四川
美國特朗普政府周二宣布，將凍結撥給明尼蘇達州托兒項目的聯邦資金。此前，雖然相關欺詐指控最早在拜登政府時期就已被曝光并起訴，但在近期受到保守派網絡紅人和媒體的集中關注后，新政府采取了這一激進措施。
美國衛生與公眾服務部副部長吉姆·奧尼爾在一段視頻聲明中表示，凍結資金是為了回應他所稱的“在明尼蘇達州乃至全國范圍內似乎都很猖獗的明目張膽的欺詐行為”。他強調：“我們要關上資金的水龍頭，把欺詐行為都查出來。”
這一聲明發布的前一天，一位右翼網絡紅人從明尼阿波利斯發出了一段視頻報道，引發了新一波關注。緊接著，美國國土安全部官員便前往該市的企業，對工人們就涉嫌欺詐的問題進行盤問。
盡管保守派在社交媒體上聲稱這些欺詐指控此前被忽視，但事實上，相關的調查已持續數年。早在2022年，司法部門就針對一起利用新冠疫情期間聯邦兒童營養計劃進行的2.5億美元欺詐案，起訴了47名被告。
檢察官最終成功定罪了57人，這些人竊取了原本撥給非營利組織“供養我們的未來”的聯邦資金。
一位聯邦檢察官在12月初指控稱，自2018年以來，明尼蘇達州14個項目獲得的約180億美元聯邦資金中，可能有一半甚至更多被竊取。檢察方指出，大多數被告是索馬里裔美國人。
美國總統唐納德·特朗普利用針對數十名索馬里裔美國人的指控，來推廣他禁止索馬里難民入境的主張，并擴大了他對該社區最顯眼的成員——代表明尼蘇達州的民主黨眾議員伊爾漢·奧馬爾——長久以來的政治攻擊。
奧馬爾呼吁公眾不要因為極少數人的行為而怪罪整個社區。
這位高級衛生官員特別贊揚了右翼網紅尼克·雪利。上周，雪利發布了一段自己在明尼阿波利斯與索馬里裔美國人經營的日托中心工作人員對質的視頻。盡管雪利的視頻在網上廣為流傳，但也遭到了批評，因為它將那些在拜登政府時期已被當地和全國媒體廣泛報道過的欺詐案，錯誤地包裝成了新的爆料。
奧尼爾表示，他已要求明尼蘇達州州長蒂姆·沃爾茲提交一份日托中心的審計報告，內容包括考勤記錄、執照、投訴、調查和檢查情況。
“這是特朗普的長線布局，”沃爾茲在社交媒體上回應奧尼爾的聲明時寫道，“我們花了很多年打擊詐騙者。這是一個嚴重的問題，但這正是他一直以來的計劃。他在將這個問題政治化，目的是取消那些幫助明尼蘇達人的項目資金。”
作為2024年民主黨副總統候選人，沃爾茲去年曾就此問題受到質詢。他當時表示絕不容忍欺詐行為，并且他的政府“將繼續與聯邦伙伴合作，確保制止欺詐并抓獲詐騙者”。
長期為自己政府的應對措施辯護的沃爾茲表示，定于1月下旬完成的一項審計應能更清楚地揭示欺詐的規模。他強調，他的政府正在采取積極行動以防止更多欺詐行為發生。
羅伯特·麥基
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