四川
拂塵帶著破風聲，直指廊下那個身著宰相常服、卻總愛套件半舊道袍的身影。
曹玉芳氣得手都在抖，修行多年養出的清凈氣，被滿院子咿咿呀呀的孩童啼哭與嬉鬧聲沖得七零八落。她眼前發黑，幾乎要站不穩。
“林景天！”她連名帶姓地吼，道觀里熏染的檀香氣息此刻全化作了怒火，“你給我睜眼瞧瞧！這成什么體統！”
院中，兩個剛會走路的娃娃正搶一只布老虎，另一個大些的坐在石階上發呆，而乳母懷里還抱著個襁褓。
四個，短短兩年，四個！
這哪里是清心寡欲、潛心修道的宰相府？分明是開了善堂，還是專收娃娃的善堂！
林景天轉過身，面容清俊，神色是一貫的平靜無波，唯有眼底深處掠過一絲極疲憊的無奈。他揮了揮手，示意惶恐不安的仆婦們將孩子帶遠些。
“母親，您從觀中回來了?！彼Z氣溫和，仿佛沒看見那快要戳到鼻尖的拂塵，“山路勞頓，該好生歇息?！?/p>
“歇息？我歇得住嗎？”曹玉芳逼近一步，壓低了聲音，卻更顯咬牙切齒，“你當初是怎么跟我說的？說要避禍，要示弱，要學你爹那樣擺出個不同世事的模樣！修道？修個屁！你這折騰孩子的勁兒，比誰都入世！”
她猛地指向書房方向，那里門窗緊閉，他的妻子馮語嫣“產后”正在靜養。
“語嫣那身子，經得起你這樣折騰？外頭人都說你林相‘修為精深，子嗣天成’，我聽著都臉紅！你告訴娘，這到底是怎么回事？這仙，你還打算修不修了？！”
林景天唇線抿緊，目光掃過庭院角落老管家鄭石頭一閃而逝的佝僂背影，最終落在母親盛怒的臉上。
遠處隱約傳來更夫報時的梆子聲，暮色漸濃，將這座看似繁華祥和的宰相府邸緩緩吞沒。
他知道，母親這一關，不過是序幕。真正的風雨，早已在皇城深處醞釀多時。滿院的孩子，虛弱的妻子，母親憤怒的詰問，都像一根根越繃越緊的弦。
而弦斷之時，恐將無人幸免。
01
五更三點，太極殿內燈火通明。
北地三州蝗旱相繼的急報，像一塊寒冰砸進朝堂，激得眾人竊竊私語。
戶部尚書捧著笏板，絮絮叨叨陳述錢糧如何緊張，漕運如何不易，意思再明白不過：緩一緩，少撥些，或者讓地方自己再想想辦法。
龍椅上的皇帝蘇壽昌半闔著眼，指尖在扶手的螭龍雕刻上輕輕敲點，看不出喜怒。
就在幾位大臣順著戶部尚書的腔調，準備附議“從長計議”時，一個清朗沉穩的聲音打破了這片沉悶的默契。
“陛下，臣以為，賑濟刻不容緩?！?/p>
紫袍玉帶的宰相林景天出列，身姿挺拔如竹。
他的聲音不高，卻清晰地傳遍大殿每個角落：“三州百姓已苦旱魃，復遭蝗災，今歲顆粒無收者十有五六。春荒在即，若朝廷賑濟遲滯半分，流民便增萬千。屆時餓殍載道，盜賊蜂起，恐非錢糧可以計量?！?/p>
他頓了頓，目光平靜地掃過臉色微變的戶部尚書，繼續道：“國庫雖不豐盈，然節宮中用度三分，減宗室脂粉錢糧兩成，再急調江南常平倉存糧，首批賑款糧秣十日之內必可啟程。此事關乎民心國本，萬難‘從長計議’。”
一番話條理分明，有理有據，更暗指若因拖延生變，責任誰屬。戶部尚書張了張嘴，在那雙清澈卻仿佛能洞悉一切的眼睛注視下，竟一時語塞。
皇帝蘇壽昌終于睜開了眼，目光落在林景天身上，深邃難辨。
半晌，他緩緩開口：“林相所言，老成謀國。便依此議，著戶部、工部即刻會同宰相府擬定細則，速辦?！?/p>
“臣，領旨?！绷志疤旃?，退回班列。
從始至終，他神色淡泊，無絲毫爭辯得勝的得意，也無對同僚咄咄逼人的姿態，仿佛只是陳述一件再平常不過的事實。
退朝的鐘鼓聲響起。
百官魚貫而出。
幾位與林景天交好的官員湊近，想與他商討細則，卻見他微微頷首示意，語帶歉意：“諸公見諒，今日修行課業未畢，需回府靜悟。具體事宜，可先將條陳送至相府，景天稍后細覽?！?/p>
又是修行。
眾人早已見怪不怪，只道這位年輕的宰相什么都好，就是過于癡迷黃老之道了些。
看著他登上那輛毫無裝飾的青篷馬車離去，有人搖頭輕笑，也有人眼底掠過深思。
馬車轱轆碾過御街的青石板，聲音單調。車廂內，林景天臉上那層淡泊的“道氣”漸漸消散，取而代之的是一種深深的疲憊。他揉了揉眉心，指尖冰涼。
車簾微晃，掠過皇城巍峨的宮墻。
那里面住著的君王，既需要他這把鋒利的刀斬開荊棘，又無時無刻不在警惕著刀鋒是否會對準自己。
今日他在朝堂上力排眾議，明日或許就會有幾道密奏，言說“宰相林景天，權傾朝野，賑災之事一言而決”。
修道，不納妾，不蓄家妓，府邸簡樸，除了必要的政務幾乎閉門不出……這些都是他精心披上的“無害”外衣。
唯有如此，帝王那猜忌的天平，或許才能稍微平衡。
馬車駛入城東的宰相府。
府邸不算小，卻并無多少奢華氣象，樹木倒是蔥郁。
車剛停穩，老管家鄭石頭已悄無聲息地迎上來，低聲道：“相爺，西廂那位小公子，辰時又發了一陣熱，奶娘照著肖太醫留的法子用了藥，現下退了，睡得安穩。夫人一直在旁邊守著，剛勸回去歇下?！?/p>
林景天腳步幾不可察地頓了一下，點點頭：“知道了。夫人身子如何？”
鄭石頭花白的眉毛垂得更低：“仍是乏力，胃口不佳。肖太醫開的藥，都按時用了?！?/p>
林景天沉默了片刻，眼底的疲憊更濃?！拔胰タ纯?。”
他沒有先去書房處理那必定已堆積如山的公文，也沒有如對外所說去什么靜室“修行”，而是徑直走向后宅。
穿過一道月亮門，孩童細弱的啼哭聲隱約傳來，像小貓一樣，撓在人心上。
他的腳步，在無人看見的袖中，緩緩握緊。
02
后宅主院，廂房里彌漫著淡淡的藥香和乳腥氣混合的味道，并不難聞，卻總讓人聯想到虛弱與不安。
馮語嫣倚在靠窗的軟榻上，身上蓋著薄毯。
她面色有些蒼白，眼下有著淡淡的青影，襯得那雙原本溫婉的眸子更大，卻也更深，像是蓄著兩汪沉靜的湖水，湖底卻藏著旁人看不見的漣漪。
她并未真的睡著。窗外隱約傳來前院馬車回來的動靜，她知道是他回來了。心里那根弦松了半分，旋即又被更復雜的情緒纏繞。
“夫人，該用藥了。”貼身丫鬟春蕊捧著黑漆藥碗，輕聲提醒。
馮語嫣接過，藥汁濃褐，熱氣氤氳上她纖長的睫毛。她眉頭都沒皺一下，仰頭慢慢飲盡，苦澀從舌尖一直蔓延到心底。
喝完藥，她用清水漱了口，才問：“孩子們呢？”
“二姑娘和三少爺跟著嬤嬤在園子里曬太陽，看螞蟻呢。小公子吃了奶，又睡了。”春蕊一一回稟，頓了頓，聲音壓得更低，“奶娘說，小公子今日雖退了熱，但比前兩個…同期的時候，還是顯得弱些?！?/p>
馮語嫣輕輕“嗯”了一聲，目光投向窗外。春光明媚，隔著窗紙也能感受到暖意?？蛇@暖意，似乎透不過她周身的微涼。
不過兩年光景。
成親時，她雖是孤女，卻也懷著將門之后的傲骨與對未來生活的忐忑期待。
夫君是朝中最年輕的宰相，清俊儒雅，名聲極好，只是醉心修道，顯得有些不近煙火。
她曾以為，日子會是相敬如賓的寧靜，或許有些冷清。
未曾想，這冷清被接二連三的嬰孩啼哭聲打破。
長子“佑安”，長女“念慈”，次子“懷遠”，再到如今襁褓中的幼子“啟明”。
外人無不羨慕林相“修為通玄，子嗣緣厚”，連皇帝都曾戲言要向他請教養生秘術。
只有她自己知道，每一次“生產”，都是一場精心布置的戲碼。
提前“腹隆”，深居簡出，到時從側門悄悄抱進一個嬰孩，她便成了“剛剛經歷磨難，喜得麟兒”的母親。
身體要做出產后虛弱的樣子，心里更要承受著巨大的空洞和惶恐。
這些孩子，從哪里來？他們的親生父母是誰？夫君為何要如此？她問過，最初林景天只是握著她的手，眼神里有愧疚，有懇求，說：“語嫣，請信我。這些孩子身世可憐，我必須收留。此事關乎重大，知道越多，于你越危險。你只需…只需幫我演好這場戲?！?/p>
他叫她“信他”。
她是他的妻，除了信他，還能如何？于是她學著扮演一個多產的母親，學著對外人露出恰到好處的、疲憊而幸福的笑容，學著在夜深人靜時，獨自吞咽下滿腹的疑團和一絲若有若無的怨。
“夫人，兵部劉侍郎的夫人遞了帖子來，說是聽說您又添丁，特來道賀，還送了些上好的血燕和細棉布。”春蕊捧著一張灑金帖子進來。
馮語嫣接過帖子，指尖觸及那光滑的紙面。
道賀？她幾乎能想象出那位以伶牙俐齒著稱的劉夫人，會用怎樣夸張艷羨的語氣談論她的“好福氣”，又會用怎樣探究的目光，打量她的身形，打量那些眉眼并無一處相似的孩子。
嘴角習慣性地想彎起一個弧度，卻覺得僵硬。
她將帖子輕輕擱在一邊，淡淡道：“回復劉夫人，說我身子尚未復原，不便見客，謝過她的美意。禮物…收下吧，登記在冊?！?/p>
“是?！贝喝飸耍粗蛉似届o卻掩不住倦怠的側臉，心里嘆了口氣，默默退下。
窗外的陽光移動了些許，落在榻邊小兒的一只虎頭鞋上。
那是“懷遠”的，他調皮，總愛蹬掉鞋子。
馮語嫣伸手，將那只小小的鞋子握在手里。
鞋面柔軟，繡工精致，是她懷著無法言說的心情，一針一線縫制的。
這些孩子，雖非她骨血，但日夜相伴，那柔軟的依賴，咿呀的學語，又如何能全然無動于衷？只是，這份日益加深的牽絆，究竟系在怎樣的秘密與危險之上？而她那永遠平靜、永遠在“修道”的夫君，心里到底壓著多重的山？
她不知道。湖水般的眸子望向窗外明媚得過分的春光，只覺得那光，有些刺眼。
03
兩匹青驄馬拉著輛簡樸的油壁車，停在宰相府側門。
車簾掀開，一位身著灰布道袍、頭發用一根木簪綰得一絲不茍的老婦人利落地下了車。
她面容清癯，眼神銳利，周身帶著一種山林清氣與久居人上的剛硬混合的氣質，正是林景天的母親，曹玉芳。
她常年住在城外五十里白云觀中清修，若非節日或必要，甚少回府。
此番歸來，是因觀中主持，也是她舊日師妹，云游去了，她代為料理些俗務，順道回城采買些觀中用度。
守門的老仆見是她，忙不迭行禮問安：“老夫人回來了！”
曹玉芳“嗯”了一聲，腳步不停，徑直往里走。
府中景象依舊，花木扶疏，仆役安靜，與她上次回來并無二致。
只是…似乎過于安靜了些？她修習道法，耳聰目明，隱約覺得這安靜之下，涌動著一些不同以往的、微弱而密集的聲息。
越往里走，那聲息便越清晰。是孩童的聲音?？┛┑男β?，含糊的咿呀，還有短促的哭鬧，并非一個，而是好幾個，交織在一起，從后宅方向漫過來。
曹玉芳的眉頭漸漸鎖緊。
她知道兒子“有了”孩子，還不止一個。
上次回來時，似乎有兩個？當時她雖詫異于這清修的兒子怎地突然開了竅，但想著或許是兒媳馮語嫣的緣故，且孩子能添人丁，總是好事，便沒深究，只叮囑兒子莫要沉溺俗樂，耽誤修行根本。
可如今這動靜…
她腳步加快，穿過一道回廊，眼前豁然開朗，是府中最大的一個庭院。時值午后，陽光正好，院子里……竟有四五個孩童！
一個約莫兩歲多的女娃，穿著粉衫，正搖搖晃晃追著一只彩球；旁邊略大些的男孩，蹲在地上不知搗鼓什么；稍遠些的秋千架上，坐著個更小些的娃娃，被乳母輕輕推著；而廊檐下的陰影里，一個仆婦抱著個襁褓，正在輕輕拍哄。
曹玉芳猛地停住腳步，像是被釘在了原地。
她目光如電，迅速從這幾個孩子臉上掃過。
大的，小的，眉眼，輪廓…沒有一個，與她的兒子林景天有半分相似！
也沒有一個，能看出馮語嫣的影子！
一股涼氣，順著脊椎爬上來。
修道之人，對氣息、血脈有種模糊的感應。
這些孩子身上，沒有林氏一脈相傳的那種隱約的“氣”。
他們彼此之間，也毫無關聯。
這不對。
她手指在袖中下意識地掐算。
上次歸來，是去年中秋。
那時…只有兩個。
如今眼前就有四個，聽動靜廂房里可能還有？成親不過兩年，滿打滿算，就算語嫣是易孕體質，也不可能…
這絕無可能是親生！
“老夫人？”一個嬤嬤發現了她，連忙上前行禮，神色有些不安。
曹玉芳沒理會她，目光死死盯住那個抱著襁褓的仆婦，聲音壓得很低，卻帶著不容置疑的威嚴：“那孩子，多大？”
仆婦被她看得發慌，結結巴巴道：“回…回老夫人，小公子…剛滿月不久。”
“滿月？”曹玉芳聲音拔高了一瞬，又硬生生壓下去，胸口卻劇烈起伏起來。
她想起進城時，似乎隱約聽到市井傳聞，說林相夫人“又”產下一子，母子平安，林相福澤深厚云云。
福澤深厚？荒唐！這滿院來歷不明的孩童，這匪夷所思的“高產”，這徹頭徹尾的騙局！
兒子到底在干什么？語嫣知不知道？她那樣一個將門孤女，清白耿直，如何肯配合這等荒唐事？難道是被脅迫？
無數的疑問和怒火交織沖撞，幾乎讓她修持多年的心境失守。
她緊緊攥著袖口，指尖發白。
怪不得兒子總要擺出那副清心寡欲、潛心修道的模樣！
原來是在這里等著！
用這種荒謬絕倫的方式，掩飾什么？還是…招惹了什么？
陽光依舊明媚，孩童依舊嬉戲，但在曹玉芳眼中，這祥和的庭院景象，已然蒙上了一層詭異莫測的陰影。她必須弄清楚，立刻，馬上！
她不再看那些孩子，轉身，袍袖帶風，朝著林景天書房的方向，大步而去。
路上遇到躬身問候的管家鄭石頭，她也只是冷冷瞥過一眼。
鄭石頭那木訥的臉上似乎沒有任何表情，但曹玉芳卻捕捉到他眼底一閃而過的、復雜的微光。
這個府里，從主子到仆人，都透著古怪！
書房就在前方，門虛掩著。
曹玉芳深吸一口氣，試圖平復翻騰的氣血，但那滿院子陌生孩童的畫面反復沖擊著她的腦海。
她甚至能聽到自己牙關輕輕摩擦的聲音。
好一個“清心寡欲”的宰相！好一個“子嗣興旺”的福氣！
今日，若不說出個子丑寅卯，這道，誰都別想再修了！
04
重重宮闕深處，御書房內只點了幾盞青銅仙鶴燈，光線昏黃，將皇帝蘇壽昌的身影拉得忽長忽短，投在繪著萬里江山的屏風上。
他剛批完一摞奏章，用的是朱筆，字跡瘦硬，力透紙背。筆擱下時，發出輕微的“嗒”一聲，在過分安靜的殿內顯得格外清晰。
侍立在側的心腹太監王德全，立刻如同影子般悄步上前，將溫度恰好的參茶輕輕放在御案一角。
蘇壽昌沒碰那茶，身子向后靠進鋪著明黃軟墊的紫檀木圈椅里，揉了揉眉心。
年過四旬，鬢角已染霜色，長年的帝王生涯在他臉上刻下了深重的紋路，尤其是那雙眼睛，看似疲憊半闔，睜開時卻精光內蘊，深沉得望不見底。
“北地賑災的章程，林相遞上來了？”他忽然開口，聲音不高，帶著一絲不易察覺的沙啞。
“回陛下，傍晚時分遞進來的，奴婢已放在陛下左手邊那摞‘急務’最上頭了?！蓖醯氯碜?，聲音又輕又穩，“林相辦事，向來是極有效率的?！?/strong>
“效率…”蘇壽昌意味不明地重復了這兩個字，手指在光滑的扶手上無意識地敲點著，節奏與他在朝堂上時一般無二。
“是啊，林景天…總是能最快地拿出最妥帖的方案，讓人挑不出錯處。”
他目光落在左手邊那厚厚一疊章程上，卻沒有去翻看。“王德全。”
“奴婢在?！?/p>
“朕記得，林相夫人…仿佛又添丁了？是第幾個了？”
王德全頭垂得更低：“陛下好記性。林相夫人上月剛誕下次子，聽說是母子平安。這…成親兩年，已是第四位小公子小姐了。外頭都傳，林相是修行有道，福澤綿長?！?/p>
“福澤綿長…”蘇壽昌嘴角似乎彎了一下，卻絕非笑意，“修行有道的人，子嗣倒比誰都旺。朕這后宮…唉?！彼聘袊@，又似隨口一提。
王德全不敢接這話茬，只屏息靜立。
殿內又陷入沉寂，只有燈花偶爾爆開的嗶剝聲。
過了許久，蘇壽昌像是才想起什么，用更隨意的語氣問道：“派去的人…近日可有什么特別的回報？關于林相府上的。”
王德全心下一凜，知道正題來了。
他往前湊了半步，聲音壓得極低，確保只有皇帝一人能聽清：“回陛下，暗樁回報，林相府中確時常有嬰孩啼哭，出入的奶娘、嬤嬤也比一般公侯之家多些。但…蹊蹺處在于，探子們盯了這些時日，從未見有任何外室或妾侍模樣的女子與相府有密切往來。采買之物，也多是孩童用品及夫人調理的藥材，并無異常?！?/p>
“哦？”蘇壽昌睜開眼，目光如實質般落在王德全臉上，“一個都沒有？”
“至少…明面上，查不到?！蓖醯氯械筋~角滲出細汗，“林相除了上朝、入宮、偶爾去幾位老臣府上議政，其余時間幾乎都在府中。相府門禁不算森嚴，但內院仆役似乎都經過仔細挑選，口風甚緊，探子難以深入。只知道…林相每日必在書房旁靜室打坐兩個時辰，雷打不動?！?/p>
“雷打不動…”蘇壽昌手指敲擊的頻率快了些，“他倒是虔心。北地災情如火，他有力排眾議的魄力；家中稚子環繞，他有‘修行不輟’的定力。林景天啊林景天，你到底是個什么人呢？”
這話像是問王德全，又像是自言自語。王德全噤若寒蟬，連呼吸都放輕了。
“太醫那邊呢？”蘇壽昌忽然換了話題，“每次林相夫人‘生產’，都是太醫院派人去的吧？上次是誰？”
“上月是肖院判親自去的。”王德全忙道，“肖院判回來說，夫人產后有些血虛之癥，需好生調理，但并無大礙?！?/p>
“肖年…”蘇壽昌念著這個名字，眼神幽深，“他是個謹慎人。”
又是一陣沉默。御書房里的空氣仿佛凝固了，壓得人喘不過氣。蘇壽昌的目光再次投向那疊賑災章程，卻仿佛穿透了紙張，看到了更遠、更不可測的地方。
一個毫無家族背景、憑借科舉和才干步步高升的年輕宰相。
一個標榜清心寡欲、卻子嗣頻添的修道之人。
一個府邸平靜無波、卻處處透著說不清道不明詭異的宅院。
還有那些…來歷成謎的孩子。
蘇壽昌緩緩靠回椅背，重新闔上眼。
他想起林景天在朝堂上力主賑災時，那清澈堅定、毫無私心的眼神。
那樣的眼神，他曾是欣賞甚至倚重的。
但帝王之心，最忌憚的，恰恰是看不透的“毫無私心”。
“福澤綿長…”他再次低聲咀嚼這個詞，嘴角那抹似笑非笑的弧度徹底消失，只剩下一片冰封的沉郁。
“讓下面的人…再仔細些。”他終于開口，聲音平淡無波，“朕的宰相家事如此‘興旺’，朕這個君父，總要關心得透徹些才是。尤其是…那些孩子。明白嗎？”
王德全深深躬身：“奴婢明白?！?/p>
昏黃的燈光搖曳，將帝王的身影與屏風上的萬里江山融為一體，晦暗不明。
那平靜的宰相府邸，在帝王深沉的注視下，似乎正被無形的網悄然罩住，越收越緊。
05
肖年提著藥箱，再次踏入宰相府后宅時，天色有些陰沉，春風里裹挾著潮濕的土腥氣，像是要下雨。
他是太醫院院判，年近五旬，面容清癯，三縷長須打理得一絲不茍，行事以謹慎穩妥著稱。
正因如此，林相夫人“產后”調理一事，林景天才會特意請旨，點名由他負責。
引路的丫鬟春蕊腳步很輕，神色間帶著掩不住的憂慮。
肖年目不斜視，心中卻如明鏡。
這已是他本月第三次來請脈。
相府這位年輕的夫人，所謂的“產后虛弱”，脈象之蹊蹺，持續時間之長，早已超出常理。
廂房內，藥香比往日更濃了些。
馮語嫣半靠在榻上，臉色在昏暗的天光下顯得愈發蒼白，幾乎透明。
她伸出手腕，擱在脈枕上，腕骨纖細，肌膚下青色的血管隱隱可見。
“有勞肖太醫?！彼曇糨p柔，帶著慣有的溫婉，但肖年聽出了一絲竭力維持的平穩下的虛浮。
“夫人客氣。”肖年頷首，屏息凝神，三指輕輕搭上她的腕脈。
指尖傳來的脈象，沉細無力，尤以尺部為甚，確是長期耗損、精血兩虧之兆。
但若仔細體察，這“虧虛”之中，又缺少真正經歷過分娩大耗、元氣震蕩后應有的某種…淤滯與轉化的痕跡。
更像是一種持續的、緩慢的、心因性的損耗。
他收回手，沉吟片刻，問：“夫人近日睡眠、飲食如何？可還有眩暈、心悸之感？”
馮語嫣微微垂下眼睫：“夜里多夢，易驚醒，食不知味。眩暈…好些了，只是仍覺氣短乏力?！?/p>
肖年點點頭，提筆開方。
依舊是益氣養血、寧心安神的路子，人參、黃芪、當歸、遠志、酸棗仁…劑量斟酌再三。
這方子治標不治本，但他能做的，似乎也只有這些。
寫罷藥方，他并未立刻起身，而是將方子遞給一旁的春蕊，示意她去抓藥。待春蕊退下，屋內只剩他和馮語嫣，以及窗外越來越沉悶的風聲。
肖年整理著藥箱的帶子，動作很慢，聲音壓得低而清晰：“夫人，此方照前煎服，一日兩次，飯前服用。只是…”他頓了頓，抬起眼，目光平靜卻帶著醫者的肅然，“有些話，老夫不得不僭越直言。夫人之損，非尋常產后可論。乃是憂思過度，心脾兩傷，兼之長期…虛耗所致。若根源不除，僅憑藥石，終是揚湯止沸，恐難長久。還望夫人…務必珍重自身，澄心靜慮。”
馮語嫣一直平靜的面容，在聽到“長期虛耗”、“根源不除”幾個字時，幾不可察地顫動了一下。
她放在薄毯上的手指微微蜷縮，抓住了柔軟的織物。
她迎上肖年的目光，那目光里有醫者的告誡，似乎…還有一絲極淡的、了然的悲憫。
他看出什么了嗎？他是否像外面那些人一樣，也在心里鄙夷她的“高產”，揣測她的身體為何如此不濟？還是…他窺見了這重重帷幕后不堪的真相一角？
“多謝肖太醫提點?！彼牭阶约旱穆曇?，依舊輕柔，卻干澀得像秋日的落葉，“我…省得了?！?/p>
肖年不再多言，提起藥箱，躬身一禮，退了出去。走到門外廊下，正遇見得到通報匆匆趕來的林景天。
“肖院判?！绷志疤鞌r住他，神色間帶著恰到好處的、屬于丈夫的關切，“內子情況如何？”
肖年停下腳步，看著眼前這位年輕的宰相。
朝服已換下，穿著常服，外罩那件半舊的道袍，清俊的臉上帶著倦色，眼神卻依舊沉靜。
這副模樣，任誰看了都會覺得是一位克己修行的端方君子。
“相爺?！毙つ旯笆郑鹿k地回稟，“夫人脈象仍弱，乃精血虧虛之癥。已調整了藥方，需按時服用，靜心調養。切忌再勞神操心，尤其…不可再添新損?！弊詈笠痪?，他語氣加重了些許。
林景天聽懂了。他臉上掠過一絲極復雜的神色，似是愧疚，似是無奈，最終都化作一聲幾不可聞的嘆息?！坝袆谛ぴ号匈M心。景天…銘記?！?/p>
肖年看著他，忽然上前半步，用只有兩人能聽到的聲音，快速低語道：“相爺，老夫行醫多年，也略通些面相。府上幾位小公子小姐，相貌清奇，各有殊異，然…與相爺及夫人，似乎緣分匪淺，卻非血脈之緣。老夫斗膽，萬事…皆應有度。夫人玉體，已不堪重負。有些戲…演得太真，傷及根本，恐難挽回?！?/p>
說完，他后退一步，深深一揖，不再看林景天瞬間僵住的神情，轉身快步離去，灰色的太醫官袍很快消失在廊廡轉角。
林景天站在原地，袖中的手緊緊握成了拳。
肖年的話，像一把冰冷的刀子，劃開了他竭力維持的平靜表象。
連一個外人都看出了端倪，看出了語嫣的耗損，看出了孩子的異?！菍m里那位呢？
他抬頭，望向陰沉欲雨的天空。烏云低垂，壓得人透不過氣。風穿過庭院，吹得樹葉嘩嘩作響，也吹來了西廂那邊孩童隱約的啼哭。
那哭聲細細弱弱，牽動著他的心，也仿佛在提醒他，這以謊言和犧牲構筑的脆弱屏障，正風雨飄搖。
語嫣的身體…孩子們的未來…帝王的疑心…母親的怒火…還有那些深埋地下的、血色的忠魂…
所有的線，都纏在一起，越收越緊，幾乎要將他勒得窒息。
他必須做出決斷了。在一切無法挽回之前。
06
曹玉芳的腳步又急又重，踏在回廊的木地板上，發出咚咚的悶響，與她此刻的心跳一般無二。
那柄跟隨她多年的拂塵，被她緊緊攥在手里，原本柔順的麈尾都因用力而顯得有些凌亂。
她徑直來到林景天的書房外。
門依舊虛掩著，里面靜悄悄的，聽不到翻動書頁或揮毫潑墨的聲音。
她甚至能想象出兒子此刻可能正盤坐在靜室的蒲團上，擺出那副物我兩忘的可笑模樣！
“砰！”
她再按捺不住，拂塵柄重重砸在門板上，直接將門撞開。
書房內光線昏暗，林景天果然不在書案后。曹玉芳目光如電，掃向書房內側那扇通往靜室的小門。她幾步沖過去，一把推開！
靜室狹小，只一榻、一幾、一蒲團、一香爐而已。
林景天正趺坐于蒲團之上，雙目微闔，似乎正在入定。
裊裊殘煙從香爐中升起，帶來檀香特有的沉靜氣息。
但這沉靜，此刻在曹玉芳眼中，無異于最辛辣的諷刺。
“林景天！”她連名帶姓地吼了出來，聲音因憤怒而微微顫抖，在這小小的靜室里回蕩，震得香爐里的灰似乎都顫了顫。
林景天緩緩睜開眼，看向母親。他臉上沒什么表情，但眼底深處那抹濃重的疲憊和某種即將碎裂的沉重，在母親銳利的目光下無所遁形。
“母親。”他開口，聲音有些啞，“您…”
“你別叫我！”曹玉芳猛地揚起拂塵，麈尾因她的動作激烈甩動，直直指向窗外——那里，正傳來孩童們被仆婦帶離庭院時，殘留的些許嬉鬧余音。
“你給我睜眼看看！聽聽！”她胸膛起伏，每一個字都像是從牙縫里迸出來的，“這滿院子爬的都是什么？?。績赡?！四個！林景天，你當你娘是瞎子，是傻子嗎？！”
她逼前一步，拂塵幾乎要點到林景天的鼻尖：“那些孩子，哪一個像你？哪一個像語嫣？你告訴我，他們是從哪兒來的？石頭縫里蹦出來的，還是你修道修出來的仙童？！”
林景天嘴唇動了動，卻沒有發出聲音。他看著母親因盛怒而漲紅的臉，看著她眼中除了怒火還有深切的失望與驚惶，他袖中的手，指甲深深掐進了掌心。
“說話！”曹玉芳厲聲喝道，“你當初是怎么答應你爹的？是怎么跟我說的？你說朝堂險惡，帝王心術難測，你要學你爹，擺出個淡泊名利的姿態，潛心修道，不問俗務，以求保全！我信了你！我甚至覺得你比你爹聰明！可你看看你現在！”
她的聲音越來越高，帶著破碎的痛心：“你看看你現在在干什么？弄一堆來歷不明的孩子養在家里，把語嫣折騰得人不人鬼不鬼！外頭人怎么說？說你林相‘修為通天，子嗣天成’！你聽聽，這話你臉不臉紅？你修的這是什么道？是荒唐道！是欺世盜名道！”
“我沒有欺世盜名！”林景天猛地抬起頭，聲音陡然提高，打斷了母親的斥責。
這是他第一次在母親面前如此失態。
他臉上那層平靜的面具終于出現了裂痕，露出下面壓抑已久的痛苦與掙扎。
曹玉芳被他突然爆發的情緒震得愣了一下。
