山東
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
世人皆知燒香拜佛是好事，卻不知這其中也有諸多講究。《毗尼母經》中記載，一日之中有三個時辰不宜上香禮佛。
在這三個時辰燒香，不但諸佛菩薩難以感應，反而可能招惹陰邪之氣。這三個時辰究竟是哪三個？佛陀為何要定下這樣的規矩？
難道燒香拜佛這樣的善事，也會分時辰好壞嗎？
佛陀住世之時，僧團的一切行事都有嚴格的規矩。什么時候起床，什么時候誦經，什么時候托缽，什么時候入定，都有詳細的規定。這些規定不是佛陀隨意制定的，而是根據天地運行的規律，以及眾生修行的需要而設立的。
有一次，佛陀在舍衛國祇樹給孤獨園說法。座下有一位名叫須菩提的尊者，他是佛陀十大弟子之一，號稱"解空第一"。
這一天，須菩提向佛陀請教道："世尊，弟子有一事不明。昨日有一位在家居士來問弟子，說他每日燒香供佛，有時候感應很強，有時候卻毫無感應，甚至還覺得心神不寧。弟子不知該如何回答，請世尊開示。"
佛陀聽了，微微點頭說道："須菩提，這個問題問得好。燒香供佛雖是善事，但也要講究時辰。若在不恰當的時辰燒香，不但功德減損，還可能招來不好的東西。"
須菩提一聽，連忙追問道："世尊，什么樣的時辰不恰當呢？"
佛陀說道："一日之中，有三個時辰不宜燒香拜佛。第一是子時，也就是深夜十一點到凌晨一點；第二是午時正中，也就是正午十二點前后；第三是酉時末刻，也就是傍晚六點前后。"
須菩提聽了，心中疑惑更甚，問道："世尊，這三個時辰有什么特別之處嗎？"
佛陀說道："這三個時辰，正是陰陽交替、天地混沌之時。子時是一日陰氣最重的時刻，陽氣尚未生發；午時正中是陰陽交泰之際，氣場最為混亂；酉時末刻是陽氣將盡、陰氣漸盛之時。在這三個時辰，天地之間的氣場不穩定，容易招引游蕩的陰邪之氣。"
佛陀接著解釋道："你們要知道，諸佛菩薩雖然慈悲無量，但他們的加持也需要借助天地間的清凈之氣才能傳達。在這三個時辰，天地氣場混亂，佛菩薩的加持難以穿透，眾生的祈禱也難以上達。反倒是那些游蕩的陰邪之氣，最喜歡在這些時辰活動。若此時燒香，香煙可能會引來這些不好的東西。"
在場的比丘們聽了，都覺得十分驚訝。有一位名叫目犍連的尊者開口說道："世尊，弟子有神通之力，能夠見到一般人看不見的東西。弟子曾在子時經過一處墳地，確實看到很多陰邪之氣在游蕩。若是有人在此時燒香，這些東西聞到香氣，必定會聚集過來。"
佛陀點頭說道："目犍連說得對。香是溝通天地的媒介，能夠引來諸佛菩薩，也能夠引來其他眾生。在清凈的時辰燒香，引來的是諸佛菩薩的加持；在混亂的時辰燒香，引來的可能就是別的東西了。"
須菩提又問道："世尊，若是有人不知道這個規矩，在這三個時辰燒了香，會有什么后果呢？"
佛陀說道："這要看情況。若是這個人平日修行好，心地清凈，即使在不恰當的時辰燒香，那些陰邪之氣也不敢靠近。就像一盞明燈，黑暗自然遠離。但若是這個人平日心念雜亂，又在這些時辰燒香，就可能招來不好的東西。輕則心神不寧、噩夢連連，重則諸事不順、災禍臨身。"
這時候，人群中有一位名叫給孤獨的大長者站了出來。他就是當年以黃金鋪地供養祇園精舍的那位大施主。
給孤獨長者說道："世尊，弟子想起一件往事。數年前，弟子家中有一位仆人，她每日燒香拜佛，十分虔誠。可是她不懂規矩，總是在深夜子時起來燒香，說是那時候清靜。結果燒了一段時間之后，她就開始神志不清，整日說些胡話，好像是被什么東西附了身。后來請了一位高僧來念經超度，才慢慢好轉。"
佛陀聽了，說道："這就是不知規矩的后果。子時是一日之中陰氣最重的時刻，此時燒香最容易招引陰邪。那位仆人雖然心誠，但她選錯了時辰，反而招來了禍患。"
給孤獨長者又問道："世尊，那什么時辰燒香最好呢？"
佛陀說道："一日之中，最宜燒香的時辰有三個。第一是寅卯之時，也就是黎明時分，此時陽氣初生，天地清明，最宜供養諸佛。第二是辰巳之時，也就是上午九點到十一點，此時陽氣正盛，邪氣不生，供養功德最大。第三是戌亥之時的前半段，也就是晚上七點到九點，此時雖然陽氣漸衰，但天地氣場仍然穩定，適合誦經禮佛。"
須菩提說道："世尊，弟子明白了。原來燒香也要講究時辰，不能隨心所欲。"
佛陀說道："不只是燒香，修行的一切行事都要講究時辰。天地運行有其規律，順應這個規律修行，事半功倍；違背這個規律修行，事倍功半。這就是為什么我為僧團制定了嚴格的作息規定。"
這段對話后來被阿難尊者記錄下來，收入律藏之中。歷代祖師也對此進行了詳細的闡發。
唐代的道宣律師是南山律宗的開創者，他對佛門的規矩有深入的研究。在他的著作中，專門談到了上香的時辰問題。
道宣律師說："上香供養，當擇良時。子午卯酉，陰陽交替之時也，此時天地混沌，不宜上香。尤以子時為甚，此時陰氣極盛，陽氣未生，最易招引外邪。"
道宣律師還記載了一個故事。他說在終南山修行的時候，有一位年輕的比丘不聽勸告，非要在子時起來燒香念佛。他說越是清凈的時候越要修行，不能懈怠。
結果連續幾個晚上之后，這位比丘就開始做噩夢，夢中總有一些奇怪的影子在追逐他。白天的時候他也變得精神恍惚，誦經時經常念錯字。
道宣律師察覺到了異常，便用他的修行功力查看這位比丘的情況。他發現有幾個游蕩的陰邪之氣附在了這位比丘身上，就是被他子時燒香時的香氣引來的。
道宣律師便為這位比丘念經加持，驅散了那些陰邪之氣。這位比丘從此再也不敢在子時燒香了，老老實實地按照規矩來修行。
這個故事在當時的佛教界廣為流傳，成為警示后人的典范。
宋代的永明延壽大師也在《萬善同歸集》中談到了這個問題。他說："修行之人，當知時節。天地有陰陽消長之理，修行有順逆吉兇之分。子時陰極，不宜上香；午時陰陽交泰，亦非佳時；酉末陽衰，更當避忌。若不知此理，妄行供養，不惟無益，反招其禍。"
延壽大師還解釋了為什么午時正中也不宜燒香。他說："午時者，日在中天，陰陽交泰之時也。此時天地氣場最為混亂，如水之沸騰，表面看似平靜，內中卻是翻江倒海。在此時上香，香煙容易散亂，難以凝聚上達。諸佛菩薩雖欲加持，亦難穿透此混亂之氣。"
這段話非常形象地解釋了午時不宜燒香的原因。就像水在沸騰的時候，表面看起來水面平靜，但實際上內部的分子在劇烈運動。午時的天地氣場也是如此，看起來陽光普照，實際上陰陽二氣正在激烈交換，氣場極不穩定。
明代的蓮池大師在《竹窗隨筆》中也談到了這個問題。他說："今人燒香，多不知時節。或半夜起來焚香，或正午時分供養，皆非其時也。半夜陰氣極盛，正午陰陽交戰，皆非供養之良時。當擇黎明、上午、傍晚之清靜時分，方能與佛菩薩感應道交。"
蓮池大師還講了一個他親身經歷的故事。他說年輕時在某寺院掛單，寺中有一位老僧，每日凌晨子時就起來燒香念佛。蓮池大師當時不懂，還很佩服這位老僧的精進。
可是時間長了，蓮池大師發現這位老僧越來越不對勁。他變得神神叨叨，經常自言自語，說有什么東西在跟他說話。后來這位老僧竟然瘋了，被人送回了俗家。
蓮池大師后來才明白，這位老僧就是長期在子時燒香，招來了陰邪之氣，久而久之就被侵蝕了心神。他感嘆道："精進固然可貴，但若不知規矩，精進反成障礙。"
這個故事讓蓮池大師深刻認識到了擇時燒香的重要性。他后來每每提醒弟子，燒香一定要選擇適當的時辰，不能隨心所欲。
清代的印光大師對這個問題也有論述。他在《文鈔》中說："上香供佛，當避子午酉三時。子時陰極陽未生，午時陰陽交戰，酉末陽盡陰來。此三時天地氣場不正，不宜供養。若在此三時上香，縱不招外邪，功德亦大為減損。"
印光大師還特別指出，很多人喜歡在正午上香，以為此時陽氣最旺，供養最好。其實這是一個誤解。他說："午時雖陽氣極盛，但陰氣亦在暗中滋生。陰陽交戰之際，氣場最為混亂。就如兩軍對壘，雖各逞雄威，但戰場之上硝煙彌漫，非清靜之所。供養當在清凈之時，非在混戰之時。"
這個比喻非常貼切。午時就像兩軍交戰的戰場，雖然雙方都很強大，但戰場上硝煙彌漫，不是一個清靜的地方。燒香供佛需要清凈的環境，在這種混亂的時刻供養，效果自然大打折扣。
在民間，關于不宜燒香的時辰也有很多說法。雖然有些說法夾雜了迷信的成分，但核心的道理與佛門的說法是一致的。
老一輩的人常說："半夜不燒香，正午不拜佛。"這句俗語雖然粗淺，卻道出了擇時供養的要點。半夜陰氣重，正午氣場亂，都不是燒香的好時候。
還有一句俗語說："雞鳴香，最吉祥；日中香，功德無量；黃昏香，保安康。"這里的"雞鳴"指的是黎明時分，"日中"指的是上午，"黃昏"指的是傍晚。這三個時辰正是佛門推薦的最佳燒香時辰。
有人也許會問：現代社會生活節奏快，很多人只有深夜才有空閑，難道就不能燒香了嗎？
對于這個問題，歷代祖師也有回應。他們說，若是實在沒有辦法在合適的時辰燒香，也不是完全不能在不合適的時辰供養。關鍵是要做好防護。
所謂防護，就是在燒香之前先誦念護身咒語，請諸佛菩薩護持。這樣即使在不太合適的時辰燒香，也能得到保護，不至于招來不好的東西。
虛云老和尚曾經開示說："若是不得不在子時供養，當先誦大悲咒三遍，請觀世音菩薩護持。誦咒之后再點香，香點完之后再誦咒三遍，如此則無礙。若是能夠選擇，還是盡量避開子午酉三時為好。"
這段開示給了那些時間不方便的人一個變通的方法。但老和尚也強調了，能夠選擇的話，還是應該避開那三個時辰。
除了時辰的問題，燒香的地點也有講究。有些地方即使時辰對了，也不宜燒香。比如荒郊野外、無人居住的舊宅、墳地附近等，這些地方陰氣本來就重，即使在白天燒香也容易招來不好的東西。
《地藏菩薩本愿經》中說："閻浮提眾生，起心動念，無不是罪。"這話的意思是說，眾生的心念本來就容易招引外在的干擾。若再加上不恰當的時辰和地點，就更容易出問題了。
佛門中有一句話叫"諸惡莫作，眾善奉行，自凈其意，是諸佛教"。這其中的"自凈其意"尤為重要。若是心地清凈，即使在不太好的時辰燒香，那些陰邪之氣也不敢靠近。反過來，若是心地不凈，即使在最好的時辰燒香，也未必能得到諸佛菩薩的加持。
唐代的馬祖道一禪師曾說："道不用修，但莫污染。何謂污染？但有生死心，造作趣向，皆是污染。"這話雖然是在講禪修的道理，但用在燒香供佛上也是一樣的。心若清凈，時辰只是輔助；心若不凈，時辰再好也無用。
