山東
創(chuàng)作聲明：本文為虛構創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實關聯(lián)
持咒是佛門中最常見的修行方法之一。可同樣是持咒，有人三個月便業(yè)障消除、身心輕安，有人持了三年五年卻毫無感應，甚至越持越煩躁。
《大悲心陀羅尼經(jīng)》中記載，觀世音菩薩曾開示持咒的正確方法。菩薩指出，咒語的效力不在念的遍數(shù)多少，而在念的方法是否正確。
這正確的念法究竟是什么？為何同樣的咒語，效果卻能相差如此懸殊？
佛陀住世之時，舍衛(wèi)國有兩位居士，一位名叫精進，一位名叫勤修。兩人是同鄉(xiāng)，年紀相仿，又同時皈依三寶，常常一起到祇園精舍聽法。
有一年，兩人同時從一位老比丘那里學得了《大悲咒》。老比丘告訴他們，這是觀世音菩薩的心咒，功德不可思議，若能虔誠持誦，可以消災免難、增福延壽、往生凈土。
精進和勤修聽后都十分歡喜，發(fā)愿要精進持誦，消除業(yè)障。
兩人的修行方式卻大不相同。
精進每日清晨起床后，沐浴更衣，在佛前焚香，然后端坐持咒。他持咒時聲音洪亮，一字一句念得清清楚楚。每念一遍，他便用念珠記數(shù)，一日下來，少則一百零八遍，多則數(shù)百遍。他持咒時心中只有一個念頭——念完這么多遍，功德一定很大，業(yè)障一定能消。
勤修每日也持咒，但他不太注重數(shù)量。他持咒時聲音不大，有時甚至只是默念。他不用念珠記數(shù)，也不在意每日念了多少遍。他持咒時心中想的是咒語的意義——大悲咒是觀世音菩薩的慈悲心化現(xiàn)，每一個字都是菩薩救度眾生的悲愿。他一邊念，一邊觀想菩薩的慈悲遍滿法界。
三個月過去了。
精進來到祇園精舍，向那位老比丘報告自己的修行情況。他說道："弟子這三個月來，日日持誦大悲咒，已經(jīng)念了一萬多遍。可弟子不明白，為何弟子的身體不但沒有好轉，反而比以前更差了？睡眠也不好，常常做噩夢。弟子是不是哪里做錯了？"
老比丘聽完，問道："你持咒時，心中在想什么？"
精進答道："弟子心中想的是趕緊念完，好積累功德。"
老比丘又問："你念咒時，是用什么方式念的？"
精進答道："弟子念得很大聲，每一個字都念得清清楚楚，絕不含糊。"
老比丘搖了搖頭，說道："問題就出在這里。你的念法錯了。"
精進大驚，說道："弟子念得大聲、念得清楚，這難道不對嗎？"
老比丘說道："念得大聲、念得清楚，這本身沒有問題。問題在于你只注重'口念'，卻忽略了'心念'和'耳聞'。持咒有三個要點，缺一不可，你只做到了一個，效果自然大打折扣。"
精進連忙問道："請師父詳細開示，這三個要點是什么？"
老比丘正要回答，恰好勤修也來到了精舍。他是來向老比丘請教其他問題的，聽到精進的疑問，便在一旁靜靜聆聽。
老比丘看了看勤修，說道："你來得正好。你這三個月持咒，感覺如何？"
勤修恭敬地答道："弟子感覺很好。弟子以前睡眠不好，常常失眠，現(xiàn)在睡得很安穩(wěn)。弟子以前心情煩躁，容易發(fā)脾氣，現(xiàn)在心情平和了許多。弟子以前身體虛弱，容易生病，現(xiàn)在也健壯了不少。"
精進聽到勤修的話，既驚訝又羨慕，說道："我們同時學咒，同時開始持誦，為何你有這么大的變化，我卻越來越差？"
老比丘說道："這便是我要說的'持咒三要'的差別。勤修雖然念的遍數(shù)不如你多，但他的方法是對的；你念的遍數(shù)雖多，方法卻是錯的。方法對，事半功倍；方法錯，事倍功半。"
精進急切地問道："請師父快快開示，這三要究竟是什么？"
老比丘說道："持咒三要，分別是'口念清楚'、'耳聞清楚'、'心念清楚'。這三者缺一不可，必須同時具足，持咒才能有效。"
"'口念清楚'，是說念咒時每一個字都要念得清清楚楚，不能含糊、不能吞音、不能念錯。這一點你做到了。"
"'耳聞清楚'，是說念咒時要用耳朵聽清楚自己念的每一個字。不是念給別人聽，而是念給自己聽。當你用耳朵聽清楚自己念的咒語時，咒語便會通過耳根進入你的心中，產(chǎn)生更大的力量。這一點，你做到了嗎？"
精進想了想，說道："弟子念咒時，只顧著念，沒有注意去聽……"
老比丘點頭道："這便是問題所在。你只是'口念'，沒有'耳聞'。咒語從你嘴里出去，卻沒有進入你的心里，功德自然大打折扣。"
"'心念清楚'，是說念咒時心要專注在咒語上，不能想別的事情。你念咒時，心中在想'趕緊念完''積累功德'，這些念頭雖然不是壞念頭，但卻分散了你的注意力，讓你無法真正專注在咒語上。這便是第三個問題。"
精進聽完，恍然大悟，說道："原來弟子這三個月，只做到了'口念清楚'，'耳聞清楚'和'心念清楚'都沒有做到。難怪弟子念了這么多遍，卻沒有效果。"
老比丘轉向勤修，問道："你持咒時是怎么做的？"
勤修恭敬地答道："弟子持咒時，聲音不大，但每一個字都念得清楚。弟子一邊念，一邊聽自己念的聲音，讓咒語通過耳朵進入心中。弟子的心一直專注在咒語上，不想別的事情。若是心中起了雜念，弟子便把注意力拉回到咒語上。"
老比丘贊許道："你的方法是對的。'口念、耳聞、心念'三者具足，持咒自然有效。你雖然念的遍數(shù)不如精進多，但每一遍都是有效的；精進念的遍數(shù)雖多，但大多數(shù)都是無效的。"
精進又問道："師父，弟子還有一事不明。您說'耳聞清楚'很重要，那弟子是不是應該念得更大聲，這樣更容易聽清楚？"
老比丘搖頭道："不是聲音越大越好。觀世音菩薩曾開示過，持咒有三種念法——大聲念、小聲念、默念。這三種念法各有各的功用，不可偏廢。"
"大聲念，又叫'金剛念'，聲音洪亮，震動身心，適合精神不振、昏沉困倦的時候使用，可以提神醒腦、驅除昏沉。"
"小聲念，又叫'微聲念'，聲音輕柔，綁住一線，適合平時常規(guī)持誦，既不費力，又能持久。"
"默念，又叫'心念'，口不出聲，只在心中念，適合夜深人靜或不方便出聲的場合，也適合修行到一定程度后使用。"
"這三種念法，要根據(jù)自己的情況靈活運用。若是一味大聲念，容易傷氣；若是一味默念，初學者容易昏沉。最好是三種念法交替使用，相互配合。"
精進又問道："那弟子以后應該如何持咒才對？"
老比丘說道："你以后持咒，要注意以下幾點。"
"第一，不要只追求數(shù)量。念一遍有一遍的功德，念一百遍有一百遍的功德，但前提是每一遍都是'有效'的。若是'口念心不念'，念一萬遍也比不上別人認真念的一百遍。"
"第二，要'口耳心'三者并用。口在念，耳在聽，心在專注。三者同時運作，咒語的力量才能完全發(fā)揮。"
"第三，要靈活運用三種念法。精神不好時大聲念，平時小聲念，夜深時默念。不要死守一種念法。"
"第四，持咒時不要想著'功德多大''業(yè)障能消多少'，這些念頭會分散你的注意力。你只管專心念咒，功德自然會有，業(yè)障自然會消，不需要你去計較。"
精進將這些話牢牢記在心中，向老比丘頂禮后告辭。
從那天起，精進改變了自己的持咒方式。他不再追求數(shù)量，而是注重質(zhì)量；不再只是口念，而是口耳心三者并用；不再只是大聲念，而是三種念法靈活運用。
一個月之后，精進便感受到了明顯的變化。他的睡眠好了，噩夢少了，精神也好了許多。他這才真正體會到，方法比數(shù)量重要得多。
這件事傳開之后，許多人都來向老比丘請教持咒的正確方法。一時間，祇園精舍中議論紛紛，大家都在討論"持咒三要"。
有一位名叫善護的居士問道："師父，弟子以前持咒都是默念的，從來不出聲。這樣是不是不對？"
老比丘答道："默念不是不對，但對初學者來說不太適合。初學者的心不夠定，若是默念，很容易昏沉或者走神。等到功夫純熟之后，再以默念為主也不遲。"
又有一位名叫妙音的女居士問道："師父，弟子持咒時總是雜念紛飛，心很難專注在咒語上。弟子該怎么辦？"
老比丘答道："雜念是正常的，不要太過苛責自己。你只需做到'念起即覺，覺之即離'——雜念一生起，便立刻覺察到它；覺察到之后，便立刻放下，把注意力拉回到咒語上。如此反復練習，雜念會越來越少。"
還有一位名叫長壽的老居士問道："師父，弟子年紀大了，耳朵不太好，聽不太清楚自己念的聲音。弟子還能持咒嗎？"
老比丘答道："當然能。'耳聞清楚'是一種方便法門，若是耳朵不好，可以用'心聞'來代替。你念咒時，雖然耳朵聽不清，但心中要清清楚楚地知道自己在念什么。這'心聞'與'耳聞'，效果是一樣的。"
眾人聽完老比丘的開示，對持咒的方法有了更深的理解。
又過了一段時間，有一位名叫智深的比丘來到精舍。此人是從遠方云游而來，聽聞老比丘在此講持咒法門，便專程來請教。
智深比丘問道："長老，弟子聽聞您開示的'持咒三要'，受益匪淺。但弟子還有一事不明——您說持咒要'口念清楚、耳聞清楚、心念清楚'，這三者是同時進行，還是依次進行？"
老比丘答道："這三者必須同時進行。口在念的同時，耳在聽，心在專注。三者是一體的，不可分割。若是依次進行，便會有前后的間隔，效果就差了。"
智深比丘又問道："弟子還想請教，持咒時是專注在咒語的聲音上，還是專注在咒語的意義上？"
老比丘說道："這個問題問得好。持咒有兩種方式——一種是專注于聲音，不管意義；一種是邊念邊觀想意義。這兩種方式各有各的好處。"
"專注于聲音的方式，適合初學者。你只需把注意力放在咒語的聲音上，一字一字念清楚、聽清楚，不需要去想什么意義。這樣做的好處是簡單直接，不容易走神。"
"邊念邊觀想意義的方式，適合有一定基礎的修行人。比如念大悲咒時，一邊念一邊觀想觀世音菩薩的慈悲遍滿法界，加持一切眾生。這樣做的好處是功德更加殊勝，但對心力的要求也更高。"
"初學者應當先用第一種方式打好基礎，等到功夫純熟之后，再逐漸加入觀想。若是一開始就又念又觀想，容易顧此失彼，反而效果不好。"
智深比丘點頭受教，又問道："長老，弟子還聽說過一種說法——持咒要'心氣合一'，這是什么意思？"
老比丘說道："'心氣合一'是更高層次的持咒方法。'心'是指心念，'氣'是指呼吸。持咒時若能讓心念與呼吸配合，效果便會大大增強。"
"具體做法是：吸氣時心念安住，不念咒；呼氣時出聲念咒，讓咒語隨著呼氣自然流出。這樣一吸一呼，一靜一動，心念與呼吸便會漸漸合一。"
"這種方法的好處是，持咒會變得很自然、很輕松，不容易疲勞，也不容易走神。但這需要長期的練習才能做到，初學者不必強求。"
智深比丘聞言大喜，說道："長老開示得太殊勝了！弟子修行多年，今日才知道持咒還有這么多講究。"
這時，阿難尊者恰好經(jīng)過，聽到了他們的對話。阿難尊者停下腳步，說道："你們討論的這些，世尊也曾多次開示過。世尊說，持咒的關鍵不在咒語本身，而在持咒之人的心。心若專一，持任何咒都有效；心若散亂，持任何咒都無效。"
眾人聽到阿難尊者引用佛陀的話，都更加重視持咒時的心態(tài)問題。
