呂中：一路好好走！與小學初戀恩愛53年，47歲出道，84歲優雅人生

呂中1940年12月17日出生在陜西寶雞，那時候家里條件不錯，父親早年從軍，后來轉做慈善，母親那邊也跟企業沾邊，從小讓她接觸了不少書畫雕塑這些東西。1945年全家搬到重慶，1949年又去了北京，這一路遷徙讓她從小就適應各種變化。

呂中打小聰明，喜歡文藝，高中的時候已經是學校文學社社長，參加過廣播劇，還學過鋼琴繪畫。本來她想考建筑系，當個女建筑師，結果因為家庭原因沒成，就轉頭進了河北省話劇院演員訓練班，那年1958年，她18歲。

在河北話劇院，她從學員干起，三年后留院當正式演員。那些年她演了不少話劇，跟著團到處跑，積累經驗。1973年調到北京人民藝術劇院，這步棋走對了，北京人藝是話劇重鎮，她在那兒參演了《雷雨》《茶館》《天下第一樓》這些經典劇目。

呂中演戲認真，不急不躁，慢慢在圈里站穩腳跟。1983年她第一次沾邊電視劇，演了《吉慶有余》，但真正進影視圈是1987年的事兒，那時候她47歲，參演《便衣警察》，演個女富商配角。從這兒開始，她才算正式出道，晚是晚了點，但一出手就穩。

呂中出道晚，可她不慌張，靠著話劇底子，很快就適應了鏡頭。1990年，她在《你為誰辯護》里演得不錯，拿了飛天獎優秀女主角提名。1995年，《鄧穎超和她的媽媽》讓她真正獲獎，第16屆飛天獎優秀女主角到手，那時候她飾演楊振德這個母親角色，演得細膩接地氣。1998年，又憑《母親》拿了人口文化獎女演員獎。

進入2000年后，她退休了，但沒閑著，繼續接戲。2003年《走向共和》里的慈禧太后，讓她火了一把，那角色復雜，她演得有層次，從這兒開始，大家叫她太后專業戶。后來《神探狄仁杰》里的武則天、《定軍山》里的慈禧、《德齡公主》里的慈禧、《喬家大院》里的慈禧，她接了不少這類角色，但每次都加點新東西，不讓人覺得重復。

除了太后，她也演現代母親，比如《人間正道是滄桑》里的瞿母，溫婉中帶點韌勁。2014年，73歲的她主演王小帥的電影《闖入者》，演老鄧這個被往事糾纏的角色，拿了第16屆華語電影傳媒大獎最佳女主角、第8屆亞太電影大獎最佳女主角，還提名威尼斯國際電影節最佳女主角和金雞獎最佳女主角。這部片子讓她晚年又高光一把，證明老藝術家還能挑大梁。

2019年，第17屆電影表演藝術學會獎給了她特別榮譽獎。2020年，她在抗疫劇《在一起》里演許清如，2021年《輸贏》里演沈家珍。2022年，中國文聯給她頒了終身成就電視藝術家稱號，這算是對她一輩子貢獻的肯定。現在84歲，她偶爾還接戲，但不那么密集了，生活節奏慢下來。

呂中的婚姻故事也挺讓人羨慕的。她丈夫吳桂苓，也是北京人藝演員，比她大兩歲。兩人是小學同學，但小時候沒什么交集。1959年，呂中隨團去北京演出，樓梯上撞見吳桂苓，兩人覺得眼熟，但沒深想。

1961年，她又去北京排《雷雨》，找資料時再遇上，才知道是老同學。從這兒開始，吳桂苓常給她寫信，聊劇本。1963年，兩人結婚，那時候呂中23歲。婚后頭十年，他們分居兩地，她在河北，他在北京，每周末她坐火車往返，工資大半花在車票上。吳桂苓也常去河北幫她干家務。1973年呂中調北京后，一家人才團聚。

他們育有一兒一女。女兒吳青走航天路子，現在是科學家，為國家航天事業出力，這讓呂中特別自豪。兒子吳兵繼承衣缽，當導演，北京電影學院副教授，導過《上海探戈》等等。兒媳何琳是演員，拿過國際艾美獎，是亞洲第一個獲這獎的，夫妻倆2015年結婚。

呂中家教嚴，但不強求孩子跟她走藝術路，吳青選航天她支持，吳兵想導戲她也放手。吳桂苓在家負責大部分家務，讓呂中專心事業。兩人恩愛53年，直到2016年6月21日，吳桂苓因病去世，享年78歲。

那年呂中76歲，打擊不小，她住院調養，兒媳何琳暫停工作幫忙照顧，整理藥品清單啥的。呂中母親那年也走了，雙重打擊，但孩子們孝順，幫她熬過來。

呂中這輩子，事業家庭兩不誤。她不接廣告，不用手機，早睡早起，生活簡單規律。外婆活到一百多，母親九十多，她遺傳了好基因，現在身體還硬朗。演戲上，她總說自己不是藝術家，就是個工人，干活而已。

她從話劇起步，晚年轉影視，沒趕上年輕時候的黃金期，但靠實力一步步上來，沒靠炒作。很多人覺得她大器晚成，其實這也說明，堅持下去總有收獲。呂中不愛夜戲，拍戲時注重細節，比如演太后就研究歷史，演母親就觀察生活。她配音也厲害，給《紅樓夢》賈母配音，吳桂苓給《西游記》鎮元大仙配音，夫妻倆在幕后也合作。

現在呂中84歲，過得優雅從容。退休后，她沒完全閑著，偶爾演戲，更多時間陪家人。女兒在航天領域建功，兒子兒媳在影視圈有成績，一家子各有成就。她不追求名利，認認真真演戲，清清白白做人。這輩子，她從陜西小丫頭到北京老戲骨，一路走來不容易，但每步都踏實。

婚姻上，53年恩愛，從小學重逢到白頭，中間分居十年也沒分開，靠的就是互相理解。吳桂苓走了六年，她還保持著那份優雅，不怨天尤人，繼續生活。呂中這人，接地氣的地方在于，她不把自己當明星，生活里迷糊點，但事業上精明。她的故事告訴人，晚起步沒關系，關鍵是堅持和平衡家庭。