江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
蘇老太死的那天，白沙鎮的天漏了，雨水順著青石板縫往外冒黑水。
她那口金絲楠木的棺材太沉，八個壯漢抬得齜牙咧嘴，都說老太太福氣重，壓肩。
送葬隊伍過橋時，路邊有個爛腳的和尚盯著棺材看，更夫老姜看他可憐，隨手扔給他一雙新編的草鞋。
誰知到了墳地，釘棺匠剛舉起錘子，那和尚突然發了瘋似的沖上來……
白沙鎮的秋天是泡在水里的。
雨下得沒完沒了，墻角根的青苔長得像要把房子吞了。
更夫老姜提著那盞半死不活的燈籠，深一腳淺一腳地踩在爛泥里。
梆子聲敲得悶，像是有東西堵在喉嚨眼里出不來。
“天干物燥，小心火燭。”
老姜喊得有氣無力。這鬼天氣，哪里來的火，全是水。
路過蘇家大院的時候，老姜停住了腳。
蘇家門口掛了兩盞白紙燈籠，慘白慘白的，被風吹得亂晃，像兩個吊死鬼的腦袋。
院子里傳來哭聲，那哭聲太尖，透著一股子急躁，不像是死了親娘，倒像是急著要把什么東西送走。
蘇家老太爺死得早，蘇老太蘇慈守了四十年的寡，硬是把蘇家這點家業守成了白沙鎮的頭一份。
這老太太厲害，手里攥著銀窖的鑰匙，就連那一雙兒女都要看她的臉色過飯吃。
今兒個早上聽說的信兒，說是蘇老太昨晚吃壽桃，一口氣沒上來，噎死了。
老姜吧嗒了兩口旱煙，搖搖頭。七十歲的人了，死就死吧，也是喜喪。
只是這蘇家大少爺蘇明禮辦事的規矩有點怪，不等頭七，也不等吉日，就要在第三天下葬。
這不合規矩。
蘇家大門的側門開了，管家探出個腦袋，招手叫老姜過去。
“老姜，進來搭把手。”
管家臉上一層油汗，眼珠子亂轉，“大少爺說了，今晚守靈的人手不夠，給你加兩塊大洋，你來幫著燒燒紙。”
兩塊大洋。老姜心動了。他是個孤老頭子，一條腿有點跛，平時除了打更，也就靠給白事幫閑混口飯吃。
進了靈堂，一股子生石灰味兒撲鼻而來。這味兒太沖，把那股子檀香味都蓋下去了。
蘇老太的棺材停在正中間。那是一口上好的金絲楠木，油漆刷得烏黑锃亮，能照出人影。棺材大得出奇，看著就沉。
蘇大少蘇明禮跪在火盆前，一身重孝，身子抖得像篩糠。
他手里抓著一把把的紙錢往火盆里塞，火苗子竄得老高，映得他那張臉紅一陣白一陣。
大少奶奶周氏坐在一邊的椅子上，手里絞著手帕，眼睛卻死死盯著那口棺材，像是在防著什么。
老姜走過去，拿過一疊紙錢，蹲在邊上慢慢燒。
“大少爺，節哀。”老姜悶聲說了一句。
蘇明禮像被針扎了一下，猛地回過頭，眼珠子上全是血絲：“燒！快燒！多燒點！讓她走得安心！”
這話說得，好像老太太走得不安心似的。
夜深了，靈堂里的蠟燭爆了個燈花，啪的一聲。
老姜守下半夜。蘇明禮和周氏熬不住，去后堂歇著了，臨走前千叮嚀萬囑咐，說不管聽見什么動靜，都不許掀棺材蓋，那是驚擾亡靈，要倒大霉的。
老姜靠在柱子上，迷迷糊糊地打盹。
外面的雨還在下，滴滴答答地打在瓦片上。
“滋……滋滋……”
什么聲音？
老姜睜開眼，耳朵豎了起來。
聲音是從棺材那邊傳來的。細微，尖銳，像是用指甲蓋在抓撓木板。
滋……滋……
老姜的頭皮一下子炸了。他咽了口唾沫，從地上撿起一根燒火棍，壯著膽子往棺材那邊挪了兩步。
那聲音停了。
老姜屏住呼吸，那股子生石灰的味道嗆得他想咳嗽。他繞著棺材走了一圈。棺材蓋蓋得嚴嚴實實，還沒上釘子，但用墨斗線彈了黑線。
莫不是聽錯了？
老姜剛想轉身，那聲音又響了。
咚。
這回不是抓撓，是一聲悶響，像是拳頭砸在棉花包上，透過厚厚的木板傳出來，沉悶得讓人心慌。
老姜腿一軟，差點跪下。
這時候，后堂的簾子掀開了，大少奶奶周氏披著衣服走了出來。
她臉色煞白，手里端著一碗茶，看見老姜站在棺材邊，尖著嗓子喊了一聲：“干什么呢！誰讓你靠近那邊的！”
老姜嚇得一哆嗦，手里的燒火棍掉在地上。
“大少奶奶，這……這里面有動靜。”老姜指著棺材，聲音發顫。
周氏幾步沖過來，那眼神兇得像要吃人。她側著耳朵聽了聽，靈堂里死一般的寂靜，那聲音又沒了。
“哪來的動靜？你老糊涂了吧！”周氏瞪著眼，“那是老鼠！這大院里耗子多，指不定是在棺材底下打洞呢！”
“不是，是里面……”
“閉嘴！”周氏從袖口里摸出一塊大洋，扔在老姜腳邊，“拿去買酒喝。記住，今晚什么都沒聽見，什么都沒發生。要是敢出去亂嚼舌根，大少爺扒了你的皮！”
老姜看著地上那塊白花花的大洋，又看了看那口黑漆漆的棺材，彎腰把大洋撿了起來。
他是更夫，知道有些錢燙手，但也知道有些事不能管。
周氏見他撿了錢，臉色緩和了一些，轉身叫來兩個家丁：“去，再去庫房搬兩袋生石灰來，圍著棺材撒一圈。防潮。”
兩袋生石灰撒下去，把棺材圍得密不透風。白得刺眼。
那抓撓聲，再也沒傳出來。
出殯那天，雨下得更大了。
蘇家門口擠滿了看熱鬧的人。蘇老太生前體面，死后這排場也大。
紙扎的童男童女、金山銀山擺了一路，吹鼓手吹得腮幫子鼓鼓的，嗩吶聲凄厲得刺耳。
老姜穿著一身麻布衣裳，他是被選中的八個抬棺匠之一。他是“杠頭”，走在最前面，管著把方向。
蘇明禮披麻戴孝，手里舉著引魂幡，哭得聲嘶力竭，身子還要兩個人攙著才能走道。不知道的人，都夸這兒子孝順。
起靈的時候，出了點岔子。
這棺材太沉了。
八個壯漢，都是平時在那碼頭上扛大包的好手，一上手，愣是沒抬起來。那棺材像是生了根，死死吸在地上。
“起——！”老姜喊著號子，脖子上的青筋暴起。
棺材晃了晃，終于離了地。
就在這時候，人群外圍擠進來一個游方和尚。
這和尚四十來歲，一臉的菜色，身上的僧袍破得像掛了一身布條.
最慘的是他那雙腳，赤著，踩在冰涼的爛泥里，腳后跟凍裂了好幾道口子，血水混著泥水往外滲。
蘇家的家丁看見這和尚，嫌晦氣，拿著棍子就要趕：“去去去！哪里來的叫花子！別擋了老太太的路！”
和尚也不惱，只是手里捏著一串油亮的念珠，眼睛死死盯著那口剛抬起來的棺材。他眉頭皺成個“川”字，嘴里念念有詞，不是念經，倒像是在嘆氣。
老姜正好抬著棺材頭經過大門口。因為棺材太沉，隊伍走得極慢，一步一頓。
老姜看了一眼那和尚的腳。那血口子看著都疼。
老姜想起了自己那死去的爹，也是爛腳病，冬天疼得整宿整宿睡不著。
他也是鬼使神差，趁著隊伍停下來整隊的功夫，單手托著杠，另一只手伸進懷里，摸出一雙草鞋。
這是他前兩天剛編好的，用的是上好的柔草，鞋底納得厚實，本打算留著自己過冬穿。
“大師。”
老姜聲音壓得低，趁著那家丁轉身的空檔，把草鞋往和尚懷里一塞，“路遠地寒，穿上吧。別被這些狗眼看人低的東西壞了修行。”
和尚愣了一下。他接住那雙帶著體溫的草鞋，抬起頭，那雙渾濁的眼睛突然亮了一下。
他深深看了老姜一眼，也沒客氣，彎腰就把草鞋套在了腳上。
“阿彌陀佛。”和尚合十行了一禮，“施主腿腳不便，卻走得正道。這雙鞋，貧僧受了。”
老姜沒敢多話，肩膀一沉，喊了聲號子：“起——！”
隊伍動了。
那和尚沒走。他穿著那雙新草鞋，不遠不近地吊在送葬隊伍的后面。蘇家的家丁趕了他幾次，但他身法怪得很，一晃就不見了，過一會兒又在樹后面露個頭。
去亂葬崗的路不好走。
那地方在白沙鎮北邊的荒山上，全是黃泥路。雨一下，路滑得像抹了油。
蘇明禮催得急。
“快點！都快點！誤了時辰你們賠得起嗎！”蘇明禮一邊抹著臉上的雨水，一邊回頭罵。
老姜心里罵娘。這么沉的棺材，路又這么滑，能走就不錯了，還想跑？
走到半道上，要過一座石橋。
那橋是老橋，有些年頭了，橋面上的石頭被磨得溜光。
“穩住！穩住！”老姜咬著牙喊。
變故就在這時候發生了。
走到橋中間，后面抬杠的一個后生腳下一滑，哧溜一聲摔了個仰面朝天。這一摔不要緊，棺材失去了平衡，猛地往下一沉。
“撐住！”老姜大吼一聲，死命頂住杠子。
可是棺材太重了，剩下的七個人根本扛不住那股下墜的勁兒。
咣當！
一聲巨響。棺材的尾部重重地磕在了橋面上。
那金絲楠木結實，沒裂，但是那動靜大得嚇人。
“我的娘哎！”蘇明禮尖叫一聲，那聲音不像是心疼，倒像是驚恐。他連滾帶爬地跑過來，不像是在看棺材壞沒壞，反而是把耳朵貼在棺材壁上聽。
老姜離得近，他看見蘇明禮的臉白得像紙，渾身都在抖。
“快抬起來！快！”蘇明禮瘋了似的踢打那個摔倒的后生，“沒用的東西！要是驚了老太太，我弄死你！”
那后生從泥水里爬起來，顧不上擦臉上的泥，趕緊歸位。
老姜覺得不對勁。
剛才那一磕，他也聽見了。棺材里面，除了尸體撞擊木板的聲音，似乎還夾雜著一聲極其微弱的……哼哼聲。
那是人把氣憋在嗓子里，被猛地撞出來的聲音。
老姜看向蘇明禮。蘇明禮正跟大少奶奶對視，兩人眼里的那種驚慌，遮都遮不住。
這棺材里，有鬼。
或者說，有比鬼更可怕的東西。
隊伍重新上路。這一次，蘇明禮催得更急了，甚至許諾到了地頭每人多給五塊大洋。
那幾個抬棺的后生一聽有錢，勁兒都大了幾分，腳程快了不少。
只有老姜，心里那鼓敲得越來越響。他回頭看了一眼，那個游方和尚還跟在后面，雨水順著他的斗笠流下來，那張臉隱在陰影里，看不清表情。
終于到了亂葬崗。
蘇家的祖墳早就挖好了坑。風水先生拿著羅盤，裝模作樣地轉了兩圈，指著那個大坑喊：“吉時已到！落棺！”
八個人齊心協力，把棺材穩穩地放在了坑邊的架子上。
接下來就是最后一道工序：封釘。
這是規矩。下葬前，要用七根長長的“子孫釘”把棺蓋徹底釘死，寓意子孫后代興旺發達，也防止野狗刨食，或者……尸變。
四個專門的釘棺匠走了上來。他們手里拿著長柄的鐵錘，腰里別著那七根半尺長的銅釘。
蘇明禮跪在泥水里，頭磕得砰砰響。
“娘啊！兒子不孝，這就送您入土為安！您保佑兒子發大財，保佑蘇家平平安安！”
他喊得聲淚俱下，但老姜看得真切，他那只手一直在抖，不停地給那領頭的釘棺匠使眼色，意思很明顯：快動手！
那釘棺匠是個黑臉漢子，也沒多想，從腰里摸出一根銅釘，按在棺材角上。
“一釘天官賜福！”
釘棺匠高喊一聲，掄起了鐵錘。
那鐵錘在雨水中劃過一道弧線，帶著風聲，眼看就要砸在那根銅釘上。
這一錘子下去，這棺材就封死了。
老姜站在一邊，手里攥著汗，那種不安的感覺到了頂點。他想喊，但嗓子眼像是被棉花堵住了。那是蘇家的大少爺，那是白沙鎮的大戶，他一個更夫，憑什么喊停？
就在那鐵錘即將落下的瞬間。
呼——
一樣東西帶著風聲，從人群后面飛了過來。
不偏不倚，正好砸在那個釘棺匠的手腕上。
“哎喲！”
釘棺匠手一麻，鐵錘脫手而出，砸在旁邊的泥地上，濺起一片泥漿。
眾人都愣住了。
大家定睛一看，砸中釘棺匠手腕的，竟然是一只草鞋。
一只沾滿了泥水、編織得細密的草鞋。
蘇明禮猛地回頭，惡狠狠地盯著人群：“誰？誰敢在蘇家祖墳搗亂！”
人群自動分開了一條道。
那個游方和尚，赤著一只腳，另一只腳上穿著草鞋，手里捏著念珠，一步一步地走了過來。
他身上的破僧袍被雨水澆透了，緊緊貼在身上，顯出瘦骨嶙峋的身架。但他走得很穩，每一步都踩得實實在在。
他沒看蘇明禮，也沒看那些兇神惡煞的家丁。
他徑直走到了老姜面前。
老姜傻了眼，看著和尚腳上少了一只的鞋，那是他剛送出去的。
和尚彎下腰，撿起那只飛出來的草鞋，慢條斯理地穿回腳上，然后抬起頭，那雙眼睛里沒有了之前的渾濁，取而代之的是一股子讓人不敢直視的精光。
“施主，你的一雙草鞋救了貧僧的腳，貧僧便救你一命積這陰德。這棺材，千萬釘不得！這一釘子下去，里面的人就真變成厲鬼了，到時候在場的一個都活不了！”
