為什么農業高度發達的美國，每年仍有約兩萬人死于營養不良？

2024年5月，以色列總理內塔尼亞胡在接受CNN采訪時，如此回應國際社會對以色列在加沙使用“饑餓戰術”的譴責。盡管所有人都清楚，內塔尼亞胡的言論是強詞奪理、偷換概念，但這依舊引出了人們對美國饑餓狀況的好奇。

在傳統印象中，美國是世界上最富有的國家，也是最大的農產品出口國，無論如何都不至于連國內的基礎農產品供應都解決不好。但事實卻是2022年，美國有12.8%的家庭處于糧食不安全狀態，且這一比例較前一年還有所上升，這種情況甚至不完全是分配不公導致的。從2024年開始持續一年多、且愈演愈烈的“蛋荒”，更明確顯示出美國農業生產端也出了大問題。

農業是人類文明的根基。列寧曾強調，糧食是一切問題的基礎；基辛格也曾說過，誰掌握了糧食，誰就控制了全人類。在這場看不見硝煙的糧食戰爭中，美國天然占據了優勢。

密西西比河滋養下的美國中部大平原，肥沃的黑鈣土覆蓋面積高達120萬平方公里，超過了法國和德國國土面積的總和。肥沃的土地配合恰到好處的降水和密集的水網，形成了絕佳的天然糧倉。19世紀中葉，隨著工業的發展，收割機等機械農具開始在美國農場大規模應用，極大地提高了農業勞動生產率，勞動力數量有限這一制約美國農業發展的最后短板也被補齊。

在此之后，更多適宜耕種的土地被開墾出來。時至今日，美國的耕地面積已高達16.69億公頃，占世界耕地總面積的11.2%，是全球耕地面積最大的國家。嘗到了先進農業技術帶來的好處，美國越發積極地將先進科技融入農業生產環節。美國糧商通過先進生物科技對種子、化肥、農藥進行改良，使農作物的單位產量大幅提升，美國也因此成為全球最大的糧食生產國和出口國。

為了獲取更多利益，美國糧商還通過倉單質押、基差貿易等資本運作手段操控國際糧食價格。在美國霸權需求和美國糧商的積極游說下，美國政府也來助糧商一臂之力。

在過去的幾十年中，美國打著“人道主義援助”的旗號，一方面用廉價的美國農產品沖擊他國市場，導致他國農民破產；另一方面又在援助中夾帶專屬害蟲，破壞他國農業生產。當他國普通農民陷入破產危機時，美國糧商便會不失時機地出面，“慷慨”買下他們的土地，進一步擴張自身對全球農業的掌控力。

通過這一系列操作，時至今日，美國的四大糧商已經控制了全球約80%的糧食交易，掌握了世界大多數國家的生存命脈。這樣的美國，絕對是當之無愧的世界農業霸主，其農業地位也成為美國國家霸權的重要組成部分。

只不過，美國農業的強大只體現在國家和資本層面，廣大美國民眾卻未能從中受益。盡管美國的農業實力如此強大，但根據美國農業部的數據，美國國內始終有超過10%的家庭處于糧食不安全狀態。即便美國政府與各類社會慈善機構為中低收入家庭提供了大量食品補貼與救濟，依舊有許多家庭長期面臨饑餓的困擾。

不過，考慮到美國同時還產生了世界上最多的食物浪費，這一問題在很長一段時間里都被歸結為美國的社會分配問題，并沒有人因此質疑美國的農業水平。直到最近的美國“蛋荒”，才讓人開始意識到，美國的農業似乎出了深層次問題。

盡管美國“蛋荒”問題在2024年后才引起世界廣泛關注，但其實早在2022年就已經開始發酵。當年1月，H5N9型高致病性禽流感在美國一家家禽養殖場首次爆發，隨后席卷全美，美國養雞業在疫情中遭受了尤為沉重的打擊。

在科技水平和集約化管理能力已足夠高的情況下，養殖場規模越龐大、管理人員越精簡，就越能獲取成本優勢。美國的技術水平早已達標，加之其是最追求利益的資本主義國家，大型養殖場自然占據了絕對主流。

但在禽流感爆發時，為保障安全，美國農業部規定，只要有一只雞被發現發病，就要撲殺整個養雞場的雞群。養殖場規模越大，造成的損失也就越多。而由于管理人員有限，美國的大型養殖場甚至無法及時采取分散養殖的方式來減少損失。

不僅養殖戶在疫情中遭受慘重損失，美國消費者同樣要為疫情買單。根據美國勞工統計局的數據，2022年一年間，美國雞蛋價格上漲了超過30%。但在當時，誰也沒有想到，這僅僅是個開始。即便美國農業部已采取極為嚴厲的措施試圖控制疫情傳播，但在拒絕使用疫苗的情況下，終究沒能遏制住疫情蔓延。

隨著越來越多的蛋雞被撲殺，美國的雞蛋供應逐漸出現嚴重缺口，推動雞蛋價格屢創新高，甚至引得墨西哥毒販都開始改行走私雞蛋。一般來說，按照市場規律，如此高額的利潤理應吸引供應商加大投入、提高產量，讓雞蛋供應盡快恢復。可現實卻是，即便美國蛋價飆升至此，在那些受禽流感影響嚴重的地區，仍有很多超市的雞蛋貨架空空蕩蕩。

美國政府一次次承諾會解決雞蛋供應問題，但最終只能呼吁民眾在自家后院養雞以滿足自身的吃蛋需求。此時，距離禽流感最初爆發已經過去了整整3年。作為世界第一農業強國的美國，竟然花了這么久都沒能解決雞蛋供應問題，這到底是為什么？

答案其實很簡單，那就是美國的農業壟斷過于嚴重。對于那些壟斷商而言，他們并沒有迫切解決雞蛋供應問題的意愿，反而更樂見當前局面持續，以便趁機發“國難財”。

事實上，盡管美國官方口徑一直將“蛋荒”歸咎于禽流感，但在民間層面，早已有人質疑這次禽流感流行時間如此之長，究竟是真的難以控制，還是相關企業刻意放任，想要借此推高蛋價？

畢竟，隨著蛋價飆升，壟斷商的雞蛋產量雖有所下降，利潤卻反而更高了。至于禽流感造成的風險和損失，在美國政府出臺政策、為因禽流感而撲殺母雞的養雞場提供補貼以彌補損失的情況下，也都由美國政府代為承擔。這種畸形的補貼操作，難免讓美國人產生了一些不好的聯想。

要知道，在過去的幾十年里，美國的整體農業實力節節攀升，但曾作為“美國夢”象征之一的美國家庭農場，卻在不斷萎縮、破產，這其中也少不了政府補貼的“功勞”。在大型糧商的游說下，美國政府打著“保護家庭農場”的旗號，出臺了一系列財政補貼政策，卻要求接受補貼者必須購買指定公司的種子和農機。

名義上稱這些種子更高產、農機更高效，能有效提高農場產量，實質上卻是在逼迫小農場主接受四大糧商的剝削。有了政府政策背書，四大糧商憑借自身壟斷地位，抬高種子、農機以及種子專用農藥、化肥的售價，導致農業生產成本節節攀升。

與此同時，以四大糧商為代表的美國農業企業，還聯手壟斷了美國農產品的物流、倉儲、加工等中間環節，讓農民在與他們議價時完全處于不利地位，不得不低價出售農產品。由于利潤被擠壓得過于嚴重，許多家庭農場不得不依靠政府補貼維持運營，進而進一步落入四大糧商的掌控。

并且在四大糧商的精算與影響下，美國政府的補貼政策向大農場傾斜，而非真正需要幫助的小型家庭農場。這一切造成的結果就是，曾經作為美國農業生產主力的小型家庭農場所能獲得的利潤越來越微薄，許多農場主不得不出售土地以維持生計，一旦遭遇天災，更是只能走向破產。而那些受四大糧商控制的美國大農場，則趁機兼并小農場，規模不斷擴大，最終成為美國農業霸權的支柱。

但美國普通人并不會因此感到欣慰，因為他們同樣是美國農業霸權的受害者！