四川
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1967年11月，烏魯木齊已是寒風凜冽。新疆軍區的一處馬廊周圍站滿戰士，全場肅穆，鴉雀無聲，任憑雪花落在他們的帽子和肩上。所有人的注意力都集中在一匹臥倒在地的棗騮馬身上。
當一直輕撫馬兒鬢毛的飼養員向大家輕輕搖頭時，所有人心里一聲嘆息。
似乎感覺到了什么，彌留之際的棗騮馬倔強地揚起頸子，打著響鼻，最后一眼看向四周，在新疆軍區“鋼鐵二連”戰士們的注視下，緩緩垂下頭……
馬廊外的戰士紛紛低下頭，淚如雨下。紛飛的白雪飄落在街道、屋頂、山川河流，一片慘白，宛如天下縞素。
棗騮馬死后，當地政府和所在部隊為它舉行了隆重的安葬儀式，將其葬于它戰斗過的伊吾縣北山主峰下。
十一年后的1978年，伊吾縣人民政府為棗騮馬豎起一座重達8.5噸的大理石雕像。2006年伊吾縣修建烈士陵園，特地把這匹軍功馬遷葬于陵園中，用漢白玉重塑了雕像，它馱著木桶，仰天長嘯。
這是一匹什么來歷的馬，為何如此多人關注，并如此莊嚴、隆重的紀念它？
這匹棗騮馬是我軍歷史上唯一無人牽護，卻立下不朽功勞的“軍功馬”。它被授予三等功勛章，被新疆軍區部隊黨委冊封為永不退役的戰馬。
永不退役，這是軍人夢寐以求的最高榮譽，其間意義無需言表，而棗騮馬無愧于此。
在1950年的伊吾保衛戰中，解放軍76人在斷絕一切聯系和補給的情況下喋血孤城，正是有了棗騮馬的英勇表現，才抵擋住了700余名叛匪40天的瘋狂圍攻。
在把時間撥回悲壯的伊吾保衛戰之前，我們先了解一下當時的背景和局勢。
1949年，中國人民解放軍橫掃中原后，西北問題被提上日程。當時眼見國民黨節節敗退，美國轉而鼓動西北“五馬軍閥”(馬鴻逵、馬鴻賓、馬步芳、馬步青、馬呈祥)把部隊撤退到新疆，成立一個“伊斯蘭國”，意圖把新疆問題上升到國與國的國際問題。
所以同年7月劉少奇率中國共產黨代表團秘密訪蘇，討論建國問題之時，斯大林建議：“盡快解放新疆，以免夜長夢多。”
斯大林希望中方以和平的方式解決新疆問題，擔心一旦新疆戰亂，漫長的國境線根本無法阻止難民如潮涌入蘇聯。
二次世界大戰蘇聯損失慘重，死傷2000多萬人，本土打成一片廢墟，整個國家正在經濟恢復和重建中，斯大林不希望受到外部干擾。
國內，毛主席考慮到新疆是多民族地區，中國共產黨在這里的政策宣傳和影響甚微，沒有群眾基礎，如果單純使用武力容易激化民族矛盾。而且用戰爭的方式打下來后，缺少少數民族官員，治理也是一個大難題。
綜上所述，毛主席認為，和平解決新疆問題，并沿用當前的政府機構管理人員，是減少矛盾激化和社會動蕩是最佳選擇。
于是中共中央通過蘇聯等各種渠道，向駐守新疆的國民黨警備司令陶峙岳等人發出和平解決新疆問題的信息。
但掌握新疆軍權的馬呈祥、葉成、羅恕人等拒絕和談，認為其部隊和解放軍有一戰之力。毛主席說：“那就把他們打到和談桌上。”
解放軍迅速進入戰斗狀態，在1949年8月26日攻占蘭州，9月5日解放了西寧，兵鋒之盛，摧枯拉朽。馬呈祥、葉成、羅恕人等人被震懾，不敢再阻撓和談。
1949年9月26日，新疆國民黨警備司令陶峙岳通電全國，宣告新疆和平起義。
毛主席拒絕了三區民族軍接防的建議，下令陶峙岳所屬部隊維持現狀，在各區各縣駐防。對于不想留下的，毛主席指示不得阻攔，禮送出境。
此刻的新疆，看似一片風平浪靜，實際卻是暗波涌動，一場風暴正在醞釀中。
陶峙岳通電全國和平起義，只代表了新疆的國民黨，新疆本地貴族依舊是“癡心”不改，他們認為自己勝算很高，原因有二：
1.輿論導向。這些貴族在當時有很大的話語權，他們一直以來故意誤導和宣傳，將解放軍妖魔化。當地牧民對解放軍普遍擔心、懼怕和敵視；
2.戰斗決心。1867年沙俄強占新疆，清朝內部許多大臣主張放棄這蠻荒之地，認為“新疆不復，于肢體無傷”。最終左宗棠抬棺親征，收復新疆。
這些貴族判定新疆對中國共產黨來說也是雞肋一塊，食之無肉棄之有味。他們相信只要給予解放軍迎頭痛擊，中國共產黨就會放棄新疆。
這些新疆貴族不知道，新疆還是那片疆土，但共和國已經不是當年的滿清。
慘烈的伊吾保衛戰就是在這種背景下發生的。
1949年底，第一兵團司令員兼政委王震將軍奉命率軍進駐迪華（今烏魯木齊）。王震將軍通電全軍，號召大家深入當地農村，開荒地、修水渠，幫助當地農業生產。
將軍說：“我們想要在新疆站穩腳，首先就要解決這里老百姓吃飯的問題。”
1950年3月，新疆軍區六軍十六師四十六團一營二連指戰員胡青山，率二連接管伊吾縣城。縣長艾拜都拉率眾敲鑼打鼓歡迎，貼標語、喊口號，可殷勤了。
事實上，艾拜都拉與叛匪首領堯樂博斯來往密切，密謀反叛，攻占伊吾。
艾拜都拉見解放軍只派來一個連兵力，而且年齡大多都在二十來歲，信心倍增，對心腹說：“百十個娃娃兵，就想在伊吾駐扎？簡直是癡心妄想。”
艾拜都拉不曾想到正是這百十個娃娃兵，抵擋住他們七倍的叛軍兵力，讓他飲恨伊吾城下。
當時進駐的時間正好臨近春季播種，胡青山派出30名在延安搞過大生產運動的干部和戰士，到淖毛湖和下馬崖幫助百姓開荒、修渠。
狡猾的艾拜都拉表面上感激涕零，私下認為這是解放軍分兵，各個擊破的好機會，暗中部署。
1950年3月27日，胡青山和通信員李世成騎馬外出檢查部隊工作。通過眼線獲知這一情況的艾拜都拉立即下令叛匪四路出擊，開始行動。
于是一連四起針對解放軍的襲擊和暗殺在同一天鋪開。
在淖毛湖。叛匪裝作群眾，急匆匆地跑到部隊營房，大喊：“解放軍同志，快幫幫忙，水渠垮了，大水把老百姓的房子淹了。”
戰士們想都沒想就跑出去，赤手空拳來到喀爾桑紅柳叢，被四周沖出的一大群手持木棒、大刀的匪徒攻擊，寡不敵眾，全部遇害。
在下馬崖。四五十個匪徒裝扮成農民模樣，靠近后對正在地里勞動的戰士突然發動襲擊。
在這兩個地方，一共有38名戰士壯烈犧牲。
在葦子峽，艾拜都拉設下伏兵刺殺外出的胡青山。幸好胡青山戰斗經驗豐富，逢山林和隘口就加快速度。面對乍響的槍聲，他不戀戰，立刻俯身緊貼馬背，急馳而過，疾如風、快如電，敵人還沒來得及再次瞄準，已失去蹤影。
在伊吾縣城內，艾拜都拉設下鴻門宴。他以當地一對青年舉行婚禮為名，邀請二連官兵參加。謹慎的指導員王鵬月以公務繁忙為由謝絕。
陰謀未能得逞，狂妄自大的艾拜都拉干脆召集人馬，準備正面強攻解放軍。
此時胡青山已回到伊吾縣，但受限于落后的通訊，他們對淖毛湖和下馬崖的情況一無所知，也無法確定葦子峽的襲擊者是誰。
敵暗我明，局勢兇險，然而公道自在人心。解放軍在伊吾城所做的努力沒有白費，潛移默化已經影響了一部分人。
大白天的，一個維吾爾族老頭打著一只點燃的紅燈籠在營房四周轉來轉去。哨兵上前詢問，老人一見有人靠近，一語不發，迅速離開。
對這一反常現象，有人說這是個瘋子罷了，莫管。胡青山卻心生警惕，白天打燈籠是在暗示什么？告訴我們這里陽光明媚下實質暗無天日？
胡青山不敢怠慢，下令人員全部進入駐地不得外出，并加派人手警戒營房。
兩天后，狡猾的艾拜都拉脅迫全縣3000人，無論男女老幼進入山區。隨后他剪斷縣城電話線，讓伊吾縣城內的解放軍外無援軍，內無群眾依托，成為一支孤軍。
