江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯本文所用素材源于互聯網，部分圖片非真實圖像，僅用于敘事呈現，請知悉。
“你覺得這世上最鋒利的刀是什么？”那漢子坐在滿是塵土的路邊，手里捏著一根枯草，眼睛卻沒看手里的草，而是盯著武松脖子上的鐵枷。
武松沒理他，只是冷冷地喘著粗氣，汗水順著他滿是胡茬的下巴滴在滾燙的黃土上，瞬間蒸發。漢子笑了笑，把那根枯草折斷：“不是你手里的鋼刀，也不是官府的鍘刀。是真相。有些真相，只要輕輕一捅，就能把你這身銅皮鐵骨，扎個透心涼。”
武松終于抬起眼皮，目光像兩把錐子扎向那人：“有屁就放。”
漢子拍拍屁股上的土，站起身湊近了些：“若是讓你知道，你那拼了命才報完的仇，其實是個笑話，你會怎么樣？”
七月中旬的孟州道，根本不是人走的路。
頭頂上那個白晃晃的日頭，像個巨大的火球掛在正當空，把天地間最后一絲水汽都給烤干了。腳底下的黃土路被曬得發燙，隔著草鞋底都能感覺到那股子灼人的熱氣往腳心里鉆。路兩邊的野草全都蔫頭耷腦，葉子上蒙著厚厚一層灰，像是被抽干了血的人。
只有知了不知死活地叫著。那聲音尖銳、嘶啞，一聲連著一聲，聽得人腦仁兒生疼，心里像長了草一樣煩躁。
兩個押解公差走得快要虛脫了。
走在前面的胖公差，原本一身橫肉，這會兒那身肥油像是都要化成汗水流光了。他那身公服早就濕透，緊緊貼在背上，勾勒出一圈圈肥肉的褶子。他張著嘴，舌頭耷拉在外面，像條熱瘋了的老狗，每走一步都要大喘一口氣。
后面的瘦公差也沒好到哪去，手里那根紅黑相間的水火棍，此刻成了他的拐杖。他杵著棍子，一步三搖，那兩條細腿打著擺子，好像隨時都會折斷。
夾在中間的，是武松。
他身上披著一面沉重的行枷。這枷是榆木做的，厚實沉重，足有幾十斤。上面貼著孟州府的封條，封條已經被汗水浸得發黃卷邊。那粗糙的木頭邊緣磨蹭著他的脖頸，早就磨破了一層皮，紅肉翻著，血剛滲出來就被烈日烤干，結成了硬邦邦的黑痂，接著又被磨破，又流血。
這種疼，鉆心。
可武松連眉頭都沒皺一下。他的臉龐被太陽曬成了古銅色，棱角分明得像巖石刻出來的。那一雙眼睛，深不見底，藏著一股子煞氣，也藏著一股子死氣。
自從那是是非非的一場殺戮過后，他的心就死了。
獅子樓那一刀，割下了西門慶的頭；靈堂前那一刀，剖了潘金蓮的心。仇報了，恨解了。這世上似乎再也沒有什么能讓他動容的事情。流放孟州，對他來說，不過是從一個監牢換到另一個監牢。
心都沒了，肉體上的苦，算個屁。
“二……二爺……”胖公差終于受不住了，聲音虛得像是從嗓子眼擠出來的，“咱……咱們歇歇吧？這日頭太毒了，再走下去，不等到了牢城營，咱仨都得成干尸。”
瘦公差也跟著求饒：“是啊武二爺，前面就是十字坡了。那是黑地界，聽說那里的包子鋪做得不是正經買賣。咱們還沒進林子，先在這外頭緩口氣，把精神養足了再過那個鬼門關。”
武松停下腳步。
鐵鏈隨著他的動作發出“嘩啦”一聲脆響，在寂靜燥熱的午后顯得格外刺耳。
他抬起頭，瞇著眼看了看刺眼的太陽。那光芒扎得人眼暈。他確實有些渴了，喉嚨里像是吞了一把沙子，干澀得冒煙。
“歇會兒。”武松從嘴里吐出兩個字，聲音沙啞粗糲，像是兩塊生鐵在摩擦。
路邊有一棵老歪脖子槐樹，雖然半死不活，枝葉稀疏，但在這一片毫無遮擋的荒野上，那點可憐的樹蔭已經是救命的涼意。樹底下橫臥著一塊大青石，表面被無數過路人坐得光溜溜的，泛著青光。
三人挪到樹下。
兩個公差像是沒了骨頭一樣，直接癱軟在地上。他們手忙腳亂地解下腰間的水葫蘆，仰起脖子就是一通狂灌。“咕咚咕咚”的水聲聽得人喉嚨發緊。
胖公差喝完，抹了一把嘴上的水漬，才想起把剩下的半葫蘆遞給武松：“二爺，您請。”
這一路走來，他們對武松是又怕又敬。怕的是這尊殺神那一身驚天動地的功夫和殺人不眨眼的狠勁；敬的是這一路上武松雖然受刑，卻從不叫苦，反倒比他們這兩個押送的還有人樣。
武松也不推辭，接過葫蘆，一仰脖子，溫熱的水順著喉嚨灌下去。那水帶著一股土腥味，但在這一刻，比瓊漿玉液還解渴。
喝完水，武松靠著大青石坐下。沉重的行枷頂在石頭上，讓他脖子的壓力稍稍減輕了一些。
他閉上眼，想養養神。
可只要一閉眼，眼前就是那天的火光。靈堂里的火盆燒得噼啪作響，大哥武大郎那張發黑扭曲的臉在他腦海里晃動。
“二郎……二郎……”
那個唯唯諾諾、一輩子沒挺直過腰桿的大哥，好像還在喊他。
武松的手指無意識地抓緊了身下的泥土。
西門慶死了。潘金蓮死了。王婆也剮了。
大哥，你在那邊，該安息了吧？
沒人回答他，只有風吹過枯草的沙沙聲，像是一聲幽長的嘆息。
樹蔭下難得的一絲涼風，讓人昏昏欲睡。
兩個公差靠在一起，眼皮子直打架。胖公差的呼嚕聲剛要響起來，突然像是被誰掐住了脖子一樣，猛地停住了。
林子邊上的草叢，動了一下。
那動靜很輕，輕得像是野兔竄過。但在武松耳朵里，那聲音卻像是一聲驚雷。
那是人的腳步聲。而且是個練家子。
武松猛地睜開眼，目光如電，射向左側的那片灌木叢。
“誰！”
瘦公差反應也快，像是被針扎了屁股，一下子跳起來，手里抓起水火棍護在胸前，兩條腿卻在發抖。
“出來！什么人鬼鬼祟祟的！”胖公差也拔出了腰刀，雖然刀刃在抖，但嗓門挺大，想給自己壯膽。
這十字坡方圓幾十里，那是出了名的兇險。過往客商要么結伴成群，要么繞道而行。敢在這地方獨行的，不是閻王就是小鬼。
灌木叢被一只手撥開了。
那手很粗糙，指甲縫里全是黑泥。
一個人走了出來。
看見這人，兩個公差愣住了，隨后長出了一口氣，繃緊的神經松了下來。
出來的不是滿臉橫肉、手持大刀的強盜，也不是那個傳說中賣人肉包子的孫二娘。
這只是個普普通通的漢子。
看年紀三十出頭，身形消瘦，甚至有點駝背。他穿著一件灰撲撲的粗布褂子，上面打了好幾個補丁，褲腿卷到膝蓋上面，露出的腿桿子上全是灰土和劃痕。腳上一雙草鞋，前頭都磨穿了，露著黑乎乎的大腳趾。
他肩膀上挑著一副擔子。擔子兩頭掛著兩個破藤箱，走起路來吱呀亂響。箱蓋半敞著，露出一堆亂七八糟的小玩意兒：撥浪鼓、彩線、針頭線腦，還有幾塊像是沒人要的碎布頭。
是個走街串巷的貨郎。
胖公差把刀插回鞘里，罵罵咧咧道：“娘的，嚇老子一跳！哪來的窮鬼，走路沒聲兒啊？想嚇死官爺？”
那漢子也不生氣，臉上掛著討好的笑，放下擔子，沖著三人彎腰作揖：“兩位官爺恕罪，小的就是個賣雜貨的，貪趕路錯過宿頭，看見這兒有人，想過來討口水喝。”
“沒水！沒水！”瘦公差揮揮手，像趕蒼蠅一樣，“趕緊滾蛋，別在這兒礙眼。這地方不太平，小心把你那點破爛給劫了。”
漢子沒動。
他站在那兒，保持著彎腰的姿勢，眼睛卻透過亂蓬蓬的頭發，看向了坐在大青石邊的武松。
武松也在看他。
和兩個公差不同，武松沒把目光停在對方的貨擔上，而是盯著那人的腳。
這漢子剛才走這幾步路，腳落地極輕，而且腳尖微微內扣。這是常年走梅花樁或者練輕身功夫留下的習慣，為了隨時能發力，隨時能變向。
還有他的肩膀。挑著那么重的擔子，肩膀卻很穩，沒有隨著擔子的起伏而晃動。這說明他的腰腹力量極強，那是核心功夫。
這不是個貨郎。至少，不是個普通的貨郎。
“你是沖我來的？”武松開口了。
他沒動，依舊靠在石頭上，但渾身的肌肉已經悄悄繃緊了。那股久經沙場的殺氣，無形地散發出來。
漢子直起了腰。
剛才那種卑微討好的笑容，瞬間從他臉上消失了。取而代之的，是一種讓人捉摸不透的神情。那眼神里沒有殺意，反倒帶著幾分戲謔，幾分同情，還有一種像是看著傻子一樣的憐憫。
“好眼力。”漢子的聲音變了，不再是剛才那種尖細的嗓音，而是變得低沉、沙啞，“不愧是景陽岡上打死大蟲的好漢，一眼就能看穿人心。”
“我不看人心，只看死活。”武松冷冷地說，“你想死，還是想活？”
兩個公差一聽這話頭不對，剛才放下的心又懸了起來，趕緊往后退了兩步，手又摸向了刀柄。
漢子笑了，笑得肩膀直抖。
“武二爺好大的煞氣。”漢子踢了踢腳邊的石子，“可惜啊，你這雙眼睛能看穿老虎的撲咬，能看穿西門慶的刀法，卻唯獨看不穿這世道人心給你設下的局。”
“少廢話。”武松有些不耐煩，“若是西門慶的余孽來尋仇，盡管動手。我武松就算戴著這幾十斤的木頭疙瘩，殺你這樣的，也就是三兩下的事。”
漢子搖搖頭：“若是尋仇，我就不會一個人來了。若是尋仇，剛才你們都在打盹的時候，我的飛刀早就插在你喉嚨上了。”
武松沒說話。他知道這人說的是實話。
剛才那一瞬間，如果這人有殺心，確實有機會。
“那你想要什么？”武松問。
漢子沒回答，而是慢條斯理地把手伸進懷里。
兩個公差大叫一聲：“小心暗器！”
漢子掏出來的卻不是暗器。
是一塊布。
確切地說，是一塊只有巴掌大小的殘布。黑乎乎的，邊緣卷曲，像是被火燒過，散發著一股焦糊味。
漢子拿著那塊布，在手里晃了晃，像是在展示一件稀世珍寶。
“武二爺，你記性好。幫我認認，這東西，你見過嗎？”
武松皺起眉頭。
一塊燒焦的破布，有什么好看的？
可當那布片隨著漢子的手晃動，露出里面還沒被燒黑的一小塊藍底白花的紋樣時，武松的瞳孔猛地收縮了。
那個花紋……
那種粗糙的藍染布，是清河縣窮苦人家最常用的料子。可這塊布的一角，用紅色的絲線歪歪扭扭地繡著一朵極小的梅花。
那針腳很亂，花瓣都不對稱，像是剛學針線的人隨手繡著玩的。
記憶像潮水一樣涌上來。
那是去年的冬天。清河縣下了很大的雪。
武大郎穿著那件破舊的棉襖，那是他唯一的一件御寒衣物。棉襖的袖口破了個洞，露出了里面的蘆花絮。
嫂子潘金蓮那天心情似乎不錯，難得沒有罵罵咧咧。她隨手找了塊藍布頭，給武大郎補上了那個洞。補完后，興許是覺得那塊藍補丁太顯眼，她又隨手在上面繡了那朵歪歪扭扭的紅梅花。
那天晚上，大哥舉著袖子，在那盞昏黃的油燈下，獻寶似地給武松看：“二郎你看，你嫂子其實心里有我。你看這花，繡得多好看。”
當時大哥臉上的那種滿足、那種卑微的幸福感，刺得武松心里發酸。
那件棉襖，大哥一直舍不得穿，只有逢年過節或者出門賣炊餅的時候才穿上。
后來……后來大哥死了。
武松回來奔喪的時候，那件棉襖就穿在大哥的尸身上。再后來，靈堂起火，那場大火把一切都燒了個干干凈凈。
這塊布，怎么會在這個人手里？
“你……”武松的聲音有些發緊，他死死盯著那塊布，像是盯著一個鬼魂，“你是從哪弄來的？”
漢子看著武松臉色的變化，眼神里的戲謔更濃了。
“看來二爺認得。”漢子把布片放在鼻尖聞了聞，“這上面啊，除了火燒的味道，還有一股子冤氣。我這是從那天的火盆邊上撿的。那天靈堂燒得真旺啊，全縣城的人都去看熱鬧，看打虎英雄怎么哭喪。這塊布正好掉在火盆外邊，撿回了一條命。”
武松猛地站起身。
那幾十斤重的枷鎖在他身上仿佛失去了重量。他往前跨了一步，身上的鐵鏈嘩啦啦作響，像是一頭被激怒的猛獸要掙脫牢籠。
“你是誰？你到底是誰？”武松厲聲喝道，“你拿著這東西來找我，到底想干什么？”
兩個公差嚇得媽呀一聲，連滾帶爬地退到了三丈開外。他們看得出，武松這是真動了怒氣，這要是發起狂來，誰沾邊誰死。
漢子卻不退。
他站在原地，把那塊布小心翼翼地收回懷里，然后拍了拍胸口。
“我是誰不重要。重要的是，二爺覺得自己是個頂天立地的大英雄。殺了西門慶，宰了潘金蓮，替兄報仇，全天下都夸你有種。你自己心里，是不是也覺得挺痛快？”
“殺人償命，天經地義！”武松咬著牙，額頭上的青筋暴起，“西門慶害死我大哥，奸夫淫婦罪該萬死！我殺他們，上對得起天，下對得起地，中間對得起我那死去的大哥！有何不痛快？”
“真的對得起嗎？”漢子突然反問了一句。
這一句反問，輕飄飄的，卻像是一根針，扎在了武松最硬的氣罩上。
武松愣了一下：“你什么意思？”
漢子嘆了口氣，眼神變得有些悲涼：“武二爺，你那一刀下去的時候，有沒有想過，你殺的那個西門慶，也許正巴不得你殺了他？你以為你是在報仇，其實你只是幫別人把屁股擦干凈了？”
“放屁！”武松怒吼一聲，震得樹上的葉子都簌簌往下落，“你是西門家的狗腿子？想來亂我心神？那天仵作驗尸，我大哥七竅流血，骨頭發黑，那是中了砒霜劇毒的鐵證！何九叔親手撿的骨殖，我親眼所見，還能有假？”
漢子冷笑一聲，笑聲里充滿了嘲諷。
“骨頭發黑就是中毒？二爺，你是真傻還是裝傻？你在江湖上混了這么多年，難道不知道這世上有多少種法子能讓骨頭變黑？用醋熏，用藥浸，甚至用墨染，哪一樣做不出那個效果？”
武松感覺腦袋里“嗡”的一聲。
他是個粗人，但也通曉些江湖門道。這些手段他聽說過，但他從來沒往那方面想。因為那是何九叔，是縣里的團頭，是他信任的人。
“何九叔……”武松喃喃道，“他不會騙我。他偷了骨殖藏起來，就是為了等我回來伸冤。”
“那是你以為。”漢子毫不留情地打斷他，“何九叔是什么人？那是吃死人飯的！只要銀子給夠了，讓他把活人說成死人，把死人說成活人，有什么難的？西門慶是什么人？那可是這陽谷縣的天！他手里漏點銀渣子，就夠何九叔吃一輩子。你覺得，何九叔是怕你這個還沒回來的都頭，還是更怕眼前那個能隨時要他命的西門大官人？”
武松的呼吸開始急促起來。胸口像是壓了一塊巨石，憋得難受。
他一直堅信的那個“真相”，那個支撐他殺人、流放、受苦的信念，此刻被這漢子幾句話敲出了一道裂縫。
但他不信。他不愿信。
如果那是假的，那他這雙沾滿鮮血的手，算什么？他這毀掉的人生，算什么？
“我不信！”武松雙眼通紅，像是一頭被逼到絕境的困獸，“你空口白牙，憑什么讓我信你？你拿出證據來！拿不出證據，我就把你這舌頭割下來下酒！”
漢子看著暴怒的武松，臉上的表情慢慢冷了下來。
“你要證據？”漢子指了指那兩個躲在遠處的公差，“想看證據，就讓他們滾遠點。這事兒太臟，太黑。要是讓他們聽去了，不但我要死，你也要死，連帶著你要知道的那個真相，也會徹底爛在泥里。”
武松劇烈地喘息著，胸膛起伏不定。
他死死盯著漢子看了足足半晌，試圖從那張滿是風霜的臉上看出一點破綻，看出一點謊言的痕跡。
可是沒有。
那雙眼睛里，只有一種讓他心驚肉跳的坦然。
武松轉過頭，看向那兩個公差。
眼神冰冷，帶著不容置疑的威壓。
“滾。”武松從牙縫里擠出一個字。
胖公差和瘦公差早就嚇得魂飛魄散了。他們巴不得離這兩個瘋子遠點。
“哎！哎！二爺您忙！我們在林子外頭候著！您慢慢聊，不急，不急！”
兩人如蒙大赦，連滾帶爬地跑了，一口氣跑出了幾十丈遠，直到身影消失在樹林的盡頭。
風停了。
這片荒野徹底安靜了下來。只有知了還在不知疲倦地叫著，叫得人心慌。
武松回過頭，盯著漢子。
“現在沒人了。”武松的聲音低沉得可怕，“說吧。如果你是想編故事騙我，我保證，你會后悔生出來。”
漢子沒有被嚇倒。他反而放松了下來，甚至還找了塊干凈點的草地坐了下來。
“武二爺，咱們來賭一把吧。”漢子慢悠悠地說。
“賭什么？”
“賭你大哥的命。”漢子抬起頭，直視武松的眼睛。
