。這樣的感情，喝一碗孟婆湯便能沖刷干凈，哪里值得什么保留？"
六、一個奇特的亡魂
說完這兩種人，便要說到第三種。
這第三種人，最是奇特，也最令人唏噓。
話說某朝某代，有一個亡魂來到奈何橋頭，卻怎么也不肯喝那碗湯。
孟婆問他："你可是有什么未了的心愿？"
那亡魂說："我這一生做過許多錯事，害過許多人。我怕喝了這湯，下輩子又稀里糊涂犯同樣的錯。"
孟婆說："可你若不喝這湯，帶著前世的記憶投胎，豈不是更加痛苦？"
那亡魂說："痛苦就痛苦吧。我寧可痛苦，也要記住自己做過的錯事。唯有如此，我才能真正悔改。"
孟婆沉默了。
她端詳這亡魂許久，終于開口說道："你這個請求，我可以答應。可你要知道，帶著前世的記憶活著，并不是什么好事。你會記得自己害過的人，記得自己受過的苦，記得那些無法彌補的遺憾。這份痛苦，你可承受得住？"
那亡魂說："我愿一力承擔。"
孟婆點了點頭，收起湯碗，讓他過橋去了。
這亡魂投胎之后，果然記得前世的事情。他知道自己從前害過哪些人，便一一去尋訪那些人的后代，想方設法彌補。
他活得非常辛苦，卻也非常坦蕩。
臨終之時，他又一次來到奈何橋頭。孟婆看見他，問道："這一世，你可還要不喝這湯？"
那亡魂微微一笑，說："這一世，我沒有做過一件虧心事。我可以安心喝這湯了。"
孟婆遞上湯碗，看著他仰頭飲下，轉身走向輪回。
這第三種人，便是那些——
這第三種人究竟是什么人？
為何孟婆會對他們"網開一面"？
此人說的"寧可痛苦，也要記住錯事"又有何深意？
世間鮮有人知道，在幽冥地府的典籍中，專門記載了這第三種例外。他們既不是修行得道之人，也不是癡心絕戀之人，卻偏偏能保留前世記憶。
這其中的緣由，涉及到輪回最深層的法則。
若說第一種人靠的是"愿力"，第二種人靠的是"情深"，那第三種人靠的則是另一樣東西。
這樣東西，人人都能擁有，卻又最難修持。
它比修行還要艱難，比癡情還要珍貴。
連孟婆自己都說："這第三種人，我最是敬重。他們往往不是什么大德高僧，也沒有什么驚天動地的愛情。可他們身上有一種力量，連我這一碗湯也無法消解。"
這究竟是什么力量？
《玉歷寶鈔》中有一段隱晦的記載，揭示了這個千古之謎……
