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▲上圖:2026年1月8日,一頭約9.1米長的幼年雄性大翅鯨尸體在特拉華州貝瑟尼海灘擱淺。圖源:MERR
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據(jù)外媒ABC報道,2026年1月8日,一頭全長約9.1米的幼年雄性大翅鯨(也稱為座頭鯨)的尸體在美國特拉華州的貝瑟尼海灘附近岸邊擱淺。
海洋教育研究與康復(fù)研究所(MERR)的記錄顯示,該個體于幾天前首次被發(fā)現(xiàn)漂浮在距印第安河灣約3.2公里的外海,隨后于周四(1月8日)下午被海浪推上了沙灘。由于尸體在海水中停留時間較長,組織已發(fā)生腐敗、并出現(xiàn)明顯腫脹。
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▲上圖:鯨魚死亡后,體內(nèi)的微生物會迅速分解組織,這一過程會產(chǎn)生大量的甲烷、氨氣和硫化氫。由于鯨魚長著極厚的脂肪層和堅韌的皮膚,這些氣體很難散發(fā)出去,就像在一個密閉的皮革容器里不斷充氣。當尸體明顯腫脹時,內(nèi)部壓力已經(jīng)達到了臨界點,任何外力的觸碰或切割都可能引發(fā)“鯨爆”。這種爆炸會瞬間噴射出帶有極強腐蝕性和惡臭的內(nèi)臟碎片,可能會對周圍人員造成直接的物理傷害。上圖可以看到,2026年1月8日擱淺的這頭幼年雄性大翅鯨的尸體已經(jīng)明顯腫脹,是內(nèi)部氣壓極高的明確信號。圖源:MERR
為確保后續(xù)取樣工作,特拉華州自然資源和環(huán)境控制部(DNREC)出動了挖掘機等重型設(shè)備。工程人員利用退潮時段將數(shù)噸重的尸體拖拽至高潮線以上的開闊區(qū)域,以防其再次被潮水卷入海中。這種體量的擱淺物處理通常需要機械配合,以應(yīng)對沙地作業(yè)的復(fù)雜性以及尸體內(nèi)部高壓氣體帶來的操作風險。
現(xiàn)場科研人員計劃對這頭大翅鯨進行病理解剖。調(diào)查重點在于檢查鯨脂層下是否存在船只撞擊導(dǎo)致的肌肉淤血、骨折,或是漁具纏繞留下的勒痕。此外,專家還將采集胃容物和組織樣本,以分析其生前的營養(yǎng)狀況、寄生蟲感染程度以及是否誤食了海洋垃圾。對于幼年大翅鯨而言,這些數(shù)據(jù)是判斷其死于外部物理損傷還是內(nèi)部生理病變的關(guān)鍵證據(jù)。
據(jù)介紹,特拉華州沿岸是大翅鯨遷徙路徑上的重要節(jié)點,相關(guān)調(diào)查數(shù)據(jù)將統(tǒng)一匯總至國家海洋和大氣管理局(NOAA)的監(jiān)測庫。目前擱淺區(qū)域已設(shè)立臨時封鎖帶,限制非工作人員進入。這是因為解剖作業(yè)需要無干擾環(huán)境,也因為腐敗尸體可能攜帶對公共衛(wèi)生構(gòu)成威脅的海洋細菌。最終的死因判定結(jié)論將在實驗室組織學檢測完成后公布。
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▲上圖:一頭大翅鯨的骨骼標本。?Linda Wong 攝于國家自然博物館“鯨·奇——海洋深深之遇見鯨”特展| 海潮天下(Marine Biodiversity)
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▲上圖:包括大翅鯨在內(nèi)的五種鯨類的遷徙路線圖。?Linda Wong 攝影 | 海潮天下(Marine Biodiversity)
大翅鯨,也就是我們常說的座頭鯨,那對接近體長1/3的巨大胸鰭,是它們最顯眼的標志。成年后的座頭鯨能長到12~16米長,雖然體型巨大,但它們在海里非常活躍,經(jīng)常做出全身躍出水面或者用力拍打鰭肢的動作。這種鯨魚是海洋里的遠程旅行者,每年都要在冰冷的捕食區(qū)和溫暖的繁殖地之間往返上萬公里。它們捕食時有個絕活,能一群鯨協(xié)作噴出氣泡圍成“氣泡網(wǎng)”,把小魚小蝦困在中間。此外,雄性座頭鯨還會吟唱結(jié)構(gòu)復(fù)雜、調(diào)門多變的“鯨歌”,這些聲音能在深海里傳得很遠,至今仍是海洋生物學里的一大奧秘。
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信息源 | ABC等媒體
編譯 | 盧曉雨
編輯 | 海潮君
排版 | LXY
時間 | 2026年1月
【參考資料】
https://wjla.com/news/local/dead-humpback-whale-washes-ashore-bethany-beach-delaware-dmv-marine-education-rehabilitation-institute-merr-indian-river-department-natural-resources-environmental-control
https://www.capegazette.com/article/humpback-whale-lands-near-bethany-beach/299970
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