江南有個(gè)叫杜進(jìn)寶的生意人,這年秋天,他去外地收賬,宿在半山腰的靜云寺。
寺廟里有個(gè)老和尚,法號明慧。
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晚飯時(shí)分,小沙彌來請杜進(jìn)寶用齋。
杜進(jìn)寶跟著來到膳堂,只見明慧和尚已在座,面前擺著幾樣素菜:一盤炒青菜,一碗豆腐湯,還有一碟……嗯?杜進(jìn)寶揉了揉眼睛,那碟子里不是雞蛋么?圓滾滾的三個(gè)白水煮蛋,明晃晃擺在和尚面前。
杜進(jìn)寶眉頭蹙得能夾死蒼蠅:這老和尚口念佛號,面前卻擺著雞蛋,這不是“當(dāng)面一套背后一套”么?
眼見那老和尚要?jiǎng)儦ち耍滩蛔》畔驴曜拥溃骸按髱煟黾胰舜缺癁閼眩粴⑸缓γD@雞蛋……呃,這一下子就是三個(gè),豈不害了三條性命?”
明慧和尚抬頭看了杜進(jìn)寶一眼,手上剝蛋的動(dòng)作卻不停:“施主問得好。只是老衲有一事不明——這雞蛋,怎就成了性命?”
杜進(jìn)寶一聽,更來勁了:“大師這是明知故問!雞蛋能孵小雞,小雞長大變母雞,母雞又生蛋,蛋又孵雞……如此循環(huán)往復(fù)。您吃一個(gè)蛋,豈不是斷了一條生命輪回的路?這跟殺生有什么兩樣!”
明慧和尚卻不慌不忙,將剝好的雞蛋輕輕掰開,露出嫩白的蛋白和澄黃的蛋黃,緩緩說道:“施主此言差矣。老衲吃的這雞蛋,非但不是殺生,反而是行善積德。”
杜進(jìn)寶一愣:“行善積德?此話怎講?”
明慧和尚微微一笑:“施主可曾養(yǎng)過雞?”
杜進(jìn)寶搖頭。
“那老衲就說個(gè)明白。”明慧和尚將半個(gè)雞蛋送入口中,細(xì)嚼慢咽后才接著說,“寺后有個(gè)菜園,養(yǎng)了幾只母雞。這些雞每日在園中啄蟲吃草,好不自在。可母雞老了,就不下蛋了。若在尋常人家,不下蛋的母雞,結(jié)局如何?”
杜進(jìn)寶想了想:“自然是宰了吃肉。”
“正是。”明慧和尚點(diǎn)頭,“但在本寺,老衲讓弟子們好生喂養(yǎng)這些老母雞,讓它們安享晚年。而母雞下的蛋,若是不收,它們自己會(huì)啄破吃掉,或是孵化。可寺中并無公雞,這蛋是孵不出小雞的。老衲將蛋收了,母雞便繼續(xù)下蛋,如此循環(huán),母雞得以活到自然終老。”
杜進(jìn)寶聽得入神,但仍不服氣:“即便如此,雞蛋終究是生命之源,吃了總歸……”
“施主且聽老衲說完。”明慧和尚打斷他,“這些雞蛋,老衲吃一部分,其余都拿去山下?lián)Q米面油鹽。換來的糧食,一部分供養(yǎng)寺中僧眾,另一部分,每逢初一十五,便在寺門前施粥救濟(jì)窮人。去年大旱,方圓三十里的災(zāi)民,有多少是靠這些雞蛋換來的糧食活命的?施主您說,老衲吃這雞蛋,是殺生,還是行善?”
杜進(jìn)寶張了張嘴,竟無言以對。
明慧和尚繼續(xù)道:“佛曰‘眾生平等’,不單是說人與動(dòng)物,更是說心與行。老衲心中無殺意,行中有善舉,這雞蛋吃下去,化作力氣繼續(xù)行善,有何不可?反倒是那些滿口慈悲、卻對窮人視而不見的所謂‘善人’,才是真正的罪過。施主,您說是也不是?”
杜進(jìn)寶臉上紅一陣白一陣,心里卻暗暗佩服:這道理倒是新鮮,回去后定要與人說道說道,顯顯我的見識(shí)。
第三天一早,杜進(jìn)寶辭別明慧和尚,繼續(xù)趕路。一路上,他反復(fù)琢磨老和尚的話,越想越覺得精妙,恨不得立刻找個(gè)人賣弄一番。
半個(gè)月后,杜進(jìn)寶收完賬回到家鄉(xiāng)。
剛進(jìn)家門,妻子王氏便迎上來:“當(dāng)家的,你可回來了!你猜怎么著,咱家那只花母雞,前兒開始不下蛋了。”
杜進(jìn)寶一聽,心底拍手叫好,這不剛瞌睡就來枕頭了嗎!他立刻擺出一副高深模樣:“不下蛋就不下蛋,好生養(yǎng)著便是。”
王氏一愣:“你說啥?不下蛋的母雞不宰了,還白養(yǎng)著?這不是‘賠本賺吆喝’么?”
杜進(jìn)寶搖搖頭,學(xué)著明慧和尚的語氣:“婦人之見!這母雞年輕時(shí)下了多少蛋?養(yǎng)活了一家人。如今老了,我們便該好生待它,讓它安享晚年。這才是積德行善的道理。”
王氏聽得云里霧里:“當(dāng)家的,你這一趟出門,莫不是中了邪?咱家又不是廟堂,養(yǎng)只不下蛋的母雞算哪門子善事?”
杜進(jìn)寶不耐煩地?cái)[擺手:“你懂什么!這才是真正的慈悲。”
王氏雖然納悶,但見丈夫堅(jiān)持,也就沒再多說。只是心里嘀咕:這杜進(jìn)寶平日里精打細(xì)算,一個(gè)銅板恨不得掰成兩半花,今兒怎么突然大方起來了?
自此,杜進(jìn)寶逢人便賣弄“吃蛋行善”的道理,在茶館說得天花亂墜。
他把和尚的話添油加醋說了一遍,最后拍著胸脯說:“有公雞的蛋才是性命,沒公雞的蛋吃了就是行善!”
這話一傳十十傳百,連隔壁鎮(zhèn)都有人來請教。
半個(gè)月后,杜進(jìn)寶過壽,幾個(gè)親戚提了雞蛋來賀喜。
堂弟徐招財(cái)最實(shí)誠,特意說明:“寶哥,俺家那只蘆花雞最近不下蛋,這是俺挨家挨戶收的土雞蛋,保準(zhǔn)新鮮!”
杜進(jìn)寶為了顯擺,當(dāng)場吩咐廚子:“全煮了!今日壽宴,咱們一起行善!”
雞蛋剛端上桌,徐招財(cái)?shù)南眿D忽然“哎喲”一聲:“當(dāng)家的,俺忘說了!收蛋那幾家,王寡婦家養(yǎng)了三只大公雞,李鐵匠家公雞更多,有五只哩!”
滿桌賓客一愣,隨即哄堂大笑。
杜進(jìn)寶舉著半個(gè)雞蛋,吃也不是,不吃也不是,臉漲得比煮熟的蛋黃還紅。
后來,不知哪個(gè)促狹鬼編了順口溜:“進(jìn)寶壽宴顯神通,吃蛋行善立大功。誰知桌上十二蛋,個(gè)個(gè)都能孵雞公!”
這笑話傳了整整三年,直到杜進(jìn)寶搬家才漸漸消停。
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