江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
“福晉，歇歇吧，太醫說您不能再耗神了……”貼身侍女春桃哽咽著，想為她掖好被角。
“歇？”孟靜嫻卻猛地睜開眼，枯槁的臉上竟泛起一絲詭異的潮紅。“我與那宮里的影子斗了一生，又與這府里的贗品爭了一世，若不知究竟輸給了誰，如何能歇！”
她目光如炬，死死盯住床頭那個允禮常年摩挲的紫檀木小盒，“把它……拿來！”
盒蓋開啟，沒有珍寶，只有一片干枯的花瓣，與花瓣下壓著的一張泛黃素簽。
當燭火照亮素簽上那兩個完全陌生的字時，她忽然笑了，笑得淚水潸然而下。
原來，她窮盡一生去恨的、去爭的，都只是個笑話。
真正的對手，從未上場，她卻演了一輩子慘烈的獨角戲。
01
清雍正末年的秋天，似乎比往年任何時候都要漫長。
連綿不絕的陰雨籠罩著京城，將果郡王府的琉璃瓦沖刷得顯出一種陳舊的黯色。
府內的氣氛，比這天氣更加陰沉。
每一個下人走路都踮著腳尖，生怕一絲聲響驚擾了主院里那位即將走到生命盡頭的女主人。
孟靜嫻的寢殿內，死亡的氣息與濃郁的藥氣交織在一起，形成一張無形的大網，將所有人都網羅在壓抑的窒息感中。
鶴頂紅，這種來自西域、見血封喉的劇毒，早已侵入她的五臟六腑。
太醫院的院判來了一撥又一撥，最終都化作一聲無能為力的嘆息，留下幾句“盡人事，聽天命”的空話，便匆匆告退。
她虛弱地躺在榻上，身體的劇痛已經漸漸麻木，唯有腦海，清明得如同一面被雨水洗刷過的銅鏡，映照出她短暫而執拗的一生。
她的一生，從任何角度看，都該是圓滿的。
作為沛國公的嫡長女，她生來便站在了世間女子所能企及的頂端。
她有傲人的家世，有出眾的容貌，更有冠絕京華的才情。
可惜，她親手將這一手天賜的好牌，打得稀爛。
只因她愛上了一個不該愛的人——果郡王，愛新覺羅·允禮。
那場改變她一生的宮宴，如今想來，恍如隔世。
他一襲白衣，在杏花樹下吹奏長笛，眉宇間的疏朗與眼底藏不住的溫柔，像一道滾燙的烙印，深深地刻進了她情竇初開的心。
從此，萬千王孫公子，于她而言皆是俗物。
她以近乎偏執的固執，蹉跎了數載光陰，終于以沛國公府的權勢和自己的堅持，換來了那一道賜婚的圣旨。
她以為，那是她半生夙愿的終點，卻未曾想，那只是另一場漫長煎熬的起點。
大婚之夜的場景，至今仍是她午夜夢回時最尖銳的一根刺。
紅燭高燒，他揭開她的蓋頭，眼中閃過一絲驚艷，卻僅此而已。
那份驚艷，如同欣賞一件精美的瓷器，沒有半分她所渴望的、屬于男女之間的熾熱情意。
他待她以禮，卻也止于禮。
那晚，他甚至沒有留在她的房里，而是以“軍務文書尚未處理完畢”為由，獨自去了書房。
她獨守空房，聽著窗外的更漏聲，一夜未眠。
婚后的日子，更是對她耐性與尊嚴的無情凌遲。
她努力扮演一個無可挑剔的賢惠福晉，將偌大的王府打理得井井有條，對他噓寒問暖，對他身邊所有的人都和善大度。
她天真地以為，只要時間夠長，再冷的心也能被捂熱。
可她很快便發現，她最大的敵人，是一個她永遠無法戰勝的、活在傳說里的女人——身處紫禁城高墻之內，已貴為熹貴妃的甄嬛。
允禮的心，整個京城都心照不宣，遺落在了凌云峰的清風明月中。
他書房里那些畫了又燒、燒了又畫的美人圖，無一不是甄嬛的影子；他醉酒后于夢中反復呢喃的“嬛嬛”二字，更是像淬了毒的鋼針，反復扎在她的心上。
她嫉妒得發瘋，卻只能在人前維持著端莊的微笑。
直到浣碧的出現，這份虛無縹緲的嫉妒，終于有了具象的載體。
浣碧，那個頂著一張與甄嬛有七分相似的臉，以側福晉之名嫁入王府的女人，成了她生活中最直接、最鮮活的對手。
浣碧的存在，無時無刻不在提醒著孟靜嫻，她丈夫的心，是如何被另一個女人占據得滿滿當當。
“姐姐你看，這件湖綠色的衣衫，是王爺前兒個特意賞給我的。他說，這個顏色，襯得人清爽。”浣碧撫摸著身上的新衣，眼角眉梢都帶著炫耀的得意。
孟靜嫻端著茶盞，指甲在杯壁上輕輕劃過，淡淡地道：“是嗎？妹妹膚色白皙，穿什么都好看。只是這料子是江南進貢的云錦，金貴得很，妹妹可要當心，別沾了塵。”
她的語氣溫和，卻綿里藏針，暗指浣碧的身份終究上不得臺面。
浣碧的臉色果然僵了一下，隨即又笑道：“姐姐說的是。不過王爺喜歡，再金貴也值得。不像有些東西，即便擺在眼前，王爺也未必瞧得見。”
這樣明里暗里的交鋒，在王府里日復一日地上演。
孟靜嫻憑著正福晉的身份和沛國公府的底氣，總能輕易占據上風。
但每一次，當她看到允禮在不經意間，對著浣碧那張酷似甄嬛的臉，流露出片刻的失神與恍惚時，她的心，便如同被萬千蟻蟲啃噬。
她的一生，似乎就是在這兩個女人的影子里掙扎。
一個是他遙不可及的白月光，一個是他聊以慰藉的替代品。
而她孟靜嫻，算什么呢？
為了得到他哪怕一絲一毫的關注，為了在這場無望的愛情里抓住一點實在的東西，她甚至不惜行險，設計了一場“意外”，讓自己懷上了他的孩子。
當她看到允禮得知她有孕時，眼中流露出的那份混雜著愧疚、責任與些許喜悅的復雜神情時，她第一次覺得自己贏了。
這份勝利是如此短暫。
兒子的出生，確實給王府帶來了久違的歡聲笑語，也讓允禮對她多了幾分溫情。
可那溫情，更像是對一個功臣的獎賞，而非對妻子的愛戀。
他會陪她用膳，會關心她的身體，會抱著兒子享受天倫之樂，但他書房的門，尤其是那間最私密的內書房，依舊對她緊鎖。
那間書房，成了她心中最大的一個謎。
那里一定藏著他最深的秘密。
思緒飄回到了幾個月前的一個午后。
那日，她抱著剛滿周歲的兒子弘瞻在花園里散步，遠遠看見允禮行色匆匆地走進了內書房。
鬼使神差地，她讓乳母抱開孩子，自己悄悄跟了過去。
她從未離那扇門那么近過。
門虛掩著，透出一條縫。
她屏住呼吸，從門縫向里望去。
允禮正背對著她，站在一張畫案前。
他沒有在作畫，而是在凝視著墻上的一幅立軸。
那是一幅半舊的畫，畫上沒有題跋，亦無署名。
孟靜嫻的心在那一刻提到了嗓子眼，她幾乎可以肯定，那定是甄嬛的畫像，是她入宮前的樣子。
她悄悄將門推開得更大一些，想看得更清楚，想將那張臉永遠刻在心里，好明白自己究竟輸給了怎樣一個女人。
可當她的目光終于聚焦在畫上時，整個人都僵住了。
畫中并非甄嬛。
畫上的，是一個她從未見過的少女背影。
那少女身著一身極樸素的淺綠色羅裙，梳著簡單的雙丫髻，赤足站在一片無邊無際的野荷花池畔。
風吹起她的裙角，她微微側過頭，仿佛正要對什么人說話，卻只留給觀畫者一個模糊而秀麗的側臉輪廓。
那不是甄嬛的清麗脫俗，更不是浣碧的刻意模仿，而是一種渾然天成的、帶著幾分孤寂與野性的溫柔。
02
畫的筆觸，細膩到了極致，與允禮平日里揮灑自如、大氣磅礴的山水畫風截然不同。
那是一種傾注了全部心神，帶著少年人獨有的珍視與青澀的畫法。
她是誰？
這個疑問如同一顆石子，在她心中激起千層漣漪。
但她不敢問，不敢驚動他。
她悄然 后退，仿佛什么都未曾看見。
從那天起，她開始留意允禮身上那些不同尋常的細節。
比如，他常常在月下吹奏的那支笛曲。
那曲調婉轉凄清，九曲回腸，不屬于任何她所熟知的宮廷曲牌，也并非流傳于民間的俚俗小調。
她精通音律，能清晰地分辨出，那曲子里的情緒，與甄嬛無關。
那是一種……對逝去時光的憑吊，對某個遙遠身影的無盡呼喚。
如果說，他對甄嬛的感情，是成年男子棋逢對手的激情與求之不得的苦楚，那么這支曲子里流淌的，則是一種屬于少年時代的，未經世事雕琢的、干凈而絕望的惆悵。
再比如，他那枚從不離身的靛藍色香囊。
所有人都以為，他愛蓮，是因為甄嬛的封號里有個“菀”，與“碗蓮”諧音。
可她卻發現，那香囊里的香料，并非名貴的蓮花香，而是曬干的蓮子心，混合著一種她分辨不出的、帶著清苦氣息的草木清香。
蓮子心，味苦，清心降火。
她曾以為，這是他用來排解對甄嬛的相思之苦。
可現在想來，那種苦澀，似乎并非源于相思，而是一種更為深刻的、已經融入骨血的悼念。
野荷塘邊的少女背影、凄清孤獨的少年笛曲、清苦入骨的蓮子心香囊……
這些被她忽略了太久的、看似毫不相干的細節，在她生命的最后一刻，如同被一道閃電串聯起來的珠子，在腦海里瘋狂地組合、碰撞，發出刺耳的轟鳴。
這一切，都與甄嬛無關，更與浣碧無關。
它們指向了另一個完全陌生的存在。
一個比甄嬛出現得更早，比浣碧藏得更深，一個甚至可能……占據了他心底最柔軟、最干凈位置的女人。
就在孟靜嫻被這些紛亂的思緒攫住時，寢殿的門簾被輕輕掀開，浣碧端著一碗燕窩走了進來。
她看到孟靜嫻睜著眼，臉上擠出一絲悲傷的表情：“姐姐，你醒了？我給你燉了燕窩，你多少用一點，也好長長精神。”
孟靜嫻看著她，眼神平靜得沒有一絲波瀾。
她的目光落在浣碧身上，那碗燕窩里藏著的虛情假意，她看得分明。
她的毒，來得蹊蹺。
那日，是兒子弘瞻的周歲宴，這碗一模一樣的燕窩，本是給弘瞻的。
是她，出于一個母親的本能，拿起小勺替兒子試了一口。
然后，便是天旋地轉，腹如刀絞。
她沒有力氣去追究，也沒有心情去怨恨了。
她只是看著浣碧，看著她那張努力模仿著甄嬛、卻始終帶著一股小家子氣的臉，忽然覺得有些可憐。
“妹妹……有心了。”孟靜嫻的聲音嘶啞得如同破舊的風箱，“王爺……他……可曾對你說起過……一個……叫‘采蘋’的女人？”
浣碧的臉色瞬間變了。
那是一種混雜著驚愕、疑惑和一絲被戳穿秘密的慌亂。
“姐姐說什么？什么采蘋？我……我沒聽說過。”她眼神躲閃，端著碗的手微微顫抖。
孟靜嫻看在眼里，心中卻是一沉。
浣碧的反應，無疑證實了她的猜測。
這個名字，是存在的，而且，是允禮心底的一個禁忌。
“你……出去吧。”孟靜嫻閉上眼睛，不再看她。
浣碧如蒙大赦，匆匆將燕窩放在桌上，幾乎是落荒而逃。
浣碧的失態，像一把鑰匙，打開了孟靜嫻心中最后一道閘門。
她不能就這么不明不白地死去！
她不甘心，自己斗了一輩子，恨了一輩子，嫉妒了一輩子，到頭來，連真正的情敵是誰都摸不清楚！
這個念頭，如同一只無形的手，緊緊攫住了她即將消散的靈魂。
她猛地睜開眼，目光在殿內瘋狂地掃視，尋找著任何可能與那個秘密相關的蛛絲馬跡。
最終，她的目光猛地定格在床頭多寶閣上的一件小物上。
那是一枚被允禮常年摩挲的紫檀木小盒，長不過三寸，寬不過兩寸，素面無紋，卻因主人的日夜把玩而呈現出溫潤如玉的包漿。
她嫁進來時，這盒子便在了，允禮時常在夜深人靜時拿在手中，一看就是半宿。
她只當是用來盛放印章或棋子的尋常文玩，從未在意過。
可此刻，看著那小盒，她心中涌起一股強烈的、近乎瘋狂的直覺。
秘密，就在那里。
她用盡最后一絲力氣，從喉嚨里擠出嘶啞的聲音，顫抖地抬起枯枝般的手指，指向那個方向。
“把……那個……拿來……”
貼身的侍女春桃不明所以，但見福晉眼神中的決絕，不敢怠慢，連忙取來那枚紫檀木盒，小心翼翼地遞到她手中。
盒子入手，比想象中要輕。
沒有上鎖。
03
孟靜嫻的指甲已經變得青紫，她用盡全身的力氣，才將盒蓋推開一條縫。
一股極淡的、混合著木香與植物枯萎的陳年氣息，撲面而來。
她的心跳，在這一刻仿佛停止了。
春桃見她費力，連忙上前幫忙，將盒蓋完全打開。
盒子里面，沒有價值連城的珠寶，沒有定情的信物，甚至沒有一張小像。
只有一片干枯卷曲、早已看不出本來顏色的……荷花花瓣。
花瓣之下，壓著一張同樣泛黃的素簽。
紙張脆得仿佛一碰即碎。
孟靜嫻的呼吸幾乎停滯，她示意春桃將燭火湊近一些。
燭光搖曳，映照在那張小小的素簽上。
只見上面，是用一種極為秀麗、卻帶著幾分稚氣的簪花小楷，寫下的兩個字——
采蘋。
這兩個字，如同一道九天驚雷，在孟靜嫻混沌的腦海中轟然炸響！
采蘋？
是誰？
宮中沒有這個名號的嬪妃，宗室里沒有這個名字的格格，滿蒙八旗的貴女名冊里，也從未有過這個名字。
這個完全陌生的名字，連同這片意義不明的荷花瓣，瞬間將甄嬛和浣碧從她假想了一生的情敵寶座上，狠狠地掀翻在地。
她猛然意識到，自己和甄嬛，或許都只是在一個巨大而無聲的“缺席”面前，上演了一場自以為是的、荒唐至極的獨角戲。
果郡王允禮，那個風流多情、溫柔瀟灑的男人，他一生埋藏最深的秘密，在此刻，向她——一個即將踏入墳墓的失敗者，終于揭開了冰山一角。
“采蘋”這兩個字，像一劑猛藥，強行注入了孟靜嫻油盡燈枯的身體。
那不是求生的欲望，而是一種臨死前，想要窺見全部真相的、最后的瘋狂。
她猛地咳出一口烏血，嚇得春桃魂飛魄散，尖叫著要去喊太醫。
“站住！”孟靜嫻厲聲喝道，聲音竟比之前有力了許多，“都……出去……只留張嬤嬤一人。”
