街頭的小鴨子，為何將少年認(rèn)作媽媽？

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導(dǎo)讀：

小雛鴨們一路尾隨人類少年，人們驚訝無比：這是為什么？

普通的一天，陽光灑在人來人往的街道上。一群毛茸茸的小鴨子排著隊(duì)列，邁著小短腿，緊緊跟在一位少年身后。當(dāng)少年停步，小鴨子們也停了下來。當(dāng)少年繼續(xù)前行，小鴨子們也緊隨著邁步。小鴨子們對(duì)小主人毫無保留的信任，瞬間擊中了萬千網(wǎng)友的心坎。這支跨物種的“巡邏隊(duì)”也在網(wǎng)絡(luò)上迅速走紅。

屏幕前的你或許也會(huì)心生困惑：這些小鴨子為什么不去找自己的親生母親，反而跟隨著一個(gè)人類少年呢？

其實(shí)，背后的原因并不是童話和魔法，而是一種銘刻在基因深處的本能——“印記（imprinting）”。

剛孵化的小鴨子會(huì)緊緊跟隨著母親| 圖源：pixabay

要闡述“印記”的機(jī)制，我們需要回到19世紀(jì)。當(dāng)時(shí)的英國生物學(xué)家道格拉斯·斯普拉丁（Douglas Spalding）首次記錄道，用孵化器孵化的小雞會(huì)持續(xù)跟隨自己接觸到的第一個(gè)移動(dòng)物體[1]。

到了20世紀(jì)，奧地利科學(xué)家、諾貝爾獎(jiǎng)得主康拉德·洛倫茨（Konrad Lorenz）對(duì)這一現(xiàn)象進(jìn)行了深入的研究。通過長期觀察灰雁和綠頭鴨，洛倫茨發(fā)現(xiàn)：自然孵化的雛鳥能夠迅速與母鳥建立依附關(guān)系，不僅會(huì)跟隨母親覓食，還會(huì)模仿母親的動(dòng)作。而如果將雛鳥與母鳥隔離，使它們剛孵化后看到的第一個(gè)活動(dòng)對(duì)象是洛倫茨本人，那么它們也可能會(huì)將他認(rèn)作“母親”，緊緊跟隨在他的身邊。

不過形成印記的條件在不同物種中存在差異，有時(shí)不僅需要視覺信號(hào)，還需要聲音信號(hào)。在實(shí)驗(yàn)過程中，為了吸引膽小怕人的小野鴨，洛倫茨需要像野鴨媽媽那樣“呱呱”地叫，并模仿野鴨走路的姿態(tài)[2]。

康拉德·洛倫茨（右一）與灰雁 | 圖源：the American Mag

這段科學(xué)發(fā)現(xiàn)的過程，后來被洛倫茨生動(dòng)地記錄在了《所羅門王的指環(huán)》中：“他們（游客）看到?個(gè)?著胡?的?男?，蹲在草坪上，?邊?著8字形路線，還不停地扭頭往后看，?邊呱呱叫。然?最能說明問題的?鴨?，卻被春天的?草遮住了，那群驚訝的觀眾根本看不到它們。”[2]

隨后的研究發(fā)現(xiàn)，這種“認(rèn)親”機(jī)制存在著精準(zhǔn)的時(shí)間窗口[3]。雛鳥只有在出生后的敏感期（通常是1~2天）內(nèi)才能形成印記。一旦錯(cuò)過了這個(gè)時(shí)期，或者已經(jīng)對(duì)某個(gè)對(duì)象形成了印記，雛鳥就很難接納新的“母親”。更有趣的是，能形成印記的對(duì)象并不局限于生物：雛鳥可能會(huì)對(duì)任何活動(dòng)的物體形成印記，甚至對(duì)方只是一個(gè)機(jī)械玩具或一個(gè)球[4]。

由人類養(yǎng)大而形成的“異常”印記，也會(huì)影響鳥類成年后的行為[5]。例如，一只名叫Ripper的麝鴨不僅會(huì)模仿關(guān)門聲，還學(xué)會(huì)了模仿一句英文臟話[6]。這些鳥類也具有獨(dú)特的擇偶觀：它們往往會(huì)向人類求偶，卻對(duì)同類視而不見，無法融入同類的族群。除此以外，過于信任人類、不會(huì)自主覓食，也影響著它們的獨(dú)立生活能力。不過幸運(yùn)的是，這些錯(cuò)誤的“世界觀”也可能通過多與同類接觸和互動(dòng)糾正[7]。

我們常常說，自然界中的生存競(jìng)爭(zhēng)是很殘酷的。那么，為什么有些鳥類會(huì)演化出這種看起來“容易出錯(cuò)”的機(jī)制呢？這是因?yàn)樵谧匀粻顟B(tài)下，剛出生的雛鳥極其脆弱，很容易成為捕食者的獵物。印記機(jī)制保證了它們能以最快速度鎖定自己的保護(hù)者（通常是母親），從而獲得食物和庇護(hù)[8]。

剛孵化的雛鳥還很脆弱，需要依附于母親 | 圖源：pixabay

若仔細(xì)觀察視頻，還會(huì)發(fā)現(xiàn)那些小鴨子常常會(huì)排成一隊(duì)，而不是擠成一團(tuán)。這是由于，母鴨走在隊(duì)伍最前方，就能最先識(shí)別并規(guī)避潛在的危險(xiǎn)[4]。其次，如果鴨子們聚在一起，就更容易被捕食者一網(wǎng)打盡[4]。2021年的一項(xiàng)研究還表明，這種隊(duì)形的背后還有流體力學(xué)的理論支撐[9,10]。當(dāng)母鴨在水中前行時(shí)，它的身后會(huì)產(chǎn)生尾流。緊跟其后的小鴨子如果處在恰當(dāng)?shù)奈恢茫涂梢韵駴_浪一樣“騎”在母鴨產(chǎn)生的波浪上。這種隊(duì)形能減少小鴨子受到的波浪阻力，甚至還能讓它們獲得向前的推力，幫助這些體能有限的小鴨子跟上母親的步伐。（相關(guān)閱讀：）

印記現(xiàn)象雖然在雁鴨類中最為典型，但其實(shí)也會(huì)出現(xiàn)在其他動(dòng)物身上。某些魚類、哺乳動(dòng)物，甚至昆蟲，都有類似的依附行為。例如，寬吻海豚母親會(huì)在幼崽出生后持續(xù)地呼喚它，以便小海豚能夠記住自己的聲音[11]。

海豚母親面對(duì)孩子時(shí)，會(huì)發(fā)出一種獨(dú)特的高頻呼喚[12] | 圖源：pixabay

而在人類世界中，一些保護(hù)工作者正在利用印記機(jī)制幫助候鳥完成遷徙。

候鳥遷徙是地球上最壯觀的景象之一。這種行為是由基因本能和后天學(xué)習(xí)共同塑造的。在雁類和鶴類中，通常由父母帶領(lǐng)子女遷徙，并將遷徙路線的記憶傳承下去。但隨著捕獵活動(dòng)加劇和棲息地破壞，有許多雛鳥在出生前就失去了父母，因而很難再建立原本的遷徙行為。這使它們的生存陷入了困境。

排成V字隊(duì)形遷徙的雁群 | 圖源：pixabay

比爾·利什曼（William "Bill" Lishman）是一位加拿大的藝術(shù)家、發(fā)明家。他一直有一個(gè)“與鳥同飛”的飛行夢(mèng)[13]。了解到印記現(xiàn)象后，他親自孵化雛鳥，與它們朝夕相處，悉心照料并加以訓(xùn)練。在1993年，他駕駛超輕型飛機(jī)帶領(lǐng)一群加拿大黑雁，從加拿大的安大略省遷徙到了美國的弗吉尼亞州，完成了歷史上首次由人類飛機(jī)主導(dǎo)的候鳥遷徙[14,15]。

《伴你高飛》劇照

氣象學(xué)家克里斯蒂安·穆萊克（Christian Moullec）也發(fā)起了“小白額雁重建計(jì)劃”。小白額雁被IUCN列為“易危物種”，它們的傳統(tǒng)遷徙路線上存在大量非法狩獵區(qū)。1999年，穆萊克建立了一條避開狩獵區(qū)的全新遷徙路線，駕駛著飛機(jī)引導(dǎo)三十多只小白額雁，從瑞典拉普蘭地區(qū)飛到了德國西南部。到了下一年，這群小白額雁自己飛回了繁殖地（學(xué)習(xí)飛行的地方），并在以后的遷徙中繼續(xù)利用這條路線[16]。這證明了，人類可以利用印記現(xiàn)象幫助鳥類建立新的遷徙路線。在接下來的十幾年里，他持續(xù)帶領(lǐng)雁群橫跨歐洲遷徙，不僅宣傳鳥類保護(hù)，還為瀕危物種籌集資金。

《給我翅膀》劇照

此外，不同地區(qū)、不同組織的人們也都在積極地行動(dòng)，用相似的方式保護(hù)著隱鹮[13]、白鶴[17]、黑嘴天鵝[18]等物種。分別根據(jù)利什曼和穆萊克經(jīng)歷改編的電影《伴你高飛（1996）》和《給我翅膀（2019）》也相繼搬上熒幕，感動(dòng)了世界各地的觀眾。

從跟著少年的小鴨子“巡邏隊(duì)”，到藍(lán)天中追隨人類飛機(jī)的雁群，印記現(xiàn)象讓我們看到了生命在最初階段渴望連接的本能。這不僅是演化留下的生存智慧，也是大自然賦予生命的溫柔羈絆。

參考文獻(xiàn)：（上下滑動(dòng)可瀏覽）

[1] SPALDING D A. Instinct: With original observations on young animals[J/OL]. Macmillan’s Magazine, 1873, 27: 282-293. DOI:10.1016/S0950-5601(54)80075-X.

[2] 康拉德?洛倫茨. 所羅門王的指環(huán)[M]. 中信出版社.

[3] BATESON P P. The characteristics and context of imprinting[J/OL]. Biological Reviews of the Cambridge Philosophical Society, 1966, 41(2): 177-211. DOI:10.1111/j.1469-185x.1966.tb01489.x.

[4] Follow the Leader: Ducklings and Imprinting[EB/OL]. https://wildlifeleadershipacademy.org/follow-the-leader-ducklings-and-imprinting/.

[5] Imprinting (psychology)[EB/OL]. https://en.wikipedia.org/wiki/Imprinting_(psychology)#Filial_imprinting.

[6] TEN CATE C, FULLAGAR P J. Vocal imitations and production learning by Australian musk ducks (Biziura lobata)[J/OL]. Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences, 376(1836): 20200243. DOI:10.1098/rstb.2020.0243.

[7] HONEY R C, HORN G, BATESON P. Perceptual Learning during Filial Imprinting: Evidence from Transfer of Training Studies[J/OL]. The Quarterly Journal of Experimental Psychology Section B, 1993, 46(3b): 253-269. DOI:10.1080/14640749308401088.

[8] MCCABE B J. Visual Imprinting in Birds: Behavior, Models, and Neural Mechanisms[J/OL]. Frontiers in Physiology, 2019, 10: 658. DOI:10.3389/fphys.2019.00658.

[9] Wave-riding and wave-passing by ducklings in formation swimming[EB/OL]. https://www.cambridge.org/core/journals/journal-of-fluid-mechanics/article/waveriding-and-wavepassing-by-ducklings-in-formation-swimming/94759A0FF7070D9D7CAC5907594B1781.

[10] ZHIMING. 鴨群過河，為什么排成 “一” 字形？[EB/OL]. [2026-01-12]. https://mp.weixin.qq.com/s/8r7VsvJMod2QFpsTyZZvDw.

[11] Communication & Echolocation[EB/OL]. https://seaworld.org/animals/all-about/bottlenose-dolphin/communication/.

[12] Dolphin moms use ‘baby talk’ with their calves[EB/OL]. https://www.science.org/content/article/dolphin-moms-use-baby-talk-their-calves.

[13] 它們遷徙的領(lǐng)頭鳥，居然是架飛機(jī)？[EB/OL]. https://www.kepuchina.cn/article/articleinfo?business_type=100&ar_id=436401.

[14] Bill Lishman[EB/OL]. https://en.wikipedia.org/wiki/Bill_Lishman#Operation_Migration.

[15] Remembering artist Bill Lishman, the man who flew with Canadian geese[EB/OL]. https://www.cbc.ca/radio/asithappens/as-it-happens-wednesday-edition-1.4471382/remembering-artist-bill-lishman-the-man-who-flew-with-canadian-geese-1.4471389.

[16] A Man, a Tiny Aircraft, and a Flock of Geese: Flying Among Birds in France[EB/OL]. https://www.cntraveler.com/story/a-man-a-tiny-aircraft-and-a-flock-of-geese-flying-among-birds-in-france.

[17] Angelo d’Arrigo[EB/OL]. https://en.wikipedia.org/wiki/Angelo_d%27Arrigo.

[18] A History of Conservation[EB/OL]. https://www.wyemarsh.com/trumpeter-swan-history.

來源：賽先生

編輯：ThymolBlue

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