希拉爾德斯的磐石

克勞迪奧并非普通教練。他所做的事情，超出了大多數教練的能力范圍——這些教練往往帶著固化的戰術手冊坐上教練席，機械套用，卻不太考慮周圍的實際情況，也不關注新的戰術更新。這位來自拉科魯尼亞的教練本賽季最大的成就——拋開積分、關鍵戰役勝利或終將被打破的紀錄不談——是在幾個月前賽季伊始就認清了球隊所處的位置。他以冷靜和判斷力做到了這一點。克勞迪奧比任何人都清楚，如果不在進攻端實現質的飛躍，就只有一條成長之路：在塞爾塔過去暴露最多弱點的地方下功夫，把球隊打造成一個從未有過的堅固整體，能夠在身體對抗中與那些在身高體重上占據優勢的球隊（比如塞維利亞，以及大多數西甲球隊）抗衡。沒有其他捷徑可走，任何不切實際的幻想都只會通向失敗。足球世界沒有奇跡，唯有努力和戰術理念。技術和靈感無法像防守或拼搶意識那樣通過訓練獲得，而塞爾塔恰恰在后者找到了取之不盡的突破口。如今的塞爾塔成了一支觀賞性下降但讓對手無比難受的球隊。通過務實的風格，塞爾塔找回了信心和成績——而上賽季的成績更多依賴于奔放風格帶來的混亂與沖擊。陣中球員已然不同（費爾·洛佩斯離隊、伊亞戈跑動減少、阿爾馮...），克勞迪奧明白，沒有這些球員，要進步就必須把塞爾塔打造成更堅韌的隊伍。塞維利亞只是這段旅程中的又一站，這個很少有人能駕馭的轉變過程中的又一考驗。

身體對抗。塞維利亞重拾了一種在維戈（塞爾塔主場所在地）頗為常見的風格。那種全場緊逼盯人的戰術，如果執行不到位就形同自殺，這是阿爾梅達、貝里佐等教練所屬的戰術流派的標志性特征。塞維利亞主帥在這場比賽中押注身體對抗：頻繁的身體接觸、沖撞、中斷比賽、球員倒地毫不畏懼……換作以前，塞爾塔可能會低頭認輸，但現在這支球隊不會這樣。克勞迪奧早已預料到對手的戰術，并用最可靠的球員構建了球隊的核心來應對這場對抗（后場的哈維·羅德里格斯、斯塔費爾特和馬科斯，中場的羅曼-莫里巴組合）。他們的站位、高效的回撤和整體秩序，徹底壓制了攻勢猛烈卻不知如何制造威脅的塞維利亞。塞維利亞的傳中頻頻出現，卻連一次射門機會都沒創造。這既是安達盧西亞球隊的問題，也是塞爾塔的功勞——他們沒有像過去那樣猶豫，也未暴露絲毫弱點。拉杜（球隊能有如此穩固表現的另一原因，他的積極態度感染著全隊）整場比賽幾乎閑庭信步。

攻防轉換。盡管塞爾塔控球時表現掙扎，但塞維利亞的瘋狂逼搶使其在防守端出現漏洞——只要塞爾塔球員能保持冷靜或有能力抓住對手每次失誤或冒進留下的空當。盡管多數球員狀態不佳（博爾哈、伊亞戈·阿斯帕斯、莫里巴表現糟糕……），塞爾塔在上半場仍抓住三次輕松的反擊機會威脅到塞維利亞。沒有華麗配合，僅憑簡單傳遞，這證明盡管塞維利亞全力施壓，比賽主動權仍在塞爾塔手中，而吉拉爾德斯（克勞迪奧的姓氏）的戰術就是抓住每一個稍縱即逝的機會。

博爾哈·伊格萊西亞斯。這位前鋒一次對抗都沒贏。這本是塞爾塔的進攻突破口（拉杜多次嘗試找他，希望他能發揮支點作用），但在對方中衛的防守和主裁判桑切斯·馬丁內斯的判罰尺度下，他完全陷入困境。體能消耗讓他在有限的機會中也未能把握。有趣的是，沒有他這個支點，塞爾塔反而踢得更自在。

瓊斯。他作為右中場的新角色是個變化（防守時退至五后衛線）。開場階段他幾次沖刺頗具威脅，但隨后表現沉寂，更多精力投入防守，與奧索的對抗中雖讓對手頻頻傳中，但也算完成了任務。

終場前的換人。塞爾塔的終場換人提升了球隊表現。相比因傷病減員而實力受損的塞維利亞，塞爾塔有更好的替補選擇。這種優勢在最后時刻顯現——克勞迪奧的球隊嗅到勝利氣息并果斷出擊。威利奧特和雨果·阿爾瓦雷斯帶來了此前缺乏的沖擊力，莫里巴制造的點球為球隊鎖定了近乎夢幻的半程戰績：29分。要知道，他們賽季初的起步可是相當緩慢。