江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
1987年秋天，我27歲，在村里承包的魚塘當守塘人。
那個月黑風高的夜晚，我抓到一個偷魚的寡婦，看她帶著三個孩子過得艱難，我心軟放了她一馬，還塞給她十塊錢。
誰知道8天后，這個寡婦竟然領著三個娃直接闖進我家，指著我對孩子們喊："快，喊爹！"
我還沒反應過來，她已經跪在我娘面前："嬸子，我給您磕頭了，我肚子里還有他的孩子！"
那一刻，我腦子嗡的一聲，全村的人都圍了過來……
01
我叫陳大山，27歲，高中畢業后就在村里干活。那個年代，能念到高中畢業已經算是村里的文化人了。我爹在我15歲那年得急病走了，留下我和娘相依為命。娘靠著家里那幾畝薄田，硬是把我供到高中畢業。
三年前，村里響應上面號召搞承包制，把村東頭那30畝魚塘拿出來承包。我娘東拼西湊借了800塊錢，讓我把魚塘拿了下來。當時村里很多人都說我娘瘋了，一個寡婦帶著兒子，借那么多錢去搞什么魚塘，這不是自找苦吃嗎？
可我娘有她的打算："大山啊，你看村里那些小伙子，要么下地種田，一年到頭掙不了幾個錢；要么出去打工，背井離鄉的。咱們守著這魚塘，只要肯吃苦，日子總能過好。"
娘說得沒錯。這三年來，我起早貪黑守著魚塘，雖然辛苦，但每年能賺兩三千塊。不僅還清了當年的借款，還在村里蓋了三間新瓦房。村里人看我的眼神都不一樣了，原本那些說閑話的，現在見了我都客客氣氣的。
更讓我高興的是，半年前經人介紹，我和鄰村姑娘小芳訂了婚。小芳今年22歲，是鎮上中學的民辦教師，模樣俊俏，說話溫柔。最關鍵的是，她父親是供銷社主任，家里條件在十里八村都是數一數二的。
那天相親的時候，小芳穿著一件碎花襯衫，扎著馬尾辮，站在院子里跟我娘說話。陽光灑在她臉上，白凈得像瓷娃娃。我當時就看呆了，心里想著這么好的姑娘怎么會看上我。
小芳父親對我家要求挺高。彩禮要1200塊，還得買三轉一響——自行車、手表、縫紉機和收音機。這些東西加起來得兩千多塊。我娘咬咬牙答應了，還特意囑咐我："大山，這門親事來之不易，你可得好好守著魚塘，別出什么岔子。萬一丟了這門好親事，你娘我這輩子都不瞑目。"
我當時拍著胸脯保證："娘，您放心，我一定好好干，絕不讓您失望。"
守魚塘的日子確實不輕松。白天要定時喂魚，隔三差五還得清理魚塘，檢查水質。到了晚上更不能松懈，村里那些二流子三天兩頭打魚塘的主意。我在塘邊搭了個窩棚，用竹竿和油毛氈搭的，里面放了張木板床，一床破棉被，就是我晚上的住處。
窩棚里還掛著一盞煤油燈，墻上釘著一根木棍，那是我防身用的。每天晚上，我都睡得很淺，一有風吹草動就得起來查看。有時候是野貓野狗，有時候是風吹樹枝，但更多時候，是真的有人來偷魚。
村里有幾個地痞流氓，為首的叫趙癩子。這家伙30多歲了，整天游手好閑，仗著自己力氣大，經常欺負老實人。他早就眼紅我的魚塘，三番五次來鬧事。有一次他帶著幾個人來，說要跟我"合伙"，其實就是想白占便宜。我沒答應，他就撂下狠話："陳大山，你給我等著，早晚有你哭的時候。"
從那以后，我更加小心。每天晚上巡塘的時候，我都會多留個心眼。
那天是農歷二十三，白天還挺熱，到了晚上突然起風了。烏云把月亮遮得嚴嚴實實，外面黑得像鍋底。我躺在窩棚里，聽著外面風吹樹葉的聲音，迷迷糊糊快睡著了。
突然，我聽到魚塘邊傳來"撲通"一聲水響。我一個激靈坐起來，抓起手電筒和木棍就往外沖。
這個時候起風浪是不可能的，肯定是有人在偷魚。我光著腳丫子，踩著濕漉漉的泥地，悄悄摸到魚塘邊。借著手電筒微弱的光，我看到一個黑影蹲在水邊，正拿著網兜在撈魚。
我猛撲過去，一把按住那人的肩膀："你干什么！"
那人嚇得渾身一顫，手里的魚網"撲通"一聲掉進水里。我打開手電筒照過去，這一照，我愣住了。
竟然是個女人，而且還是村東頭的寡婦秦巧娘。
秦巧娘被手電筒照得睜不開眼，整個人嚇得瑟瑟發抖。她頭發散亂，臉上沾著泥，衣服濕了大半，褲腿卷到膝蓋，光著腳站在泥地里。她手里死死攥著兩條魚，那魚還在撲騰，魚鱗在手電筒光下閃著光。
"秦……秦巧娘？"我不敢相信自己的眼睛。
秦巧娘是村東頭出了名的苦命人。她30出頭的年紀，三年前丈夫在工地上出了事，從腳手架上摔下來，當場就沒了。那時候她才剛生完老三，還在坐月子。娘家離得遠，婆家又嫌棄她是個災星，把她趕了出來。
她一個人帶著三個孩子，日子過得有多難可想而知。老大叫栓子，10歲；老二叫鐵蛋，8歲；老三是個女娃，叫妮子，才5歲。三個孩子穿得破破爛爛，瘦得跟猴似的。村里人都說，這一家子不知道哪天就得餓死。
"大山，你放過我吧。"秦巧娘哭著求饒，聲音都在發抖，"孩子們三天沒吃肉了，我實在沒辦法。"
我舉著手電筒，看著她狼狽的樣子，心里五味雜陳。按村里的規矩，抓到偷魚的要罰款50塊，或者送派出所。50塊錢對秦巧娘來說，簡直是天文數字。
"你知道偷魚是犯法的嗎？"我皺著眉頭，"要是被別人抓到，你就得進派出所。"
"我知道，我知道。"秦巧娘哭得更厲害了，"可孩子們實在餓得不行了。栓子昨天餓暈過去，我看著心里難受啊。"
她說著說著，"撲通"一聲跪在泥地里，腦袋磕得砰砰響："求求你，大山，我給你磕頭了。你就當可憐可憐我這三個孩子，饒了我這一次吧。"
我站在那里，看著她跪在地上的樣子，心里像被什么東西堵住了。白天我還看到她三個孩子在村口轉悠，三個娃娃臉色蠟黃，瘦得皮包骨頭。老大栓子還算懂事，看到我就趕緊拉著弟弟妹妹躲到一邊。
我想起自己小時候，父親剛走那會兒，家里窮得揭不開鍋。有一次我餓得實在受不了，偷偷摸到鄰居家菜地里拔了兩個蘿卜。被鄰居發現了，我嚇得撒腿就跑，結果摔了一跤，膝蓋磕破了，流了好多血。
那時候我娘抱著我，眼淚吧嗒吧嗒往下掉，說："大山啊，娘沒用，讓你跟著娘受苦了。"
我看著眼前跪著的秦巧娘，仿佛看到了當年的我娘。
02
我嘆了口氣，把秦巧娘從地上扶起來："算了，魚你拿走吧，別讓孩子餓著。"
秦巧娘愣住了，眼淚還掛在臉上，嘴巴張了張，好半天才反應過來："大山，你……你說什么？"
"我說魚你拿走。"我把手電筒放在地上，從口袋里掏出錢包。錢包里裝著這個月賣魚的錢，一共才三十幾塊。我數出十塊錢，塞到她手里，"拿著，給孩子買點吃的。"
秦巧娘接過錢，整個人都呆住了。她低頭看看手里的錢，又抬頭看看我，眼淚嘩嘩往下流："大山，你……你真是個好人。我……我不知道說什么好。"
"別說了，快回去吧。"我擺擺手，"天都快亮了，別讓人看見。以后可別再做這種事了，被別人抓到可沒這么好說話。"
"我記住你的恩情了。"秦巧娘抹著眼淚，把那兩條魚緊緊抱在懷里，"大山，你是好人，好人一定有好報。"
我看著她瘦弱的背影消失在夜色中，心里挺舒坦。十塊錢對我來說不算什么，但對她來說，可能就是救命錢。做了件好事，幫了一家子，這感覺挺好的。
我回到窩棚，躺在床上，心里還在想著剛才的事。秦巧娘那三個孩子真可憐，要是能幫就幫一把吧。想著想著，我就睡著了。
第二天一早，我照常起來喂魚。陽光灑在水面上，波光粼粼的，魚兒在水里游來游去，看著就讓人心情舒暢。
接下來的幾天，日子照常過。魚塘生意還不錯，鎮上飯店的老板又訂了50斤魚，說過兩天來拉。我每天忙得腳不沾地，早上喂魚，中午曬網，下午修補塘壩，晚上還得守著。
第三天傍晚，我正在塘邊整理漁網，村里的王嬸路過。她停下腳步，笑瞇瞇地看著我："大山啊，聽說你做了件好事？"
我一愣："什么好事？"
"哎呀，你還裝。"王嬸壓低聲音，"村東頭那個寡婦，你幫了她一把，人家逢人就夸你呢。"
我心里一緊："王嬸，您別亂說，我就是……"
"我知道，我知道。"王嬸擺擺手，"你這孩子心善，像你爹。不過啊，你也得小心點，別讓人說閑話。你馬上要娶媳婦了，可別讓小芳家誤會。"
我點點頭："王嬸說得對，我會注意的。"
王嬸走后，我心里有點不安。但轉念一想，我又沒做什么虧心事，怕什么？
第五天中午，我去村里小賣部買煙。店老板是個愛嚼舌根的，見我進來就笑："喲，大山來了。聽說你最近跟村東頭那個寡婦走得挺近？"
"沒有的事。"我皺著眉頭，"別亂說。"
"我這不是聽說嘛。"店老板湊過來，"不過你小子也要小心點，人家可是寡婦，你一個快要結婚的人，可別搞出什么事來。"
我拿了煙，扔下錢就走了。心里越來越不對勁，這些閑話是怎么傳出來的？
第七天傍晚，小芳突然來找我。她臉色不太好看，站在魚塘邊，咬著嘴唇看著我。
"怎么了？"我走過去，"是不是家里出什么事了？"
"大山，我問你，"小芳抬起頭，眼睛紅紅的，"你跟村東頭那個寡婦，是不是有什么？"
我心里一沉："誰跟你說的？我跟她什么關系都沒有。"
"那為什么村里都在傳？"小芳的眼淚掉下來，"說你半夜跟她見面，還給她錢。"
"我是給她錢了，但不是你想的那樣。"我急忙解釋，"那天她來偷魚，我看她可憐，就放了她一馬，還給了她點錢。就這么簡單。"
小芳擦著眼淚："我相信你，可我爹他們不信。我爹說，要是你跟那個寡婦真有什么，這婚事就別辦了。"
"小芳，你聽我說……"
"我知道你是好人。"小芳打斷我，"但你也要為我們的將來想想。村里人的嘴，你是知道的。"
她說完就走了，留下我一個人站在塘邊發呆。我心里又氣又急，好心幫人怎么就成了罪過？
第八天是個大晴天，秋高氣爽。我正在塘邊撒魚食，心里還在想著小芳的話。突然，我看到遠處有幾個人影往這邊走。
走近了我才看清，是秦巧娘，她身后跟著三個孩子。三個孩子穿得整整齊齊，臉洗得干干凈凈，規規矩矩跟在她后面。
我心里一松，想著她肯定是來道謝的。我放下魚食袋子，笑著迎上去："你們怎么來了？"
秦巧娘走到我面前，臉色嚴肅得嚇人。她深吸一口氣，突然提高嗓門，大聲喊："孩子們，快喊爹！"
話音剛落，三個孩子齊刷刷跪下來，沖著我喊："爹！"
我手里的魚食袋子"啪"一聲掉在地上，魚食撒了一地。我整個人都懵了，腦子一片空白："你……你說什么？"
03
秦巧娘一把抓住我的手，眼神堅定："陳大山，你還裝糊涂！那天晚上的事你忘了？"
"什么事？"我用力甩開她的手，往后退了兩步，"我什么都沒干啊！你別亂說！"
"你給了我錢，還說讓我好好照顧孩子。"秦巧娘步步緊逼，聲音越來越高，"你這是什么意思？你說啊！"
"我那是可憐你！"我急了，聲音都變了調，"我就是看你家困難，好心幫一把，就這么簡單！"
"可憐我？"秦巧娘冷笑一聲，眼淚突然就流下來了，"半夜三更，一個男人給寡婦錢，你說這是可憐？誰會信？"
不知道什么時候，周圍已經圍了一圈村民。有人交頭接耳，有人指指點點。我聽到有人小聲議論："哎喲，這陳大山不老實啊，人家快結婚了，還跟寡婦搞在一起。"
"我早說這小子不是省油的燈。"
"你們看那寡婦，哭成那樣，肯定是被始亂終棄了。"
"三個孩子多可憐，跪在那里叫爹，這當爹的居然不認。"
這些話像刀子一樣扎在我心上。我急得滿頭大汗，想解釋，可不知道該說什么。越解釋，周圍人的眼神越古怪。
"鄉親們！"秦巧娘突然轉向那些村民，聲音凄厲，"我今天就把話說明白了！陳大山，你要是個男人，就認下這三個孩子！"
"我根本沒碰過你！"我氣得渾身發抖，指著她大聲說，"你這是污蔑！"
"那你為什么半夜給我錢？"秦巧娘抹著眼淚，"你為什么對我那么好？一個男人對一個寡婦好，是什么意思，大家心里都清楚！"
"我……我……"我張口結舌，竟然不知道該怎么反駁。
三個孩子還跪在地上，老大栓子抬起頭，怯生生地看著我："爹，你真的不要我們了嗎？"
我看著那孩子可憐的樣子，心里又氣又急又難受。我想說話，可喉嚨像被什么東西堵住了，一個字都說不出來。
人群越聚越多，議論聲越來越大。有人開始指責我："陳大山，你這是干的什么事？"
"人家寡婦帶著三個孩子多不容易，你怎么能這樣？"
"小芳家真該退婚，這種人不能要。"
我站在那里，感覺整個世界都在針對我。明明我什么都沒做，為什么會變成這樣？
"都別吵了！"村里的李大爺站出來，"大山，你說說，到底是怎么回事？"
我深吸一口氣，努力讓自己平靜下來："李大爺，那天晚上她來偷魚，我看她可憐，就放了她，還給了她點錢。我發誓，就這么簡單，我真的什么都沒做。"
"你給她錢干什么？"有人質問。
"我……我就是好心。"我說得有點無力。
"好心？"秦巧娘突然大笑起來，笑聲凄厲，"你要是真的只是好心，為什么村里人都在傳我們的事？你要是清白的，為什么不敢認這三個孩子？"
"我……"我徹底不知道該說什么了。
消息像長了翅膀，半天功夫就傳遍了全村。我娘正在地里干活，聽到消息趕回來，滿頭大汗，臉色鐵青。
她一進院子，看到我站在那里，上來就給了我一巴掌。
"啪！"
這一巴掌打得很重，我的臉立刻腫了起來。我捂著臉，看著娘，想說話，可娘根本不給我機會。
"你個畜生！"娘氣得渾身發抖，手指著我的鼻子，"你對得起小芳嗎？對得起我這個當娘的嗎？我含辛茹苦把你拉扯大，就是讓你干這種事的？"
"娘，我真的什么都沒干！"我委屈得想哭，"我就是可憐她家孩子，給了點錢，就這么簡單。"
"你以為我會信？"娘的眼淚流下來，"人家寡婦會無緣無故找上門來？你肯定做了什么對不起人家的事！你說，你們到底怎么回事？"
"娘，我發誓，我真的沒碰過她。"我跪下來，抓住娘的手，"您相信我啊！"
"我不信！"娘甩開我的手，"你要是清白的，人家為什么帶著孩子來認你當爹？你要是清白的，村里為什么都在傳你們的事？"
我跪在地上，不知道該怎么解釋。娘越哭越傷心，罵我不爭氣，罵我丟人現眼。最后她捂著胸口，差點暈過去，被鄰居扶進了屋。
我跪在院子里，看著緊閉的房門，心里絕望到了極點。
下午，小芳的父親帶著一幫人上門。他鐵青著臉，連我家門檻都沒進，站在院子里就開口了："陳大山，這婚事不用談了！"
"叔叔，您聽我解釋！"我沖上前，想拉住他的手，"我真的什么都沒做，這是誤會！"
"解釋什么？"小芳父親冷笑，甩開我的手，"全村都知道了！人家寡婦都帶著孩子來認你了，你還想狡辯？"
"叔叔，我對天發誓……"
"別發誓了！"他打斷我，"我女兒不能嫁給你這種人！"
"叔叔，求求您……"我想抓住他的衣袖。
"別碰我！"他往后退了一步，"從今天起，你我兩家再無瓜葛！"
小芳站在人群后面，眼睛紅紅的，看都不看我一眼。她穿著那件碎花襯衫，扎著馬尾辮，就像第一次見面時那樣漂亮。可是現在，她看我的眼神里只有失望和陌生。
"小芳，你信我啊！"我沖她喊，聲音都嘶啞了，"我真的沒做對不起你的事！你相信我！"
小芳咬著嘴唇，眼淚吧嗒吧嗒往下掉，但她始終沒說話。她父親一揮手，幾個年輕人擋在我面前，推搡著把我攔住。
"小芳！"我還想追上去，被人死死拉住。
小芳跟著她父親走了，頭也不回。她的背影在我眼前越來越遠，越來越模糊。我突然覺得，這輩子可能再也見不到她了。
那天晚上，我一個人坐在魚塘邊，看著水面發呆。水里的魚游來游去，平靜得像什么事都沒發生。可我的人生，已經徹底亂了套。
為什么會變成這樣？我明明是做好事，怎么就成了罪人？我給了秦巧娘十塊錢，幫了她一把，難道錯了嗎？
月亮爬上來，照在水面上，波光粼粼。我想起小時候，爹還在的時候，也是這樣的月夜，爹帶著我在塘邊釣魚。爹說："大山啊，做人要憑良心，幫人要看人品。但記住，好心也要有分寸，不然會惹禍上身。"
當時我還小，不懂爹說的話。現在我懂了，可已經晚了。
我在塘邊坐了一夜，眼睜睜看著天慢慢亮起來。第二天一早，村長帶著幾個干部來到我家。
04
村長姓張，是村里德高望重的老人。他戴著一副老花鏡，拄著拐杖，表情嚴肅。跟著他來的還有村支書、婦女主任，還有幾個村里的老人。
秦巧娘也來了，她穿著一件洗得發白的藍布衣服，頭發梳得整整齊齊，臉上化了淡妝。三個孩子規規矩矩站在她身后，一個個低著頭，不敢亂看。
"都坐下吧。"村長在堂屋的太師椅上坐下，"今天把大家叫來，就是要把這事說清楚。"
我站在一邊，低著頭不說話。娘坐在旁邊，眼睛紅腫，一夜沒睡。
村長看著我，嘆了口氣："大山，你跟我說實話，那天晚上到底發生了什么？"
我抬起頭，看著村長："村長，我說的都是實話。那天晚上她來偷魚，我看她可憐，就放了她，還給了她十塊錢。我發誓，我真的什么都沒做。"
"你為什么要給她錢？"村支書問。
"我……我就是好心。"我說得很無力，連自己都覺得這個理由太蒼白。
"好心？"
婦女主任冷笑，"半夜三更，一個男人給寡婦錢，這是好心？"
"我真的只是可憐她。"
我急了，"她家三個孩子，日子過得那么苦，我就是想幫幫她。"
"那你為什么不光明正大地幫？"
村支書質問，"為什么要半夜給錢？你要是真的想幫她，白天給不行嗎？"
我張了張嘴，竟然不知道該怎么回答。
是啊，我為什么要半夜給錢？我當時怎么就沒想到這會引起誤會呢？
就在這時，秦巧娘突然從懷里掏出一個布包。
她的手在發抖，把布包慢慢打開，里面露出那十塊錢，還有一張紙條。
"這是證據。"秦巧娘把紙條遞給村長，聲音也在發抖。
我愣住了："什么紙條？我沒給你寫過紙條！"
村長接過紙條，仔細看完后臉色瞬間變了...
