一宗看似普通的租房糾紛,最終卻對(duì)簿公堂。
此前,香港城市大學(xué)一名副教授因涉嫌向地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)提供1000港元“好處費(fèi)”,試圖私下取消已簽署的租房合約,被廉政公署起訴,控以“向代理人提供利益罪”。
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案件已在沙田裁判法院開(kāi)審,目前仍在審理中。事件可以追溯到2022年11月6日。
當(dāng)天,涉事副教授杜某在地產(chǎn)中介安排下,到沙田云頂峰看房,并與業(yè)主會(huì)面。看房結(jié)束后,他當(dāng)場(chǎng)簽署了臨時(shí)租約以及地產(chǎn)代理協(xié)議(俗稱(chēng)“睇樓紙”)。
根據(jù)合約內(nèi)容,單位月租為1.6萬(wàn)港元,押金同為1.6萬(wàn)港元,合共3.2萬(wàn)港元。按一般流程,這筆款項(xiàng)應(yīng)在簽約當(dāng)日或其后不久支付。但當(dāng)天因業(yè)主趕時(shí)間,未即時(shí)收取租金和押金。
就在簽約當(dāng)天下午,杜某主動(dòng)聯(lián)系地產(chǎn)中介,表示決定不再承租,希望取消合約。中介隨即回應(yīng),根據(jù)合約條款,如單方面取消,仍需向業(yè)主支付相當(dāng)于一個(gè)月租金的押金,同時(shí)向地產(chǎn)代理公司支付同等金額的傭金,合共仍為3.2萬(wàn)港元。
杜某并不接受這一說(shuō)法。他表示,自己并不清楚“即使未交押金,合約也已經(jīng)生效”,并認(rèn)為地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)在簽約前沒(méi)有清楚說(shuō)明相關(guān)后果,需要承擔(dān)一定責(zé)任。
對(duì)此,中介方面作出反駁。她表示臨時(shí)租約是中英對(duì)照和白紙黑字,「佢唔系阿拉伯人,無(wú)理由中英文都唔識(shí)。」而杜某也在文件上親筆簽名確認(rèn)。在她看來(lái),這并非理解偏差,而是事后反悔。
在雙方就違約責(zé)任僵持不下的情況下,杜某向地產(chǎn)中介提出,愿意私下支付1000港元作為“補(bǔ)償”,希望對(duì)方不要繼續(xù)追究合約責(zé)任,可以按照朋友的方式處理。
但在中介看來(lái),雙方并沒(méi)有交情,這已不屬于正常協(xié)商,她當(dāng)場(chǎng)拒絕并向廉政公署作出舉報(bào)。
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(房產(chǎn)中介)
更具爭(zhēng)議的是,據(jù)中介轉(zhuǎn)述,杜某曾表示,這類(lèi)情況往往可以“私了”,他覺(jué)得“沒(méi)必要把事情搞得這么復(fù)雜”。
最終,案件由廉政公署接手調(diào)查,并由律政司正式提出起訴。目前,案件已押后至明年2月3日進(jìn)行結(jié)案陳詞。廉政公署方面也對(duì)案件性質(zhì)作出說(shuō)明。
《防止賄賂條例》第9條規(guī)定,任何人若在無(wú)合法授權(quán)或合理辯解之下向私營(yíng)機(jī)構(gòu)僱員提供利益,以促使其在職務(wù)上作出與其雇主有關(guān)的行為,即構(gòu)成犯罪。若被定罪,可被判處監(jiān)禁最高七年及罰款港幣50萬(wàn)元。
也正因如此,這宗金額并不算大的案件,仍然引發(fā)了廣泛關(guān)注。在香港的法律語(yǔ)境中,是否構(gòu)成賄賂,關(guān)鍵不在于數(shù)額高低,而在于是否試圖以不正當(dāng)方式影響他人履職。
無(wú)論結(jié)果如何,這宗案件已經(jīng)成為一個(gè)現(xiàn)實(shí)樣本,提醒我們?cè)诓煌h(huán)境下,對(duì)規(guī)則、合約與邊界的理解,可能存在顯著差異。
(來(lái)源:香港01版權(quán)屬原作者 謹(jǐn)致謝意)
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