剛看到這個新聞時還以為是之前密歇根大學那個武漢華中科技大學的女博士,又或者是浙大那對情侶,誰知竟然是又一起!
聯邦調查局(FBI)局長帕特爾(Kash Patel)近日宣布,一名持有美國簽證的中國籍博士后研究員因涉嫌將大腸桿菌(E. coli)走私進入美國并對此做出虛假陳述而面臨指控。
帕特爾通過社群平臺X公布消息,確認該名研究員名為項友煌(Youhuang Xiang,音譯),為持J-1學術交流簽證進入美國的中國公民。
帕特爾在X上寫道:“這又是一起中國研究人員利用在美國高校工作的特權,涉嫌參與規避美國法律、接收來自中國的包裹中隱匿生物材料的案例。”
他進一步警告了潛在的生物安全風險:“如果控制不當,大腸桿菌和其他生物材料可能會給美國農作物帶來毀滅性疾病,并給美國經濟造成重大的經濟損失。”
此外,帕特爾還敦促全美大學“警惕這種趨勢”。他強調:“必須確保你們的研究人員知道,獲得進口/出口經批準生物材料許可證有正確且合法的途徑,且必須毫無例外地遵守。”
帕特爾并未透露項友煌任職或合作的美國大學名稱,不過根據項友煌曾參加的一項農業研究競賽的網站信息,他在印第安納大學伯明頓分校生物系的實驗室工作,并曾在中國科學院獲得了植物科學博士學位。
網站顯示,他的研究方向是透過基因組編輯,培育抗病小麥以及植物與微生物的相互作用。
《每日電訊報》(Daily Wire)也報道他計劃在印第安納大學工作到 2027 年,并領導一個以小麥基因組編輯為重點的研究項目。
項友煌被捕后,印第安納大學已將其信息從公開研究人員名錄中移除。
項友煌被控串謀走私和作偽證。如果罪名成立,可能面臨最高20年監禁和數十萬美元的罰款,但他的律師否認了這些指控。
“項友煌持J-1簽證在美國合法工作,與印第安納大學生物系的一位教授合作,以提高美國的小麥產量。”律師向《每日電訊報》(Daily Wire)表示,并稱有關項友煌走私大腸桿菌進入美國的指控完全是捏造的。
根據美國海關與邊境保護局(CBP)提供給聯邦調查局的資料,執法單位掌握了多筆從中國寄送物品至印第安納大學、且收件人涉及小麥病原體抗性研究人員的記錄。
相關資訊顯示,項友煌與該研究項目存在關聯,且他曾于2024年3月28日在其美國住所,收到一個來自中國“廣州科技創新貿易有限公司”的包裹,注明“男士背心和女士內衣”。
FBI在調查過程中亦注意到,項友煌曾自中國購買并寄送“女性內衣”的行為具有可疑之處。調查人員進一步指出,一家名為“廣州科技創新貿易有限公司”的企業,卻涉及內衣或服裝銷售,整體情況與其名稱所標示的業務性質并不相符,因而引發進一步關注。
此外,調查人員發現,項友煌曾撰寫的其中一篇論文中,列明其隸屬于上海植物分子遺傳學國家重點實驗室。該資訊引起執法人員警覺,并被視為評估案件背景的重要線索之一。
針對此案,印第安納州共和黨籍眾議員艾爾蘭(Andrew Ireland)在社群平臺上發文指出,一名中國籍人士涉嫌將大腸桿菌藏于女性內衣中走私入境,且身分為持J-1簽證、在由納稅人資助的印第安納大學從事研究的研究人員。
艾爾蘭質疑:“為什么我們要教育潛在的對手,還讓他們接觸關鍵研究?這種情況必須停止。”
這是近幾個月來針對簽證持有者涉嫌走私研究材料的一系列執法行動中的最新一例。
2025年11月,司法部曾宣布指控三名中國籍學者,稱其在一所大學實驗室工作期間密謀將與蛔蟲有關的生物材料從中國走私到美國,并涉嫌向海關人員作虛假陳述。司法部長邦迪(Pam Bondi)當時在聲明中定性稱:“試圖以‘研究’為幌子走私生物材料是一種嚴重的犯罪,威脅到美國的國家和農業安全。”
2025年2月,出生于俄羅斯的哈佛大學癌癥研究員佩特洛娃(Kseniia Petrova)因涉嫌走私青蛙胚胎在波士頓洛根國際機場被拘留。佩特洛娃隨后于6月從聯邦拘留所獲釋。
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