康熙若沒有傳位給老四，而是他，清朝會有翻天覆地的變化嗎？

當閱讀清史的時候，讀到康熙晚年九子奪嫡那一部分內容。總會不由自主地產生一個假設：要是傳位詔書上書寫的是皇十三子胤祥，而不是皇四子胤禛，那么中國近代史的發展走向會不會徹底不同？這個猜想并非毫無依據。這位在雍正朝勞累到吐血的怡親王，確實具備改變國家命運的能力。

我認為胤祥的理財能力是最被低估的。在雍正剛剛登基的時候，戶部存在著非常嚴重的虧空情況。胤祥在接手之后運用動態審計的方法，一邊去追討欠款一邊對稅制進行改革，使得財政赤字轉變為了盈余。之后在督辦軍需的時候表現得更為出色，有私商進行采買、期貨定制等情況，還有類似于現代供應鏈管理的流程，既保障了西北的戰事又減輕了百姓的負擔。這種靈活變通比雍正僅僅依靠抄家追贓要高明得多。

真正讓后世產生許多聯想的，是他對待海外技術的態度。胤祥曾經向雍正提出解除海禁的建議，結果被嚴厲地駁回。這顯現出他和康熙有著相似的由好奇心驅動的特質。康熙自己曾經仿制過西洋大炮，還讓傳教士講解幾何學。可惜的是這些火花被禁錮在深宮之中。假如胤祥掌握了權力，很有可能會延續實用主義的開放舉措。至少不會把英國使團送來的蒸汽機模型丟進庫房讓其落灰。

那我們再來說說胤祥的不足之處。他患有腿疾有可能是骨結核，這使得他常年遭受病痛的折磨。他在44歲時就累死在任職崗位上了。他的身體狀況確實很難承受皇帝所施加的重壓。但從另一方面來講，正因為他知道自己剩余的健康時間不多了，那么他也許會更加高效地推進改革。如同雍正朝在短短的十三年里就完成了攤丁入畝、改土歸流這類事情。要是胤祥在位的話，那么他可能就會把精力集中在軍事現代化以及外貿試點這類事情上了。

值得人們去細細玩味的是，歷史給予了兩次被驗證的機會。一次是在雍正設立軍機處的時候，胤祥所推薦的人才在之后大多成為了乾隆朝的重要支柱。另一次是在治理直隸水利方面，他所設計的泄洪系統一直到晚清時期還在被使用。這種制度設計所具備的長效性，相較于單純地事必躬親更能彰顯出戰略方面的眼光。

把百年國運全部壓在一個人身上確實有些天真。但是如果胤祥在位，至少能夠讓衰亡的曲線得以延緩。比如說提前半個世紀引進西方的軍工技術，或者像俄國的彼得大帝那樣派人到國外去進行考察。那時候同時代的日本德川幕府還在實行鎖國政策，而胤祥已經有讓西學為自己所用的跡象了。

這樣瞧著，所謂的歷史轉折點往往隱藏在很多未被選擇的岔路之中。1900年八國聯軍搶走了康熙所收藏的地球儀，那么或許在某個平行的時空里，胤祥的后代正在紫光閣接待前來采購鐵路技術的歐洲使節。